Николай Степанов – Посылка с того света (страница 60)

– Ответить ударом на удар. – Мург не задумался ни на секунду.

– А поскольку я слыву удачливым, сей удар может кое-кому и боком выйти.

– Саргид такое точно мог придумать! – уцепился за идею гном.

– Но… – Еремеев многозначительно поднял палец вверх, – поскольку я – человек разумный, то могу и раскусить подставу или хотя бы заподозрить неладное. Согласен?

По тому, как все больше проявлялась заинтересованность во взгляде Мурга, боярин убедился, что беседа идет в верном направлении.

– Это логично, Данила.

– Вот пусть Тагур занимается метаморфом, и в этом токмо ты ему и можешь помочь. Другие наемного убийцу в глаза не видели.

– Опять же можно еще раз доказать, что ты в этом деле ему союзник, раз враг у вас общий, – добавил гном.

– Точно!

На том они накануне и расстались, а сейчас Александр подъезжал к Троицкому, чтобы решить по поводу Буяна. Боярин собирался на обратном пути забрать воеводу с собой, но задержался в Смоленске.

– Здрав будь, порученец! – раздался голос лешего, и на плечо снова присел дятел, который второй день кружился поблизости. – Ты когда в Крашен заявишься?

– Приветствую. К ужину собираюсь быть. А что стряслось?

– Да вроде бы и ничего, но один шишколобый, тот, что амулет передал через прелестницу, встречи с тобой просит.

– Эльф? – удивился Еремеев, поскольку любые его встречи с этими чужаками заканчивались их гибелью.

– Грит, новая беда тебе грозит, предупредить желает. Токмо мутит чего-то. Видеть тебя ему невмочь.

– И где он сам?

– В лесу, недалече от твоего Крашена. Вроде тихо себя ведет, но, ежели скажешь, могу прогнать взашей.

– Не стоит. Пусть пока и дальше сидит. Попробуем переговорить, может, хоть раз нормально получится?

Глава 22

Свидания в особняке

Зарина очнулась от резкого запаха и непроизвольно чихнула. Из-за спины раздался чей-то неприятный голос:

– Добрый состав… Вроде газ, а действует быстро. И работает долго, вон даже молодуху заставил спать до утра. Надо взять на заметку.

Осторожно повернув голову, она увидела обладателя противного голоса – мужчину средних лет с аккуратно подстриженной короткой бородкой и шрамом от уха до носа. Похоже, это его описала Лада, вырвавшись от бандитов во Ржове.

– Наконец-то свиделись, дорогуша, – ухмыльнувшись, произнес он. – Представляться не буду, тебе сие без надобности. А вот сама ответь: ты, часом, не дочкой князя Ружинского будешь?

Отвечать Зарина не спешила. Она внимательно осмотрела комнату, отметив мощные решетки на окнах, массивные двери и богатое убранство всего помещения. Сразу оценила вооружение незнакомца – кинжал и два пистоля.

«Хозяин дома явно любит пялиться на свое отражение, тут все стены в зеркалах. Да еще куча свечей – вон на каждой полочке по канделябру. Я бы таким с огромным удовольствием приложилась по темечку этому гаду», – размышляла она.

Кресло, к которому привязали пленницу, имело внушительные размеры и чем-то походило на царский трон.

Наконец она заговорила:

– А тебе не все равно, чья я дочь?

– Оно и так сказать можно, однако ежели ты родней князю приходишься, сможешь узнать, кто стоит за его давней погибелью.

– И надолго сие знание мне пригодится? – спросила Зарина.

Расследование сразу после убийства результата так и не дало, и девушка знала, что Черкасский из-за этого ощущал свою невольную вину перед ней.

– О том никто не ведает, дорогуша. К примеру, когда я повстречался с твоей худющей подружкой, был уверен – она дольше часа не проживет. Однако ж крупно ошибся – сам чуть не кончился.

Руки Зарины привязали к подлокотникам, ноги – к ножкам кресла, но, самое удивительное, ее оружие оставили на месте. Револьвер оттягивал внутренний карман походной одежды, она это чувствовала, да и патроны были на месте.

– Лада – настоящий боец, только зря дала тебе шанс.

– Как знать, как знать… – произнес незнакомец. – Но вернемся к моему вопросу…

– Да, я дочь князя Ружинского, – с гордостью произнесла девушка, распрямляя спину. – Тебе известно, кто его убил?

– Исполнителей называть не стану, они – обычные наемники, а вот про заказчика расскажу. Кстати, это по его приглашению ты сейчас сидишь здесь.

Зарина лихорадочно размышляла, сумеет ли она разорвать веревки, войдя в раж. Путы оказались слишком толстыми, об них и руки сломать недолго, а с переломами особо не повоюешь. Пленница пока рисковать не стала.

– И кто же это? – напряженно спросила она.

– Не все сразу, – остановил ее незнакомец. – Сначала я расскажу о наших с тобой планах.

Девушка невольно поморщилась, но промолчала, дожидаясь, когда тюремщик продолжит.

– Они довольно просты, – начал излагать тот. – Я вчера не стал избавляться от следивших за тобой мальчишек. Будем считать это ответным жестом Ладе, оставившей мне шанс выжить. Думаю, твои друзья прибудут через час.

Карета со спящей пленницей полночи колесила по городу, пока не остановилась возле особняка. Лишь после этого усталый малец смог побежать на другой конец Москвы, чтобы доложить Митяю, который еще должен был найти вторую даму и рассказать о местопребывании Зарины.

– Это ловушка? – насторожилась пленница, сжав кулаки.

– Можно и так считать, – согласился незнакомец. – А вот для кого, покажет ближайшее время.

– Издеваешься? – процедила сквозь зубы Зарина.

– И в мыслях не было, – ответил он. – Я покину дом через полчаса. Чуть позже здесь появятся бойцы моего заказчика, которые придут за тобой. Условием моего нанимателя было доставить тебя связанной. Мне заплатили, так что работа должна быть выполнена.

– Зачем я ему? Хочет покаяться за смерть родителей?

– Про то не ведаю, – хмыкнул наемник. – Спроси, если он сам сюда заглянет, уж больно ты ему надобна.

– А ежели побоится и не заглянет?

Зарина не верила наемнику и прикидывала, что в его словах правда, а что – нет. Пока она не понимала, зачем сталкивать ее отряд с людьми заказчика, в чем выгода?

– Не волнуйся, имя негодяя я назову перед уходом.

– Может, лучше просто развяжешь?

– Чтобы ты меня сразу пристрелила?

– Для чего-то же ты оставил мне оружие, – усмехнулась Зарина.

– Я – не вор, – с напускной обидой произнес похититель. – Все, что на тебе было, на месте.

– Значит, попаду в руки твоего нанимателя вместе с трофеями, прикованная к этому креслу? А ведь мне наверняка захочется влепить одному негодяю пощечину, и желательно – чем-нибудь острым и увесистым, чтобы тому гаду голову снесло.

Бородатый задумался, пристально глядя на пленницу.

– Постараюсь посодействовать твоему освобождению от пут к приходу гостей. Но двери запру. Коли ты убежишь, меня обвинят в невыполнении заказа, пойдет дурная молва…

– А ключи у тех, кто придет, будут? – переспросила Зарина.

– Несомненно, – подтвердил наемник, – ключ оставлю с другой стороны двери.

– Ты обещал назвать имя. Так кто он?

– Он – птица довольно высокого полета. Заседает в Боярской думе и имеет за плечами очень много скользких дел. Знамо дело, доказать ничего нельзя, но для тебя, думаю, хватит и того, что за тобой явятся его люди.

– Вполне, – кивнула пленница. – В суд я его точно не потащу.

– Это правильно, – согласился незнакомец. – Тяжба может затянуться надолго, а мой наниматель имеет большие связи.