Николай Степанов – Посылка с того света (страница 61)
Зарина не могла понять, чего добивается похититель. Обычно наемники не раскрывали имен заказчиков, а этот вроде собрался сдать своего с потрохами.
Опять же не давали покоя вчерашние странные происшествия на рынке. Похоже, ее пытались захватить две разные банды, и одна явно мешала второй. Победившую группу возглавляет тот, кто сейчас стоит рядом. Похититель выполнил работу, доставив ее в особняк нанимателя, но теперь намекает на некую возможность освободиться. Зарина боялась, что готовится ловушка для ее друзей, в которой ей отведена роль приманки. Хоть как-то изменить ситуацию и помочь своим она могла, только освободившись из тяжеленного кресла.
– Ты говорил, что посодействуешь моему вызволению к приходу гостей.
– Говорил, – криво усмехнулся наемник. – Я решил оставить тебе острый кинжал. Умеешь обращаться с холодным оружием?
– Раньше проблем не возникало.
– Вот и замечательно! – Похититель выдвинул ящик тумбочки, стоявшей в двух шагах от кресла, достал оттуда клинок и положил сверху. – Только не спеши резать веревки, пока я здесь. Договорились?
Зарина посмотрела на кинжал, на кресло, затем перевела возмущенный взгляд на незнакомца со шрамом.
– Не благодари, – произнес он и направился к выходу.
– Эй, – крикнула пленница, когда тот отворил массивную дверь. – Ты куда? Как я, по-твоему, доберусь до ножа?
– Тут и делов-то – токмо руку протяни. Не буду тебе мешать.
Дверь захлопнулась, заскрежетал ключ в замочной скважине, и стало тихо.
– Мерзавец!!! – закричала Зарина, пытаясь разорвать путы.
Рванула руки с такой силой, что под веревками выступила кровь. Путы не поддались. Пленница впала в ярость, ей хотелось рычать, подобно раненой тигрице. Она дернулась в сторону и почувствовала, как кресло качнулось.
«А если «докачать» его до тумбочки, накренить так, чтобы пальцы дотянулись до клинка… – Закрутившиеся в голове мысли отогнали ярость, заставив тело совершать рывки. – Ну кто смастерил такое тяжеленное кресло, его же с места не сдвинуть! Эдак я до вечера не управлюсь».
Она промучилась пять минут, продвинув «трон» всего на пару сантиметров. В это время раздался скрежет ключа в замочной скважине.
«Уже пришли? Он же говорил про полчаса! И тут обманул?! Вот же гад!» – мысленно негодовала пленница, приготовившись к худшему. Каково же было ее удивление, когда на пороге увидела того же наемника.
– О, совсем забыл, – хитро ухмыльнулся он, – я же обещал назвать имя заказчика. Ты боярина Деяна Щелкалова знаешь?
– Первый раз слышу, – проворчала Зарина.
– Вот он и пришлет за тобой своих людей. – Наемник снова собрался уходить, но на полпути обернулся. – Да, мне тут в голову пришла неплохая идейка.
Он подошел к столу, на котором стоял литой бронзовый канделябр, и снял с него две свечки. Немного помудрив, установил их прямо под подлокотниками кресла, к которым были привязаны руки пленницы, и поджег.
– Все, теперь прощай! Мне давно пора убираться из Москвы.
Обладатель шрама не покинул дом, не убедившись в способности пленницы быстро освободиться от веревок. Подсматривая за ее действиями из смежной комнаты через дырку в стене, понял, что та не успеет, и вернулся.
Наемника абсолютно не волновала безопасность пленницы, наоборот, он был заинтересован в гибели и ее, и бойцов своего хозяина. Он хотел, чтобы все остались в этом доме навечно.
Деяну верный слуга доложил не только о выполнении задания, но и о действиях соперников, пытавшихся отобрать добычу. На основании такого доклада Щелкалов должен был прислать в особняк не меньше десятка своих людей. Расчет прост – чем больше их погибнет во время стычки, тем легче будет добраться до самого боярина, который явно начал искать замену слуге. И теперь вопрос стоял однозначно – кто кого уберет первым. Наемнику оставалось лишь избавиться от хозяина, чтобы его опередить.
Обладатель шрама считал, что спасители Зарины подойдут, когда с самой пленницей будет уже покончено. Ее либо убьют, либо подранят и попытаются вытащить из особняка. Стоит в это время кому-то вмешаться – и женщину прикончат. А дальше друзья убитой начнут люто мстить. Воевать они умеют, в этом слуга Деяна убедился на собственном опыте. Следовательно, должны уничтожить всех охранников Щелкалова.
– Было бы неплохо, ежели бы сам боярин прибыл за добычей, – произнес вслух наемник, занимая наблюдательную позицию в доме напротив. Он собирался лично удостовериться в том, что все пройдет по задуманному.
Свечи быстро прожгли веревки, освободив руки пленницы, и она смогла наконец развязать ноги. Избавившись от веревок, Зарина принялась разминать онемевшие пальцы, высматривая место для засады и обдумывая дальнейшие действия:
«Оставил револьвер и патроны, значит, хочет уничтожить хотя бы часть явившихся моими руками. Так? Скорее всего. Зачем? Счеты сводит или подлость какую-то задумал? Потом еще выяснится, что я убила ни в чем не повинных людей, ведь небольшой шанс на успех у меня имеется, ежели ударю первой».
Зарина взяла в одну руку кинжал, в другую револьвер. Ощущение, что ее «подставили», не отпускало. В сознании то и дело возникал образ довольно потирающего руки мужика со шрамом.
«Данила часто говорит – нельзя делать то, что ожидает от тебя враг. А как быть, ежели ничего другого не остается? Не уверена, что успею расспросить прибывших об их намерениях. И что тогда делать?»
Она положила револьвер в карман, подошла к двери, дернула за ручку, затем поочередно подергала оконные решетки, не раздвигая штор.
«Пока снаружи не откроют, мне отсюда не выбраться. Придется дожидаться гостей с ключами».
Пленница вышла на середину комнаты и еще раз осмотрела свою «тюрьму». Взгляд неожиданно зацепился за один из канделябров.
«А почему бы и нет?» – Она решительно направилась к нему.
Скрежет ключа оповестил о появлении тех, к встрече с кем Зарина успела хорошо подготовиться. Кресло к этому моменту она подвинула к окну, развернув спинкой к дверям, а сама встала за шкаф неподалеку от входа в комнату, ожидая удобного момента.
Вошедшие сразу обратили внимание на «трон» возле окна и почувствовали запах паленого.
– Не иначе тут кого-то поджаривали, – заметил один из вошедших.
Зарина насчитала пятерых в одинаковой одежде, такую обычно носили боярские дружинники при патрулировании города. Никто из них не удосужился взять в руки оружие, явно не ожидая никаких стычек в доме.
– Нам до того дела нет, – строго обозначил позицию самый крупный из прибывших. – Деян приказал зайти и забрать бабу. А чем от нее пахнет – не наша забота.
– Да не видать тут никого, – растерянно произнес еще один.
– Глянь в кресле, – посоветовал верзила. – Какой придурок его к окну поставил?
Когда двое бойцов направилась к «трону», Зарина поняла, что пришло время прибегнуть к своему секретному оружию, и вошла в раж.
И сразу заметила, как замедлилось все вокруг. «Пора!» – она рванула к ближайшим дружинникам.
Те услышали сторонние звуки, но развернуться не успели. Секунда – и массивное основание канделябра по очереди отметилось на затылках первой троицы. Пока они падали, рыкарша настигла парочку возле трона. Два гулких удара – и те повторили судьбу сотоварищей.
Дорога была каждая секунда, Зарина устремилась к выходу. В дверях столкнулась еще с одним бойцом. Тот успел заметить опасность и попытался защититься от удара по голове. Пришлось бить ногой по очень больному месту, а когда согнулся – «выключить» его предметом, предназначенным служить источником света.
«Наемник говорил, будет не меньше десятка, пока нашла шестерых».
Прибывшие не ожидали нападения в доме. Они выполняли, как им казалось, обычную работу по доставке живого безопасного груза. Предупреждали лишь о возможных неприятностях во время его перевозки по городу. И вдруг…
За дверью оказалось еще пятеро. Потратив на каждого по секунде, Зарина заставила себя остановиться. Застыв на месте, вернулась в обычное состояние и не двигалась дюжину ударов сердца, как советовал ей Горан.
«Вот и боевое крещение! Надеюсь, никого не убила? Интересно, кто остался снаружи?»
Воительница взглянула в окно и увидела возле крыльца карету с возницей на козлах и лошадей дружинников рядом.
«Веревок должно хватить. – Зарина направилась обратно в комнату стычки. – Надо бы связать бойцов, да и трофеи собрать. Как говорится, что в бою взято, то свято».
Она закончила с пленниками, собрав их оружие и кошельки неподалеку от выхода из особняка. Присела возле трофеев на стуле и принялась ждать своих.
От изучения богатств ее отвлек осторожный стук, приоткрылась дверь:
– Эй, господа, долго еще? Уснули тут, что ли?
Возница вошел внутрь и наткнулся взглядом на ствол револьвера.
– Ты прав, ребятки малость устали. Решили подремать, – спокойно ответила вооруженная женщина.
– И кто их так убаюкал? – спросил вошедший, подняв руки. Он был без оружия.
– Обычное дело. Пытались выяснить, кто из них круче. Пришлось вязать, чтобы не поубивали друг друга.
– Но… – Мужик осматривал поле боя широко раскрытыми глазами.
– Хочешь к ним присоединиться? – спросила Зарина.
– Нет, – активно замотал головой возница.
– Тогда присядь, поговорим.
Мужик знал немного. Он служил кучером у боярина Щелкалова, все «убаюканные» также работали на Деяна. Возница твердил, что его подрядили отправиться с дружинниками. Для каких целей – не сказывали.