Николай Скиба – Егерь. Охота (страница 53)
Стёпка вздрогнул, но не отступил. Молодец, парень.
Друид Ветра двинулся вперёд, обходя меня по дуге, и его взгляд упал на Лану и её руки, погружённые в рану Тигра.
— Трогательно, — Радонеж хмыкнул. — Правда, трогательно. Оборотень жертвует годы своей жизни ради того, чтобы вылечить мой трофей. Почти поэзия.
Снова посмотрел на меня.
— Ты знаешь, что сейчас будет, да? Я убью вас всех. Дождусь, когда эта старуха закончит свой ритуал и улыбнусь ей прямо в лицо, когда она откроет глаза. И именно в этот момент вскрою горло. Впрочем… Можно убить и её, благо Тадиус тоже может вылечить этого тигра. Покорить. Ну что, Максим, убить её у тебя на глазах? Такую беспомощную…
— Попробуй, — сказал я, доставая нож. — Псих.
Страшно. Не боятся только идиоты. Но тем сильнее хочется жить.
Радонеж улыбнулся.
— Храбрый. Глупый, но храбрый. — Он поднял руку, и воздух вокруг неё начал сгущаться, закручиваясь в тугую спираль. — Что ж, парень. Время для разговоров прошло.
Он щёлкнул пальцами, и пятеро звероловов двинулись вперёд, рассредоточиваясь по пещере. Ледяные волки Крагнора оскалились, готовые к атаке. Теневой барс припал к земле, его мышцы напряглись под чёрной шкурой. Гарпии взмыли выше.
Брат с сестрой зарычали.
Карц полыхнул огнём.
Не просто загорелся — взорвался пламенем, которое охватило его маленькое тело от кончика носа до хвоста. Огненный лис стоял возле Режиссёра, и в его глазах горела настолько первобытная ярость, что я почувствовал её отголоски через ментальную связь.
Режиссёр закрутил вихри вокруг себя, воздух взвыл протяжной нотой. Актриса присоединилась к брату, и два потока ветра слились в один, образуя защитный барьер перед Ланой и Тигром. Красавчик исчез — нырнул в тени, готовясь к своей работе.
А Афина…
Она ждала команды.
Крагнор двинулся влево. Его ледяные волки шли рядом, их когти скребли по камню, оставляя на нём белые полосы инея. Друид Воды смотрел не на меня — на Карца.
Лис зарычал.
Крагнор сделал ещё один шаг, и его губы искривились в подобии улыбки.
— Сейчас мы…
— ДАВАЙ! — крик вырвался из моего горла раньше, чем друид договорил.
Афина дождалась.
Она материализовалась из ниоткуда — огромная тень, возникшая прямо за спиной ближайшего ледяного волка.
Тот даже не успел обернуться.
Тигрица знала куда бить — уроки не прошли зря.
Её источающие яд когти вошли волку точно под челюсть. Одним движением она вспорола ему горло, перерезав сонную артерию и трахею одновременно. Кровь хлынула на камень, дымясь от холода, а Афина уже отшвырнула тушу.
Мёртвый волк врезался в Крагнора.
Друид не ожидал.
Он попятился, пытаясь увернуться, но огромная мёртвая туша с силой тарана ударила его в грудь. Крагнор рухнул на спину, придавленный телом собственного питомца.
Афина не остановилась. Она оттолкнулась от земли и взмыла своими усиленными задними лапами вверх, к гарпиям, кружившим в воздухе. Одна из них попыталась увернуться, но была слишком медленной. Когти Афины впились ей в крыло, разрывая перепонку, и тварь с визгом полетела вниз.
Две секунды с начала боя.
Один волк мёртв. Крагнор на земле. Гарпия выведена из строя.
Неплохое начало.
Я шагнул вперёд, поднимая нож.
Но вместе с силой брата пришло кое-что, чего я не ожидал.
Гнев Карца!
Огненный лис полыхал такой злостью, которая угрожала сжечь его изнутри. Слова Крагнора о прошлом хозяине задели что-то глубокое.
Что за чертовщина?
Жар ударил в лицо. Карц! Огненный лис прорвался в нашу с рысью связь без спроса, его ярость хлынула через ментальный канал, сметая всё. Вместе с эмоциями пришла сила.
Мой нож обуяла стихия. Не ветряная, нет — белое, мать его, пламя, как сердце звезды.
До этого проводимость стихии работала только с Режиссёром, но лис только что всё изменил. Уровень доверия достиг отметки, когда питомец смог по собственной воле открыть мне доступ к огню.
Крагнор выскочил из-под волчьего трупа, лицо исказилось яростью.
— МЕРЗКИЙ ВЫРОДОК!
Семеро против нас. И куча тварей.
Что ж, хрена с два я вам просто так сдамся.
Пещера взорвалась.
Глава 18
Ледяной медведь ударил первым.
Я едва успел уйти — активировал Лёгкий шаг и оттолкнулся от воздуха. Лапа с когтями длиной в локоть прошла в сантиметре от моего лица, и ветер от стихийного толчка Радонежа чуть не сбил меня с ног.
Эта тварь была на много уровней выше меня, и каждое её движение напоминало об этом.
Приземлился на стену — ноги нашли опору на вертикальной поверхности, и тут же оттолкнулся снова, потому что волк Крагнора уже летел следом. Челюсти клацнули там, где я был мгновение назад.
Образ через связь, быстрее слов. Тигрица откликнулась волной охотничьего азарта.
Медведь развернулся ко мне, из пасти вырвался поток ледяного дыхания. Магия, способная заморозить человека за секунду. Я взмыл вверх, пробежав по воздуху тремя быстрыми шагами, и холод прошёл подо мной, покрывая стену толстым слоем инея.
Рысь ударила. Концентрированный воздушный удар врезался в волка, отшвырнув его в сторону. Не ранил, но дал мне секунду.
И я использовал её — взмыл по стене и пробежал несколько метров.
Нож полыхал белым пламенем, и я обрушился на одного из звероловов сверху. Человек вскинул свой клинок, пытаясь защититься, но огонь Карца…
Невероятно!
…прожёг металл насквозь. Клинок вошёл ему в плечо, и зверолов закричал, падая на землю.
Его пёс бросился на меня — я отпрыгнул, полоснув тварь по морде. Белое пламя оставило дымящуюся борозду, и зверь взвыл.
Водяной хлыст Крагнора ударил мне в спину.
Боль была такой, словно меня полоснули раскалённым железом. Я покатился по камню, чудом удержав нож, и вскочил — как раз вовремя, чтобы увидеть, как на меня снова несётся волк.