Николай Метельский – Без масок (страница 14)
— Каста Строителей тоже выделяла своих людей для объектов Учёных и Воинов, — заметила Этсу.
— Ну и Строители, да, — согласился Рафу. — Только, насколько я знаю, ни одна вещь Строителей так и не поддалась нашим учёным.
Очередной дверной проём вывел нас не к коридору, а к мосту. Внизу была тьма, справа-слева была тьма, мы как будто бездну пересекали.
— А в действующем Хранилище здесь что? — спросил я.
— Ничего, — ответила Этсу. — Такой же коридор, как те, что ты уже видел.
Забавно, а ведь в Хранилище Фудзи есть похожее место, только оно в самом начале. Там тоже мост и помещение выглядит как огромная каменная бочка.
Через двадцать две минуты с копейками мы оказались в очередной голой комнате, только дверной проём вёл не в коридор, а в шахту.
— Почти пришли, — произнёс Рафу. — Судя по всему тут изначально был лифт, но без энергии он исчез, как и двери. Наше счастье, что Древние продумали такую ситуацию и не полагались исключительно на свои технологии.
Рафу имел ввиду лестницу, вырезанную прямо в стене шахты. Лестницу неудобную, так как это были скорее небольшие ступеньки, за которые было неудобно держаться. Тем не менее и я, и Рафу с Этсу спустились вниз без инцидентов. Новое помещение было точно такой же коробкой, как и всё, что я видел здесь. Местная архитектура вообще не отличалась оригинальностью — коридоры и прямоугольные комнаты разного размера. Конкретно эта комната была площадью метров в двадцать и открывала путь в ещё один коридор. Разве что здесь было очень много скелетов. Причём сваленных в одну кучу в угол комнаты.
— Ваша работа? — спросил я, кивнув на кости.
— Они мешали, — произнесла Этсу, скидывая свою сумку на пол.
То же самое проделал и я. Да, собственно, все мы избавились от своей поклажи. Не знаю, что было у Рафу с Этсу, а вот я тащил сухпайки. Я сначала удивился, зачем нам еды на пять дней, но Рафу, покачав головой, пояснил — далеко не факт, что коридор, который их остановил, последнее препятствие. Мы, конечно, вряд ли просидим тут все пять дней, но запас лучше иметь, чем не иметь. Только вот есть у меня подозрение, что меня нагрузили по принципу — «хоть что-то ему всучить». А то ишь, налегке он идти вздумал.
Неожиданно для меня внутрь своей сумки полезла именно Этсу. Я почему-то думал, что она какие-нибудь археологические инструменты тащит. В общем, ерунду, как и я. Впрочем, увидев, что именно она достала, я всё же немного удивился.
— Крысы? — вскинул я брови.
Этсу достала прозрачный контейнер, к которому присобачили небольшой баллон с воздухом, и в котором сидело несколько белых крыс.
— И чему ты удивляешься? — глянула она на меня. — Или ты думаешь, мы всё на себе проверять должны? Сначала крысы, потом мы.
Сказано — сделано. Вытащенная из контейнера крыса полетела в коридор. Этсу её натурально кинула, а не опустила на пол. Защита коридора отработала на пять с плюсом — вспышка, и луч насыщенного красного цвета прямо на лету испепелил бедное животное. Треть секунды и всё. Вроде всё в пределах ожидаемого, только вот Рафу с Этсу продолжали стоять и смотреть на коридор.
— Это было неожиданно, — произнёс Рафу.
— Что именно, — нахмурился я.
— Раньше это была решётка, — ответила Этсу. — Лучи из пола, потолка и стен, которые ещё и двигались туда-сюда. Никакого самонаведения.
— Объект продолжает обучаться, — произнёс Рафу.
— Это автономная ловушка, — заметила Этсу. — Она не подключена к объекту.
— Наши предположения, не более, — отмахнулся Рафу.
— Возможно, тут только генератор автономен, а сама защита — часть общей системы? — спросила Этсу.
— Очень может быть, — ответил Рафу.
— Зачем вы вообще крысу использовали, если всё равно камонтоку будем пользоваться? — вклинился я в их разговор.
— Потому что могло быть всё что угодно, вплоть до отключения защиты, — ответила Этсу, продолжая изучать освещённый фонарями коридор. Потом повернула ко мне голову и спросила: — Что вообще за идиотский вопрос? Ты нас слышал? Защита изменилась, и об этом лучше знать, чем не знать.
Ну да, сглупил. Правда и сдаваться я не намерен.
— У тебя крыс не хватит в каждый коридор их кидать, — произнёс я. — А нам вообще плевать, как именно работает защита.
— Археолог из тебя так себе, — покачала головой Этсу. — Защита может измениться как угодно. То есть понятно, что не как угодно, но пределы этих изменений мы не знаем. Представь, что вместо самонаводящегося лазера коридор перекроет стена.
— А потом ещё одна, но уже за моей спиной, — добавил Рафу. — И, собственно, всё, я просто помру там от голода.
Чёрт, и не поспоришь с ними. Не с моими знаниями, во всяком случае.
— Как скажете, — приподнял я руки в знак поражения.
— Если с разговорами покончено, — начал Рафу и, приподняв плечи, резко их опустил, — тогда я пошёл, — прогудело пламя элементаля.
Секунда, другая, и слегка наклонившийся вперёд Рафу срывается на бег.
— А вот это вот точно нормально? — махнул я в сторону коридора.
— Это как минимум интересно, — ответила Этсу. — Но не мой профиль. Я археолог, а не неоэнергетик.
— Поясни, — вздохнул я.
Дело в том, что пока Рафу бежал, на него не среагировал ни один лазер. Он просто пробежал по-пустому коридору, освещая его пламенем своего тела.
— Защита Древних реагирует на живые объекты, — произнесла Этсу. — И то, что она не среагировала на камонтоку Рафу, должны изучать совсем другие учёные.
То есть, в состоянии элементаля Бунъя скорее энергетические сущности, а не живые люди. При этом спокойно переходят из одного состояния в другое. Забавно.
Добравшись до другого конца коридора, Рафу отключил камонтоку и пропал из нашего поля зрения. Мы-то со своими фонарями могли лишь коридор осветить и небольшое пространство за ним, а Рафу ушёл куда-то влево. Отсутствовал папаня семь минут, после чего вновь появился в проходе коридора.
— Отключил! — крикнул он. — Кидай крысу!
Что Этсу и сделала. Достала очередного зверька и кинула его в коридор. Правда, удержать луч фонаря на очумелом от такого обращения животном долго не смогла. Поводила фонарём туда-сюда и пожала плечами.
— Вроде всё хорошо, — произнесла она.
— Вроде всё хорошо! — крикнул с той стороны Рафу. — Оставайтесь на месте!
После чего осторожно протянул вперёд руку. Немного подождал, после чего так же осторожно зашёл в коридор.
— Авантюрные же вы создания, Сакураи, — произнёс я, хмыкнув.
Всё понимаю, зайти в коридор всё равно было нужно, но после одной крысы?
— Кто бы говорил, — ответила Этсу. — В твоих жилах, если ты не забыл, течёт и наша кровь. И судя по тому, что я знаю, в тебе авантюризма не меньше. Или безбашенности, тут как посмотреть.
К нам подошёл живой и невредимый Рафу.
— До последнего думал, что что-то произойдёт, — произнёс он.
Наверное, после многих лет поисков объекта и фиг его знает скольких неудачных попыток пройти коридор я бы тоже до последнего ожидал какой-нибудь подлянки от судьбы.
— Да уж, — покачала головой Этсу. — Мне тоже как-то не верится, что мы… Ладно, пойдём. Неизвестно, что ещё нас впереди ждёт.
— По идее, — произнёс Рафу, закидывая на плечо свою сумку, — нас ждёт всего пара коридоров.
— Это если мы с направлением не ошиблись, — заметила Этсу.
— Да вроде всё верно, — произнёс неуверенно Рафу.
— Надеюсь на это, — вздохнула Этсу, также закидывая сумку с крысами на плечо.
Я же молча подобрал свою сумку и пошёл вслед за родителями.
Забегая чуть вперёд, нам и правда оставалось пройти всего два коридора, но перед каждым мы задержались на полчаса. Кидали крыс, пускали небольшого дрона, взрывали светошумовые гранаты, Рафу врубал камонтоку и гонял по коридорам… В общем, Сакураи старались проверить безопасность проходов всеми доступными им методами. Даже кусок мороженого мяса в проход кидали. Им, конечно, лучше знать, но выглядело это всё довольно забавно. Причём проходы проверял Рафу, и было это относительно быстро, а так долго шли мы из-за Этсу. Дело в том, что скелеты стали встречаться нам гораздо чаще, чем раньше. Можно сказать, что они валялись буквально повсюду, и в отличие от тех, что были до коридора с защитной системой, эти скелеты не были обобраны Сакураями. То есть были увешаны различными артефактами. Кольца, амулеты, что-то вроде кастетов. Тут и там валялись мечи, ножи, копья, шлемы, кирасы, шлемы, диадемы… Встречалось даже что-то похожее на огнестрельное оружие. Короче, Этсу натурально залипала у каждого скелета. Мне даже пришлось пару раз одёргивать её, когда она начинала тянуть свои руки к очередному артефакту. Я бы этого не делал, но Рафу ещё в начале очень строго напомнил ей, что трогать незнакомые артефакты весьма опасно. Заодно попросил меня присмотреть за этой фанатичкой. Это его слова. В целом складывалось ощущение, что именно здесь, точнее, после лифтовой шахты, состоялось генеральное сражение нападающих и защитников. Правда, понять, кто из скелетов нападающий, а кто защитник, не представлялось возможным. Это уже слова Этсу. А вот у меня, глядя на положение скелетов, создавалось впечатление, что все они являлись защитниками. И если это так, то объект атаковали Древние. Причём лично. Боги… Боги спускались на землю ну очень редко, и вряд ли бы они сделали это ради какой-то лаборатории. В ином случае хоть одного нападающего защитники уничтожили бы. Я могу ошибаться, тут и правда не поймёшь, кем был тот или иной скелет, но… Дурацкое какое-то чувство, если честно. Не могу отделаться от мысли, что у нападающих потерь не было.