Николай Метельский – Без масок (страница 16)

— Ты с ума-то не сходи, — произнесла слегка удивлённая Этсу. — Как это не нужна?

— На этой вещице столько крови, что… — начал Рафу, но запнулся. — Слишком часто Маска Вечности меняла хозяев, слишком часто из-за неё начинались настоящие войны. Она буквально генерирует боль, смерть и предательства. И зачем нам эта бомба замедленного действия?

— Не волнуйся ты так, — улыбнулась Этсу. — Сейчас совсем не те времена, что прежде. Да и если о ней никто не будет знать, то и проблем не будет. Синдзи, конечно, может нас подставить, — произнесла она с ехидством в голосе, при этом покосившись на меня, — но ведь и мы молчать не будем. Ему не выгодно распространяться о маске.

— Не знаю…

— Всё, хватит, — произнесла она решительно. — Оставляем её себе. Или мы не Сакураи? Справимся.

Судя по неуверенному выражению лица Рафу, Этсу его не убедила, но и спорить он с ней не стал. Я же ещё минут тридцать корил себя и чертыхался, да и потом, подуспокоившись, не мог избавиться от чувства сожаления. Такую вещь профукал! Атарашики маска ой как пригодилась бы.

Сходив в начало коридора, Этсу положила артефакт в свою сумку, и лишь после этого мы продолжили изучать Хранилище. В принципе, ничего интересного родители больше не нашли. Разве что Этсу вытащила из хлама какую-то маску, изрисованную красными знаками Древних, и покрутив в руках, водрузила её себе на макушку, благо артефакты данного типа в буквальном смысле слова магнитятся к человеку. Во всяком случае, волосы на голове этому не помеха.

— Не знаю, что она даёт, — произнесла она, — но это маска, так что в любом случае что-то интересное.

Судя по тому, что бежать к сумке и прятать артефакт она не стала, действительно не знает. Хотя в тот момент я пожалел, что не активировал чувство лжи, после чего исправил данное недоразумение. А-то что-то я совсем расслабился. Про маску уточню, когда трофеи делить будем, сейчас Этсу своим недоверием лучше не тревожить.

После того, как мы обошли все ячейки, Сакураи направились к скелету Древнего, и первое, что сделала женщина, подобрала рамку картины Древних, усевшись рядом с останками на колени.

— Интересно, что здесь вообще делал Древний? — поинтересовался я.

— Без понятия, Син, — ответил Рафу. — Возможно, что передача объекта людям не подразумевала, что хозяева оттуда уйдут.

И кстати, Древнему, как и многим другим на этом объекте, банально отрубили голову. Других повреждений я не увидел.

В этот момент Этсу активировала артефакт. Рафу стоял сбоку от неё, я позади, так что перемещаться, чтобы увидеть, что показывает картина Древних, никому не пришлось. А посмотреть там было что. Во-первых — это была скорее запись, причём этого самого места. А во-вторых — присутствовал звук.

Запись вилась из-под потолка, в углу тупика, и показывала нам коридор Хранилища, только хорошо освещённый. Недалеко от стены, собственно, там, где мы сейчас находились, стоял Древний, одетый в серый, под цвет стен объекта, комбинезон. Чёрные волосы, голубая кожа, лица видно не было, так как стоял он спиной к… пусть будет к камере. В левой руке держал ту саму картину, которая сейчас показывала нам данный фильмец. В пяти метрах от него, перекрывая весь коридор, мерцал красноватый энергетический щит. С другой стороны коридора, вместо прохода, через который мы сюда попали, была монолитная стена.

Вот Древний что-то произносит на своём языке, который больше на мычание был похож, а через пять секунд, в противоположной стороне коридора, прямо из воздуха появляется человек. Знакомое перемещение. Человек был одет в чёрные облегающие штаны, чёрные сапоги и чёрную безрукавку на голое тело. Ну и волосы у него были тоже чёрные и коротко стриженные. Подойдя к щиту, он остановился. Короткий диалог, на этот раз на вполне человеческом языке, который даже был чем-то знаком, видимо, древняя вариация японского, и человек делает шаг вперёд. Небольшое мерцание, и он с другой стороны щита, направляется к Древнему. Продолжая движение, человек достаёт из воздух меч, на вид обычный гладиус, подходит к Древнему вплотную. На фоне человека заметно, насколько у Древнего небольшое телосложение. Ещё один короткий диалог, и человек смахивает Древнему голову. Пять секунд он стоял над трупом, после чего что-то говорит и развернувшись медленно идёт в сторону выхода. На моменте, когда он вновь преодолевает щит, запись кончается и артефакт начинает прокручивать схематичный образ Земли.

Первым молчание нарушил я.

— На каком языке они говорили?

— Старояпонский, — ответил Рафу.

— Кто это был, Рафу? — посмотрела на него Этсу. — Ты ведь можешь перевести, о чём они говорили?

— Там… всё не особо информативно, — пожал он плечами. — Но да, могу. А кто это был… Не знаю. Теперь я вообще не понимаю, что здесь произошло.

— Переводи давай, — протянула ему артефакт Этсу.

Женщина явно пребывала в нетерпении.

Переводить сразу он не стал, ещё три раза прокрутив запись, благо для этого требовалось всего лишь активировать «картину». И лишь на четвёртый начал синхронный перевод. Что сказал Древний в самом начале, Рафу не знал, но Этсу на это отмахнулась. Далее шёл первый диалог, когда человека и Древнего ещё отделял щит.

— Не стоило тебе их убивать, — произнёс человек.

— Всё должно было быть иначе, — ответил Древний. — В плане не было их смерти. Нас обоих подставили боги.

— Вечно у вас во всём боги виноваты, — произнёс человек и преодолел щит.

Следующий диалог начал уже Древний.

— Будь ты проклят, — тут Рафу замялся и предупредил, что перевод очень условный, — ведьмин пастух! Ты и твои боги!

— Они не мои боги, — спокойно произнёс человек. — Более не мои.

И уже стоя над трупом, человек произнёс:

— Что ж, пора пообщаться с Сусаноо.

Когда запись в очередной раз закончилась, Рафу произнёс:

— А ведь примерно в это же время был уничтожен Род Сусанари, потомки бога Сусаноо.

— Да кто это, демоны его побери, такой? — произнесла тихо Этсу.

— Первое, что приходит на ум — это древний Герой, — пожал плечами Рафу.

— Бред, — мотнула головой Этсу. — Они жили десять тысяч лет назад, а этот объект ушёл под воду примерно три тысячи лет назад. Столько никто не живёт. Кроме богов и Древних.

— Почему ты думаешь, что Герои не могли появиться вновь? — спросил я.

— Ну… — замялась, не зная, что сказать Этсу.

— Древние Герои, они же ведьмины пастухи, они же ведьмаки, они же мудрецы душ, они же топчущие разум, они же… Патриархи, — произнёс я, глядя на неё. — Просто родился тот, кто смог достичь уровня древних Героев, вот и всё.

Похоже, мне удалось удивить Этсу, во всяком случае, она целых одиннадцать секунд просто тупо пялилась на меня.

— Хм. Возможно, — подала она, наконец, голос.

— Хочешь сказать, ты тоже сможешь развиться до такого уровня? — спросил Рафу.

Причём кроме любопытства в его голосе ничего не чувствовалось.

— Может — да, может — нет, — произнёс я, после чего вздохнул. — Тут как с пользователями бахира, кто-то «виртуозом» становится, а кто-то выше «воина» подняться не может.

— То есть шансы у тебя не очень, — хмыкнула Этсу.

— Я… — хотел было сказать, что гений, и со стороны местных Патриархов так и есть, даже на взгляд ведьмаков моего прежнего мира так и есть, но по словам Ал’Вира, который оперировал информацией со многих миров, это не так. — А ты других Патриархов поспрашивай, какие у меня перспективы.

— Ой, ой, как страшно, — усмехнулась она. — Ладно, у нас сейчас на повестке другой вопрос. Синдзи, одолжи своё колечко.

Я напрягся. Не из-за слов Этсу, а потому, что от неё повеяло угрозой. Она «учитель», а от «учителей» я, в последнее время, ощущаю что-то вроде «ты, конечно, можешь подохнуть, но только если сам тормозить будешь». Но не в этот раз. От Этсу мне конкретно отойти хотелось, чтобы было больше места для манёвра.

— И нафига оно вам? — остался я стоять на месте.

— Для работы, Синдзи, — ответила она. — Для работы. Мы ведь археологи и историки, и Ключ Прошлого гораздо полезнее в наших руках. Точнее, в твоих руках он вообще бесполезен.

— Вы справлялись без моего кольца раньше, справитесь и впредь, — произнёс я.

— Мы готовы обменять его на любое другое кольцо из тех, что есть в этом Хранилище, — заговорил Рафу.

Вот от него, к слову, угрозы не ощущалось.

— Обойдусь, — покосился я на него. — Это кольцо дорого мне как память.

— Я же говорила, он в отказ пойдёт, — вздохнула Этсу.

После чего переместила маску с макушки на лицо и поднялась на ноги.

— А если мы обменяем Маску Вечности на Ключ? — спросил Рафу.

— Что?! — воскликнула Этсу. — Да ни за что! Маска останется у нас и точка. Хотя…

— Маска Вечности слишком опасный артефакт, — посмотрел на меня Рафу. — Но ты Аматэру, в ваших руках опасность нивелируется. Мало кто будет готов воевать с Аматэру за неё. Плюс секретность — мы точно будем молчать о ней.

Очень хорошее предложение. Очень. Но подозрительное.

— Я готов обсудить данный вопрос, — произнёс я осторожно.

— А что тут обсуждать, — хмыкнула Этсу. — Мы тебе Маску Вечности, ты нам кольцо.

Я уж хотел было согласиться, но… Предложение подозрительное со всех сторон.

— Мы обмениваемся артефактами и забываем об этом вопросе? — спросил я.