Николай Епифанов – Цифровой пульс (страница 6)

Дело было вовсе не в страхе обратиться за помощью и не в упрямстве Кристины. Она знала, сколько с неё сдерут денег, если повезут в больницу далеко от дома. Система здравоохранения Авроры была рассчитана вовсе не на помощь больным, а на то, чтобы получить доступ к их деньгам или страховке. Но даже больница в её районе не могла уберечь Кристину от полного банкротства.

– Давай хоть такси тебе вызовем?

– Не надо, мадам Стоун. Спасибо большое.

– Послушай…

– Не могли бы вы уйти? Мне надо закрыть салон. – Настырная посетительница начинала её изрядно бесить.

– Как скажешь, – со злостью ответила мадам Стоун и ушла, громко хлопнув дверью.

Оставшись одна, Кристина вначале почувствовала облегчение, затем панику, а потом ей и вовсе захотелось смеяться. Чувства так быстро менялись, что сложно было понять, какие из них настоящие.

– Добрый день, – первый звонок последовал таинственному начальнику, – извините, мне срочно надо домой. Нет, вернее, к врачу. Я всё закрою и поеду. Простите, мысли путаются. Я всё обязательно объясню.

Поскольку телефоны больше были не нужны, звонки осуществлялись всё через тот же имплант в височной доле.

– Позвонить Надин, – скомандовала Кристина.

Сигнал прошёл почти сразу, но спустя несколько минут подруга так и не ответила на звонок.

– Позвонить Владу, – он-то уж точно должен был ответить.

– Это что за ранняя пташка? – голос Влада звучал бодро и уверенно.

– Я… со мной что-то не так, – слова опять застревали в горле.

– Что случилось? – как по щелчку пальцев он стал очень серьёзным.

– Заболела либо я, либо имплант. Точно не знаю.

– Спокойно. Где ты сейчас? Дома?

– На работе.

– Какого чёрта ты там делаешь?

– Утром всё было хорошо. Началось совсем недавно.

– Вызови врачей.

Самый правильный и очевидный совет, которому она не могла последовать.

– У меня нет денег. Я не могу, – от собственного бессилия ей хотелось забиться в угол и не думать ни о чём.

– Что за глупость? Мы…

Связь оборвалась, а имплант перестал реагировать на какие-либо запросы.

Кристина выбежала из салона, приказала искусственному интеллекту всё закрыть и быстрым шагом пошла к метро. Больше всего она сейчас боялась, что что-нибудь случится по дороге.

– А если ноги опять перестанут слушаться? Или сознание потеряю? – девушка накручивала сама себя, продолжая двигаться на автомате и не замечая ничего вокруг.

Словно робот, Кристина зашла в метро и вместе с толпой втиснулась в вагон. Весь путь до своей станции она снова и снова пыталась вызвать рабочую панель импланта, но всё было тщетно. Впервые в своей жизни девушка оказалась полностью отрезана от окружающего её мира душой и телом, находясь в самом сердце города.

Её страхи о новых симптомах не оправдались. Двери вагона открылись, и Кристина, расталкивая недовольных людей, желавших ей всего самого худшего, вырвалась из объятий железного чудовища.

Девушка даже не заметила, как добралась до своей «Ноды». Но стоило зайти в лифт, как слабость в ногах вернулась. Ей казалось, словно тело весит целую тонну, а хрупкие колени вот-вот сломаются. Ко всему прочему, бросило в жар, а дышать стало невыносимо тяжело.

Она вышла на своём этаже и, опираясь о стену, пошла к квартире, где собиралась стучать в дверь Надин и Филиппа, поскольку они, как ей казалось, были её единственной связью с реальностью.

– Надин! – стуча кулаком в дверь, хрипло прокричала Кристина. – Филипп! Кто-нибудь, помогите! Надин!

Когда с другой стороны наконец послышались шаги, Кристина рухнула на пол, а её тело забилось в припадке. Открывший дверь Филипп в первую секунду растерялся и испытал неподдельный ужас, но тут же взял себя в руки и затащил подругу в квартиру.

– Надин, – громко позвал он, но тут же осёкся. – Тьфу ты! Кому кричу?

Тело Кристины никак не успокаивалось, тогда Филипп повернул её на бок и следил, чтобы она ни обо что не ударилась.

– Вызвать скорую помощь, – скомандовал он своему импланту, и тот повиновался без единой задержки.

– Добрый день, сэр или мадам. Вы позвонили в службу спасения. Перед тем как принять ваш звонок, просим послушать короткое рекламное объявление, которое может вас заинтересовать…

– Совсем из ума, что ли, выжили? – прорычал Филипп. – Второй вызов – Влад Давыдов.

– Филипп? – тот моментально ответил на звонок.

– Наши центры готовы предложить вам комплексное обследование… – радостный женский голос зачитывал объявление.

– Ты звонишь из-за Кристины? Где она? – похоже, он знал гораздо больше Филиппа.

– Да она здесь. Дома. Где ты?

– Поехал к ней на работу! Что с ней?

– Ваше здоровье – наша главная задача, – женский голос никак не унимался, – поэтому в течение тридцати дней с вашего звонка…

– Не знаю, – ответил Филипп. – Всё плохо. У неё припадок.

– Ты вызвал врачей?

– Пытаюсь!

– Если вы почувствуете хотя бы слабое недомогание, то лучше провериться…

– Что значит «пытаюсь»? Я уже разворачиваюсь.

– Добрый день. Служба спасения. Как могу к вам обращаться? – наконец-то на звонок ответил человек.

– Фил… Филипп. Неважно. Человеку плохо, может быть, умирает. Пришлите кого-нибудь.

– Адрес?

– Улица Камю, 34А. Это «Нода». Второй этаж, квартира 26.

– Вызов передан бригаде. Подскажите, в чём именно проблема? Ранение, болезнь?

– Я не знаю. У неё конвульсии, а вчера чуть не упала. – Если бы Филипп мог хоть как-то помочь, то рассказал бы всё, что ему было известно.

– Передам информацию, чтобы бригада могла подготовиться. Пока они едут, скажите, ваш текущий банковский счёт действует? – судя по голосу, девушка, ответившая на вызов, даже ни на секунду не задумалась о том, стоит ли сейчас задавать этот вопрос.

Филиппу оставалось только ждать, когда приедут врачи, появится Влад, а также надеяться, что припадок Кристины прекратится. Но он боялся, что если это хрупкое тело замрёт, то навсегда.

Глава 6

Каждый день, едва солнце поднималось из-за горизонта и гасло ночное освещение города, дороги заполнялись тысячами машин. Мало какие улицы могли похвастаться свободным движением, но даже в этом случае добраться до работы Кристины Владу было гораздо быстрее на автомобиле.

Его новенькая «Куана»[9] ставшая наследницей стиля «Понтиак» и названная в честь известного индейского вождя, обладала не только мощным магнитным двигателем[10] с активным охлаждением, но и рекуперацией при торможении[11], что делало её по-настоящему мощной и быстрой.

Понимая, что время поджимает, Влад вызвал скорую помощь в Playback Paradise, а сам ехал максимально быстро, то и дело нарушая правила движения, за что ещё предстояло поплатиться.

– Давай же! – закричал Влад машине впереди, которая никак не хотела трогаться на зелёный сигнал светофора.

Он снова и снова набирал номер Кристины, но каждый раз сигнал не проходил. Оставалось верить в то, что не произошло ничего серьёзного или что Влад успеет вовремя.

Когда он съезжал с моста, то резко свернул с главной трассы на дублёр – здесь дело должно было пойти быстрее.

В левом нижнем углу перед его глазами всплыло окно звонка: «Вызов от Филиппа».