Николай Дубчиков – Пандемия в зените (страница 70)

Андрей с удовольствием вел машину и радовался, что им удалось сделать этого «Монстра». Без электро-джипа путешествие на юг было бы не таким комфортным и гораздо более опасным. Город остался позади, машина постепенно поднимались все выше и выше над уровнем моря. Впереди ждал опасный участок – перевал через Урал. Весной эта дорога не радовала водителей хорошим асфальтом, но за лето ее более-менее приводили в порядок. А в этом году из-за эпидемии никакого сезонного ремонта, конечно, не было, и ученый напряженно вглядывался в серую ленту асфальта, обруливая выбоины.

– До Марса уже долетели, а дороги у нас как были дерьмо, так и остались, – проворчал парень, попав колесом в колдобину.

За несколько часов добравшись от Кургана до Челябинска, Андрей обогнул когда-то большой уральский город с юга и продолжил двигаться по трассе М-5 в сторону Уфы. У Кузнецова уже стали затекать спина и плечи, он немного потянулся, пытаясь размять мышцы. На обочине мелькнул указатель с названием населенного пункта, но прочитать не получилось. Щит был замазан черной краской, это немного насторожило ученого.

Андрей все чаще зевал и пытался как-то взбодриться. Временами он поглядывал на Катю, мечтая поскорее остаться с ней наедине в каком-нибудь уютном месте.

По обочине показались небольшие домики, заброшенная заправка, кафе-шашлычная, мотель, а в отдалении виднелись трубы какого-то промышленного предприятия. Внезапно на дорогу выбежала собака, ученый едва успел сбавить скорость, и дворняга пробежала мимо, разминувшись с бампером «Монстра».

Андрей похлопал себя по щекам. Он чувствовал, что все сильнее теряет концентрацию, глаза начинали слипаться. Еще через километр на перекрестке показалось несколько силуэтов людей. Кузнецов надавил на педаль, вырулил на «встречку» и объехал зомби, которые даже не успели выйти из оцепенения.

Прошло еще около получаса. По обеим сторонам дороги появились молодые сосны. Очередной маленький осколок цивилизации остался позади. Ученому стало чуть спокойнее, дремота ненадолго отпустила его.

Боковым зрением парень заметил, как на соседнем сиденье зашевелилась Катя. Рыжеволосая потянулась, издала тихий протяжный стон, зевнула и уставилась на дорогу заспанными глазами.

– Доброе утро, красотка – поприветствовал ее Андрей.

– Какое утро, еще же темно? – удивилась девушка, стараясь прийти в себя.

– Светает, небо уже не такое черное.

Где-то позади них вставало солнце. Планета медленно поворачивалась, как курица на гриле, подставляя свои круглые бока лучам желтого карлика.

Лисицина прислонилась щекой к прохладному стеклу. Сон никак не отпускал ее?

– Мы где уже?

– Танкоград проехали, – широко зевнул Кузнецов и затряс головой.

– Чего?

– Челябинск в смысле.

– Ого, почти полпути позади. Значит, дня через два-три в море купаться будем? Хочу на нудисткий пляж, – кокетливо проворковала Катя.

– Это не проблема. Они сейчас все нудисткие, – послышалось глухое бормотание из багажника.

– Сова, не подслушивай, – шикнула на Макса рыжая. В ответ раздалось лишь невнятное бурчание. Подросток перевернулся на другой бок и снова задремал.

Минут через десять Лисицина окончательно проснулась и неожиданно сказала:

– Слушай, а дай порулить?

– Че? У тебя же прав нет.

– Андрюш, ты меня гаишниками что ли пугать будешь? Какие права? Держать руль прямо и давить на педаль я поди смогу? Мы же одни на дороге. Тем более навыки водителя все равно нужно получать, не сразу же мы на лошадей пересядем как в средние века…

Парень задумался на секунду, но согласился:

– Ну ладно. Садись…

«Монстр» остановился посреди дороги, Катя села за руль, а Андрей плюхнулся в пассажирское сиденье, даже радуясь, что можно немного расслабиться.

Девушка пристегнула ремень безопасности, перекрестилась и посмотрела в монитор заднего вида. «RGR» стал медленно набирать скорость. 10 километров в час, 20, 30, 40… Лисицина аккуратно покачивала рулем влево и вправо, чтобы почувствовать машину. Джип двигался змейкой от одной обочины до другой, а затем резко ускорился по прямой.

– Тпрррр, не гони лошадей, – предостерегающе сказал ученый.

– Мммм, приятные ощущения, мне нравится водить, – промурлыкала рыжеволосая красотка.

Дорога пересекала лес. Деревья обступали шоссе, забрасывая асфальт листвой и сломанными ветками, которые уже некому было убирать. Под колесами раздался глухой удар, и «Монстра» резко повело вправо. Катя вдавила тормоз и попыталась выровнять машину, но безуспешно. Все четыре порванные покрышки бестолково хлопали на дисках.

В темноте Лисицина не заметила проволоку со стальными шипами, растянутую вдоль трассы. «RGR» скатился на обочину, подпрыгнул на кочке, шаркнул правым бортом о ствол дерева и, наконец, остановился. Катя пронзительно взвизгнула скорее от страха, чем от боли, у неё не было ни одного ушиба. Андрей рассек бровь, тонкая струйка крови потекла между его носом и глазом. На заднем сиденье никто серьезно не пострадал, но все проснулись в жуткой панике.

– Макс, ствол! – крикнул Иван, первой мыслью космонавта были ловцы, которые продолжили охоту за их экипажем.

Подросток тут же бросил другу оружие из багажника. В этот же момент послышался звон битого стекла, и капот внедорожника мгновенно вспыхнул. Бутылка с зажигательной смесью угодила прямо в «лобовик», пламя стало пожирать «Монстра». В следующую секунду на джип обрушился град камней, по стеклам пошли трещины, но многослойная тонировка спасла людей от осколков.

Андрей дотянулся до обреза, который при аварии упал в ноги. От запаха гари стало горько во рту. Кузнецов приоткрыл дверь и несколько раз выстрелил наугад в темноту. Это отпугнуло нападавших, и друзья получили несколько мгновений, чтобы прийти в себя.

– Что с машиной?! Сможешь выехать? – рявкнул Воробьев, пытаясь разглядеть противников через окна.

– Колеса, походу, пробиты! Морда и лобовик горят, валить короче надо, срочно! – вместо Кати ответил Андрей, задыхаясь от дыма.

Макс в багажнике быстро одевался:

– Куда валить-то? Темень кругом…

Здоровый булыжник врезался в водительскую дверь, оставив в ней глубокую вмятину. И следом за ним еще десяток камней обрушились на пылающего «Монстра».

– Они там, через дорогу! – завопила Катя, заметив силуэты на обочине.

– И здесь за деревьями тоже, – голос Совы сорвался на крик.

У Ивана от едкого дыма слезились глаза, он болезненно зажмурился. Еще минута промедления – и в машине найдут шесть обугленных трупов.

– Мы с Андрюхой выходим одновременно! Палим по кустам! Вы – за нами, ломимся вперед, я – ведущий, Андрюха – замыкающий. Остальные между нами, никому не отрываться. План ясен?

Никто не возражал космонавту. Энтузиазма для немедленной эвакуации добавила вторая бутылка «коктейля Молотова», которая разбилась на крыше. Солнечные пластины стали быстро плавиться, и черная копоть заволокла джип. Но это сыграло друзьям на руку, дымовая завеса на время скрыла их от врагов.

Распахнулись двери, несколько залпов скосили ветки на ближайших кустах и деревьях. Раздался крик, который тут же смолк. Воробьев мысленно порадовался, что кого-то он все-таки достал в засаде. Андрей выглянул из-за капота и открыл огонь по противоположной стороне дороги, заставив противников на время затаиться.

В это время девушки выбрались наружу. Макс уже стоял на земле, он успел вытащить рюкзак Кузнецова и как раз одевал свой на плечи. Но как только подросток потянулся за следующим рюкзаком, новая бутылка ударилась в боковое стекло рядом с багажником. Сова едва успел отскочить в сторону, несколько капель зажигательной смеси попали в салон. «Монстр» полыхал уже внутри и снаружи. Как по команде полетели новые камни, один из них угодил в плечо Ивану, другой чиркнул по щеке Лене, чудом не раздробив девочке челюсть.

Ученый накинул свой рюкзак и перепрыгнул через кусты:

– Вперед, в лес!

Вся компания, ломая ветки и приминая высокую траву, кинулась в темноту под защиту деревьев. Воробьев с перепугу сделал несколько выстрелов перед собой, приняв за людей силуэты деревьев. Минут двадцать без остановки друзья бежали, сами не зная куда, лишь бы подальше от дороги. Кузнецов замыкал отряд, он увидел, что Лена начинает отставать и сбавил ход, держась с ней рядом.

Наконец, Иван остановился, спрятался за деревом и дал команду всем лечь на землю:

– Пять минут отдыха, никому не высовываться. Андрюха секи ту часть леса, а я – эту, остальные тоже не зевают, смотрим в оба.

– Повезло, что эти гады только камнями были вооружены и горючкой…, – тяжело дыша, прохрипел Андрей. В висках стучало, словно кто-то играл на огромном барабане у него в голове.

– Что за дебилы будут нападать на тачку без стволов? – простонал Макс, прислонившись рюкзаком к дереву.

Иван вытер пот со лба и облизал пересохшие губы:

– Ну не все оружием сумели разжиться, а выживать как-то надо, вот и разбойничают. Может, это их первая засада, и мы тут подвернулись как раз…

Кузнецов проверил антивирус в своем уцелевшем рюкзаке:

– Красавчик, Сова, успел спасти вакцину… это сейчас самое ценное, что есть в этом долбанном мире.

Люди не слышали ничего, кроме собственного тяжелого дыхания. Противники никак себя не проявляли. Космонавт ухмыльнулся и сплюнул под ноги:

– Самое ценное – это наши задницы, лично я так считаю. И нам их чуть-чуть не подпалили. Ладно, хорош трындеть, лучше медленно идти, чем еще медленней сидеть. Надо свалить как можно дальше отсюда, чтобы они наш след потеряли, а потом думать, что делать.