Николай Баженов – Подводный флот Муссолини. Итальянские суб- марины в битве за Атлантику. 1940—1943 (страница 33)

20 февраля вышла в свой последний боевой поход в Атлантике «ударная» итальянская подводная лодка «Леонардо да Винчи». В марте она заняла свою позицию у мыса Пальмас в Гвинейском заливе. 14 марта субмарина обнаружила свою очередную жертву, причем очень большую! Это был бывший британский трансатлантический лайнер «Empress of Canada» (21 517 брт), построенный в 1922 году на верфи Fairfield в Глазго и принадлежавший компании Canadian Pacific Railway Co. В начале войны он был переоборудован в войсковой транспорт.

Еще во время Первой мировой войны англичане проявили немалую активность в переоборудовании пассажирских лайнеров в вооруженные транспорты. Конечно, это был вынужденный шаг со стороны Адмиралтейства. Указанные корабли были слабо подготовлены к выполнению поставленных перед ними задач. Они были слишком большими, слишком тихоходными, недостаточно маневренными. Бывшие лайнеры, оснащенные артиллерийскими орудиями, в соответствии с требованиями английского флота, представляли собой заманчивые цели для подводных лодок. Эти импровизированные военные транспорты стали настоящей головной болью для англичан. Не менее 17 из них были потоплены противником в течение той войны.

Когда в сентябре 1939 года началась Вторая мировая война, английскому Адмиралтейству, явно не извлекшему никаких уроков из фиаско, постигшего вооруженные транспорты в Первую мировую войну, пришлось опять срочно подыскивать любые более или менее подходящие суда для выполнения чисто военных задач. К 1939 году британский торговый флот уже имел в своем составе некоторое количество современных быстроходных грузовых судов, которые идеально подходили для использования их как в качестве вспомогательных крейсеров, так и войсковых транспортов. Однако, в силу какой-то странной логики, в Адмиралтействе посчитали эти суда неподходящими для подобных целей.

По только ему ведомым причинам командование английского ВМФ продолжало, как и ранее, отдавать свое предпочтение крупным пассажирским лайнерам. С упорством, достойным лучшего применения, английскому военно-морскому командованию удалось к весне 1940 года добиться включения в состав вспомогательных сил флота 46 судов вышеуказанного типа. Нет слов, это были очень элегантные суда, которые прекрасно управлялись и содержались в идеальном состоянии своими профессиональными командами. Однако их большие размеры и не самая лучшая маневренность делали их весьма уязвимыми для атак подводных лодок противника. Список погибших во время Второй мировой войны крупнотоннажных английских войсковых транспортов, переоборудованных из трансатлантических лайнеров, очень внушителен. Одну из строк в этом списке и вписали итальянские подводники с подлодки «Да Винчи».

14 марта лайнер «Empress of Canada», находившийся в 430 км от побережья Африки, был поражен несколькими торпедами и быстро затонул. Увы, при его потоплении вновь не обошлось без солидной «ложки дегтя», то есть без человеческих жертв. На борту судна, помимо 3 000 английских солдат, находилось около 500 итальянских военнопленных. Правда, в это время, на четвертом году войны, подобные «мелочи» уже никого больше не волновали. Подлодке удалось спасти только лейтенанта Витторио Дель Веккио.

Продвигаясь на юг, «Да Винчи» 19 марта потопила еще одно судно, но уже поменьше — английский пароход «Lulworth Hill» (7 628 брт). Это было новейшее судно, построенное в 1941 году на верфи Dorset Steamship Co. Ltd. После этого состоялась упомянутая встреча с лодкой «Финци», в ходе которой на борт были переданы пленный матрос Джеймс Халл и спасенный ранее итальянский солдат. Забегая вперед, отметим, что последнему крупно повезло дважды. Первый раз — когда он выжил после потопления британского лайнера, а второй — когда его пересадили на лодку, собиравшуюся плыть в Бордо…

По некоторым данным, «Да Винчи» должна была 20 марта встретиться еще и с немецкой лодкой U-180 (командир — Музенберг). На этот раз судьба хранила итальянцев, так как место этого рандеву стало известно союзникам из перехваченных и дешифрованных немецких сообщений. Но об успехах английской операции «Ультра» союзники по оси ни тогда, ни потом так ничего и не узнали…

Достигнув в апреле места назначения в Индийском океане, Газзана-Приароджиа, окрыленный повышением в звании, продолжал активно атаковать суда противника. 17 апреля был пущен на дно голландский пароход «Sembilan» (6 566 брт), на следующий день — торпедами и артогнем потоплен английский пароход «Mairaar» (8 007 брт), а 21 апреля — американский пароход «Yohn Drayton» (7 177 брт). Последний был типичным представителем класса «Либерти», который был спущен на воду в 1942 году на верфи в Северной Каролине.

Наконец, 25 апреля в 370 км к юго-востоку от Дурбана был потоплен крупный британский танкер «Doryssa» (8 078 брт). Судно было построено в 1938 году и принадлежало компании Shell. Одиннадцать членов экипажа были спасены, остальные 53 погибли.

Всего за 24 дня своего пребывания в акватории Индийского океана (с 5 по 28 апреля) «Леонардо да Винчи» потопила 4 судна общим водоизмещением 29 828 брт. А за весь свой очень удачный боевой поход Газзана-Приароджиа отправил на дно 6 судов водоизмещением почти 60 000 брт, что стало абсолютным рекордом среди итальянских подводников. Его успех, достигнутый в сложном для действий подводных лодок 1943 году, был сравним с высшими достижениями командиров немецких лодок. В немецкой классификации WW II лучших патрулей за 1939–1945 года достижение командира «Да Винчи» стоит восьмым в списке наиболее удачливых подводников оси. Только 7 немецких командиров лодок смогли потопить больше тоннажа противника за один боевой поход, чем этот боевой итальянский командир.

28 апреля «Да Винчи», на которой запас топлива был на пределе, взяла курс на свою базу в Бордо. Но команда этой лодки и ее командир не смогли получить свои заслуженные награды, обещанные как итальянским, так и немецким командованием.

Субмарина возвращалась давно нехоженым маршрутом, направляясь в Бордо через Бискайский залив, где обстановка для действий подводных лодок стран оси крайне усложнилась. К маю союзники очень плотно перекрыли этот залив, активно используемый немецкими и итальянскими подлодками для выхода в океан и возвращения на свои базы на французском побережье.

Итальянским подводникам на «Да Винчи» явно не повезло. 23 мая лодка находилась в нескольких сотнях миль от своей базы, в районе печально известного мыса Финистерре. Она в подводном положении была обнаружена сонарами английского эсминца «Active» и фрегата «Ness», которые эскортировали конвой WS.30/KMF/15. В результате проведенной ими атаки глубинными бомбами итальянская подлодка была потоплена со всем экипажем в точке с координатами 40°16′ с. ш., 25°40′ з. д.

Командир «Да Винчи» Джанфранко Газзана-Приароджиа за достигнутые результаты боевой деятельности 25 мая 1943 года стал кавалером Рыцарского креста, но уже посмертно.

В июне 1943 года в составе итальянской Атлантической флотилии оставалась только одна боевая подводная лодка «Аммираглио Кани». Остальные лодки после проведения определенной перестройки были переквалифицированы в транспортные, о чем будет сказано чуть ниже.

Подводная лодка «Кани» вернулась в Бордо после своего боевого похода еще 20 февраля 1943 года. После необходимой подготовки она вышла на свое второе патрулирование под командованием капитано ди корветта Джузеппе Розелли-Лоренцини. Ранее, летом 1941 года, он командовал подводной лодкой «Эмо».

«Кани» вышла в поход без какой-либо дополнительной загрузки и имела задачу топить союзные суда на своем пути на Дальний Восток. Лодка должна была пополнить запасы с немецкого судна снабжения «Brake», находившегося в районе острова Маврикий. Дальше путь «Кани» лежал в Сингапур. В обратный рейс она должна была взять на борт груз олова и каучука.

25 июля лодка обнаружила конвой, следовавший под охраной английского вспомогательного крейсера «Asturias» (22 048 брт) и 6 эсминцев, в 90 км на юго-запад от Фритауна. Розелли-Лоренцини выполнил успешную торпедную атаку в точке с координатами 6°21′ с. ш., 20°45′ з. д., достигнув одного попадания (по другим данным — двух попаданий). Несмотря на полученные тяжелые повреждения, «Asturias» был отбуксирован во Фритаун. Впоследствии, ввиду невозможности восстановления из-за характера полученных повреждений, он был исключен из состава флота и списан на слом как «тотальная потеря». Это была последняя победа итальянских подводников в борьбе на океанских просторах.

Малоопытный командир «Кани» оценил свою атаку совершенно иначе. Он доложил своему командованию, что атаковал авианосец, следовавший в сопровождении 3 эсминцев. Правда, утверждать, что ему удалось потопить «авианосец», он не решился. Видимо, «лавры» Энцо Гросси не давали покоя итальянским подводникам…

Командир «Кани» даже не задумался о том, откуда в этом районе, отдаленном от основных ТВД, мог взяться корабль подобного класса, что уже никак нельзя отнести к его неопытности.

После пересечения экватора 22 августа «Кани» продолжила свое движение на юг к Кейптауну. В этом районе командир подводной лодки действовал крайне вяло и безынициативно. Как ни странно, он не сумел обнаружить в этом районе с интенсивным судоходством ни одного судна! 28 августа итальянская подводная лодка наконец-то достигла Индийского океана. Тут Розелли-Лоренцини, двигавшийся к обусловленному месту встречи с танкером «Brake» к югу от острова Маврикий, получил от BETASOM радиограмму, в которой сообщалось об объявлении перемирия.