Николь Санчез – Игра короля (страница 10)

У него запоминающееся лицо, и я была уверена, что узнала бы его, если бы видела раньше. В то же время он казался таким знакомым, как будто я уже была здесь раньше, стояла на этой площадке и пила кофе вместе с ним, готовясь встретить день вместе.

— Я никому не расскажу твой секрет, — пообещала я.

— Честно говоря, разговор с тобой наедине, также противоречит церемонии, — предупредил меня Эссос, закатывая глаза.

— Церемонии? — спросила я, заинтересованная, кто установил все эти правила.

Прежде чем он успел ответить, выбежали собаки, радостно виляя хвостами. Серая собака, которая вчера облизывала меня, прижалась к моей руке, намекая на то, чтобы ее погладили. Эссос, видимо, готовый к натиску, поставил свой кофе на перила.

— Как их зовут? — спросила я, почесывая собаку за ушами.

Эссос подтянул штаны, прежде чем опуститься на корточки. Собаки бросились к нему, почти сбивая его на землю в попытках облизать. Серый питбуль сел рядом со мной.

— Ну, Спот — белый, Шедоу — черный, а сбоку от тебя — Дэйв.

Я рассмеялась.

— Дэйв? Кто назвал его Дэйвом? — я тоже присела, чтобы погладить Дэйва, и другие собаки подбежали ко мне. Они втроем чуть не сбили меня с ног, но, когда я посмотрела на Эссоса, чтобы услышать ответ, он выглядел так, будто мой вопрос выбил его из колеи. Ему стало тяжело смотреть мне в глаза, и я задалась вопросом, не спросила ли я что-то личное.

— Очень дорогой для меня человек. Дэйв гораздо более человечен, чем другие, поэтому ему подходит это имя.

Я рассмеялась, когда Спот сбил меня с ног и облизнул лицо, а Шедоу и Дэйв подрались, пытаясь урвать кусочек и от меня.

— А что насчет моего другого вопроса?

— Со временем ты узнаешь об этом. — должно быть, он увидел мое недовольство, потому что Эссос тихо рассмеялся. — Есть Совет из девяти человек. Когда возникают конфликты между тремя королевствами, мы подчиняемся Совету. Именно Совет решил, что после пятисот лет, проведенных на троне в одиночестве, со мной должен быть кто-то рядом. — он тяжело сглотнул.

Дверь позади меня открылась, и Сибил вышла наружу.

— Милорд… — она резко остановилась, увидев меня.

— Да, Сибил? — спросил Эссос, отворачиваясь от меня и вставая.

— Девушки начинают просыпаться. Я хотела спросить, есть ли у вас какое-то пожелание к нарядам для завтрака.

Смех Эссоса прозвучал нервно, он застенчиво засунул руки в карманы. Сибил бросила на него предостерегающий взгляд. Я встала и стряхнула с себя пыль, хотя собаки еще не закончили добиваться моего внимания.

— Сидеть, — приказал Эссос, используя другой тон, который я не слышала до сих пор.

Сила его голоса и власть, заставили меня хотеть упасть перед ним на колени и тоже подчиниться. Даже мысль о том, чтобы оказаться перед ним на коленях, заставила мои внутренности сжаться от желания, которое меня пронзило.

Я боролась с желанием посмотреть на его промежность и поинтересоваться, каков он на вкус. Нравится ли ему позволять своей партнерше контролировать ситуацию, или ему нужна власть во всем, когда он с кем-то трахался? Мои щеки покраснели, когда эти мысли вторглись в мое сознание.

Все собаки немедленно остановились и побежали к хозяину.

— Сибил, пожалуйста, отведи мисс Хейл в ее комнату. Позволь девушкам надеть пижамы или то, что они захотят, на завтрак, а после обеда они должны подготовиться к встрече.

— Поняла. Мисс Хейл, пожалуйста, следуйте за мной.

Удивленная формальностью, я последовала за Сибил, но на мгновение повернулась, чтобы в последний раз взглянуть на Эссоса. Эссос, который стоял передо мной, казался совсем другим человеком, чем тот, с которым я только что разговаривала. Я хотела вернуть того Эссоса, услышать его глубокий хрипловатый смех. Но он уже повернулся спиной, и мы оба отдалились.

Сибил повела меня обратно по лестнице, остановившись перед моей комнатой. Я потянулась к ручке двери, но она схватила меня за запястье. У меня перехватило дыхание, и я отдернула руку, поворачиваясь к ней лицом.

Она выглядела не столько сердитой, сколько обеспокоенной, хмуро изучая мое лицо.

— Послушай, что я тебе скажу, девочка. На карту поставлено гораздо больше, чем ты думаешь. Ты должна следовать правилам… от этого может зависеть твоя жизнь. — в мгновение ока она исчезла, как будто ее и не было.

И я осталась в коридоре одна со своими мыслями.

Кэт все еще спала, и я направилась в душ. Странное предупреждение Сибил эхом отдавалось в моей голове. О какой жизни она говорила? О жизни, которую я могла бы прожить как Королева?

Я поделилась с Кэт своими сомнениями в том, что смогу стать хорошей королевой, но хотела довести дело до конца, хотела попробовать, когда рядом со мной Кэт. Эссос интриговал меня. Он казался то горячим, то холодным, но что я вообще о нем знала?

Мы разговаривали всего два раза, но то, как он смотрел на меня, заставило меня почувствовать, что я что-то упустила. Я уже видела в нем столько сторон… заботливого отца-собачника, осторожного, серьезного короля и ту более мягкую, светлую сторону, которую он показал мне сегодня утром.

Включив воду, я опустили под нее руки, пока она не стала горячей. В голове пронеслось воспоминание о том, как я бесполезно бью руками по окну. Я встряхнула головой, как будто это может прогнать воспоминания, прежде чем зайти в душ. После случившегося ощущение воды на моей коже вызывало дрожь. Я пыталась сосредоточиться на том, что все еще здесь, все еще… жива? Мертва? В любом случае, я не тонула. А находилась где-то между, где-то там, где могла попытаться заслужить расположение великолепного правителя.

Я вспомнила свой сон, вспомнила ощущение рук Эссоса в моих волосах и вес его тела, прижимающегося к моему. Я хотела закончить сон, хотела почувствовать, как он входит в меня. Вместо этого я просунула собственные пальцы между ног.

Закрыв глаза, я представила, как пальцы Эссоса касаются меня. Опустила голову набок, вспоминая ощущение его губ на моей шее. Мое дыхание участилось, и я испытала трепет от призрачного ощущения его тела напротив моего.

Прежде чем успела достигнуть пика, раздался стук в дверь, и я резко отдернула руку. Я отшатнулась назад и прислонилась к прохладной плитке, пока наполненный похотью туман в моей голове рассеивался.

— Я возвращаюсь в свою комнату! — крикнула Кэт, и вскоре я услышала, как закрылась дверь моей спальни.

Как только начала ясно мыслить, я снова встала под струю и потянулась к регулятору температуры. Ледяная вода полилась на мое тело. Это шокировало мой организм и полностью прояснило голову.

Мой любимый шампунь и кондиционер и все мои обычные принадлежности для душа уже были здесь, вплоть до бритвы. С трудом верилось, что все это реально, если только Эссос не профессиональный сталкер, который узнал размеры и предпочтения двадцати девушек, чтобы… что? Покупать нам красивые платья? Убивать нас одну за другой?

С трудом верилось, и это не отвечало на вопрос о том, как ему удалось меня согреть.

Может быть, пришло время избавится от мыслей о том, что это нереально. Я должна принять то, что Кэт сказала накануне вечером… это я могу сделать. Я не готова оставить Кэт и отправиться в свою загробную жизнь, какой бы она ни была.

Эту ложь я говорила себе, одеваясь.

Откладывать возможность встретиться с моими биологическими родителями из-за парня — это дерьмово, даже если в нем есть что-то притягательное, что заставляло меня задуматься, каково это — увидеть его в те незащищенные моменты, когда он не король и не Бог, а просто мужчина, влюбленный в женщину. Чтобы понять, похожа ли эта фантазия о нем на реальность.

Утром я оделась просто, не в шелковую пижаму, которую он мне подарил, а в темно-красную юбку с белой блузкой на пуговицах. Может быть, когда-нибудь я осмелюсь надеть одно из красивых ожерелий и других украшений, которые он разложил в моей комнате, но не сегодня. Я буду чувствовать себя так, словно играю в переодевание в мамином шкафу. Как только возьму себя в руки, я пойду во всеоружии. Я поместила бабушкины кольца в ящик для колец, утешаясь тем, что они рядом.

Когда вышла из гардероба, я некоторое время изучала комнату. Из окна я увидела бассейн и площадку, где мы с Эссосом только что были. В моей голове пронеслась мысль, что нас могли увидеть вместе. Мое сердце колотилось от мысли, что это незаконно, но, в конце концов, мы не сделали ничего плохого, так какое это имело значение?

Мой взгляд задержался на том месте, где мы стояли, а затем я посмотрела дальше, на накатывающие волны океана. Мне повезло, что у меня был вид на океан, но я также мечтала о садах, которые видела Кэт. То немногое, что мне удалось увидеть в темноте прошлой ночью, заставило задуматься об их размерах.

И только сейчас я заметила цветы, стоящие на комоде — смесь лаванды и гортензии, которая сочеталась с фиолетовым цветом моей комнаты. Я изучала цветы, вспоминая занятия по флористике цветочных композиций, которые посещала на первом курсе. Внутри цветов прятались маленькие незабудки — необычный выбор, и мне нравилось, как они сочетались с букетом.

Я проскользнула через коридор в комнату Кэт и подождала, пока она выйдет из душа. Я распустила волосы, чтобы как можно лучше скрыть синяк. Наверное, глупо было отвергать предложение Эссоса залечить его.