Нико Кнави – Отделенные (страница 55)

– Эй-эй-эй! – воскликнул Лорин – против них снова поднялись вилы.

– Ирма, стой!

Какая-то девушка шагнула было вперед, но один из мужчин ее удержал. Фаргрен замер. А когда глянул, сердце его будто остановилось – на него смотрели глаза матери.

– Точно он!

Острые палки придвинулись еще ближе.

– А может, они все?.. – произнес кто-то.

– Да что разбираться, вышвырнуть вон, и все!

– Твари сраные, спокойно! – проревел Лорин. – Если из-за вас мой брат умрет, я всех тут порешу!

Вперед выдвинулся здоровенный мужик, такой же высокий, как близнецы, а руки его были даже толще.

– Ну, попробуй давай.

Внезапно сверкнули серебристые волосы, и Мильхэ встала между ними. У селян отвисли челюсти.

– Мне нужна вода, – раздался ледяной голос ледяной ведьмы. – Кто у вас здесь водник?

Фаргрен увидел, как Ирма медленно поднимает дрожащую руку.

Глава 7. Господин

Я проснулась оттого, что повозка остановилась. Где мы? Уже в Восточном форте? Нет, слишком быстро. Наверное, доехали до постоялого двора, каких много на Западном тракте. Сколько я спала? Выпустит ли меня этот Малкир? Или мне ехать в темноте и без еды до Восточного форта? Ладно, в крайнем случае смогу выбить дверцы и вылезти сама. И почему меня не сдали страже?

В хорошо сработанной повозке не нашлось ни единой щели, через которую можно было бы поглядеть наружу. Только тонюсенькая полоска света под дверцами говорила, что сейчас день. Или караван стоит в освещенном месте. Слышались голоса грузчиков, которые то переругивались, то шутили между собой. Им вторили наемники. Фыркали лошади.

Сколько мы будем стоять?

Рядом послышались шаги, и кто-то, насвистывая веселую мелодию, стал снимать засов. Яркий свет ослепил меня.

– Ну все, дорогуша, приехали, – услышала я голос Малкира. – Вылезай.

Чего? Куда приехали? Решили высадить меня на дороге?

– Давай-давай.

Он потянул меня за лодыжку. Я дернула ногой. Нечего трогать меня. Сама вылезу.

– Осторожнее! – рявкнул торговец, и я вздрогнула. – Помнешь товар!

Щурясь от яркого света, я огляделась. Так шумно вокруг. Снег, люди, обозы, башни… Сердце замерло. Белые башни эйрадской заставы. Мы ведь ехали в Пе… Бежать! Надо бежать!

Я рванула было прочь, но кто-то схватил меня за шиворот.

– Куда помчалась, дорогуша?!

Бумажка! Она до сих пор в трещине. Сила есть, надо только… Руки, метнувшиеся к шее, резко дернулись в сторону. Веревка? Что? Великие силы, что происходит?!

Малкир, ростом едва достававший мне до груди, грубо потянул толстую веревку и потащил меня за собой. Как же крепко держит… Ну нет! Не дамся! Я хотела пнуть мерзкого торговца, но два дюжих наемника, оказавшиеся рядом, мигом скрутили меня.

Я пыталась упираться ногами, но это не помогало. Меня тащили к заставе. Нет, нет, не надо! Только не туда… Я зарыдала. Прохожие – люди и эльфы – останавливались, глядя на нас. Помогите, помогите хоть кто-нибудь…

У высоких белых ворот, над которыми развевались эльфийские стяги, нас уже ждали. Эльфы в масках. Один из них шагнул вперед.

– Соскучилась, моя дорогая?

Главный Гад.

К горлу подступила тошнота. Предки, как же так… На руках и шее оказались каменные оковы. Веревка больше не нужна.

– Как и договаривались, господин Малкир.

Увесистый мешок, позвякивая монетами, перешел от Гада к торговцу. Ублюдок!

Малкир развернулся, подмигнул мне и пошел к своему каравану, насвистывая все ту же песенку.

Слезы застили глаза. Больше я ничего не видела. Слышала только, как открываются тяжелые ворота под дурацкую мелодию мерзавца, получившего деньги за мою голову.

Нет, вы не получите меня обратно! Я не буду снова терпеть все это… Великие силы, не хотела этого делать, но… Это последнее средство. Но я не достанусь им. Я послала сердцу приказ остановиться.

Выкуси, Главный Гад.

Сердце замерло, но через мгновение упрямо застучало снова. Приказываю опять, но дурацкая песенка лезет в уши, мешая сосредоточиться. Великие силы, да заткните его кто-нибудь! Свист стал почти оглушающим, я вздрогнула…

И проснулась.

Рядом кто-то ходил, напевая веселую мелодию.

Все тело покрывал холодный пот, руки и ноги одеревенели и почти не слушались. Из-за неудобного положения или… Твари чащобные, я правда пыталась остановить сердце? Пусть и во сне, но…

Песенка слышалась совсем близко. Кто-то взялся за засов. Я быстро вытащила бумажку из ошейника. Что бы дальше ни произошло, у меня будет сила!

Дверцы распахнулись, и на меня взглянул Малкир.

– Ты не околела тут за ночь? Не хочешь погреться и поесть?

Что ответить? Где мы?

– Встали в Туманном Овраге у гильдейского постоялого двора, – сказал он, будто прочитав мои мысли, – меняем лошадей. Ноги у тебя не отмерзли? – добавил мужчина, глядя на тонкие сапоги, которые я стащила в магистрате. – Давай вылезай, никому я тебя не сдам. Как тебя зовут?

Э-э-э… Листочек?

Мое молчание он истолковал по-своему:

– Не хочешь, не говори. Я Малкир, как вчера слышала. Уговаривать тебя я не собираюсь. Мы стоим здесь еще часа два. Так что делай как знаешь.

Торговец ушел. Никто не собирался грубо вытаскивать меня из повозки. Но вылезать надо. Вылезать и утекать. Мало ли что задумал этот прохиндей. Почему он не выдал меня?

У-ух, ноги и правда замерзли.

Никакой эльфийской заставы и эльфов. Вокруг царил настоящий беспорядок. Куча повозок и телег разных размеров, фыркали лошади, наемники и торговцы ходили туда-сюда, покрикивая на грузчиков и конюхов. Там и сям лежат тюки, стоят ящики. Над всем этим безобразием высился большой трехэтажный дом с красной черепичной крышей.

Мимо прошел лохматый наемник и бросил в мою сторону хмурый взгляд. Видок у меня, должно быть, тот еще. Я поспешила вывернуть плащ и надеть его, как полагается.

Так, стоит купить немного еды.

Проскользнув между груженых телег, я оказалась у трактира, но, не успев подняться на крыльцо, услышала знакомый голос:

– Неужели это плащ Нирии?

Со мной поравнялся улыбающийся Малкир, и на самом деле он был всего-то на пол-ладони ниже меня. Высокий для человека.

– Вылезла-таки. Пойдем, я знаю, какую стряпню здесь стоит поесть.

Малкир открыл двери и пропустил меня вперед.

Внутри было шумно и жарко. Разномастный люд опустошал тарелки и голосил кто о чем. Между столиков сновали бойкие служанки в красных передниках, уворачиваясь от рук чересчур благодарных посетителей. Впрочем, мало кто желал слишком докучать девушкам – здоровенные вышибалы на входе следили за порядком. Трактирщик крутился за стойкой волчком, то выслушивая заказы, то выдавая ключи от комнат, то принимая деньги. Как же много людей…

К нам подскочила совсем молоденькая девушка и куда-то нас повела. Чудо, но свободный столик нашелся. Далеко от выхода, почти у самой стойки, где вертелся хозяин. Я огляделась. Куда бежать в случае чего? Дверь прямо за трактирщиком должна вести на кухню…

– За стойку, на кухню и там будет дверь, – хохотнул Малкир из-за моей спины. – В кладовку, но в ней есть черный вход на хозяйскую конюшню. Брать пегого жеребца не советую, норовистый.

Щеки будто запылали. Все настолько очевидно?