Никита Семин – Сын помещика 4 (страница 2)

Единственное, откуда могло искр принести – та самая печь с противоположной стороны холма. Сильным ветром вполне могло искры поднять и до лесопилки донести. Вот только как они в полете не потухли-то? И второй вопрос – на что такое они могли упасть, чтобы лесопилка сразу же гореть начала?

– Михей, – обратился я к мужику, – а бревна лесопилки ничем не пропитывали? Ну там – от гниения али еще от чего? Не могла та пропитка вспыхнуть от искры?

– Да ничем бревна не обмазывали, – пожал плечами мужик. – Смолой разве что, да глиной в основании.

– А смола от малейшей искры разгорается? – тут же спросил я его.

– Свежая – может, а старую уже гораздо сложнее зажечь, – ответил мастер.

На его лице тоже пошел мыслительный процесс. Если до моих вопросов он не сомневался в своей версии – что из-за искр из печи лесопилка загорелась, то сейчас уже задумчиво смотрел то на печь, то на остатки здания. И было от чего ему задуматься – ведь если пожар пошел от искр из печи, то вся вина на него ляжет. Он эту печь тут поставил, чего я или отец ему не приказывали. Зачем кстати, она тут? Я о том и спросил мужика, узнав, что предприимчивый Михей решил кроме смолы еще и скипидар добывать таким образом. Легковоспламеняющуюся жидкость на секундочку! Которая как раз от любой искры и способна полыхнуть.

– И ты такое рядом с лесопилкой поставил? – вскинул я брови.

Михей виновато уставился в землю.

– Ты понимаешь, что если пожар произошел из-за нее, то ты до конца жизни будешь бесплатно на нас горбатиться, выплачивая ущерб?

Мастер лишь сокрушенно вздохнул и понуро кивнул.

Тут мне пришла другая мысль.

– А кто мог этот скипидар взять? Ты его учет ведешь?

– Да кто угодно, – пожал плечами Михей. – А что, вы думаете что… – шокировано оглянулся он на пепелище.

– Я думаю, что кто-то мог чисто для себя припрятать бутылочку. Скипидар же денег стоит. А тут – ветер. И искры из этой печи. Мало ли где та бутылка стояла, зато стоило искре до нее долететь – и все.

– Получается, все равно я во всем виноват, – убито констатировал мужик.

– Если кто у тебя этот скипидар умыкнул да возле лесопилки припрятал – то уже не полностью вина на тебе. Узнай, кто мог его взять, и тогда часть долга за ущерб на того работника запишем. А пока – туши эту свою печку, да потом перенесешь подальше куда-нибудь. А лучше и вовсе либо ее разобрать и не восстанавливать, либо хоть по уму все сделать, чтобы искры никуда не разлетались.

– Понял, барин. Все сделаю, – тут же засуетился он.

– Барин, – подошел ко мне Прохор.

До того он позади двигался, с любопытством по сторонам глядя, да не мешал мне с Михеем разговаривать. А как заметил, что я освободился – тут же и позвал.

– Мне бы расчет получить да назад двинуться, – напомнил матрос о моих обязательствах перед ним.

– Пошли к поместью, – махнул я рукой. – Здесь нам пока делать нечего.

Во всем произошедшем я попытался найти и положительную сторону. А конкретно – хорошо хоть она сейчас сгорела, а не когда бы мы уже ее модернизацию провели. Зато теперь можно новое здание поставить, сразу из кирпича, чтобы предотвратить подобные ситуации в будущем.

Дома очень удивились, когда я пришел пешком да еще в сопровождении какого-то мужика.

– Что случилось, Роман? – обняв меня, спросила мама. – Митрофан говорил, что ты нам сюрприз какой-то хотел сделать. Не вышло?

– Не вышло, – согласился я с ней. – Не увидели вы, как я по реке на собственной яхте рассекаю.

Мама от моих слов еще больше удивилась.

– Яхта? О чем ты? Ты хотел яхту купить? И кто это с тобой?

– Это Прохор, матрос из дубовского порта. И яхта у меня теперь есть. Вот Прохор на ней меня и доставил. Только теперь его надо обратно отправить. Митрофан сильно занят? Пускай отвез бы человека.

– То у отца спроси. Они с артельным бригадиром в кабинете сидят, – махнула мама рукой.

Предложил пока матросу подождать в столовой, где ему Евдокия вынесла чаю – не простой холоп он все же, а солдат. Уже выше по статусу, чем любой крестьянин, такого можно и чаем уважить. После чего я отправился к отцу.

– Ну кто там еще? – гаркнул недовольно отец, когда я постучался.

– Всего лишь я, – с улыбкой зашел я внутрь.

– Вернулся, – выдохнул папа. – Наконец-то. А у нас – сам наверное видел, чего приключилось. Ты чего задержался-то?

– Сюрприз вам хотел сделать. У меня теперь яхта есть, вот на ней и прибыл.

Отец сначала удивленно вскинул брови, а затем резко нахмурился.

– На кой-ляд тебе та яхта? Лучше бы деньги на мастерскую свою оставил, чем ее покупать. А сейчас – вон, вообще непонятно, с чего платить будем, – махнул рукой он на мрачного здоровяка.

Реакция отца в отличие от маминой меня не порадовала. Поэтому ответил я ему уже гораздо холоднее, без всякой радости.

– На мастерскую у меня деньги остались. Хватит и на оплату работы, и на материал.

– Ну так и остальные деньги бы придержал. Видишь, теперь лесопилку с нуля возводить! – тут он снова обратил свое внимание на сидящего перед ним мужика. – И делать это будет артель за свой счет. С нас только материалы.

– А я говорю – не виноват Тихон! – упрямо, словно не в первый раз, набычился мужик. – Да ежели б не он, мы бы все там остались, на пожарище том!

– Странно как-то, не находишь? Вышел он до ветру и тут же – на тебе! Лесопилка, что несколько лет спокойно стояла, уже вовсю полыхает. Ты сам сказал, что он у вас новик. Как раз перед работой у нас появился.

– Зачем ему вашу лесопилку жечь?

– Сунули ему деньгу, вот и пошел это делать. А раз ты его выгораживаешь, уж не в сговоре ли вы?

– У вас, барин, разум от отчаяния помутился, такие вещи говорить, – еще сильнее набычился бригадир. – Никогда я никого не подводил! И никогда ни один мой работник вреда заказчику не нанес. От чего пожар случился – то к полиции. Пущай они расследуют, кто виноват. Но моя артель тут не причем! И повесить на нас долг не получится!

Только после слов здоровяка мне стало понятно, что больше всего волнует отца и в чем у них главный «затык» произошел. Ущерб нанесен, и лесопилка требует полного восстановления. А откуда деньги на то взять? Вон, как отец на меня сразу наехал, о яхте узнав, что я зря потратил деньги. И на бригадира артели давит с тем же умыслом – чтобы тот взял вину за ущерб на себя и бесплатно работал. Классические русские вопросы – «кто виноват» и «что делать».

На второй вопрос ответ очевиден – надо восстанавливать порушенное. А вот с первым загвоздка. Если «никто не виноват», то тратиться на восстановление нам придется из собственного кармана. Я о том же подумал, когда с Михеем говорил. А вот если найдется виновник – то на него можно долг повесить. Особенно это выгодно в отношении этого бригадира сделать. Ну сколько обычный работник будет тот долг выплачивать, даже если признают за ним вину? Всю жизнь? И не факт, что выплатит. Зато если признать бригадира виновным, а лучше – всю артель, то справные мужики быстро все возвернуть смогут. Это понимает и отец, и сам здоровяк. В этом у них и конфликт пошел.

– Сергей Александрович, – обратился я к отцу как полагается в присутствии постороннего. – Давайте успокоимся. Прежде чем кого-то в чем-то обвинять, надо точно узнать причину возгорания. Я говорил с Михеем – искра могла прилететь из печи, которую тот поставил в одну из ям смоленых, – мужик тут же гордо подбоченился, почуяв в моем лице поддержку. Ненадолго. – Но вот искра та должна была зажечь что-то. Бревна от нее сами по себе бы не загорелись. Возможно, кто-то из артельных скипидар тишком воровал, да возле лесопилки припрятать решил. И та искра в эту нычку и попала. Надо узнать, так ли это, и если правда – то и будем решать, уже по факту, кто и в чем виновен.

– Мои – не воруют, – упрямо заметил бригадир.

– Вот и разберемся, – подвел итог я их спору. – А пока, папа, – перешел я от официоза к более неформальному тону, – там нужно матроса, который меня на яхте доставил, обратно в Дубовку отправить. Митрофан сейчас свободен?

– Свободен, – буркнул недовольно отец.

Здоровяк принял это слово на свой счет и поднялся. Никто его задерживать не стал, после чего мы с отцом остались одни.

– Ну и зачем тебе яхта-то понадобилась? – вернулся он к своему вопросу.

Я в это время крикнул Евдокию, да сунул ей деньги для Прохора и наказ для конюха передать, после чего уселся перед отцом и рассказал – как так получилось с яхтой.

– А перед Владимиром Михайловичем у тебя, сын, теперь долг, – заметил он в оконцовке моего повествования. – Такая работа, что его корабельный мастер провел, пятьсот рублей никак не стоит. За материал только с тебя взяли.

– Хочешь сказать, что Владимир Михайлович ему из своих заплатил? – удивился я.

– Скорее, старый долг мог какой списать, – ответил отец. – И не обязательно этот Савва Глебович деньгами должен был. Так что имей в виду, теперь ты почти любую просьбу Зубова обязан исполнить, как он для тебя с этой яхтой поступил.

Да уж. Нет, я понимал, что буду в некой степени должен мужу тети. Но вот степень этого долга в моих глазах была несоизмеримо меньшей, чем мне папа сейчас описал.

– Ладно уж, – махнул он рукой. – Где та яхта сейчас-то стоит?

– К причалу возле лесопилки мы пришвартовались.

– Ну и добре. Пускай пока там и побудет. Все одно в ближайшее время он пустым будет, – с горечью заметил он. И тут вскинулся, вспомнив что-то. – Кстати, тебе к Уваровым надо в ближайшие дни заехать.