Никита Филатов – Тень полония (страница 48)

– Я думаю, мы еще поработаем вместе.

Действительно, и тот и другой относились к категории профессиональных игроков – люди были для них не более чем неодушевленными исполнителями, и потеря пешки или даже ферзя огорчала, но не слишком… Но какой смысл стрелять в человека, сидящего напротив, за черно-белой доской, если всегда можно снова расставить фигуры и предложить сопернику матч-реванш?

На торжественном открытии нового многоэтажного корпуса лондонской больницы University College Hospital чуть больше года назад присутствовала сама королева Елизавета II. А в тысяча девятьсот шестьдесят девятом здесь удалили гланды самому легендарному Джорджу Харрисону.

Впрочем, эти занимательные факты новейшей истории сейчас не слишком интересовали Олигарха.

– Куда нам теперь?

– Направо, по коридору.

Чтобы не привлекать внимания прессы, Олигарха подвезли прямо во внутренний двор, к входу в здание, предназначенному для специального санитарного транспорта и для реанимационных автомобилей.

Заведующий отделением интенсивной терапии встретил его возле лифта:

– Может быть, сначала пройдем ко мне?

– Да, наверное.

В просторную кабину служебного лифта без труда поместились все одновременно: Олигарх, два его постоянных телохранителя, переводчик, сам заведующий отделением доктор Джонсон и пресс-секретарь госпиталя – строгая девушка по имени Айян Грей.

– Прошу вас, джентльмены…

На этаже, по обе стороны бесконечного больничного коридора, располагалось множество дверей, и доктор Джонсон открыл одну из них:

– Добрый день!

– Здравствуйте, как поживаете?

Навстречу Олигарху поднялся довольно пожилой мужчина в халате с эмблемой госпиталя:

– Познакомьтесь, сэр… Джон Рейли, один из ведущих британских токсикологов.

– Очень приятно, сэр.

Мисс Грей, в свою очередь, начала представлять Олигарха, однако мистер Рейли поднял руку в протестующем жесте.

– Мы знакомы!

– Совершенно верно, уважаемый доктор. Вы ведь участвовали в расследовании загадочного случая с кандидатом в украинские президенты Виктором Ющенко, не так ли? Это было в две тысячи четвертом году, если не ошибаюсь…

– Вы не ошибаетесь.

– Вот и прекрасно, – вмешался в процедуру взаимного узнавания заведующий отделением и на правах хозяина предложил гостям: – Присаживайтесь, господа! Желаете чай или кофе?

– Нет, спасибо. Может быть, в другой раз.

– Простите нас за некоторые неудобства, возникшие при подготовке этой встречи, однако… – извинилась мисс Грей, после чего пояснила: – В последнее время мы вынуждены постоянно опровергать спекуляции людей, не имеющих к делу никакого отношения… Например, недавно в газетах и по телевидению сообщили, будто бы в брюшной полости господина Литовченко обнаружены какие-то посторонние предметы. В действительности же речь шла вовсе не об инородных телах, а всего лишь о затемнении на рентгеновских снимках!

– Вот как? – внимательно выслушал перевод Олигарх.

– Возможно, это связано с тем, что больной принимал берлинскую лазурь, которую применяют как антидот при отравлении солями таллия, – посчитал необходимым прокомментировать доктор Джонсон.

– Значит, его точно отравили?

– Скажем так: вероятность отравления господина Литовченко таллием или радиоактивными веществами весьма велика. Окончательный вывод мы сможем сделать только после того, как будут готовы окончательные результаты лабораторных анализов.

– Таллий… насколько это опасно?

– Таллий поражает нервную систему, легкие, сердце, печень и почки. – Вопрос Олигарха был обращен непосредственно к Джону Рейли, поэтому он и ответил. – Симптомами отравления, как известно, являются выпадение волос и расстройство желудка и кишечника. Смертельная доза составляет всего один грамм. Кроме того, при тяжелом отравлении у больных могут развиться полиневриты, психические расстройства и поражения зрения… История знает несколько примеров использования таллия спецслужбами. Самым известным из них является рассекреченная недавно попытка ЦРУ отравить кубинского лидера Кастро. Предполагалось, что американский агент подсыплет соль таллия в туфли команданте, которые тот выставил за дверь гостиничного номера во время визита в Нью-Йорк, на Генеральную Ассамблею Организации Объединенных Наций. С другой стороны, русские тоже умеют и любят пользоваться различными ядами. Когда-то давно они убивали отравленными зонтиками диссидентов за границей, но пример с ликвидацией чеченского полевого командира Хаттаба наводит на мысль, что у русских спецслужб и сейчас в арсенале достаточно средств подобного рода… Да что там говорить про сверхдержавы! Вон в Республике Грузия, помнится, не так давно премьер-министр умер. Сначала говорили, что бедняга просто угорел. Потом, правда, выяснилось, что в крови его обнаружился пентакарбонил железа – а при попадании этой гадости в организм симптомы отравления идентичны отравлению угарным газом.

– Литовченко выживет?

– Видите ли, в настоящее время нельзя исключить, что господин Литовченко был отравлен смесью ядов. Например, предварительные данные анализов показали наличие в организме больного изотопов полония. Это такой радиоактивный элемент – он довольно легко проникает сквозь кожные покровы, а при попадании внутрь вызывает ожог слизистой, рак желудка или других органов. Полоний способен быстро переходить в аэрозольное состояние и заражать воздух, поэтому работают с ним лишь в герметичных боксах.

– Коллега, предварительные результаты лабораторных исследований еще ни о чем не говорят… – не удержавшись, возразил доктору Рейли заведующий токсикологическим отделением госпиталя University College. – Полоний-210 очень часто встречается в природе, и его нуклиды, как известно, поступают в организм человека с пищей. Они концентрируются в рыбе и в моллюсках, поэтому люди, потребляющие много рыбы и морепродуктов, могут получить относительно высокие дозы облучения вполне естественным путем. Кстати, при курении также выделяется полоний-210, в результате чего у заядлых курильщиков доза облучения может превысить даже дозу, допустимую для профессионалов, постоянно работающих с источниками ионизирующего излучения!

– Но ведь больной не курил?

– Это не принципиально, коллега.

– Послушайте, коллега, полоний – сильнейший излучатель альфа-лучей, он в высшей степени разрушителен и легко поддается перевозке. Его токсичность может в триллионы раз превосходить цианистый калий, а смертельная доза для человека составляет доли миллиграмма! Это же по фактическому объему даже меньше, чем половина булавочной головки.

– Зачем же именно полоний?

– Эффективное средство, почти идеальное для отравления… Противоядия нет. Отсроченная смерть, а вот насколько отсроченная – это зависит от дозы…

– Намного проще воспользоваться чем-нибудь традиционным.

– Проще? Да, пожалуй. Однако нельзя забывать: считается, что обрывки органической молекулы в организме отравленного человека все равно найти можно. А значит, и определить по ним лабораторию-изготовитель любого яда – как, например, перед крупными соревнованиями и после них обнаруживают допинг у спортсменов. А вот полоний – это простое вещество, без примесей…

– Ну и что же, коллега? Как вы себе представляете процесс введения радиоактивного вещества в организм? Да, его можно хранить в изолированном свинцовом контейнере. Но незаметно подсыпать из этого контейнера кому-нибудь в пищу или в напитки… Нет, если уж говорить о ядах и о намеренном отравлении господина Литовченко какими-нибудь спецслужбами, то, я думаю, эта версия несостоятельна. Любой разведке мира известно достаточно ядов, от действия которых человек умер бы незаметно и тихо, не привлекая внимания. Скажем, от сердечной или почечной недостаточности…

Спор двух узких специалистов в области токсикологии мог бы продолжаться до бесконечности, поэтому мисс Грей поспешила вернуть их от теории к практике:

– Господа, каково же все-таки состояние господина Литовченко?

Доктор Рейли покачал головой:

– Я осматривал его сегодня утром – и это ужасно: больной выглядит на двадцать лет старше своего возраста, и у него выпали все волосы.

– Кроме того, – вмешался заведующий отделением, – у господина Литовченко, по некоторым данным, наблюдается поражение костного мозга, который перестал вырабатывать достаточное количество лейкоцитов, необходимых для того, чтобы поддерживать в порядке иммунную систему. В связи с этим пациенту может потребоваться пересадка костного мозга…

– Да, вполне возможно, – подтвердил доктор Рейли. – Видите ли, господин Литовченко не ел уже больше двух недель и едва может говорить, так как у него распухла гортань.

– Тем не менее он ведь сумел дать здесь, в госпитале, несколько интервью, в том числе радиостанции «Эхо Москвы» и «Коммерсанту»? – Олигарх соединил ладони и по привычке пару раз щелкнул костяшками пальцев.

– Господин Литовченко ведет себя очень мужественно, – профессионально переключила на себя внимание мисс Айян Грей. – Он, конечно, не знает, кто именно его отравил, но не сомневается, что это было сделано по указке российских властей.

В газетах писали, что это было уже не первое покушение на Литовченко. Два года назад в его дом была брошена бутылка с зажигательной смесью. Инцидент произошел поздно вечером, когда бывший офицер ФСБ, его жена и сын уже легли спать…