Никита Бондаревский – Дети Андрима (страница 2)

– Кто? Кто их освободил? В гневе и ярости прокричал Виатред?

– Я видел лишь со стороны, в момент атаки я отходил по нужде и возвращавшись увидел людей с чёрными крестами на плащах

– Чёрные кресты, это ведь люди Хёрмунда! Это ведь элитная стража!

– Мы полагаем, что их послал сам Хёрмунд.

– Да что вообще тут происходит?

Виатред растерялся, он ничего не понимал. Только недавно он заключил перемирие с скельдами, а через мгновение его заложники и воины, сопровождавшие его, мертвы, а за их убийством были замечены люди Хёрмунда, человека, который уже семь лет был его правой рукой.

– В замок, сейчас же! Голос Виатреда был очень взволнованным, он чувствовал, что случилось что-то ужасное!

Все, кто были с ним, тут же понеслись обратно в Грандхаус. Приближаясь, они услышали звон колоколов, означавший внутреннюю атаку на город. Доскочив до ворот и въехав во внутрь, всадники не заметили ничего странного и только люди почему-то стремительно бежали к ратуше. Тогда Виатред, не говоря ничего, направился прямиком туда. Добравшись до ратуши, он спешился и тут же ринулся внутрь. На проходе, лежали тела убитых стражей, и они были не из людей Хёрмунда, то были обычные стражи, не элитные. Поодаль, Виатред увидел забившихся в угол и рыдающих слуг. Когда Виатред попытался спросить у них что произошло, они выкрикивали лишь одно, «Королева». От услышанного у Виатреда закружилась голова и жутчайший страх охватил его душу и разум.

– Нет, нет, нет, нет!

С этими словами он бросился в свои покои. На входе лежали два убитых телохранителя королевы и семь сражённых чёрных крестов. Войдя в покои, Виатред увидел то, чего не хотел бы видеть ни один человек в мире. Его жена, королева, лежала на кровати, не дыша, не шевелясь. Глаза её были открыты, а горло покрыто её собственной кровью. Виатред упал на колени и, взяв её хладную руку, не смог сдержать слёз, ибо горе было велико. В какой-то момент он одумался, и вспомнил про сына, он посмотрел в кроватку, но там было пусто. Тут в покои вбежал сир Карсис, воевода Виатреда.

– Милорд, Хёрмунд предатель. Его люди перебили всех в ратуше и, взяв лучших коней, бежали из Грандхауса. Я сожалею о вашей потери, милорд, но, что прикажете делать? Если выдвинуться сейчас, мы настигнем их.

На всё это Виатред лишь задал встречный вопрос.

– Где мой сын, где Гилтред?

– Нужно узнать у слуг, я не…

– Так узнай!!! Перебив Карсиса, закричал Виатред.

Спустя пару мгновений, Карсис вернулся и сказал.

– Одна из слуг видела, как Хёрмунд держал дитя в руках, милорд.

– Ах ты мерзавец, я доверял тебе как родному брату, а ты после семи лет всего, через что мы прошли, вставил мне нож в спину и отнял самое дорогое, что у меня есть, проговорил Виатред полушёпотом, посвящая эти слова Хёрмунду.

– На поиски этого предателя и убийцы, немедля!

Карсис выбежал из покоев и спустившись вниз тут же поделился приказом со всеми, кто был готов к действию. Сам же Виатред упал на колени и опустив голову, закрыл глаза. В голове шумело, а мысли помутились. Он уже ничего не понимал и ясно соображать больше не мог.

***

Тем временем Хёрмунд, присоединившись к Эореку, уже двигался к Саддаларскому морю, где стояли корабли скельдов. Хёрмунд с детства рос с Эореком и когда им было лет по восемь, а они были ровесниками, Эорек спас Хёрмунда от гибели, когда тот. не умея плавать, провалился в реку сквозь гнилой мост, что был давно заброшен. С тех пор Хёрмунд стал жить, дабы вернуть этот долг Эореку, а когда последний стал королем Яхстрофа, Хёрмунд стал его советчиком и самым важным человеком при дворе. В своем походе к южным берегам Саддаларского моря Эорек имел не самые дружелюбные намерения. Заполучив власть, он понял, что может вершить правосудие, и атаковать народ, давным-давно осквернивший наследие его предков. В ходе войны, король осознал, что ильдены не такие уж и глупые, а король Виатред хороший стратег, доблестный воин и любимый всеми король. Тогда-то он и предложил Хёрмунду исполнить одно очень важное, но опасное и тягостное поручение, а именно втереться в доверие к Виатреду и стать его близким другом. Хёрмунд, конечно, не очень был рад такому предложению, но ради любви к своему королю и в первую очередь близкому другу, он согласился, и придумал легенду, мол он маленький лорд, с самого дальнего поселения королевства Альдрен, которым и правил Виатред. Под натиском скельдов, их селение пало и Хёрмунд, пытаясь спасти свою семью, лишился двух пальцев на левой руке, указательного и среднего. Его дом загорелся во время атаки, весь город был в панике, драться смысла не было, ибо скельдов было не счесть. Когда Хёрмунд начал выводить всех из горящего дома, он и его семья тут же попали под град из стрел. Его жену и одного сына убило сразу, второй сын и дочь увидели это, но от страха даже не смогли отреагировать. Хёрмунд решил провести детей по заднему двору, но путь ему преградил вооруженный скельд. Завязался рукопашный бой. Хёрмунд попытался вырвать меч у противника, захватив лезвие меча левой рукой, но лишился пальцев, после чего в порыве ярости сбил врага с ног и задушил его. Пока он расправлялся с захватчиком, его старшего сына тоже убили, вонзив клинок в спину, а его дочь была ранена в ногу. Хёрмунд схватив меч убитого им скельда, обезглавил убийцу сына и двух других северян. Его дочь истекала кровью, но была ещё жива. Он сорвал с себя робу и обмотал её рану. Он тащил свою полумертвую дочь так далеко как мог, но в итоге и она умерла. Ему ничего не оставалось, как направиться прямиком в Грандхаус и сообщить об этом кошмаре своему королю. Виатред конечно же поверил в эту трогательную историю, ведь у самого тогда уже было две дочери, семилетняя Неари, двух годовалая Сьера и молодая любящая его жена. Однако, в один момент Виатред смутился, ибо не знал того поселения, о котором рассказал Хёрмунд, но тот сразу успокоил его, сказав, что это поселение появилось совсем недавно, и что до этого эти люди жили на востоке, в горных пределах. Пытаясь изменить жизнь к лучшему, они решили податься в земли Альдрена, но видимо то была ошибка. Виатреда это убедило, и так как Хёрмунд был лордом, тот предложил ему стать исполнительным лицом при дворе и быть помощником в военном деле. Хёрмунд, несомненно, согласился и со временем сблизился с Виатредом настолько, что тот назначил его вицарием. Вицарий, это человек, который имел необычайно большое влияние при дворе и имел очень много полномочий, это практически второй король, или его заместитель. У Хёрмунда появились свои преданные люди и, как у любого вицария, у него была своя гвардия, уже нам известные чёрные кресты, люди, которые были готовы выполнить любой приказ Хёрмунда. Собственно, так и выглядела вся эта история, хоть и звучала она безумно, но Хёрмунд отдал семь лет своей жизни служению не своему королю, убивая своих же людей в схватках со скельдами, всё ради того, чтобы в один день совершить ужаснейшую диверсию против человека, которого Хёрмунд уже даже начинал любить как друга, ради того, кому он обязан жизнью, ради Эорека.

– А ты постарел! –Эорек с легкой ухмылкой обратился к Хёрмунду.

– Ты то совсем исхудал, семь лет войны не пошли тебе на пользу?

После чего оба рассмеялись и продолжили путь. Эта встреча была очень волнительной и оба испытывали необычные чувства. Когда они спешились у берега, они тут же бросились обнимать друг друга.

– Я скучал по тебе друг, сказал Эорек глядя Хёрмунду прямо в глаза.

– Я тоже, ответил тот.

– Всё думал, когда и при каких обстоятельствах произойдет наша встреча, я думал, что ты просто убьешь короля Виатреда до первой зимы, а ты тянул семь лет, а то, что ты выкрал его сына, не самый достойный поступок для скельда.

– Это лучшее, что я мог сделать. Виатред прекрасный воин, а его гвардейцы, люди, не знающие страха. Я отдал семь жизней своих людей, чтобы убить двух молодых стражей, при том, что Виатреда там не было. Я сделал то, что убьёт его без оружия. Его сын, самое дорогое, что у него есть.

– Хочешь сказать, что ради него он пойдёт на сделку?

– Разумеется!

На это Эорек ничего не ответил. Он лишь приказал всем готовиться к отплытию. Перед отплытием Эорек отдал ещё приказ, от которого Хёрмунд был в полнейшем шоке, а после даже в гневе. Эорек приказал убить чёрных крестов. Совсем не ожидавшие подобного, они были сражены в то же мгновение.

– Ты спятил???

– Ты говоришь с королём друг.

– Я преклоняюсь перед твоей волей, мой король, но это были верные мне люди!

– Твои люди? Они ильдены, Хёрмунд, не говори мне, что тебе жалко наших врагов. –Эорек был хладен и абсолютно безразличен к убийству чёрных крестов.

– Да они по моему приказу, королевскую стражу убили, поверив мне, что сам король приказал вывести своего сына из страны, ибо узнал, что это бастард, а значит позор всей королевской семьи. Они поверили в мою ложь из верности! Они за меня головы были сложить готовы!

– Они и сложили, всё так же бесчувственно произнёс Эорек.

После этого, Эорек приказал связать все трупы и бросить в одну яму. Яму быстро выкопали и сбросили туда трупы в черно-белых одеяниях, после чего, Эорек приказал отплыть. Отдаляясь от берега, Хёрмунд взглянул на земли Альдрена, и тут нежданно по его щеке потекла слеза. Он начинал сожалеть о содеянном, ведь из-за его действий в этот день погибло много невинных, но мальца он не убил и, возможно, там в Мирдании, в великом городе скельдов Яхстрофе, кто-то возьмёт его под опеку.