Ники Вейлен – Потеряв всё, не потерять себя (страница 36)
— В отличие от тебя, — добивал Джек.
Вира хохотала, спорила с Джеком о том, чей ирокез в юности был круче. А я… просто впитывала.
Где-то к середине вечера Мэтт вдруг сказал в микрофон:
— Я сегодня сыграю новую. Она ещё толком не оформлена, чистый черновик.
Он отстегнул кабель, остался с акустикой, жестом попросил бармена приглушить свет. В баре стало ещё темнее и тише. Шум разговоров как будто осел. Я почувствовала, как сердце бьётся громче, чем музыка.
— Парни, подыграйте, — бросил он через плечо. — Ловите ритм по ходу.
— Новая песня, — лениво объявил Джек в микрофон, с лукавой улыбкой.
— Вот и посмотрим, как она работает вживую, — ответил Мэтт и поднял глаза на меня. На этот раз — прямым, цепким взглядом.
Я замерла.
Он заиграл что-то мягкое, медленное. Аккорды были простыми, но в них было то самое ощущение: шаг через темноту к кому-то. Джерри, Джек и Брэд легко подхватили его ритм, вплетаясь в мелодию. Всё звучало удивительно слаженно.
И он запел:
Я не знала, писал ли он это про меня. Не спрашивала. Но в каждой строке слышалось до боли знакомое:
Будто кто-то аккуратно коснулся старого шрама. Не силой — осторожно, проверяя, болит ли ещё.
Я сидела, крепко держа стакан, делая вид, что просто внимательно слушаю, а не собираюсь расплакаться от нескольких строк. Вира положила ладонь мне на колено под столом — не глядя, не отвлекая. Просто была.
Мэтт пел, почти не отводя от меня взгляда. И в этот момент весь бар сузился до двух точек: его голоса и моих рук на холодном стекле.
Это слишком… — мелькнуло в голове. …но почему не страшно?
Когда он допел до конца, по коже пробежали мурашки. Последние слова он произнёс, глядя мне прямо в глаза, и в них был немой вопрос. Я не отвела взгляд.
На секунду показалось, что вокруг нас всё затихло, остались только он и я. В следующую — по залу прокатились одобрительные свисты.
Мэтт спустился со сцены и сел на стул рядом со мной, чуть развернувшись плечом.
— Понравилось? — спросил он вполголоса.
— Да, — ответила я. Голос прозвучал неожиданно ровно. — Прекрасная песня. Затронула сердце и душу.
Он улыбнулся:
— Ты сегодня побила свой рекорд по количеству слов при людях.
— Не привыкай, — автоматически парировала я.
Он тихо рассмеялся. И посмотрел так, что внутри снова что-то сдвинулось.
Впервые за долгое время мне не хотелось бежать. Я чувствовала себя в безопасности. Спокойно. Как будто нахожусь среди давних друзей.
Да, рядом смеялись, хлопали, спорили. Да, музыка лилась без перерыва. Но мне не хотелось бежать к стене или в туалет, не хотелось спрятаться в тёмный угол. Я просто сидела. Здесь. Среди них. Рядом с ним.
Под конец вечера ребята устроили мини-джем. Джерри чуть не свалил свою установку, Джек, поскользнувшись, с матом поймал бас, Брэд закатил глаза и заявил, что «с такими клоунами мы ещё десять лет не протянем». Все смеялись.
Я тоже. Тихо. Но уже не только уголками губ — где-то глубже.
В какой-то момент, после очередной истории, Джерри неожиданно серьёзно сказал:
— Знаете… Мне всё равно её не хватает. Нашей музы. Эль.
За столом сразу стало тихо, как будто кто-то выкрутил звук.
— Джерри, я же просил, — жёстко бросил Джек.
— Да, просил, — вздохнул Джерри. — Но она была частью нас.
— Заткнись, — рявкнул Джек.
Я краем глаза увидела, как сжалась челюсть Мэтта, как потемнели его глаза. Внутри у него явно что-то оборвалось.
— Извините, — сказал он, резко поднимаясь. — Мне нужно на минуту проветриться.
Он ушёл быстрыми шагами. Следом поднялся Брэд.
— Джерри, серьёзно? — с укором бросил Джек.
— А кто такая Эль? — спросила Вира.
Джек глубоко выдохнул, посмотрел на меня, словно проверяя, выдержу ли, и только потом ответил:
— Она была той, кого Мэтт любил.
— Они расстались? — уточнила Вира.
— Она умерла, — сухо сказал Джек, не отрывая от меня взгляда.
В груди болезненно кольнуло. Воздух на секунду стал густым, как сироп. По реакции Мэтта всё было и так понятно: он до сих пор любит её.
— Эй, Эмили, — неожиданно мягко сказал Джек. — Не грусти. Сейчас ты для него куда интереснее, чем призрак прошлого. Эль — позади. А ты — его настоящее. Надеюсь, ты не свалишь от него?
— Между нами просто дружба, — спокойно ответила я, хотя голос прозвучал чуть глуше, чем хотелось.
— Сейчас — да, — усмехнулся Джек. — А дальше жизнь покажет.
Мне нужно было перевести дух.
— Извините, мне тоже нужно… освежиться, — сказала я, поднялась и посмотрела на Виру.
Она тут же встала: