Ники Бейли – Сводный брат (страница 9)

Как только подъехало такси, я тотчас забралась на заднее сиденье. Если честно, терпеть не могла такси и таксистов. На мой взгляд, это необычайно опасные люди. Никогда не знаешь, что у них на уме. Живя в Сиэтле, я ездила с личным водителем отца, а к началу учёбы, в этом сентябре, папа обещал подарить мне собственный автомобиль. Теперь этому, по всей видимости, не суждено сбыться. Что ж, жаловаться я не привыкла, потому имела то, что имела.

Всего каких-то десять минут, и мы приехали к дому семьи Абрамсон. Я всегда восхищалась архитектурой этого здания: огромный белый коттедж с синей крышей, вычурными колоннами и множеством балконов. Бассейн на заднем дворе – моя особая любовь. А сколько весёлых воспоминаний о наших с Тессой и её старшим братом посиделках возле него. Моя меркантильная мать всегда завидовала жилищу Абрамсонов, хоть и не произносила этого напрямую. Однако зачастую упоминала то, как хорошо жила эта семья, в отличие от нас. Когда мы с родителями перебрались в Миссулу пятнадцать лет назад и приобрели наш маленький домик, отец был совсем небогат. И, несмотря на последующие годы и изменившуюся ситуацию, он почему-то не хотел покупать другой дом. Артур Рид, в принципе, не любил выставлять своё богатство напоказ. Даже наша квартира в Сиэтле была достаточно скромна в сравнении с квартирой крёстного. Единственной страстью отца были дорогие автомобили. Но это уже совершенно другая история.

Тесса стояла возле ворот, дожидаясь меня. Подруга выглядела, как всегда, бесподобно. Кремовые балетки-лодочки с изящными застёжками, струящееся светло-розовое платье чуть выше колена. Волосы забраны в аккуратный пучок, в ушах еле заметные жемчужные серьги. Я поняла, что не ошиблась с нарядом. Увидев подъехавшее такси, девушка радостно помахала мне рукой и запрыгнула рядом, назвав адрес водителю.

– Тесс, что ещё за сюрпризы?

– Всё узнаешь, когда приедем, – хитро прищурившись, протянула подруга.

– Зануда.

Абрамсон добродушно рассмеялась, но больше не выдавила из себя ни слова. Вскоре автомобиль остановился на нужной улице, и я поняла, что никогда не бывала тут раньше. Расплатившись с водителем, мы вышли возле совершенно непримечательного узкого переулка. Здания из красного кирпича и такая же брусчатая дорога, клумбы с нарциссами, ирисами и астрами обрамлённые аккуратными бордюрами. На соседнем здании противно шумел кондиционер, конденсат из которого образовал небольшую лужицу на дороге.

Тесса схватила меня за руку и уверенно направилась в сторону входа, явно сдерживая шаги. В ней всегда чувствовалась привычка к быстрой ходьбе, но, несмотря на это, Абрамсон имела осанку балерины: ступала мягко и легко, спину держала прямо, словно вытягивалась вверх ещё больше. Я внимательно, но без суетливого беспокойства ещё раз окинула незнакомую улицу взглядом.

– Ты уверена, что нам стоит туда идти? – с подозрением спросила я подругу.

– Просто доверься мне.

Зайдя внутрь, я быстро поменяла своё мнение. Сам бар оказался невероятно стильным изнутри. Опять-таки, с заведениями в Сиэтле не сравнится, но для Миссулы эффектно. Первое, что бросалось в глаза – это столики недалеко от входа, над которыми с потолка свисало множество лампочек разного размера, а пол и стены возле них подсвечивались голубым. Затем роскошная барная стойка из белого мрамора с высокими стульями, имеющими золотистые ножки. Напротив неё в два ряда, лицом друг к другу, располагались столики с мягкими тёмно-синими диванами и такими же навесными лампами, как на входе. Как ни странно, народу было довольно много, даже несмотря на то, что часы показывали всего лишь восемь часов вечера, а на пустых столах стояли таблички с надписью «зарезервировано». Тесса решительно направилась вглубь, к зоне с диванами. Каково же было моё удивление, когда я заметила удобно сидевших за одним из столов Эрика и Фила. Так вот какой был сюрприз, устроенный для меня подругой.

– Какие люди, – довольно протянула я. – Эй, Донован, вытри слюни и прекрати представлять меня обнажённой.

Мне всего лишь хотелось подколоть его, но, кажется, он воспринял меня всерьёз.

– Рид? Вот я тормоз, не сразу тебя узнал! Какая ты красивая! Даже лучше, чем на фотках в соцсетях.

Эрик вскочил с дивана и раскрыл руки в приветственных объятиях. Я радостно прижалась к другу. Он стал заметно выше и подкачался. Наверняка в школе многие девчонки сходили по нему с ума. Парень провёл рукой по моим волосам и завороженно взглянул на меня.

– А меня обнять? – состроил обиженную гримасу Моррис.

Я подошла к Филу, приобняв парня. Тот в ответ дружески похлопал меня по спине.

– Да, ребята, я снова с вами. Соскучилась, – честно признала я.

Я и правда скучала по этим двоим. Они всегда умели поднять настроение, даже когда было очень грустно. Как же оба изменились! Я не верила своим глазам: Эрик из смешного нелепого парнишки с огненно-рыжими волосами превратился в высокого, в меру подкачанного юношу. Взгляд светло-карих глаз стал взрослее, но не потерял хитринку. Если раньше веснушки его немного портили, то сейчас придавали шарма. Лицо потеряло детскую припухлость, стало более овальным, а подбородок заострился. А Фил? Раньше он был обычным пухлым нескладным мальчишкой, носившим круглые очки и мечтавшим учиться на Гриффиондоре. Сейчас передо мной стоял худощавый брюнет с нагловатым прищуром почти чёрных раскосых глаз. Я была безумно рада их видеть.

– Спасибо, Тесса, – радостно провозгласила я, усевшись рядом с друзьями и взяв в руки меню. – Это самая лучшая из твоих идей, честно.

– Вообще-то, сюрприз тебе устроили ребята, – состроив совершенно невинное выражение лица, произнесла Абрамсон. – Я только помогла.

Заказав кувшин грейпфрутового лимонада и тако, мы принялись болтать обо всём на свете. Ребята выспрашивали про мою жизнь в Сиэтле. Мы частенько за минувшие четыре года переписывалась в «Снэпчате». И всё же живого общения он не мог заметить. Я с радостью поведала им про все свои приключения, умолчав о последних трагичных днях. Сегодня первый день после смерти отца, когда я чувствовала себя сравнительно нормально. Плохие мысли улетучились, оставив место лишь безграничному веселью. За это я была благодарна своим замечательным друзьям.

– Хочешь сказать, что ни капельки не скучаешь по Сиэтлу? – удивлённо спросил Эрик. – Всё же ты жила там несколько лет.

– Нет. Совсем нет. Без отца этот город стал для меня чужим. Не думаю, что вернусь туда когда-либо, – грустно ответила я и, запустив пальцы в свои выгоревшие на солнце кудри, провела рукой ото лба вверх. – Так, теперь ваша очередь отвечать на вопросы. Что новенького в школе?

– Ну, например, Кендис Райли всё такая же тупая сучка, – начал Фил. Мы все дружно рассмеялись. – Наверняка упадёт в обморок, когда узнает, что ты вернулась. Лекси Рид – её личная заноза в заднице.

– Хотелось бы увидеть её лицо в этот момент, – улыбнувшись, ответила я.

– А теперь новость года! – радостно провозгласил Донован. – Моррис больше не девственник!

В этот момент я как раз отпила из бокала лимонад и чуть не поперхнулась от смеха. Конечно, ребята всегда любили подшутить друг над другом, но эта шутка показалась особенно забавной. Дальше друзья наперебой рассказывали мне всякие смешные истории. Например, о том, как на одной из вечеринок заперли подружек Райли в туалете, а Кендис истерично визжала на весь дом, пытавшись их вызволить. Или как Фил встретил свою девушку Мию. Как ребята напились, проиграв желание, и голые убегали от полицейских. И ещё множество подобных историй. Я громко и задорно смеялась, даже не заметив, как в какой-то момент Эрик пересел ко мне, слегка приобняв. Я расценила это как дружеский жест и не стала придавать его поступку большого значения. Мы бы и дальше беззаботно болтали, если бы я не увидела, как Тесса заинтересованно вглядывалась в сторону входа в бар и немного нервно постукивала ноготками о стол. Я проследила за взглядом подруги и увидела… Вот дерьмо! Просто грёбаное дерьмо!

Прямо по залу между столиками гордо шествовали трое до невозможности красивых парней. Юноши были невероятно привлекательны, как будто Бог соревновался сам с собой, пытаясь сделать самых красивых людей на всей планете. Однако моя проблема заключалась в том, что это эти трое, те самые ублюдки из клуба. Наконец-то мне удалось разглядеть их получше.

Первый – высокий, хорошо сложенный блондин с тёплыми голубыми глазами. Юноша будто улыбался лишь ими. Белая рубашка с вертикальными синими полосками, расстёгнутая на пару верхних пуговиц, оттеняла бледноватую кожу. А белёсые тканевые шорты с коричневым ремнём и такого же цвета кроссовками подчёркивали длинные ноги. Достаточно симпатичный, но совершенно не в моём вкусе. Юноша был тем самым Максом, что приставал к Абрамсон.

Следом за ним шёл мулат с таинственно-загадочным взглядом прекрасных зелёных глаз. Кучерявые волосы цвета горького шоколада, лежавшие в лёгком беспорядке, обрамляли лицо, украшенное высокими скулами. Его чёрные брови, будто нахмурены из-за чего создавалось впечатление, что брюнет чем-то недоволен. Нахальная улыбка украшала пухлые губы. Цветастая охровая рубашка с коротким рукавом прекрасно сочеталась со рваными тёмными джинсами и чёрными кедами. Его я встретила в ту самую ночь возле клуба.