Ника Веймар – Не рычи на некромантку! (страница 4)
А он неплохо подготовился… На миг трусливенький внутренний голосок предложил не спорить, и ему поддакнул инстинкт самосохранения. Но я уже слишком настроилась вволю поиздеваться над драконом, притом с его согласия, и не воспользовалась шансом поскорее свести общение к нулю.
— А я и не отказываюсь помочь, — я лукаво качнула головой и улыбнулась самой ангельской из своих улыбок. — Я отказываюсь помочь
Между прочим, я почти не солгала. То, что я увидела в этой лаборатории, внушало уважение. Я даже немного позавидовала и уровню дара, и бездонному резерву. Оставлять такую силу неподконтрольной было всё равно, что играть с огненным пульсаром в угольной шахте. А вот Кейрик отчего-то не проникся. Ярость в его взгляде была обжигающей. Казалось, еще секунда, и от меня останется лишь горстка пепла, разве что побольше той, что почивала в деревянной коробочке. Но через несколько мгновений гнев на его породистом лице сменился ленивой, хищной усмешкой.
— Что ж, допустим, я проникся, — протянул он, сокращая расстояние между нами и заставляя меня упереться поясницей в край лабораторного стола. — Но у меня есть встречное условие. В академии никто не должен знать, что у лорда Рубиновой гряды некоторые проблемы со вторым даром. Сама понимаешь, репутация. Так что наши встречи нужно как-то легализовать. И я знаю, как именно. Ты притворишься моей девушкой.
— Ни за что! — отчеканила я, едва не задохнувшись от такой наглости. — Лучше сразу к ректору!
— Можно и к ректору, — покладисто согласился чешуйчатый шантажист и выразительно покосился на мою сумку, где ещё вчера ночью лежал запрещённый артефакт. — Моё первоначальное предложение всё ещё в силе. Последствия тебе тоже известны. Магическая полиция, блокировка каналов, отчисление... Подумай хорошенько, Клэр.
— Да я жить спокойно не смогу! — возмутилась я, всплеснув руками. — Твои поклонницы меня в первый же вечер в тёмном углу на сувениры разберут!
— Во-первых, всем известно, что обижать некромантов не очень полезно для здоровья, — фыркнул Кейрик, явно не проникнувшись аргументом. — Во-вторых, всем так же хорошо известно, что драконы жуткие собственники и посягать на то, что находится в зоне их интереса, тоже катастрофически вредит здоровью. Я сумею защитить свою девушку. Даже фиктивную.
— Спасибо тебе огромное и низкий поклон, что удержался и не назвал меня собственностью, — съехидничала я. — Даже фиктивной. Вот только есть ещё одна проблема: я не хочу, чтоб меня записали в длинный список жертв твоего драконьего обаяния! Временно, постоянно и в принципе!
— Можешь потом публично меня бросить, — благодушно позволил Кейрик, и в его золотистых глазах заплясали чертенята. — Обещаю пару часов демонстративно пострадать у всех на виду. Надену черное, буду вздыхать и мрачно смотреть в окно библиотеки. Возможно, закажу у стихийников дождь. Идет?
Я прищурилась, лихорадочно просчитывая варианты. С одной стороны — перспектива стать мишенью для сплетен половины девиц академии. С другой... О, боги, с другой — заманчивая перспектива лично, на законных основаниях дрессировать высокомерного дракона Рубиновой гряды! Гонять эту широкоплечую девичью мечту до седьмого пота, читать нотации и смотреть, как он мучается с крошечной мышкой под моим чутким руководством. Ожидаемо желание поиздеваться над драконом и отомстить за ночной шантаж всё же с треском пересилило здравый смысл.
— Никаких нежностей и вольностей на публике! — выставила я жесткое условие, ткнув указательным пальцем в его широкую, твёрдую, как каменная кладка, грудь. — Руки не распускать, прилюдно не обнимать, и упаси тебя бездна попытаться меня поцеловать. Наедине — тем более! Выкручивайся как хочешь. Я не буду отрицать, что мы пара, но никаких телесных взаимодействий в качестве подтверждения не будет!
— Как скажешь, — легко согласился Кейрик, даже не моргнув.
Слишком легко, что меня сразу же насторожило. Я прокрутила в голове выставленное условие, прикидывая, ничего ли не упустила. Казалось, что нет. Хм, ладно, допустим.
— И второе условие, — я сделала паузу, растягивая удовольствие. — На наших практических занятиях ты повинуешься мне беспрекословно. Я говорю «упал-отжался» — ты падаешь и отжимаешься. Я говорю «плети заклинание» — ты плетешь и не споришь. Я говорю «копай» — ты копаешь. Командую здесь я.
Закончив, я победно вскинула подбородок и приготовилась наслаждаться видом разьярённого драконьего лорда. Но ошиблась. Этот поганец не собирался играть по тем правилам, которые были мне знакомы! Кейрик медленно наклонился вперед, так что его губы оказались в считанных сантиметрах от моего уха.
— Любишь командовать, Уотерхаус? — его голос стал тихим, низким, с отчетливой хрипотцой.
И вроде бы вопрос был абсолютно безобидный, чисто технический, но от этой чертовой драконьей интонации и его горячего дыхания на коже меня снова с ног до головы бросило в жар, а вдоль позвоночника пробежала целая армия мурашек. Зараза! Дрессировка определенно обещала быть двусторонней.
— Скоро узнаешь, — пообещала я самым холодным тоном, который только был в моём арсенале. — А сейчас пропусти, будь любезен. Я хочу успеть на пару по монстрологии.
Кейрик молча отступил, подошёл к двери и распахнул её. Я вежливо кивнула в знак благодарности, вышла и неторопливо направилась в сторону учебного крыла, морально готовясь к тому, что Магвестник уже успела разнести по всей академии сплетню о том, что между мной и Файром что-то есть, и эта новость успела обрасти подробностями… Фу, даже думать об этом не хотелось! А вот мысли о грядущей тренировке, на которой я намеревалась оторваться за все мучения, заставляли улыбаться во весь рот. Как там Кейрик сказал? Обижать некроманта не полезно для здоровья? Вот и убедится!
Остаток дня пролетел как один миг. Слухи действительно распространялись по академии со скоростью чумы, подхваченной ураганным ветром. К вечеру у меня раз двадцать — и это только по самым скромным подсчетам — поинтересовались, что именно связывает безродную некромантку и целого драконьего лорда Рубиновой гряды. Кое-кто прямо спрашивал, встречаемся ли мы, и подшучивал, что моё эпичное падение к драконьим ногам не осталось незамеченным. В общем, бесили люто!
Отвечала я подчеркнуто уклончиво, многозначительно закатывая глаза и не говоря ни «да», ни «нет». Пусть сами придумывают, выводок умертвий им в кровать! Но в самом конце дня гадский дракон с треском, грохотом и пафосом разрушил все мои попытки сохранить хоть какую-то конспирацию. Он прислал веник! В смысле, букет. Огромный, вызывающе роскошный букет редчайших черных роз, уложенных в плетеную корзинку и перевязанных широкой шелковой лентой цвета спелого граната. Красиво, дорого и чертовски заметно. Доставил это великолепие курьер в ливрее с названием самого известного цветочного магазина города. Хорошо поставленным голосом озвучил моё имя, с лёгкостью заглушив шум голосов в холле академии, и торжественно вручил мне гербарий. Со всех сторон послышались завистливые девичьи вздохи и перешёптывания, а я едва сдерживала глухой рык. Мне безумно, до зуда в ладонях хотелось найти чешуйчатого дарителя и отходить его этой цветочной композицией! Это ж надо было придумать!
Однако, когда я притащила корзину в свою комнату и захлопнула дверь, злость немного утихла. Розы пахли умопомрачительно — терпко, сладко, с едва заметной цитрусовой ноткой. Засунув нос в букет, я прикрыла глаза, наслаждаясь бархатистым шлейфом аромата, и с глубоким неудовольствием вынуждена была признать: вкус у этого гада есть. А ещё, к моему огромному раздражению и прискорбию, Кейрик мне угодил. Черный и алый — любимые цвета любого уважающего себя некроманта.
— Ладно-ладно, я ещё отыграюсь, — пробурчала я.
Скорее, для собственного успокоения, потому что не могла не отметить, как изящно дракон обошёл мои условия касательно нежностей на публике, но при этом сделал так, что больше ни у кого не оставалось сомнений в наших романтических отношениях. В общем, счёт к Кейрику Файру рос.
Ближе к десяти часам, когда я как раз задумалась: а не лечь ли мне сегодня пораньше, в дверь моей комнаты негромко, но уверенно постучали. Я резко распахнула створку, готовая вылить на визитера ушат отборных проклятий, и, разумеется, уперлась взглядом в виновника моего дневного позора. Кейрик подпирал косяк с самым непринужденным видом. Дорогую жилетку сменила лёгкая куртка.
— Чем обязана? — нелюбезно поинтересовалась я, скрестив руки на груди и преграждая ему путь. — Мало мне было твоих похоронных роз, от которых женская половина академии до сих пор завистливо икает?
Дракон лениво улыбнулся, и в его золотистых глазах мелькнули знакомые издевательские искорки.
— Пришел пригласить свою любимую девушку на свидание, — бархатным голосом протянул он, намеренно выделив интонацией последние слова. — Вернее, на романтическую прогулку в направлении погоста. Не будем откладывать. Время тренироваться.