Ника Смелая – Отвергнутая. Оковы истинности (страница 7)

Дракон стоял неподвижно, по-прежнему спиной ко мне. Он прислонился к двери лбом и дышал очень медленно и глубоко.

– Учтите, я не давала согласия на то, чтобы меня касались посторонние мужчины. – Я решила, что лучшая защита – это нападение. – И титул правителя не даёт вам права этого делать.

– Он вообще мне ничего не даёт, кроме ограничений, – тихо и как-то обречённо ответил Айвар. – Отец не рассказал тебе, как так вышло, что, когда прежний правитель пал, его место занял первый в истории монарх-дракон? И почему из четверых высших Ист-Вардии выдвинули именно мою кандидатуру?

Его Величество медленно повернулся и взглянул на меня.

«Нормальный, слава Драконьему Богу!» – обрадовалась я, заметив, что глаза у него привычного, небесно-голубого цвета, а зрачок не продолговатой формы.

– Нет, это произошло до моего рождения. Вы же знаете моего родителя. Он не самый большой любитель устраивать исторические экскурсы. – Я поджала губы, вспомнив, сколько раз просила главу семьи Дарт рассказать мне о событиях переворота. Но и он, и мама считали эту тему запретной и просили о том дне не упоминать.

– Когда-нибудь я тебе об этом расскажу. Но не сегодня.

Монарх сделал пару шагов ко мне, однако остановился, будто передумав приближаться, а я попятилась.

– Никаких переодеваний в вашем присутствии. – Я подняла указательный палец правой руки вверх и услышала звон цепи. – Я не ребёнок, чтобы мне с этим помогать. Сама справлюсь.

– У нас такая разница в возрасте, что для меня ты всегда будешь несмышлёной малышкой. По крайней мере, пока не докажешь обратного. Кроме того, я тебе не посторонний. Уже забыла, что Оракул нарёк тебя моей истинной? – Дракон демонстративно сложил руки на груди.

Я же невольно скользнула взглядом по рельефным мышцам его абсолютно гладкой груди, видневшимся из полурасстёгнутой рубашки, а затем по рукам. Уж не знаю, какой там у него зверь, но в человеческой форме Величество очень даже ничего, даже учитывая то, что ему пошла вторая сотня нет, а в моём представлении все, кто старше сорока, – дряхлые старики.

Закусила губу, понимая, что Марвина я так не разглядывала. Стало даже чуточку стыдно. Можно сказать, соблазняюсь тут другим мужчиной в то время, как он, мой любимый, ждёт, когда я наконец к нему сбегу.

– Не забыла. – Я потупила взгляд, но не потому, что мне стало совестно перед Айваром, а потому что то и дело натыкалась на высоченную фигуру напротив и цеплялась за всякие мелкие подробности в его внешности, которых раньше не замечала.

Вроде и слишком миловидный для мужчины, но если подумать, то тонкий нос, брови вразлёт и чётко очерченные губы не отталкивали, а наоборот, привлекали внимание.

– Давай договоримся, малышка. – Водный сделал едва заметный жест рукой – и перед ним прямо из воздуха появился небольшой шарик. Ещё одно движение. И он полетел на ковёр к моим ногам, лопнул с булькающим звуком. – Ты не портишь имущество в замке. – Айвар указал на мокрое пятно, которое растекалось всё больше.

И только теперь я заметила, что мягкий ворс был подпалён. Даже не поняла, когда и как это сделала. Ведь светильники были довольно далеко, и источником огня в покоях на данный момент была только… я.

– А я, так уж и быть, понянчусь с тобой несколько дней, пока супруги Дарт не вернутся. Они же за этим тебя ко мне отправили?

– Я. Нет! То есть да! Папа хотел передать вам какой-то отчёт и попросил привезти его во дворец. Я не знала, что тут намечается отбор в жрицы. Не для этого ведь приехала, – затараторила я.

– И где же этот отчёт? – Дракон слегка наклонил голову вправо, и пара прядей упала ему на лицо, снова вынуждая пробежать по нему взглядом.

Не хотелось говорить правителю правду, но нужно выдать хотя бы часть, чтобы тот наконец отстал от меня со своими расспросами и оставил в покое хоть ненадолго. Его близость раздражала, злила, и мне почему-то постоянно было стыдно, когда он находился рядом. Щёки пылали, хотелось спрятать взгляд и руки, которые то и дело нервно мяли подол юбки, стоило ему подойти хоть на пару шагов.

– Я его сожгла. Нечаянно. Вот как сейчас. Даже не поняла, что высвободила магию, а когда заметила, от конверта остался только пепел… – Я зажмурилась, ожидая порицания или чего-то в этом роде.

– Значит, следы от гари у тебя на пальцах тоже связаны с чем-то подобным? – Дракон будто давал мне подсказку. Хотел, чтобы я объяснила, почему что-то от него утаила.

Стало любопытно: ловушка ли это или же ему просто необходимо узнать то, что он не мог выведать иначе.

– Да, именно. Пока читала, меня сон сморил, а когда проснулась, случайно спалила один из листов тетради. Подумала, что вы меня за это накажете, вот и промолчала, – нагло соврала я, пристально наблюдая за его реакцией.

И, о чудо! Дракон расслабленно выдохнул и одобрительно кивнул.

– Сразу бы так, детка. – На его лице появилось некое подобие улыбки. Не искренней, как у простого человека, а какой-то грустной. – Больше всего на свете я ненавижу ложь. Поэтому буду признателен тебе, если ты будешь её избегать и не станешь больше ничего утаивать. Это неприятно. – Он скривился, давая понять, что враньё доставляет ему не только моральное неудовольствие. Тут было что-то большее.

– Хорошо, Ваше Величество, – тут же согласилась я, радуясь, что всё так хорошо сложилось. – Можно мне теперь отправиться отдыхать? Устала, знаете ли, целый день на стуле сидеть. Да и ванну бы принять неплохо. Сами же сказали, переодеться нужно. Справлюсь сама! – Я тут же вспомнила о его желании лично «запеленать» младенца в моём лице. – Только давайте я буду спать отдельно от вашей ненаглядной? А то, когда она рядом, во мне просыпается комплекс неполноценности. Не хочется марать её небесную ауру своим взрывным темпераментом. Мало ли, опять же посреди ночи постель подожгу или ещё что похуже, – меня понесло, но остановиться было просто невозможно. Нужно было и высказать своё недовольство, и не дать дракону возразить.

– Тебе выделили отдельные покои.

– Не рядом ли с вашими? – осторожно уточнила я, заметив, что правитель собрался уходить.

– Нет. Рядом со спальней Аэлины. Фрейлина может понадобиться ей в любой момент. Так что будь готова к тому, что тебя могут поднять с постели среди ночи и попросить что-то принести или сделать. Официально ты служанка моей невесты, – сказал мужчина, уже открывая дверь.

– Конечно, мы никому не скажем, что вы просто нянчитесь со мной на время отъезда родителей. – Я приложила указательный палец к губам, решив хоть немного разрядить обстановку.

Вот только, кажется, это её только накалило, потому что Айвар обернулся и застыл, глядя на меня, а потом нахмурил брови и стиснул кулаки так, что аж костяшки побелели.

– Я сделала что-то не так? Это же всего лишь невинный жест. – Я захлопала глазами, недоумевая.

– Невинный, – на выдохе едва слышно выдал он, закрыл глаза, напряжённо сглотнул и сделал пару глубоких вдохов. – Из дворца ни ногой, малышка! – приказал тот громко и чётко, превратившись в обычного себя, властного и не терпящего возражений. – Узнаю, что ослушалась, будешь наказана. Хотя нет, оставлю это твоему отцу. Он справится лучше.

– Нет! – испугалась я, что водный и впрямь расскажет папе. Герард Дарт – несгибаемый авторитет в моих глазах. Очень не хотелось его разочаровывать. Уж лучше, пусть Величество сам накажет меня. Если поймает, конечно. – Не нужно. Я всё поняла. В конце концов, я же тут на правах пленницы. – Я потрясла запястьем, чтобы напомнить себе о том, что цепь всё ещё на месте.

– За тобой придёт служанка. Проводит в покои. Сиди смирно и жди! И запомни. Не приближайся ко мне! – Дракон снова злился. Вышел в коридор, и мне показалось, что готов был хлопнуть дверью, но в последний момент сдержался и аккуратно её прикрыл.

Ушёл. Дверь была закрыта. Совершенно точно.

– Ещё неизвестно, кто у кого в плену. – Сама не знаю как, но услышала брошенную им фразу и приготовилась к тому, что цепь натянется, но этого не произошло. Она даже не звякнула, когда я сама легонько за неё потянула.

«Свобода!» – возликовала я в мыслях. Жаль, что не знала, чем она для меня обернётся.

Глава 7. Синие цветы

Дракон не обманул. За мной действительно пришла служанка, проводила в покои, помогла принять ванну и переодеться.

Я всё время поглядывала на цепь, что вела от наруча на моём запястье куда-то за пределы комнаты. Почему-то мне постоянно казалось, что она вот-вот натянется и Его Чешуйчатость войдёт в дверь, чтобы продолжить язвить и читать мне нравоучения. Но он не пришёл, и от этого стало немного грустно.

Длинный и насыщенный событиями день подошёл к концу, и сон утянул меня в свои мягкие объятия довольно быстро.

Из-за недавних переживаний, сомнений относительно того, правильно ли я поступаю, пытаясь сбежать из дома, пока родители в отъезде, внутренних терзаний и не поддающейся контролю магии огня сновидения забыли дорогу в мою спальню. Я просто закрывала глаза, проходила секунда-другая, и я просыпалась, отдохнувшая физически, но всё так же измотанная морально.

В эту же ночь что-то изменилось. Стоило мне сомкнуть веки, как я оказалась на вершине горы, покрытой снегом. И была я совсем ещё малышкой лет шести. Любимое мною в детстве кремовое платье, которое я на себе обнаружила, всколыхнуло давно забытые счастливые воспоминания. Как жаль, что дети быстро растут. Жаль не только потому, что они становятся взрослыми, но и потому, что так стремительно вырастают из любимых ими вещей.