Ник Штерн – Защитник памяти (страница 6)

– В чем дело, Искательница?

Было заметно, что он устал, глаза его то и дело закрывались.

– Скажите, вы боитесь смерти? – неожиданно поинтересовалась она.

– Нет. – спокойно ответил Вершитель. – Я уже умирал. Но я здесь, перед тобой. Да, не каждому суждено прожить вторую жизнь. И я не знаю, что со мной будет после еще одной смерти. Но я видел тьму. Я ощущал холод… К чему вообще такой вопрос?

Мира посмотрела ему прямо в глаза:

– Если бы не вы. Меня бы вчера убили. И я бы даже не узнала этого. Меня бы просто не стало. И… – она замешкалась. – Я благодарна вам.

Он легонько положил руку ей на плечо:

– Помнишь, я спрашивал тебя про первое сражение? Выжить – не главное. Главное – победить. Мы победили. И ты выжила. Но ты была готова отдать свою жизнь за этих людей. – он обвел рукой деревню. – И отдала бы, без раздумий. Это объединяет всех нас. Всех воинов Мемории. И ты такой же вершитель как и я. Ты вершишь правосудие. Ты защищаешь тех, кто в этом нуждается. Как и все мы. И в бою я это увидел.

– Но я все еще боюсь смерти, когда она смотрит в глаза. – Мира неожиданно отвернулась.

– Это нормально. Ты не должна подставлять себя, ты должна быть осторожнее. Но при этом помнить, что смерть все равно заберет тебя. Не важно, в бою или в старости.

– Спасибо, Рамон. – Искательница легонько убрала его руку с плеча. – Я пойду отдыхать.

– Иди, Мира. Ты большая молодец. – сказал он вслед.

Затем Рамон вернулся к Трану.

Тот жевал кусок мяса и пытался высушить промокшую насквозь шкуру.

– Тран, чем ты теперь планируешь заниматься? – спросил Рамон усевшись рядом с наемником.

– Хр, тем же, чем и всегда. – буркнул медведь. – Подыщу, где еще можно раскроить пару черепушек за деньги.

– Слушай, для тебя только деньги имеют значение?

– А что еще? За что еще мне сражаться? – наемник показал острые клыки. – У тебя есть королевство, дом. У меня есть только я сам.

– Но ты бы мог наняться на службу королевству. Стать подданным, служить, как я.

– Ха, ты же знаешь, что медведи предпочитают мясо, а не капусту. Или что вы там едите? А на мясо нужны деньги.

– Как наемнику на службе Мемории, тебе платили бы жалование.

– И повесили бы на площади, как только начался бы очередной бунт против животных.

– Тоже верно. – кивнул Рамон. – Знаешь, если ты согласишься, я мог бы взять тебя в свой отряд. Через несколько дней я отправляюсь на границу, это опасное путешествие и помощь опытного воина мне бы очень пригодилась.

– А жалование? Ты готов платить мне?

– Если ты так хочешь, тебя вознаградят, когда мы вернемся в столицу.

– Ну, раз сам Вершитель говорит, то стоит поверить. – медведь встал. – Я подумаю. В любом случае, мне нужно искать новую работу.

Он немного качнулся, но устоял на ногах и медленно побрел отсыпаться.

«Что ж, и мне пора отдохнуть. Скоро мы возвращаемся в столицу»

Рамон проснулся под вечер, когда все уже были на ногах и готовились к отбытию. Он размял плечи, выпил кружку воды, которую кто-то заботливо оставил на столике возле его кровати и вышел во двор.

Штурм раздавал последние указания. Как оказалось, лорд-командующий решил оставить своих воинов в деревне, на случай, если остатки шайки попытаются напасть снова. Обратно возвращались только Йозуа Хорт, сам Штурм, Рамон и Искательница Мира.

У колодца Вершитель заметил скучающего Трана. Тот стоял оперевшись на свою секиру и смотрел прямо перед собой.

Рамон подошел к медведю, но тот не сразу заметил человека.

– О чем думаешь? – задал вопрос Вершитель.

– Просто стою. – ответил наемник.

– Смотри, солнце голову напечет. Упадешь еще. – попытался разговорить того Рамон. – Кстати, что ты решил насчет вчерашнего?

– Решил. – буркнул медведь.

– Что с тобой, Тран?

– Все в порядке.

– Ну ладно, я оставлю тебя в покое. Но если надумаешь, отправляйся в столицу Мемории. Тогда у тебя будет дом и королевство. – Рамон собрался уходить.

– Стой! – воскликнул вдруг наемник. – Я поеду с тобой. Но у меня будет одна просьба. Ты вроде важная шишка.

– Какая просьба? – Вершитель остановился и взглянул на Трана.

– Потом узнаешь.

В путь поредевший отряд тронулся, когда уже начало темнеть. Обратная дорога снова не приготовила никаких сюрпризов, только пару раз встречались одинокие путники да караваны торговцев.

Вновь оказавшись у столичной конюшни, Вершитель распрощался с лордом-командующим Штурмом и его телохранителем, а затем отправил Миру в обитель Искателей.

Оставшись с Траном наедине, он посоветовал тому особо не светиться и найти убежище в Застывшем районе, а сам отправился в храм Памяти. Ему нужно было отдохнуть с дороги, после чего начать сборы личного отряда. Уже совсем скоро, пора было отправляться на границу.

Вдоволь выспавшись, Рамон сладко потянулся и встал. Затем перекусил рисом с овощами, который принес послушник храма и запил все яблочным соком.

На столе лежал конверт без подписи. Никто не знал, откуда он здесь появился.

В конверте был небольшой клочок бумаги, на котором мелким, суетливым почерком было написано:

«Ты человек. Такой же как и мы. Но у тебя есть власть. Есть силы. Будь с нами. Однажды мы вернем старый мир. К».

Рамон скомкал письмо и бросил в корзину. Его не интересовал старый мир. Его устраивал мир настоящий. Человечество все еще стояло во главе угла, и он был обязан защищать людей и свое королевство. Но он также, считал, что они вполне могут ужиться с животными и жить вместе в процветающем мире. Люди не должны быть агрессорами, не должны нападать и истреблять, но должны, если потребуется встать на свою защиту и обеспечивать, прежде всего, свою безопасность.

Он вышел из храма во двор. Дуб, прежде зеленый, сегодня начал желтеть. Рамон поклонился мимо проходящим старцам из Ордена Памяти и неспешным шагом отправился в город. Нужно было собрать небольшой отряд, прежде чем он на долгое время покинет столицу.

Он знал нескольких подходящих людей. В том числе из Полумрака. Но за ними Рамон собирался зайти потом. «Все равно, придется договариваться, чтобы Штурм их отпустил».

Сейчас его путь лежал к Свирепому дому. Месту, где обитали самые отважные воины королевства. Ветераны, прошедшие немало битв, повидавшие в этом мире все возможное и даже больше.

Ему нужны были двое. Первый – Патрик Сон, бывший Искатель и отличный мечник. Второй – Горан Малек, ловкий лучник, служивший когда-то королевским следопытом.

Глава 4

Подходя к нужному месту, Вершитель обнаружил, что несколько человек, стоят у входа и о чем-то спорят размахивая руками. Среди них был и Патрик. Он орал громче всех. Затем спор перерос в толкотню, после в драку.

Когда все закончилось, трое лежали на земле без сознания.

Патрик почесал бороду и вдруг заметил, что за ним все это время наблюдали.

– Твою ж мать! – воскликнул он. – Рамон Эльба, собственной персоной!

– Ты в хорошей форме… – усмехнулся Вершитель. – Надеюсь, как обращаться с мечом ты тоже не забыл.

– Хах, неужели тебе снова потребовалась моя помощь? – Патрик улыбнулся во весь рот. – Государственные дела?

– Угадал, Патрик. – кивнул Рамон. – Так что, ты согласен? Предупреждаю, вернемся нескоро. Дело требует времени.

– О, почту за честь. – Сон шутливо отвесил поклон. – Ты же теперь Вершитель. Защитник.

– Перестань. Я все тот же человек. А титул, это просто титул.

– Понял-понял, как прикажете… – улыбка его стала еще шире.