Ник Штерн – Защитник памяти (страница 4)

– Лишь однажды. – она наклонила голову.

– И как? Тебе было страшно? Тебе понравилось?

– Я выжила. Это главное.

– Пойдем. – Вершитель махнул рукой. – Нет, главное, что вы победили. И ты выжила, потому что вы победили. Воины Мемории никогда не отступают. Не бегут с поля боя. Не сдаются на милость врагам. И раз ты здесь, значит вы вернулись с победой.

– Вы правы, господин. – пытаясь не отставать ответила она. – Нас было меньше, но мы победили. Во славу Мемории.

Когда они подошли к храму, на улице было уже темно. Лишь факелы на храмовых стенах освещали уютный зеленый дворик.

Рамон вздохнул. Первый день его новой жизни ничем не отличался от старого. Он выслушивал доклад, над ним насмехались, ему хамили и пытались ударить. «Ничего, титул Вершителя не дает важности перед простым людом, до тех пор, пока не пойдет молва о твоих деяниях».

– Доброй ночи, Искательница Мира. Можешь возвращаться в свою обитель. – он впервые так тепло обратился к ней.

– Спасибо, господин Вершитель.

Она медленно побрела к себе, а Рамон долго смотрел ей вслед.

«Ее отец? Что она хотела сказать? Не важно. Через неделю меня здесь не будет, а она погибнет в следующем бою. Какая разница?»

Он толкнул дверь и темнота храма поглотила его.

На утро принесли вещи из оружейной и Рамон, наконец, облачился в свою броню. Так он чувствовал себя гораздо комфортнее. Ему не придется умирать в третий раз, если какой-нибудь бродяга попытается добыть немного славы и пырнуть его ножом где-то в подворотне.

Помимо брони так же принесли маску Вершителя. Ее они носили, для того, чтобы скрыть лицо от простых смертных и чтобы устрашать своих врагов. И неспроста, второй по счету Вершитель – Соломон Шайен настолько прославился среди простого люда, что его закололи, когда тот в очередной раз посещал общественные бани.

С того дня, маска стала обязательным атрибутом экипировки. Вершителей и любили, и боялись, и ненавидели. Поэтому, следовало сохранять тайну своей личности.

Твое имя может знать каждый, о тебе могут судачить на каждом углу, но в лицо тебя должны знать только избранные.

Перекусив, Вершитель вышел во двор храма. Шел мелкий дождь и на улице было как никогда прежде свежо.

Он немного постоял вдыхая ароматы храмового сада, а затем направился к лорду-командующему. Надо было сообщить, чтобы тот отправил гонца в Кэтвик, разузнать насчет Миссуры и заодно получить сведения, которые она должна была доставить.

Оказавшись в штабе Полумрака, Рамон не застал Эрика на месте. Зато там находился его заместитель, который сообщил, что лорд Штурм отправился на поклон к королю Лексу.

– Ничего, я подожду. – ответил Вершитель и уселся в удобное кресло.

Штурм вернулся примерно через полчаса. Он был ужасно зол, а по его лысине стекали капли дождя.

– Вершитель. – он заметил, что у него гости. – Чем могу служить?

– Доброе утро, Эрик. Я насчет пленницы. Нужно отправить гонца в Кэтвик и разузнать о сведениях, которые она должна была передать. Нуу… Или не должна, если она лжет.

– Да, конечно, Рамон. Будет исполнено.

– Как поживает Его величество? – Рамон вопросительно поднял брови.

– Ему положен постельный режим, но король постоянно пренебрегает советам целителей и норовит сбежать от них. – Эрик развел руками. – Сегодня, например, он заявил, что собирается поехать на охоту. И это тот, кого прозвали Мудрым.

– Печально все это. Но и боги не вечны, что уж говорить об их творениях.

– Да, Рамон, так и есть. – кивнул лорд-командующий. – Не хочешь немного размяться?

Рамон встал и немного прошелся по комнате.

– Что ты имеешь ввиду? – спросил он.

– На деревню Остер напали горные разбойники из Стоунуолла. Они требуют золота и сказали, что вернутся через пару дней. – Штурм протер лысину тряпкой. – Если отправимся в дорогу сейчас, успеем как раз к их возвращению… Надеюсь.

– Я всегда считал, что горному народу не стоило давать независимость. Они слишком агрессивны и неуправляемы. Даже их правитель Торгус Каменный, не может удержать своих подданных в узде. – Рамон положил руку на рукоять меча. – Конечно я еду. Отличный повод, чтобы явить всем нового Вершителя.

– Замечательно, я надеялся на это. – Штурм хлопнул Рамона по плечу. – Тогда собирайся, скоро отправляемся.

– Я уже готов. Только заскочу кое-куда.

– Хорошо, тогда я жду тебя возле конюшни.

Рамон отправился к выходу, а Эрик немного помедлив разместился в кресле.

«Думаю, Искательница Мира, будет не против отправиться с нами».

Если храм Памяти был тихим и скромным местом, то обитель Искателей всегда восхищала Рамона своей величественностью. Ее опоясывали высокие каменные стены, на которых располагались разноцветные флаги. А над самим входом возвышалась скульптура огромного глаза.

Во внутреннем дворе было множество различных цветов и растений, а послушники и слуги были разодеты в яркие одеяния.

Броня гвардейцев ордена была начищена до блеска и сейчас, когда закончился дождь и выглянуло солнце, ослепительно сияла.

Рамон поприветствовал стражников и они, тут же расступились перед Вершителем, отвесив тому поклон.

Он прошел внутрь главного здания. На полу, во всю длину прихожей, был расстелен дорогой синий ковер.

Ступая по нему, Рамон обнаружил, что совсем не слышит своих шагов. «Очень удобно. Для тех, кто хочет остаться незамеченным».

У входа в главный зал его встретил лично старый Искатель Марвин.

– Вершитель Эльба… – произнес он скрипящим голосом. – Что привело вас сюда?

Рамон заметил, что сегодня Искатель живее чем обычно.

– Я пришел за Искательницей Мирой. У меня есть дело, с которым потребуется помощь. Где я могу ее найти?

– О, одну минуту, господин. – Марвин подозвал послушника и что-то прошептал тому на ухо. Затем спросил. – Как вам ваша новая жизнь, Вершитель?

– Она ничем не отличается от предыдущей. Только ответственности теперь больше. – Рамон сложил руки на груди. – Не знаю, что меня ждет впереди, но я готов. Если богиня выбрала меня, я не подведу.

– Хорошо-хорошо, Вершитель. – улыбнулся Марвин. – Я живу уже почти целый век, но Вершителя увидел впервые. И знаете, я в вас верю. В вашем присутствии, все вокруг наполняется особой энергией. Это настоящий дар богини Памяти. И вы достойны его, как никто другой.

– Да, Искатель, я тоже чувствую, что что-то изменилось, правда, пока не могу понять, что именно.

Тут на пороге показалась темноволосая Искательница. Увидев Рамона она тепло улыбнулась и поклонившись подошла к мужчинам.

– Вы меня искали? – спросила она.

– Да, время проверить тебя в бою, лично. – ответил Вершитель, а затем повернулся к Марвину. – Я верну вам ее, живой или мертвой.

– Благодарю. Не смею вас задерживать. – Марвин отбил поклон и спешно удалился.

Рамон осмотрел Миру с ног до головы и убедившись, что она готова отправился на выход.

Глава 3

– Можно спросить, господин, – осмелилась заговорить она. – Куда мы направляемся?

– Можешь звать меня по имени. – ответил он не сбавляя шаг. – Сейчас мы направляемся в конюшню. Затем выдвигаемся с отрядом лорда-командующего в Остер. Нужно помочь им разобраться с разбойниками. А я хочу посмотреть на тебя в деле.

– Хорошо, Вершитель Рамон, я всегда готова. – с явным задором отметила она.

– Просто «Рамон». И не радуйся так. Если ты умрешь, то не возродишься как я, ты просто умрешь и тебя закопают глубоко в землю.

– Я готова отдать жизнь за своего короля и за Меморию.

– Будет жаль, если ты отдашь ее в бою с обычными разбойниками. А теперь давай поживее. Нас ждут. – Вершитель ускорил шаг. Мира старалась не отставать от него.

У конюшни их уже ждал лорд-командующий с отрядом из двенадцати человек. Из них, только двое принадлежали к Полумраку – сам Эрик Штурм и его телохранитель Йозуа Хорт. Остальные были обычными воинами Мемории. Кони были уже готовы.

– Добро пожаловать, Искательница – обратился Штурм к Мире, а затем перевел взгляд на Рамона. – Все готово? Можем отправляться?