Ник Штерн – Бладхант (страница 7)

– Если хотите. На самом деле, мы не до конца понимаем, как работает эта дверь. Мы лишь смогли стабилизировать и закрепить ее. Раньше, она перемещалась по всему земному шару и, то и дело, оказывалась в разных уголках нашей планеты. Мы добились того, чтобы она больше не могла ускользнуть от нас, только и всего.

– Звучит как какой-то бред…

– Но, скажу сразу, закрепить ее мы смогли только с нашей стороны. Выход из Угодий вам придется искать самостоятельно.

– То есть, я могу не вернуться? – я прищурил глаза, глядя на него.

– О, мистер Дюран, поиск обратного пути, это самое безобидное, что может вам встретиться на той стороне.

– И у меня нет выбора.

– Именно, – кивнул ученый.

– Что ж… Когда я смогу приступить?

– Когда будете полностью здоровы. А пока, можете заняться снаряжением. Кларк отведет вас завтра. И не переживайте, в первый раз вы отправитесь в Угодья с опытным напарником. Он расскажет вам все, что нужно знать.

– И на этом спасибо.

– Пожалуй, это все, о чем я хотел поговорить. Рад, что вы согласились. Позже, вам предстоит подписать контракт у мистера Уитли. И да, мы будем платить вам за эту нелегкую работу.

– Платить? – удивился я. – Что толку? Я все равно не смогу потратить эти деньги.

– Ошибаетесь. Снаряжение тоже стоит денег… Что-то вам, конечно, выдадут бесплатно, но за лучшее оружие придется заплатить. А еще… Возможно, однажды, мы разрешим вам отправиться в город.

– Значит, отсюда, все-таки есть выход?

– Выход есть всегда, мистер Дюран. Просто, сейчас он закрыт для нас. А теперь, прошу, можете возвращаться к себе.

Я молча кивнул и побрел к двери. Ковер уже не казался мне таким мягким, а треск дров в камине действовал на нервы.

На что я подписался? Почему этот кошмар продолжается? Это что, мой персональный ад?

Выйдя из кабинета Розенфорда, я в очередной раз почувствовал легкое головокружение и покалывание в кончиках пальцев. Окружение плыло перед глазами, а звуки полностью исчезли. Аккуратно, медленными шагами, я добрался до лавки и плюхнулся рядом с задремавшим Кларком. Он тут же проснулся и уставился на меня удивленными глазами, но мне было все равно. Я был не в себе. Не понимал, что происходит.

Может надо было отказаться? Тогда, может быть, меня бы просто убили и я наконец, стал был свободен от этого бесконечного сна.

Но я согласился, а значит, отступать некуда. Может, все на самом деле не так плохо. Посмотрим.

– Какой сейчас год? – вдруг, спросил я у проводника.

– Что? – глаза его стали еще шире.

– Какой сейчас год?

– Тысяча девятьсот шестой… Это странный вопрос, мистер…

– Так я и знал…

– Все в порядке, мистер Дюран?

Я не ответил. Я сидел с закрытыми глазами и просто молчал. Постепенно в голове начало проясняться.

Тысяча девятьсот шестой? Что за оружием мне предстоит пользоваться?

– Ладно, пойдем, – я резко вскочил. – Отведи меня обратно в мою комнату.

– Хорошо, мистер…

Кларк поднялся и, все время, оглядываясь на меня, побрел в сторону знакомых коридоров.

Я шел следом и размышлял.

У меня появился шанс выбраться отсюда. Не сейчас, но позже. Если я все сделаю правильно, хорошо справлюсь с работой. Выход есть… Но куда он ведет?

Погрузившись в свои мысли, я не заметил как оказался перед дверью с номером «двадцать два».

Наконец, я смогу побыть один и отдохнуть. Если мысли мне это позволят.

Глава 6

Оставшись в своей комнате, наедине с собой, я долго не мог успокоиться. Ходил из угла в угол, громко ругался и кричал. Затем, в порыве злости, ударил кулаком в стену и тут же пожалел об этом. Мокрая бетон оказался крепче и мою руку пронзила тупая боль.

– Сука!

Я упал на матрас и тяжело задышал.

Неужели и после смерти мне не будет покоя?

Мне не оставалось ничего другого, как просто ждать. Ждать и готовиться. Морально. Физически. Я не понимал, что ждет меня в тех самых Угодьях. Было ясно одно – это будет похоже на охоту. Но охоту на кого?

Я совершенно не горел желанием стать похожим на человека, которого я встретил в комнате с порталом. Судя по всему, он тоже был охотником. Ему даже удалось вернуться обратно, но какой ценой?

Если я не хочу остаться калекой, мне придется вспомнить все свои навыки. Не только охотничьи, но и навыки приобретенные во время войны в Ираке.

Я наивно полагал, что они мне больше не понадобятся, но судьба оказалась той еще стервой.

Понемногу я начал успокаиваться. Я оказался в ситуации, в которой от меня ничего не зависело. Либо я буду работать на этих людей, либо от меня избавятся.

Посмотрю, для начала, что это за охота. И если выберусь оттуда, у меня будет больше понимания ситуации. Тогда и решу, что лучше. Возможно, быстрая смерть будет лучшим вариантом.

Не заметив как, я погрузился в сон. Он был мрачным и кровавым. Я боролся за жизнь. И я победил. Да, во сне, но уже хоть что-то.

– Мистер Дюран, уже утро… Мистер… – меня разбудил назойливый писк над ухом. Раскрыв один глаз, я понял, что этот высокий голосок принадлежит молодому Кларку.

В такую рань?

– Что случилось? – я поднял голову и посмотрел на парнишку, который держал подмышкой очередную порцию книг.

Можно подумать, у меня было время на всю эту писанину.

– Я должен проводить вас к мистеру Уитли. Помните?

– Почему нельзя это сделать попозже?

– Господин Уитли очень занятой человек… Он с трудом находит время, даже на прием пищи… И вот, – он аккуратно положил вторую стопку книг рядом с первой. – Надеюсь, вам нравятся мои книги… Скажите и я принесу еще.

– Конечно, – буркнул я, вставая на ноги. – Но, лучше бы, для начала, ты отвел меня в душ… Я не мылся уже несколько дней…

– У меня нет такого распоряжения, мистер Дюран… Тем более, мистер Уитли…

– Ладно, – оборвал его я. – Веди.

***

Джон Уитли ждал меня стоя у окна со стаканом в руках. Внезапно осознав, что это первое окно, которое я здесь увидел, я поспешил подойти поближе, чтобы взглянуть, что происходит снаружи, но тут же наткнулся на вытянутую вперед руку ученного. Он, поджав губы, медленно покачал головой, после чего задернул плотную, темно-алую штору.

Затем он прошелся к столу, поставил на него стакан и со знакомой улыбкой, очень внимательно взглянул на меня:

– Доброе утро, мистер Дюран, как ваше самочувствие?

– Спасибо, – я улыбнулся в ответ. – Не жалуюсь.

– Славно-славно… Но, я полагаю, вы здесь по делу… Для начала, я бы хотел, попросить у вас прощения, за то, что вчера произошло… И за господина Розенфорда. Я пытался, убедить его подождать, но наш уважаемый глава был непреклонен… Тем более, как вы понимаете, мы потеряли охотника, а значит, кто-то должен занять его место… И вы, как никто другой, подходите на эту должность. Вы знакомы с охотой и знакомы с оружием… Вы идеальный кандидат…

– Я понимаю о чем вы… Но меня никто не спрашивал… Не оставили выбора.

– К сожалению, такова наша реальность… Кто-то должен этим заниматься, иначе, нашему миру может грозить опасность. Тогда, выбора не будет ни у кого… Каждый, будет бороться за собственную жизнь… И многие проиграют. Вы должны понимать и это.