Нигилий – Запределье Перемен (страница 14)

Зоин — так, оказывается, звали Стервятника — сидел в палате медблока и растерянно смотрел в стену. Он был в полном порядке: адекватен, функционален. Но пуст.

— Я помню, как вошёл в камеру, — тихо сказал он, не поворачивая головы. — А потом… ничего. Просто белое пятно. Врачи говорят, моя церебра выгорела. Повторная «прокачка» невозможна. Слишком велик риск полного распада личности.

Мори кивнула.

Он больше не был опасен как носитель знаний — Нейросеть гироскопа выжгла всё, что касалось проекта. Но он оставался опасен как символ. Символ их первой, унизительной ошибки.

Выйдя из палаты, она направилась в оперативный центр. И только в коридоре её накрыла волна вытесненной, холодной ярости.

Почему не ты, Зоин? Почему не ты был в той тройке?

Перед глазами встал тот день. Жеребьёвка. Пятнадцать лучших учёных. Двенадцать центров стабильности. И три «билета» в один конец — прыжок на двадцать пять лет в будущее, чтобы выяснить, почему они не обнаружили здесь этих трех гироскопов.

Имя её мужа — Свика — оказалось в списке. Её — нет.

Теперь один из двенадцати оставшихся выбыл. И ей придётся мотаться между соседними центрами, лично контролируя прокладку «коридоров».

Лучше бы Зоин прыгнул тогда.Свик бы не допустил такой глупой ошибки.Свик бы…

Она оборвала мысль.

Личную драму — на вечер. Сейчас — работа.

В оперативном центре Мори отдала два приказа.

— Первое. Возобновите собеседования с новыми кандидатами. То, что сорвалось из-за этого… инцидента. Мне нужны люди.

Она сделала короткую паузу.

— Второе, — её голос стал ледяным. — Трое подозреваемых. Джиуцу. Ветерок. Чи. Найти и устранить. Любыми средствами.

Мори смотрела на карту расширяющихся коридоров стабильности. План был безупречен. Будущий стабильный мир почти оказался у них в руках.

И всё же, отдавая приказ об устранении, она впервые за долгое время поймала себя на мысли, что уже не до конца уверена, зачем именно она всё это делает.

Глава 5: Ошибка в формуле

Взмах меча.Ещё один.

Джиуцу вошёл в свой ментальный кабинет.

Сегодня это место казалось человечным и уютным — несмотря на царящий здесь беспорядок. Или, возможно, именно благодаря ему.

Нейросеть предстала в образе взъерошенного седого профессора в гавайской рубашке. Кабинет был завален чертежами, исписанными досками и полупрозрачными голографическими моделями каких-то чудовищно сложных конструкций. Нейросеть не была встревожена.

Она пребывала в состоянии чистого интеллектуального экстаза.

— Они гении! — воскликнула она, едва Джиуцу появился. — Абсолютные. Клинические. Гении! Пауза. — И такие же идиоты.

Она взмахнула рукой, и перед Джиуцу развернулась объёмная модель Замедлителя. Изящная, невероятно сложная, почти красивая. Конструкция выглядела так, будто её создавали не инженеры, а поэты с манией порядка.

— Их чертежи… это поэзия, — с восторгом продолжала Нейросеть. — Они нашли способ стабилизировать реальность, воздействуя на саму ткань пространства-времени. Это… восхитительно.

Она замолчала.

— Но!

Профессор подошел к одной из досок, густо исписанной формулами.

— Но они допустили одну ошибку. Крошечную. Почти незаметную. Она усмехнулась. — И потому фатальную.

— Какую? — спросил Джиуцу.

— Они решили, что хаос Перемен — это просто шум, — сказала Нейросеть. — Побочный эффект. Помеха, которую нужно убрать. Она покачала головой. — Но это не шум. Это — двигатель.

Она выделила часть формулы, подсветив её мягким светом.

— Они не учли одну фундаментальную переменную. Назовём её… константой изменчивости. Именно она «склеивает» моменты времени в линейную последовательность. Позволяет причинам иметь следствия. Заставляет мир двигаться вперёд, а не просто существовать.

Палец профессора упёрся в ключевое место формулы.

— А их Замедлитель… эту константу игнорирует. Он её обнуляет. Он не стабилизирует мир, Джиуцу. Он его останавливает.

Модель Замедлителя замерцала. Вокруг неё развернулась голограмма реальности, застывшей в бесконечно повторяющейся секунде. Это было жуткое до тошноты зрелище, где все копошилось, но ничего не менялось.

— Вот почему будущее заглючило, — тихо сказала Нейросеть. — Оно застряло в вечной рекурсии одной секунды.Она вздохнула. — Они создали ад идеального порядка, зависший за мгновение до воплощения.

Повисла тишина. Только голограммы тихо гудели, словно не решаясь исчезнуть.

— Но самое ужасное не в этом, — наконец произнесла Нейросеть, почти шёпотом.

— А в чём?

Она посмотрела на него внимательно. Слишком внимательно.

— В том, что если бы они учли эту переменную… Она сделала короткое движение рукой, добавляя к формуле крошечный корректор. — Если бы просто добавили вот это — всё бы сработало.

Голограмма изменилась. Мир перестал дёргаться. Он стал ровным. Линейным. Предсказуемым.

— Их план удался бы. Перемены исчезли бы. Навсегда.

Джиуцу смотрел на формулу. Он не понимал математики — но понимал суть.

Теперь у него был ключ.

Ключ, который мог спасти мир Перемен. Или уничтожить его окончательно.

Глава 6: Выбор без правильного ответа

Открыв глаза, Джиуцу взглянул на друзей. Винд все так же сидел на ящике, Чи стоял у стены, глядя в никуда. Они ждали.

- Она все поняла, — сказал Джиуцу, нарушая молчание.

Он пересказал им то, что узнал от Нейросети: про ошибку в формуле, про "константу изменчивости", про ад "вечной рекурсии". И про самое страшное — про то, что план Замедлителей мог бы сработать.

Когда он закончил, в гараже повисла гнетущая тишина.

- Значит... — медленно произнес Винд, — у нас есть выбор.

Он встал и начал ходить по гаражу.

- Вариант первый, - произнес он, - Мы находим способ передать им исправленную формулу. Мы спасаем будущее от поломки. И через двадцать пять лет Перемены исчезают. Навсегда. Мир становится линейным, стабильным. Таким, о котором мечтают ригиды. - Он остановился и посмотрел на свои руки. - А мы... мы снова становимся ригидами. Теряем все. Я только что вернул себе имя, и ты предлагаешь мне снова его потерять?

- Но это будет мир без страха для них, — тихо сказал Чи.

Это были его первые слова за весь разговор.

- Я помню, каково это. Бояться каждого дня. Каждого изменения. Разве мы имеем право обрекать их на этот вечный страх, если у нас есть лекарство?

- Вариант второй - мы скрываем от них правду об ошибке, - мрачно сказал Джиуцу, - Мы используем их "заглючившее" будущее как пугало. Пытаемся убедить их, что любой "Замедлитель" приведет именно к этому. И заставляем их отказаться от проекта, пойти на компромисс.

- Сохранить Перемены, но расширить зоны стабильности, — кивнул Винд. — Звучит разумно.

- Звучит как ложь, — возразил Чи. — Мы будем манипулировать ими, используя их же страх. Чем мы тогда лучше них?

Они замолчали. Каждый был прав. И каждый был неправ.Спасти мир, уничтожив его душу. Или спасти душу, рискуя ввергнуть мир в вечную войну между хаосом и порядком.

- Ну, Лой, — наконец сказал Винд, используя его старое имя. — Ты всегда был лидером. Тебе и решать.