Нейтон Патчер – Мастер Заточки: Предел Прочности (страница 1)
Нейтон Патчер
Мастер Заточки: Предел Прочности
НЕЙТОН ПАТЧЕР
МАСТЕР ЗАТОЧКИ:
ПРЕДЕЛ ПРОЧНОСТИ
Глава 01. Патч судного дня
Багровое марево заката над Оренгардом никогда прежде не выглядело столь зловеще. Еще час назад центральная площадь вольного города бурлила жизнью: звенели тяжелые кружки в таверне «Пьяный грифон», у аукционных стел толпились тысячи игроков, а ремесленный квартал не смолкал от мерного стука кузнечных молотов. Падение клана «Абсолют» и гибель их тиранического лидера, архимага Вальдо, открыли эпоху золотой лихорадки. Свободные мастера вздохнули полной грудью, а имя Аугментора — первого Грандмастера Аугментации — передавалось из уст в уста как легенда.
Марк стоял на мраморном балконе мастерской, прислонившись к белой колонне. Прохладный вечерний ветер трепал полы его плаща из пепельного шелка. В руке мастера покоился «Молот Первородного Пламени» — артефакт, чье багровое навершие мерцало ровным жаром. Но интуиция аналитика, годами вскрывавшего скрытую изнанку программных кодов в реальном мире, не давала расслабиться. Слишком неестественным казалось затишье со стороны корпорации «Праксис Глобал». Владельцы метавселенной «Арканум Онлайн» никогда не прощали тех, кто ломал их финансовые монополии и лишал сверхприбылей.
В интерфейсе тихо звякнул сигнал входящего приватного вызова. Лилит — непревзойденная лучница и верная соратница Марка — прислала тревожную сводку с дальних аванпостов: «Марк, на внешних серверах кластера творится что-то неладное. В европейском сегменте закрыли три крупнейших торговых хаба. Мой лук начал самопроизвольно терять прочность натяжения в инвентаре. На бирже заблокировали вывод реальной валюты. Ты в безопасности в Оренгарде?»
Марк открыл виртуальную строку ответа: «Пока держу периметр мастерской. Ничего не предпринимай и не вступай в бои, пока я не разберусь с аномалией. Экономь выстрелы».
Он не успел нажать кнопку отправки, как воздух вокруг потерял плотность.
Звуки толпы внизу оборвались в долю секунды, словно звукорежиссер резким рывком выдернул мастер-кабель из центрального микшера. Пространство дрогнуло с сухим стеклянным скрежетом, от которого заломило зубы, и небо над башнями Оренгарда пошло крупной рябью битых пикселей. Шелест листвы замер, птицы зависли в воздухе статичными полигональными моделями.
Марк мгновенно выпрямился, перехватив молот в боевой хват.
Над головой, разрывая лазурный купол на две рваные половины, пролегла зигзагообразная алая трещина. Из нее сплошным водопадом хлынули бесконечные строки шестнадцатеричного кода, мерцающие светом аварийной перезагрузки системного ядра.
[ВНИМАНИЕ ВСЕМ ИГРОКАМ КЛАСТЕРА «ЕВРАЗИЯ-СЕВЕР»!] [Квантовое ядро «Праксис» завершило внеплановую компиляцию глобального обновления 4.0] [Кодовое наименование обновления: «Энтропия Материи»] [Статус: Принудительное развертывание на всех активных узлах]
Площадь внизу взорвалась тысячами испуганных выкриков. Игроки задирали головы, судорожно тыча пальцами в полыхающий разлом. В глобальном чате локации сообщения понеслись лавиной: люди требовали объяснений, крыли матом техподдержку, вопрошали о причинах экстренной остановки торгов. На громадных информационных стелах биржи котировки редких предметов рухнули вниз, окрасившись предупреждающим алым цветом. Обменный курс золотого к реальному кредиту затрясло, как при падении фондового рынка.
Марк не стал читать панический чат. Он вглядывался в системные логи высокого приоритета, всплывавшие в центральном окне нейроинтерфейса.
[Цель обновления 4.0: Стабилизация игровой макроэкономики, устранение дисбаланса экипировки.] [Ключевое изменение физического движка: Активирован протокол динамической деградации прочности (Durability Decay).] [Отныне любой физический или магический контакт генерирует необратимый энтропийный износ кристаллической решетки предмета.] [Предупреждение: Стандартные ремкомплекты снижают максимальную прочность предметов на 50% за каждый цикл ремонта. При достижении нуля единиц предмет аннигилирует без возможности восстановления.]
— Что за дешевый цирк?! — раскатился над площадью громовой голос.
На ступенях аукционного дома стоял сэр Брандон — паладин девяносто второго уровня, в прошлом командир штурмового крыла разгромленного «Абсолюта». На нем сверкал тяжелый доспех из мифрила, а за спиной виднелся двуручный меч «Лезвие Зари +10», выкованный из освященной руды и пульсирующий чистым солнечным сиянием. Вокруг него сплотился костяк ветеранов в сверкающих латах.
— Разрабы там совсем рассудка лишились?! — гаркнул паладин, срывая гигантский меч со спины и с размаху вонзая его острием в гранитные плиты. От удара брызнули снопы искр. — Энтропия? Деградация? Я за этот клинок выложил три миллиона кредитов! У него базовая прочность двести единиц! Какая еще аннигиляция?!
Брандон яростно развернулся к массивному тренировочному манекену из зачарованного базальта. Обычно на нем топовые бойцы выверяли тайминги урона.
— Смотрите сюда! — крикнул паладин собравшейся толпе. — Сейчас я покажу этой вашей «энтропии», чего стоит настоящая мастерская сталь!
Он активировал комбо [Праведный Раскол]. Лезвие меча вспыхнуло ослепительным пламенем веры, рассекая воздух с турбинным свистом. Тяжелый клинок врезался в базальтовое плечо манекена.
Грохнул мощнейший взрыв священного урона: [34 500 единиц].
Но вместо победной надписи об успехе над плечом паладина вспыхнула тревожная алая строка:
[Внимание! Физический контакт с объектом повышенной плотности.] [Сработал протокол «Энтропия Материи».] [Прочность предмета «Лезвие Зари +10»: 185/200 -> 142/200 (-43 ед.)] [Структурная целостность кристаллической решетки нарушена на 29%.]
Толпа дружно ахнула. Брандон замер с приоткрытым ртом, глядя на лезвие. Золотистое сияние меча угасло до тусклого мерцания, а по полировке закаленной стали побежала глубокая паутина трещин, пахнущих гарью и кремнием.
— Сорок три единицы за один удар?! — взвизгнул паладин, сорвавшись на фальцет. — Это баг! Эй, вы, сисадмины, это грубейшая ошибка в расчетной формуле!
В приступе слепой ярости он нанес еще три силовых удара подряд:
[Удар 2: Прочность 98/200 (-44 ед.)] [Удар 3: Прочность 41/200 (-57 ед.)] [Удар 4: Прочность 0/200 (-41 ед.)] [КРИТИЧЕСКИЙ РАСПАД МОЛЕКУЛЯРНЫХ СВЯЗЕЙ МАТЕРИИ!]
Раздался душераздирающий визг, похожий на крик заживо сдираемого металла. «Лезвие Зари», гордость сервера, оружие мифического ранга, вспыхнуло грязными серыми сполохами энтропии. Металл потерял форму, потек вязкой окалиной и за долю секунды осыпался на плиты мостовой горстью невесомого графитового праха.
Порыв ветра подхватил серую пыль и развеял ее над площадью. В руках Брандона остался лишь обугленный эфес с пустой гардой.
[Предмет «Лезвие Зари +10» безвозвратно уничтожен системной энтропией.]
Тишина, повисшая над Оренгардом, стала могильной.
Спустя три секунды Брандон рухнул на колени прямо в дорожную грязь, пытаясь сгрести ладонями в латных перчатках остатки серого пепла. Но прах просачивался сквозь пальцы, исчезая в стыках брусчатки.
— Три миллиона кредитов... — хрипел он, размазывая пыль по лицу. — Мой меч... Мой заточенный шедевр...
Цепная реакция паники мгновенно захлестнула город. Торговцы в лавках лихорадочно выставляли на продажу эпические доспехи со скидкой в девяносто процентов, но никто не покупал — владение дорогим предметом превратилось в смертный приговор кошельку.
— Мой башенный щит! — истошно закричал стоявший неподалеку гвардеец. — Я отразил тычок бродячего кобольда у ворот, а прочность упала на треть! — Лук! Мой композитный эльфийский лук треснул при натяжении шелковой тетивы! Дерево расслаивается прямо в руках! — Магические посохи теряют проводимость жил после двух элементарных заклинаний! Ремонт у кузнеца срезает половину прочности навсегда! Мы через три дня останемся с голыми кулаками! — Это грабеж! Они хотят загнать нас в донатный магазин и заставить покупать платные свитки стабильности за реальные деньги!
Игроки выхватывали оружие из ножен, с ужасом наблюдая, как на глазах тают спасительные полоски прочности. Надежность топовой экипировки, добытой сотнями часов фарма, обратилась в труху. Пространство игры в мгновение ока превратилось в зыбкую ловушку из хрупкого стекла.
Марк стоял на балконе, не сводя глаз со своих ладоней.
Он вызвал диагностический интерфейс Грандмастера. На сетчатке правого глаза развернулась изумрудная координатная сетка тонких параметров.
«Молот Первородного Пламени»: [Прочность: 450/450]. Пока боек покоился в руке, разрушительная энтропия спала. Но стоило нанести удар по наковальне или вражескому доспеху, как новый модуль начнет срезать ресурс с дикой геометрической прогрессией.
— Ювелирно сработано, господа управленцы, — негромко прошептал Марк, и на его губах проступила холодная усмешка. — Главный Архитектор не решился на прямую блокировку моего аккаунта. Он понимал: бан первого легального Грандмастера Аугментации взорвет правовое поле и завалит компанию судебными исками. Вместо этого они поступили куда подлее — переписали базовые законы сохранения массы, трения и энергии. Обесценили сам результат заточки. Кому нужен клинок на плюс десять или плюс пятнадцать, если он рассыплется через пару десятков ударов в обычном рейде?