Нелли Мёле – Испытание дружбой (страница 22)

Чуть позже мы – я, мама, папа Нелио, сам Нелио и Милан – вместе катили на велосипедах в сторону Зоннберга. Только за ужином мама спросила, пристально глядя на меня:

– Как ты узнала, где мы встречаемся?

– Да я и не знала, – решительно ответила я. – Мы с ребятами чисто случайно встретились сегодня у таверны «У ручья».

Выдержав паузу, я добавила:

– А если серьёзно: проводить вашу тайную встречу там, где за вами десять лет назад шпионил Ксавер, как-то глупо, не находишь?

Мама не могла удержаться от смеха и погладила меня по голове.

– Ты совершенно права, – просто сказала она.

Какое-то время мы ели в тишине, пока мама не спросила:

– И что вы успели подслушать из соседней комнаты?

Я неловко закашлялась.

– Да, в общем, ничего интересного, – честно ответила я. Мама догадалась, кто там шумел, и отпираться в любом случае было бесполезно. – Или вы потом говорили о чём-то важном?

Мама с серьёзным выражением лица ответила:

– Будет лучше не посвящать тебя в планы старших. Для твоей же безопасности.

Я просто смотрела на маму. Она смотрела в ответ.

– Я серьёзно, Кайя, – наконец сказала она. – Я хочу, чтобы следующие несколько дней ты шла из школы сразу домой и оставалась здесь, в нашей квартире, с занавешенными окнами, пока я не вернусь из музыкальной школы. Ты же знаешь, что я занята сейчас подготовкой к летнему празднику. Кроме того, у меня будут и другие встречи с аваностами из общины. Поэтому, к сожалению, до конца недели приходить домой раньше я не смогу.

Наверное, я выглядела в тот момент очень расстроенной, потому что мама строго спросила:

– Я могу на тебя положиться?

Я сглотнула. Потому что я никак не могла следующие несколько дней оставаться в нашей квартире и плевать в потолок. Мне нужно было искать магические атрибуты в горах, и сделать это как можно скорее.

Мама снова вздохнула.

– Если ты не пообещаешь мне, я спрошу Аурелию или Селию, могут ли они прийти сюда днём, чтобы провести с тобой время.

– Не нужны мне няньки, – огрызнулась я на маму. А потом – поскольку я действительно не видела другого выхода – я кивнула в знак согласия с мамиными инструкциями. Хотя я знала, что я ни в коем случае не смогу оставаться в квартире, а всё равно отправлюсь на поиски атрибутов вместе с остальными детьми-аваностами.

Ложь сильно отягощала мою совесть, но я утешала себя тем, что эта ложь – во благо. Ради будущего аваностов Зоннберга.

16

Давно не виделись

Мы договорились встретиться в среду у школы монаха Георга на окраине города. Так называлась школа, в которой училась Феа. Она в этот день заканчивала позднее всех.

– Пропустить физкультуру я никак не могу, – объяснила нам Феа ранее. – Госпожа Доймлинг сейчас же сообщит отцу, если я не явлюсь.

В итоге мы с Миланом и Нелио ждали на краю школьного двора окончания последнего урока.

Нелио постоянно посматривал на часы.

– Чувствую, непросто нам сегодня придётся, – сказал он, когда из спортзала наконец начали выходить школьники. – Травы надо найти непременно сегодня. Чтобы следующие два дня искать жемчужину и кристалл. С субботы на воскресенье уже наступит полнолуние.

Я вздохнула и продолжила высматривать в толпе Фею.

– Возможно, именно в этот момент наши родители обнаруживают украденные атрибуты в одном из тайников Ксавера, – проговорила я. – Тогда нам ни к чему продолжать поиски.

Нелио и Милан удивленно посмотрели на меня.

– Ты действительно в это веришь? – спросил Нелио.

– Не особо, – протянула я, немного подумав. – Взять даже мою маму: она сегодня допоздна будет в музыкальной школе, готовится к летнему фестивалю с другими сотрудниками, – честно говоря, я понятия не имела, как она при таком загруженном графике собиралась ещё и пропавшие атрибуты искать. Может, ночью, когда я уже буду спать? Или этим займутся другие аваносты?

– Вот и Феа! – крикнул в этот момент Милан и замахал обеими руками над головой, привлекая к нам её внимание.

Эту девчонку можно было узнать ещё издалека по её ярким волосам. Широко улыбаясь, она подбежала к нам.

– Сейчас возьму велосипед, и можно выдвигаться, – объявила она, оставляя рюкзак и спортивную сумку на земле рядом с нами, и метнулась к велосипедной стойке.

Зазвонил смартфон. Это была мама.

– Где ты? – спросила она.

– Домой иду, – ответила я, надеясь, что она не услышит моих колебаний.

– Хорошо, – удовлетворённо сказала она. – А у меня сейчас заседание. Но ты можешь звонить в любой момент и по любой причине.

Завершив звонок, я тяжело вздохнула:

– Мама начеку, бдительная как рысь. Строго говоря, мне сегодня надо до самого вечера сидеть дома, желательно с закрытыми окнами, пока она не вернётся.

– И это ещё одна причина поторопиться, – заявил Нелио, садясь на велосипед. – Ты должна оказаться дома раньше своей матери.

Итак, в темпе крутя педали, мы выехали за город на поиски трёх заветных трав.

Нелио, ехавший впереди, крикнул через плечо:

– Только туда нам добираться целых полчаса.

– Понятно! – ответила я, замыкая наш ряд.

Мы не решились принимать обличье птиц в прежнем месте на берегу Рейна. Или рядом с таверной «У ручья», где нас могли заметить взрослые аваносты. Мы хотели найти какой-нибудь укромный уголок, откуда можно было бы незаметно взмыть в небо. Потому что в противном случае нас бы подкараулил какой-нибудь орнитолог-любитель, горящий идеей снова увидеть неизвестных гигантских птиц. А то и вовсе поймать их. При этой мысли я содрогнулась.

Наконец последние дома Зоннберга остались позади. Слева змеилась река Нагольд. Нелио проехал ещё немного по пустынной просёлочной дороге, а потом резко свернул направо, и мы последовали за ним. Гравий хрустел под нашими колёсами. Я поравнялась с Миланом.

– Откуда Нелио так хорошо здесь ориентируется? – спросила я.

Милан не успел ответить, потому что Нелио остановился перед беседкой, у которой была только одна стена, боковые были специально сделаны открытыми. В центре была круглая яма для разведения костра, по бокам обложенная камнями.

– Прошлым летом у нашего класса был здесь пикник, – сообщил нам Нелио. – Идёмте со мной.

Мы отвезли наши велосипеды за длинную дощатую стену постройки и закрепили их там вместе со шлемами.

– Куда теперь? – спросила Феа.

– Найти нам нужно три вида растений, – ответил Нелио. – Мать-и-мачеху, семилепестковый вербейник и жёлтый подмаренник, – и он показал нам соответствующие картинки на своём смартфоне. Я не могла вспомнить, чтобы видела эти растения прежде.

– Это будет непросто, – проворчал Милан, оглядываясь, будто желая найти эти травы где-то рядом с нами.

– Искать надо не здесь, – засмеялся Нелио. – Хранительница подробно объяснила, где можно найти все три вида. На лугу с дикими растениями, до которого можно только долететь.

– И ты уверен, что сможешь найти этот луг? – осторожно спросила я.

– Люсия дала очень точное описание, – ответил Нелио. – Расположен он на плато высоко в горах между Хёлленталем и Нордбахталем.

– Плато? – переспросила Феа.

– Такая плоская площадка между скалами, – объяснил Нелио. – Ну что, вы готовы?

Вот вам и застенчивый тихоня. Я снова невольно восхитилась Нелио. После того, как мы все нетерпеливо кивнули, он открыл свой медальон и превратился в канареечно-жёлтого аваноста.

Чуть позже из-за гриль-домика появились четыре крупные птицы и пролетели над пастбищем, где мирно паслись чёрно-белые коровы.

Вскоре впереди показались первые скалы. Мы энергично работали крыльями и постепенно поднимались всё выше.

Нужный нам горный хребет находился между долинами Нордбахталь и Хёлленталь. Сверху казалось, что весь Нордбахталь состоял из скал, круто завинчивающихся по направлению к небу.