Наталья Жарова – Всем попаданкам – по борделю! (страница 5)

– Тогда… тогда вон то, синее.

Молли кивнула. Оно ей тоже приглянулось, но не была уверена, не зная здешнюю моду.

– Годится. Ты тоже оденься для выхода.

– Что-то конкретное?

– На свой вкус, меня надо проводить по адресу, потом можешь вернуться. Дальше я сама справлюсь.

– Как скажете.

Кларисса вышла, а Молли бросила взгляд на письмо от пасынка. Там были интересное деловое предложение и адрес, по которому ее настойчиво просили явиться как можно скорее. «В любое время дня и ночи!» – гласила приписка.

Прежняя Молли письмо проигнорировала, а новая – ухватилась с большим энтузиазмом.

– Потому что такими предложениями не разбрасываются, – усмехнулась она, надевая платье.

Синий цвет замечательно оттенял рыжие волосы и бледную кожу, привнося в облик нотку благородства. Мелинда Корф готовилась изменить если не целый мир, то хотя бы собственное куртизанское будущее.

Молли медленно прогуливалась по городу.

Пойти с Клариссой оказалось очень хорошей идеей: не надо бояться потеряться, забрести туда, куда ходить не следовало, а самое важное – задавая обтекаемые вопросы, она смогла получить точные ответы.

Например, теперь Молли точно знала, что город, в котором живет, называется Фаладж, а страна – Кайвайнское королевство. Климат здесь был мягким, зимой температура не опускалась до российских морозов, оставаясь хоть и минусовой, но вполне приятной.

Нравы в обществе царили сильно патриархальные, хотя кое-где уже прорывались одинокие голоса начинающих феминисток. Эмансипированные дамы время от времени выпускали листовки: пару таких бумажек Молли обнаружила в луже на перекрестке.

– Что это?

– Опять… – сморщилась Кларисса. – Можно подумать, женщина сможет что-то сделать в нашем обществе. Напрасные старания.

– Почему? – вскинула бровь Молли.

– Всем известно, что только мужчины имеют право на мнение, а также только от них зависит будущее женщины. Если мужчины рядом нет, то выбора у нашего пола немного: стать нянькой, воспитательницей или дуэньей при дочерях ближайшего родственника либо пойти в бордель. Можно еще, конечно, подавальщицей куда-нибудь пристроиться. Но это тот же бордель, только без оплаты.

– А если родственника нет?

Кларисса хмыкнула:

– Вам ли не знать, что если понадобится, то родственники мужского пола, особенно желающие прибрать к рукам ваше наследство, всегда найдутся.

Город был красив, тогда как все остальное Молли не слишком понравилось. Особенно возмущало отношение к женщине. Что значит – бесправное существо? С таким подходом благополучной жизни не добиться.

Кларисса уверенно шла вперед, обходя разодетых в пух и прах дам, особенно тех, которые при виде Молли крепко хватали за руки мужей и брезгливо морщили нос.

– Ха! – фыркнула попаданка. – Не думала, что я так известна в городе.

– Шутите? – усмехнулась Кларисса. – Теперь вас каждая собака знает. Особенно если эта собака принадлежит какой-нибудь сварливой особе.

– А муж этой особы наверняка внимательно поглядывает в сторону будущего борделя?

– Не будь особа такой сварливой, не поглядывал бы.

– Всякие встречаются, – вздохнула Молли.

– О, мы почти пришли.

Молли сверилась с адресом в письме и кивнула:

– Верно, а я не заметила. Спасибо за компанию.

– Всегда пожалуйста, – ответила Кларисса.

За всю дорогу она ни разу не поинтересовалась, с чего вдруг хозяйке захотелось провожатую: неужели сама дойти не могла? Молли была благодарна.

Особняк стоял на пересечении двух улиц. Двухэтажный дом с покатой бордовой крышей и кирпичными стенами выглядел вполне обеспеченно, и даже чуть тронутые ржавчиной ворота не умаляли общего впечатления.

– Неплохо пасынок живет, – пробормотала Молли, направляясь ко входу. – Ну что ж, пора познакомиться поближе, а то нехорошо получается: родственник, а в гости не ходит.

Она прошла по мощеной дорожке, бегло оценила раскидистый сад, поднялась по ступенькам и громко стукнула кулаком по двери. Три раза, чтобы уж наверняка.

Створка распахнулась через двадцать восемь секунд.

– Молли? – удивленно процедил сквозь зубы высокий шатен. – Как неожиданно. Заходи.

Он посторонился, пропуская гостью.

Молли быстро проскользнула внутрь.

– Чем могу помочь? – Шатен окинул ее внимательным взглядом, и, вероятно, увиденное ему понравилось, так как выражение лица немного смягчилось.

«Неужто боялся, что скомпрометирую?» – усмехнулась про себя Молли, но вслух сказала:

– И вам здравствуйте. Вот решила принять приглашение и зайти на чай.

– Это когда я так опрометчиво тебя пригласил?

– Два дня назад. – Она продемонстрировала письмо, надеясь, что мужчина окажется тем самым родственником, а не кем-то другим.

– Ах да! Я тогда был жутко пьян и не отдавал отчета, кому и зачем пишу.

– Хотите сказать, что ваше предложение больше не актуально?

– Актуально… Откуда только слов таких понабралась, – поморщился шатен. – И прекрати называть меня на «вы», поздновато строить из себя чопорную мачеху.

– Хорошо. – Молли демонстративно убрала письмо в карман. – Как скажешь. А чай в этом доме подают? Или напрасно зашла?

– Так и быть, не дам помереть от жажды.

Мужчина резко развернулся и направился в боковой коридор, явно уверенный, что гостья последует за ним.

– Какой вежливый… Хоть бы представился для начала, – пробурчала Молли. – Хотя что ему представляться? Знакомы уж…

Помещение, куда он ее привел, больше походило на спальню, чем на гостиную.

Небольшая комната с диваном, усыпанным подушками, жарко растопленным камином и крохотным столиком в самом углу.

– Присаживайся, – кивнул шатен и первым развалился на широком сиденье, подмяв под себя самую большую подушку. – Ну?

– Не нукай. – Молли поджала губы. Помещение явно не предназначалось для деловых разговоров: слишком игривое, слишком интимное. Но, решив, что сбежать, не узнавши, для чего звали, недостойно сильной и целеустремленной личности, она аккуратно примостилась на краешек. – Зачем звал?

– Говорил же, не помню. – Мужчина пожал широкими плечами и, пошарив рукой за спинкой дивана, достал колокольчик. На звон тут же пожаловала молоденькая девица в бледно-розовом переднике.

– Чего изволите? – Она подобострастно склонила голову.

– Крепкого чая на двоих и чего-нибудь перекусить.

– Сию минуту.

Девица ринулась выполнять поручение, а Молли с интересом воззрилась на пасынка. Хорош! Вон как вольно с прислугой обращается, сразу видно, привычен к послушанию. Тех, кто ниже по рангу, за людей не считает.

А Молли сейчас на самом дне.

– Зачем звал, не помнишь, – хмыкнула она. – Стало быть, напрасно пришла. Ну что же, не буду злоупотреблять гостеприимством: сочту сегодняшнюю прогулку добрым родственным визитом, не более.

– Стой. – Мужчина заложил руку за голову, еще сильнее откидываясь на подушку. – Я вспомнил, зачем писал.

В его глазах мелькнула смешинка, он медленно обвел ее взглядом с ног до головы, будто оценивал стоимость, потом раздвинул губы в усмешке и наконец выдал: