Наталья Зайцева – Зооцелительница (страница 8)

Мы зашли в тупичок, где, опираясь на жерди забора, на нас смотрел пожилой фермер, а рядом стоял большой, просто невероятно огромный черный кабан, и они вместе разглядывали проходящих людей. Сразу было видно, что это не юный хрячок, а взрослый матерый зверь.

Кабан тихонько переговаривался с мужичком. Спокойное брюшное хрюк, и мужик ему что-то отвечал вполголоса. А потом кабан посмотрел на меня, и я опешила. Это был не кабан! Нет, это был, безо всякого сомнения, кабан. Только в нем смутно угадывался силуэт человека, который то появлялся, то исчезал. И мне это было видно даже без «ока».

Я остановила руку Шанталь с флажком.

– Ашвария? Кабан очевидно здоров и в отличной форме, – Шанталь цепко глянула на меня и на зверя.

– Шанталь, – зашептала я, – мне, конечно, надо убедиться, но это не кабан, это похоже… оборотень в звериной форме.

Шанталь развернулась и посмотрела на меня. Да, она не могла этого видеть, потому что у ведьм нет магии в полном смысле слова. Тут же к кабану подскочил, неизвестно откуда вынырнув, давнишний соболь и уставился на хряка, смешно дергая носиком и подрагивая хвостом.

– Откуда у тебя этот кабанчик, уважаемый? – Шанталь подошла поближе и почесала кабану рыло.

– Так наш он. Уже три года как наш. А купили его туточки, на ярмарке, уже взрослым. Мы его третьи владельцы. Уж больно хороших поросяток он дает! Но кровь пора менять, вот и продаем. Как от сердца отрываем. Привязались к нему, умный он! Жалко на колбасу-то.

– Ваш, значит. Три года. Понятно, – протянула я. – И ничего необычного не замечали?

– Да нет! Кабанчик и кабанчик! Умный только дюже, а так-то нет, ничего такого! Да вот его документы, все чин чинарем!

Шанталь забрала документы на кабана, а я попросила хозяина разрешить осмотреть животное более внимательно. Мужичок пожал плечами:

– Да пожалуйста, жалко, что ли. Смотрите, он смиренный, не укусит и не нападет.

Я запрыгнула в загон и сразу нацепила «всевидящее око», активировав М-версию. Шанталь сунула мне в руку немного сушеных яблок. Присев перед кабаном, я протянула ему угощение.

– Не пужливый, не сомневайтесь, магесса, – фермер тревожно смотрел на нас с Шанталь.

Кабан с любопытством подошел сбоку и ткнулся в ладошку рылом. Черный как ночь зверь тихонько хрюкнул и неожиданно завалился на бок, подставляя мне серовато сизое пузо для почесушек. Жесткие волосы, как атлас, плотно прилегали к шкуре, а пузо было теплым и мягким; копытца подрагивали от удовольствия, и зверюга блаженно валялся, отдавая себя неге и ласке.

Кабан и кабан себе, но я видела, как клубится в нем магия. И два больших разрыва потоков рядом с сердцем и в шее полностью обрубали ровный ток силы.

– Ох ты! Кто же тебя так? – вырвалось у меня непроизвольно. – Этот кабанчик – оборотень в своей звериной форме. И кто-то повредил ему каналы движения магии, поэтому он не может обернуться в человека. Ему срочно нужна операция, или он потеряет свою человеческую суть. Он уже едва за нее цепляется.

– Да как же?! А поросята?! А что я детям скажу? – запричитал мужик. – Да мы же его помоями поили.

На фермера было жалко смотреть.

Шанталь развернулась и бегом побежала к палатке распорядителя Ярмарки, а я осталась в загоне.

К нам запрыгнули оба демона, не сводя глаз с кабана. С Капитана слетел весь облик доброго «дядюшки», а у Шамана проявилась татуировка – он весь подобрался, разглядывая черного кабана. Зверь мгновенно вскочил, ощерился на демонов и без всякой заминки ринулся в атаку, молча и страшно.

– Сон! – я взмахнула рукой и уронила кабана в солому.

Самое быстрое, что я имела в запасе против агрессивных пациентов.

Хозяин что-то невнятно лопотал о том, что кабанчик добрый и «чего это он так разошелся». Демоны переглядывались и молчали, не выходя из загона. Мне пришлось приложить усилия, чтобы они вышли и не пугали животных.

Я разглядывала оборотня, погруженного в глубокий сон, и прикидывала, что же делать? Вызвать целителя? Как лучше провести операцию и собрать воедино эти обрывки силы? На Ярмарке в загоне это сделать никак невозможно, нужна полноценная операционная. Да и по времени это займет много часов кропотливой работы. И получится ли вообще? Повреждения выглядят старыми и фатальными. И в совершенно неудобных местах. А ведь я еще даже свою операционную толком не видела!

Когда подошли распорядитель, Шанталь и господин Гусс с помощником, в загоне стало тесно. Фермер растерянно стоял и слушал, как мы совещаемся.

Я описала всем свое видение ситуации и сказала, что кабана нужно отправлять в клинику. Господин Гусс распорядился, чтобы послали за представителем клана Кабанов. Я уточнила, что пусть сразу направляются в клинику и ждут нас там. На ярмарке остались помощник господина Гусса и его практиканты. Оставить Ярмарку полной чужаков было никак невозможно. Да и у меня с Шанталь работа еще не закончилась. Решили, что господин Гусс сам сопроводит оборотня в клинику и дождется меня там. Я заверила, что кабан будет спать до позднего вечера и не испугается незнакомого места.

Вокруг загона собралась толпа любопытных. Люди прислушивались к нашему разговору, разглядывали спящего кабана. Соболь крутился под ногами, прыгая по соломе, пока я, отдав браслет левитации, объясняла господину Гуссу, как с ним работать. Все равно, никакая телега не могла бы пройти по крутой лесной дороге до клиники, а портал пока не работал.

Наконец и мы с Шанталь двинулись дальше – осматривать остальных животных. До собак и котят оставался последний загон с бычками. И здесь нас ждал неприятный сюрприз.

Полугодовалые бычки предназначались для гномов. Тридцать голов прекрасных упитанных бычков должны были своим ходом, гуртом, потихоньку идти к предгорьям Драконовых гор. Они шли бы как раз до глубокой осени и нагуляли бы отличный вес на лесном и луговом разнотравье.

Но то, что мы с Шанталь увидели перед собой, казалось жалкой пародией на откормочный скот. За ночь бычки не притронулись ни к сену, ни к воде. Они понуро стояли или обессилено лежали, смотря в никуда мутными глазами. Шанталь первая опомнилась и перепрыгнула ограду загона. Подходя к бычку, она хваталась сильными длинными пальцами за ноздри, заставляя скотину поднять голову, и нюхала выдыхаемый воздух. Видимо, посторонних запахов не было. Бычки же продолжали равнодушно лежать, закинув голову на бок. Мы попытались их поднять, чтобы рассмотреть поподробнее. Совсем молодые бычки. Казалось, что они осунулись и засохли. Те, кого удалось поднять, стояли недолго и тут же ложились обратно.

– Это что ты такое сюда пригнал?! – Шанталь яростно глядела на крестьянина, нервно стоящего в самом углу загона.

– Так это, все же было хорошо. Они вчера еще пришли и были нормальные. Вам и господин распорядитель подтвердит, он их видел.

Шанталь смотрела на бычков. Я смотрела на бычков. И было понятно, что ни о какой продаже и речи быть не может. Но вот что с ними? Они заразные? Всю ярмарку из-за них сворачивать? Нужно было срочно ставить диагноз и принимать решение.

Все стадо выглядело одинаково безнадежно. Вчера были здоровы, а сегодня враз упали с признаками истощения и обезвоживания.

Думай, Ашвария, думай!

Я невидяще уставилась на ближайшего теленка и застыла. На всякий случай я опустила на глаза «око». И тут вдруг я заметила огненные искры внутри теленка.

Та-а-ак, и что это?

Я подошла и стала разглядывать уже внимательнее.

– Ты что-то видишь? – Шанталь приблизилась.

И я увидела их.

Много, очень много мелких элементалей, вспыхивающих огоньками внутри телят.

Все сразу стало ясно. Я не очень любила паразитологию, как предмет нудный и, что уж там, противный, но куда же нам без паразитов!

– Шанталь, это не инфекция, карантина не надо. Это элементали. Они тянут жизненные силы телят, поэтому бычки так и выглядят.

– Ты, ты! – Шанталь аж затрясло. – Ты не обеспечил своих телят простейшей защитой! И погнал их вдоль реки, где сейчас раздолье клещей! Это что, твои первые телята?! Ты что, не знал, что клещи – разносчики элементалей?

Мужик съежился и поник под сверкающим гневом ведьмы. Даже мне стало страшно, что ведьмовской волей Шанталь в ярости проклянет мужичка.

– Госпожа ведьма, дык раньше же все нормально было! Чай не впервой продаем.

Если бы его видел наш паразитолог…

Решение надо было принимать быстро. Элементалями заразились все, и самостоятельно выздороветь бычки не могли. Ведьма им тоже не могла помочь. Все знали, что весной нужны специальные ошейники, отпугивающие клещей. Это было недешево, особенно если скотины много. Но дураков рисковать еще поискать. Хотя… Вон, стоит один. Герой! И тридцать умирающих телят.

Тут могла помочь только я, поэтому я и озвучила хозяину бычков свои мысли.

– У нас есть три варианта развития событий. Первый – бычки к вечеру умирают самостоятельно, но не на территории ярмарки. Вам нужно их угнать домой. Как хотите, так и угоняйте. Второе – мы их выгоняем за территорию ярмарки, экранируем и там убиваем, а драконы сжигают. Вы платите штраф. Третий вариант. Я извлекаю элементалей из каждого бычка, и к вечеру они будут готовы к продаже. Будут еще слабыми, но умирать перестанут. И все равно плюс штраф к оплате работы. По цене получится примерно половина стоимости, которую вы бы выручили за здоровых бычков. На раздумье пять минут. Время пошло!