Наталья Варварова – Ядовитый Плющ на хвосте дракона (страница 36)

— Я была бы крайне благодарна Азель, если бы вы пролили свет на этот вопрос, — настроение фамильярничать с этим типом, если и мелькало, то испарилось. Смирение подойдет больше, чем дерзость. Игнорировать его шпильки. — Как ни крути, дни мои сочтены. Глупо уходить, так и не сообразив, что это было.

Некоторое время он сверлил меня взглядом, прикидывая, стоит ли расходовать свое княжеское время. Тщеславие взяло вверх. Мы, зрители, вечно смеемся над киношными злодеями, которые так и норовят разразиться злопыхательской тирадой. А зря. Наставники всегда утаивают от героя правду, возлюбленные недоговаривают — и только главгад торопится раскрыть глаза на то, в какую глубокую задн…, вернее, яму герой провалился.

— Ты результат длительного эксперимента. Сначала Блистательные сделали попытку выращивать себе самок. Начал еще дед покойного императора. После него осталось много формул и слухи про дев, живших в воде. — Его глаза затуманились. Все-таки ученый в нем силен до сих пор. — Дело в том, что миры, где драконов нет, крайне заинтересованы в том, чтобы драконы не размножались, особенно с истинными. И в случае с Блистательными это почти удалось. Однако мамаша Кирана и Марка все равно умудрилась перенастроить кристалл истинности у другого семейства и отправилась за их отцом на много миров отсюда. Мальчики же, найдя записи двоюродного деда, предположили, что проще вырастить особей с хорошей биологической совместимостью, чем ловить счастье в бесконечности миров, да еще без ориентира. Другие драконы делиться с ними кристаллами, разумеется, не собирались. Да и не работает он как универсальный у нормальных драконов. Последняя, — настоящая, я имею в виду, — императрица Вардзии во всем была особенной…

Я не стала обращать внимание на очередное унижение. Главное, поддержать поток его красноречия. Не дать угаснуть в полной тишине.

— Киран обмолвился, что эти женщины не были людьми в обычном понимании. Им удалось создать лишь оболочки…

— Как смел он был в своих откровениях, не ожидал, — Азель пробормотал под нос какое-то ругательство. — Они и не очень старались. Эксперименты свернул как раз Киран. Команда продвинулась так далеко, что девушка — сознание ей, конечно, добавили со стороны — готова была понести от него. Но наследник вардзийского престола отказался. Плел про то, что ребенок у такой пары не будет счастлив. Думаю, что тогда отношения с братом и дали трещину, хотя до войны, на пороге которой они стоят сейчас, нам всем предстояло дожить. Потом Киран долго пристраивал этих своих дам. Та самая, подходящая, по-моему, обвенчалась с начальником стражи Марка.

Я не знаю, что отразилось в тот момент на моем лице. Старалась сдерживать переполнявшие эмоции, чтобы Азель о них не догадался. Несмотря на все притяжение между мной и Кираном, я до последнего держала барьер, но услышанное смело его в щепки. Дракон, чей род вымирает, отказался от наследника только потому, что переживал, что тот будет ощущать себя плодом неестественной связи, лишенным тепла обоих родителей.

Может быть, я не так интерпретировала мотивы Кирана. Ликование во мне по-прежнему не унималось. Надо выбраться отсюда живой и припереть его к стенке. Пускай этот притвора и озабоченный хам, каким я его узнала в первые дни отбора, объяснит мне, чего же он хочет от своей женщины.

Искусственно выведенной. Подопытной. С изумрудной кожей и ядовитой слюной. Только теперь ничего из этого его не останавливало.

Глава 47. Соседи драконов

Неожиданно у меня родилось страшное подозрение, и я поспешила его развеять.

— Сколько дней я провела в воде? Если я такая ценная приманка, то почему вы не поторопились начать торг с Кираном? Каждый день сокращает мое пребывание в этом теле, или ваш аквариум не в счет?

Это крайне важно. Я была уверена, что мой император не сможет сохранить рассудительность, лишившись меня. А там еще Марк, пребывавший в еще более худшем состоянии. Драконы поубивают друг друга, и все проблемы Азеля разрешатся сами собой.

Возможно, его шпионы хороши, и поэтому он тянет время. Меня же можно будет использовать еще как-то. Сколько там дней осталось? Наверное, гарантированных пять. Но из-за попадания в ловушку я и здесь не в состоянии рассчитать точно.

— Твои манеры отвратительны. У нас жены первых лиц не ведут себя настолько развязно. С какой стати отвечать на твои вопросы? Возможно, я бы даже посочувствовал тебе. Все-таки я рекомендовал переместить сюда твое тело, хотя, судя по анкетам, у других кандидаток имелись свои плюсы. Но, знаешь, ах-ха-ха, яввел твои данные в наш смоделированный кристалл истинности, и он сработал! Но это не уменьшает того факта, что ты нахальная особа, которая вообразила себя умнее всех. Ты пачкаешь своим мокрым задом любимое кресло моей матери.

Первым порывом, конечно, было встать. Хотя фигушки. Не по его ли милости мне сидеть приличнее, чем стоять? Так волосы лучше прикрывают то, на что охранники правителя все равно пялятся, отвесив челюсть. Понятно, что Азель не собирается болтать со мной, как с лучшей подругой. Что если его расшевелить…

— Князь, мой вопрос отнюдь не праздный. Чем дольше мы с драконом разлучены, тем проще мне снять его привязку. Так уж вышло, не исключено, что и вашими стараниями, что я главная в нашей паре. Я даже почти уверена, что могу внушить ему отвращение. Вдруг, пока я спала, наша с ним связь распалась. Чему я буду только рада. Драконы исключительно утомительные существа. Хотя мы с вами познавали их с противоположных направлений — вы со стороны пасти, выпускающей пламы, а я… Я со своей. Поверьте, и это тоже не пришлось бы вам по вкусу.

Похоже, попытка эпатировать публику увенчалась успехом. Один из молодцев закашлялся. Раз кристалл треснул, значит ли это, что его власть ослабевает — могу ли попробовать применить и другие способности, не только умственные? В аквариуме у меня сложилось впечатление, что еще чуть-чуть, и ко мне со всех сторон приникли бы гибкие стебли. Растений в Аладрии предостаточно. Куда больше, чем Вардзии.

— Что ты несешь, что за муть? Никто не в состоянии разорвать уже подтвержденную истинность. Без разницы, кто там у вас сверху, — Азель улыбнулся, и эта улыбка показалась мне близкой к тем, что так легко выдавал Эрик. — Или ты таким образом предлагаешь мне попробовать драконовы объедки? Сначала дело. Прости, я уж как-нибудь справлюсь со своим любопытством. И сочное мясо я люблю больше, чем яркие листики салата.

Так, Светка, тьфу, Сирена, не сдаемся. Если уж полезла на рожон, то не надо сворачивать в кусты.

— Ты не знаешь, от чего отказываешься. Но, разумеется, прощаю. Боюсь, что все эти злоключения меня порядком вымотали. И я не в состоянии воздать правителю Алдарии так много, как он заслуживает. Просто у меня зудит метка на ягодицах, и я переживаю, что что-то пошло не так. Вы не посмотрите, господа?

К тому моменту я уже поняла, что все четверо в моей власти — кристалл-таки распался на несколько частей. Боковые грани, которыми камень до этого сливался с моими ладонями, легко отлипли. Теперь я сама держала его, чтобы не выпал и Азель с парнями еще какое-то время оставались в неведении.

Нарочито медленно встала, острожно развернулась к ним задом. Не хватало еще напугать; надо самой удостовериться, что я в порядке. Наклонилась вперед, выгнулась в пояснице, и волосы упали со спины на лицо. Теперь у них обзор что надо, пускай не жалуются. Жаль сама не могу взглянуть их глазами и узнать наконец, на что похожа метка Кирана. Сзади раздался общий и протяжный стон.

Надеюсь, что грубиян Азель тянул звук дольше всех. Он же сам пожелал увидеть меня слабой и опозоренной. Два тела рухнули на ковер, смягчивший звук их падения. Какая еще из женщин может похвастаться, что при одном виде ее попы крепкие воины падают в обморок?

Теперь можно сесть обратно и полюбоваться эффектом. Разжала руки, камень остался лежать у моих ног. Оттолкнула осколки подальше, чтобы не наступить ненароком. Третий телохранитель, пустил зеленые пузыри, а потом улегся к товарищам, подогнув колени. Азель стоял не очень твердо, над головой витало зеленое облачко, но, что удивительно, не падал.

Все-таки силу воздействия опять не рассчитала, мне же нужны подробности, а не четвертое бессознательное тело. Интересно, почему правитель оказался самым устойчивым: принимает что-то или и, правда, не слишком интересуется женщинами? Впрочем, что бы то ни было, оно сыграло мне на руку.

Нас отделяло метра три, которые я преодолела легко. Тело слушалось нормально, то есть видимого вреда алдарцы не причинили.

— Я повторю вопрос. Сколько времени вы продержали меня в воде? — ну давай же, шевели языком и мозгами. Я не убью тебя. Ты явно не идиот, а нет ничего хуже врага-идиота.

— Три дня. Но надо было подождать еще один, накопитель не успел активироваться до конца.

Вот это уже интересно.

— Вы не связывались с Кираном? Что это за накопитель, как он сработает против дракона? Расскажи нормально. Представь, что я первый раз слышу про эту штуку.

Я подошла к мужчине вплотную, старалась лишний раз не дышать в его сторону. Он держался прямо только потому, что снизу его поддерживали побеги, одновременно проклюнувшиеся из-под пола. Он позеленел лицом и не так уж сильно от них отличался. В таком состоянии, не сомневаюсь, мог говорить только правду.