Наталья Варварова – Ядовитый Плющ на хвосте дракона (страница 25)

Сам дракон на этот раз как будто специально решил одеться инкогнито. Вместо нарядов для отбора, от которых рябило в глазах — то золотых, то алых, но обязательно украшенных ручным шитьем — он выбрал просторную темно-синюю удлиненную рубаху в индийском стиле, с мелкими пуговицами до середины груди, закатав ее до локтей. Внизу узковатые брюки из того же материала, но на несколько тонов светлее.

Красавцы, ничего не скажешь. И я в своей ночнушке. Во всем надо видеть плюсы — мой импровизированный травяной наряд безвозвратно испорчен, однако ни одному ни другому и в голову не пришло порадовать без пяти минут императрицу хотя бы платьем. Я согласна, что украшения при постоянных болтанках из мира в мир могут забиться не в то место, но маленькое черное платье, точно, не имело права навредить девушке.

Киран взял меня под правую руку, Юджи приложил ко лбу мою левую кисть, и мы воспарили. По моим подсчетам, мир Селии находился довольно близко, однако прошло секунд тридцать, а ничего не происходило. Меня окутал плотный туман, в котором обоих моих спутников не было видно. К тому же руки вдруг оказались свободны. Я замерла, не понимая, новая ли это ловушка или же все идет по плану.

Еще один бесконечно долгий миг, — я едва успела набрать воздуха в легкие, — как все так же внезапно закончилось.

Я вновь в лаборатории, в той самой комнате, что около недели, а то и больше (тогда мне сложно было следить за временем), служила моей спальней. С трудом подавила разочарованный вскрик. Нет, явно не к этому стремился Киран. Что почувствует дракон, когда поймет, что я исчезла прямо из его рук? И почему я в первую очередь думаю о нем, когда стоило бы готовиться к неизбежной и неприятной встрече — Эрик, наверняка, устроит мне изощренную месть за провал миссии.

Но никого вокруг не было. За стеклом не наблюдалась обычная оживленная рутина, прекращавшаяся, когда в лаборатории вырубали свет, чтобы создать искусственную ночь. Мои растения в горшках, которые поддерживали во мне первый интерес к новой жизни и помогали осознать, что я такое, стояли засохшие. Мертвые. В мое отсутствие их не поливали.

Как же София допустила такое? Если на остальных полагаться бесполезно, то она относилась скрупулезно к каждой детали. Я это так не оставлю! Все равно что случится со мной, но этих бедолаг я вытащу. Агава, сансевиерия и хлорофитум — три крошки, появившиеся здесь из-за необходимости подпитать Плющ и погибшие в тщетном ожидании, что их хозяйка вернется.

Я уселась на скамью и сделала то, что не пробовала ранее. Если до этого я подтягивала к себе любых живых представителей флоры или же генерировала из них ту форму, в которой я на тот момент нуждалась (например, вьюны водились далеко не везде, но для простых операций по перемещению предметов подходили идеально), то сейчас я, наоборот, выпустила побеги из собственного тела.

Да, я выглядела, как человек, и выполняла большинство человеческих функций, однако ничто не отменяло моего растительного происхождения. Мои черенки вонзились в землю рядом с каждым из трех стеблей. Я обернулась вокруг немощных корней и словно сжала их в своей ладони. Слава богу, они увяли не так давно и не рассыпались в тлен при прикосновении. Моя зеленая кровь, растительный сок, — какая разница что это, — свободно перекачивалась в их замершие зоны.

И постепенно клетки начали откликаться, протоплазма в них оживала — как если бы лед переходил обратно в жидкое состояние. Подобное ликование я испытывала в своей жизни ровно два раза. Когда после долгих часов мучений, после неверия в то, что я вообще на что-то годна, на свет появились мои дочки.

Подозреваю, что люди бы меня не поняли. Как можно сравнить какую-то траву с чудом новой жизни? Очень просто. Примитивный одноклеточный организм и самая сложная белковая форма несут в себе эту искру, и сейчас именно она отзывалась на мои старания.

Клетка цеплялась за клетку, и ткань восстанавливалась на глазах. Дольше всех сопротивлялась сансевиерия. Возможно, потому что это яркое растение с длиннющими листьями требовало себе больше внимания, чтобы вернуться в прежнем великолепии.

Я обессиленно прислонилась к стене. У меня получилось. Я умею не только брать. Теперь надо понять, как переместить три горшка за пределы лаборатории в случае, если мне отсюда уйти уже не удастся. Я зевнула и посмотрела на трясущиеся руки. Ничего себе. Плющ ведь на самом деле сильна, но я физически ощущала, что только что отдала огромный ресурс, будто поставила на колени целую армию.

А ведь ночь в объятиях Кирана в целом подействовала на меня благотворно. Я не только выспалась, хотя даже примерно не представляла, сколько мы спали, но и как будто подпиталась его энергией. После первого феерического секса на лоне природы молодой император ассоциировался у меня с тем могучим деревом, под кроной которого нас сморил сон.

Я взяла мощь дуба и передала ее условным кактусятам. Нет, нельзя впадать в анабиоз, расползаться в постное зеленое пюре. Не расслабляться, это еще полдела. На мне вещи, которые Селия скорее всего изготавливала собственноручно. И пусть я не умею открывать порталы, но я, как говорил Юджималик, в состоянии передвигаться по привязкам. А вдруг все-таки получится?

Я представила тот мир, в котором поспать так и не вышло. Почему-то первой во всех подробностях всплыла топь, а потом уже пряничный домик кормилицы моего самоназванного супруга. Ну что же, подвывая как алтайский шаман, я подтянула агаву, как самую легкую, к условной точке, которую в своем воображении нарисовала в центре комнаты. К моему облегчению, растение втянуло туда сразу же — иначе я бы быстро потеряла веру в собственную затею.

Далее последовал хлорофитум, своенравная сансевиерия отправилась в иной мир последней. При этом портал, который мне удалось создать, по диаметру не поместился бы и в ладони.

Мне это не понравилось. Пускай я не представляю, где мне сейчас правильно находиться и что происходит с родным земным телом — надеюсь, что оно-то не завяло, как кадки с моими комнатными питомцами, — все мое существо стремилось обратно к Кирану.

В голове стучало, что еще как минимум пять дней на Перекрестке у меня есть.

Глава 34. Миссия или совпадение?

Не успела я расслабиться и как следует закручиниться, как под мои очи явилась София. Но не собственной персоной, а в виде голограммы. Отливающий синим экран появился как раз на месте моего схлопнувшегося портала. Изображение несколько раз мигнуло, и соединение установилось окончательно. В лаборатории отлично комбинировали технологии и магию. Так что не удивилась бы, если бы включился канал, работающий на определенно частоте. Передатчиков вокруг достаточно.

С нашей последней встречи София изменилась мало. Кругловатое лицо, щечки с ямочками и короткая стрижка. Разве что осунулась, и всегда идеальный белый халат, как у медработника, не такой свежевыглаженный, как обычно. У них неприятности, наконец догадалась я. Поэтому и за меня взялись с опозданием.

— Привет, Плющ. Рада видеть тебя живой, женой дракона, и к тому же не изменяющей своим привычкам.

Сначала я растерялась. Не помню, чтобы София выражала хоть какие-то теплые эмоции в адрес Кирана. Но если ее сестрица — его кормилица, то не может она не быть близко знакомой с драконьим семейством.

— Ты же в курсе, что на тебе передатчики. Они работают как маяки. Если подать сигнал, то тебя притянет сюда. Координаты еще не сменили, некому было. И ты первым делом бросилась спасать гербарий и с непривычки потратила на это всю энергию.

— Это ты вызвала меня сюда, не Эрик? Воду я не достала и, наверное, ты в курсе, что теперь я сама превратилась в трофей для всех, кому надо дотянуться до дракона, —я почти ничем не рисковала, эту новость знали все, кто следил за отбором. Маленькая откровенность призвана показать Софии, что я ей доверяю и не плету интриг. К сожалению, так оно и есть.

Мой единственный связный план в этом мире звучал как «выяснить побольше, а там и разберемся». И каждый новый день, даже новый час, соотвественно, вносили в него корректировки.

— Девочка, за тобой и Кираном следит весь Перекресток. Если предугадать следующий шаг драконов из Вардзии, то, значит, рассчитать, где рванет. Наши заказчики передрались между собой за право завладеть центром управления и получить над тобой полный контроль. Повезло, что Блистательные успели первыми; Марк разнес всю верхнюю часть здания. У нас появился повод срочно эвакуироваться.

Я похолодела. Вроде бы хуже некуда, но вот, пожалуйста. Кроме того, что они способны притянуть меня обратно в любой момент, существовали и другие рычаги воздействия? Тогда Киран обречен. И я тоже.

София дернула головой, давая тем самым понять, чтобы я не торопилась с выводами:

— Помнишь, Эрик настраивал твою удавку при помощи камня? Большого такого? Он блокирует твои сверхспособности. При правильном обращении должен внушать тебе нужные мысли, заставлять следовать указаниям. Но вот с последним у нас проблемы.

— Да что ты говоришь, что помешает сделать из меня марионетку? Эрик, помнится, грозился оставить в сознании и вынудить.. вынудить удовлетворять его. Разными способами.

— Он лучший из охотников и конченый изувер. Обидно, что одно не исключает другое, — пожала плечами София.