Наталья Варварова – Ядовитый Плющ на хвосте дракона (страница 26)

Видя, что она не поменялась и так же заботится, по крайней мере, о своем зеленом создании, я взмолилась:

— Могу я вернуться обратно, хотя бы на время? Наверное, это глупо, но я бы хотела побыть с драконом столько, сколько это возможно. Объяснить ему, прежде чем уйти… Никому не пойдет на пользу, если какая-то из земель начнет диктовать Кирану свои условия.

— Тебя не волнует, что с твоим телом? Как твои дочки?

Это удар ниже пояса. Конечно, я думаю об этом. Постоянно, когда не вижу перед собой, охваченные безумием глаза дракона. Я прямо ощущаю, как он мечется, как ищет, натыкаясь на лабиринты переходов из мира в мир.

— София! Ты же не за этим вытащила меня сюда. Если собиралась передать тому из ваших хозяев, кто окажется сильнее, то почему мы разговариваем здесь, в безлюдном центре?

— У нас нет хозяев, — неожиданно улыбнулась она. — Точнее, они не те, на кого ты думаешь. Покажи мне свои руки, пожалуйста. Там должны быть некоторые ответы.

Я протянула к ней обе ладони, потом перевернула, закатала рукава до плеча. По-моему, она осталась довольна увиденным.

— Что ты рассчитываешь там найти? Фотографию Кирана в полный рост?

— Ты почти угадала. Ты приняла воду из его источника. Ты его истинная, и на тебе должна проявиться его отметка. Чаще всего это браслеты.

— Может, мало времени прошло? — сама же не сумела скрыть сомнение в голосе. У дракона на запястьях во время секса проявились чудесные изумрудные змейки, как татуировки. Я списала это на игру чешуи.

— Я не слышала о таких случаях, что, однако, не отрицает того, что такое возможно. Эрик и Олег не просто нашли хорошо совместимую кровь, они умудрились тыкнуть пальцем в истинную, да еще в хозяйку дракона..

Как мало я верю во все эти совпадения, о чем и поспешила сообщить:

— Пересмотрела кучу фильмов, плохих и хороших. Так вот, если героя называют избранным, то от него просто хотят чего-то, что у них там считается невыполнимым.

София расхохоталась и тут же стала серьезной.

— При таком арсенале тебе надо выбить всего лишь еще одно попадание. Наша императрица, мать Кирана и Марка, не успела решить эту проблему. Ее убили раньше… Если Вардзия, иссушаемая магией изнутри, вернет себе воду, то перестанет грозить соседям. Вокруг воцарится долгожданный мир. А сейчас это мощнейший источник нестабильности.

— Каким образом, в честь чего это получится у меня? Я видела, что Киран изучает это вопрос. У него весть стол завален исследованиями. Он не монстр, который намерен захватывать чужие земли.

— У нового императора не так много вариантов: затеять очередную войну, чтобы захватить источник воды, договориться о ее выкачке, ну и энергии, на условно добровольных началах или покинуть Вардзию навсегда. Для этого ему придется переселить не только аристократов, но и народ. Дракон никогда не бросит своих подданных, — она немного помолчала. — Эти три варианта несут за собой боль и потери. И только обретение воды, в которое уже мало кто верит, разобьет этот адский круг.

— Это и есть причина? Легендарной жестокости драконов. Того, что их все ненавидят.

—Драконы, действительно, жестоки. Они повернуты на себе и своем выживании. Ты возразишь, что в этом нет ничего особенного, но этот вид самой природой поставлен на грань. Их существование усложнено до невозможности. Не нашел истинную, тогда идешь по пути вырождения, нашел — гибнешь, когда ее теряешь.

У меня закружилась голова. Это потому, что солнца нет, искусственное включить некому. Плюс энергопотеря. От таких новостей я снова перестала чувствовать ноги.

— Вы с самого первого дня собирались уничтожить Кирана? Отборы и стаканы — всего лишь предлог, — я старалась не анализировать, что со мной происходит. До тех пор, пока меня не выпустили из стен лаборатории, я считала наследника Блистательных монстром, и мое отношение поменялось отнюдь не потому, что он вдруг стал творить добрые дела.

— Все гораздо сложнее. Во-первых, никто не мог поручиться, что мы за несколько десятилетий поисков отыщем истинную. Во-вторых, нашу лабораторию создали как раз драконы и как раз для этих целей. Но за это время рухнули еще несколько миров, и я согласилась предать тех, кому поклялась служить.

Она сказала это совершенно буднично.

— Ты так их ненавидишь? — мое сердце упало. Я могла представить себе брызжущего слюной Эрика, но София всегда представляла собой образец уравновешенности.

— Напротив. Я люблю Кирана. И еще больше — Марка. Он рос болезненным ребенком. К тому же в детстве получил увечья: во время нападения они с матерью были на прогулке, и заговорщики не собирались оставлять его в живых... Чтобы ты знала, маленький Киран сжег дворец правителя, причастного к смерти императрицы. Вместе со всеми, кто там находился.

— Ты кормилица Марка? — до меня все же дошло. К драконам приставили обеих сестер-близняшек. Другую часть ее речи я пока задвинула подальше. Буду разбираться на досуге. Если завтра наступит.

— В нем смысл моей жизни. И я своей работой чуть не угробила малыша.

Кто кто, а Марк с малюткой у меня лично не ассоциировался.

— Тогда я ничего не понимаю, прости, София.

— Селия объяснит тебе лучше. Мне важно, чтобы ты уяснила главное. Как бы ты сильно ни любила своего дракона, каким бы чудесным капризом природы он ни являлся, есть те, кто гораздо слабее и кого необходимо защищать в первую очередь. Ты же спасала кактусы, не думая о себе — потому что больше никто бы не стал этим заниматься.

— Но я не хочу, чтобы дракон погиб. Или чтобы они оба, — чем сильнее я пробовала сдержаться, тем быстрее из глаз брызнули слезы.

Из слов Софии выходило, что Киран со всех сторон обречен — и как вид, и как главная угроза многим мирам сразу.

Глава 35. Две сестры

Изображение Софии замигало, пошли помехи. На секунду мне показалось, что сейчас я снова останусь одна, но она подкрутила что-то вне зоны моей видимости. Голограмма померкла, а вот звук остался на уровне.

— Тебе нужно выбираться отсюда.

В ответ на это заявление я чуть не подпрыгнула. Стоило меня сюда тащить, чтобы это сказать? С другой стороны, София устроила мне еще один ликбез, на этот раз без цензуры.

— Да не смотри ты на меня так. Я имею в виду, что у Селии сейчас безопаснее всего. Это даст еще немного времени, чтобы определиться с кем ты. К тому же сестра, несмотря на всю свою лояльность к Блистательным, когда придет время сделать выбор, сделает его правильно. Ты можешь на нее рассчитывать.

— Почему ты не веришь в Кирана? В то, что он сможет найти компромисс, который устроит всех?

— А ты сама как думаешь? Император молод, но вряд ли свернет с пути, который проложили его предки. Весь его интерес вертится вокруг его собственной семьи, будущих наследников и благоденствия Вардзии. Считаться с остальными землями — зачем? Это сопутствующие потери. Удручающие, но неизбежные.

София опять отвлеклась. Вокруг нее замигало некое подобие тревожной системы. Она нажала несколько кнопок на пульте и чертыхнулась. Потом вернулась ко мне. Действительно, торопится.

— Что с моим возвращением и физической оболочкой? — как непривычно называть так собственное тело. — Вы забрали настоящую меня из лаборатории.

Я скорее утверждала, чем спрашивала.

— Разумеется, мы эвакуировали всех подопытных. Удачные и неудачные образцы. Всех, кто в тот момент находился на территории, и тебя в том числе, — мне показалось, или в ее словах действительно прозвучала недосказанность?

Однако, когда София продолжила, мне стало не до этого:

— Проблема в другом. Ты в теле Плющ, включая период адаптации, уже несколько недель. Когда вернешься на свою планету, долго не протянешь. Вы успели срастись.

Сначала я задохнулась, потом вроде бы начала орать. Так, что София даже поморщилась. Ну такая у меня реакция на сногсшибательные неожиданности.

— Что ты имеешь в виду?! Вы же утверждали, что у меня от двенадцати до четырнадцати дней на охмуренние Кирана, извлечение воды и постепенный обратный переход. Мол, надо подождать, пока завершится цикл… И меня перенесут обратно в мое тело!

— Зачастую все так и происходит. Но Плющ — очень сильный кринж. Не только ты пользуешься ее телом, она меняет твое сознание. Идеальная совместимость сыграла в данном случае злую шутку. Когда вас разделят, не поздоровится обеим. Она, вероятнее всего, больше не сможет принять другого владельца. И даже в анабиотическом состоянии будет усыхать. А у тебя, я так полагаю, две-три недели — не больше. Сознание по-прежнему станет опираться на нее: не находя поддержки, быстро заболеешь. А нас не будет рядом. Летальный исход гарантирован.

— Ты так меня пугаешь, правда? Тебе от меня что-то нужно или пытаешься убедить...

София молчала, и это было страшнее любых слов.

— Не может быть, чтобы не существовало выхода. Иначе зачем ты бы вывалила это сейчас! Ну же?

— Для начала тебе придется смириться с тем, что как раньше — это никогда. Я ищу оптимальный вариант вашего объединения. Такие истории редко, но имели место. Зачастую вынужденно. Не так давно девушка оказалась запертой в кринже, потому что мы потеряли ее тело. Поверь мне, такое лучше не повторять.

— Блин, я с тобой соглашусь. Я готова не повторять. С кем я связалась? Вы там научная организация, или как? Потеряли тело! И ты мне сейчас так спокойно об этом говоришь. После известия, что в моем собственном мире, если удастся туда добраться, и в своем теле — мне конец.