Наталья Варварова – Моя фальшивая няня (страница 7)

Раздался бой часов. С металлическим скрипом они ударили пять раз, и под конец попрощались серией стонов. Я и сама готова была взвыть, слишком хорошо представляя скептическое выражение на угрюмой физиономии моего лорда.

Может, вернуться? Наверное, пойди я направо, то сразу бы уперлась либо в лестницу, либо в комнату прислуги. Но когда я обернулась, то чуть не ударилась о стену. Сама того не подозревая, я как-то преодолела защиту и оказалась в закрытой для посторонних части дворца…

В следующий раз, например, когда отправлюсь на обед, возьму с собой пергамент. Буду коротать часы в дороге в переписке с Алистером, этим приятным собеседником. И тут я наконец услышала голоса и поспешила вперед с удвоенной энергией.

Комнаты здесь не выглядели жилыми, но я ничему не удивлялась. Мне очень нужны люди… Одна из дверей не была закрыта полностью, слегка притворена. Я замерла перед ней, так и не постучавшись. Меня смутил сдавленный возбужденный шепот и… характерное дыхание.

В той комнате исступленно целовались. Я прижалась лбом к каменной стене, перепугавшись, как первокурсница, которую в общаге застали за подглядыванием. Стучаться — действительно, лишнее. Сердце предательские колотилось. Почему-то я знала, кого я там увижу. Только хозяин может позволить себе закрыть целое крыло под личные нужды.

Но одно дело подозрения, другое — в замке полно слуг, в отличие от меня, изучивших его вдоль и поперек, и третье — мне необходимо попасть на собственное занятие! От волнения я забыла, что сэр Стивен сейчас должен находиться не здесь, а вместе с Риччи в учебной комнате.

Проклиная свою трусость и это нелепое стечение обстоятельств, я все же чуть-чуть приоткрыла дверь — та даже не скрипнула — и попробовала разглядеть, кто же здесь уединился. Но, кроме пустой застеленной кровати, ничто другое не попадало в зону обзора.

Тогда, я почти не дыша, просунула голову. Сначала в глаза бросилось до невозможности яркое платье лимонного цвета. Дама стояла ко мне спиной, откинувшись назад с чужой помощью. Нависавший над ней демон держал ее, наклонив к полу так, что она вот-вот коснулась бы его своей пышной золотой гривой.

До меня постепенно начинало доходить… Это не сэр Алистер. У этого нос длиннее, волосы чернее, рога загибались в другую сторону. Но вот то, что это демон высшего ранга и я здесь совершенно лишняя — это я сообразила мгновенно. Более того, женщина, которую так яростно целовали, мне знакома, хотя и коротко. По прическе и кричащей расцветке наряда я узнала леди Сильвию.

Еще никогда я не закрывала дверь настолько осторожно. Мозг, тем временем, продолжал обрабатывать увиденное. Пара стояла у письменного стола, а на нем лежала гербовая бумага. При этом с указательного пальца леди на пол падали редкие и тяжелые капли крови.

Я чуяла этот запах. Он вызывал у меня тошноту и панику, как с этим ни боролись врачи и впоследствии — лучшие учителя. К тому же я не сомневалась, что демон уловил вторжение. Пусть не сразу, но намек на мой запах, к которому хорошо так примешивался вонючий подавитель, все равно разойдется по комнате.

О, нет, судя по звукам поцелуй прервался. Мешкать было нельзя. Я не умела обращаться и всегда оставалась собой, но зато за последние пару часов неплохо отдохнула и на несколько рывков меня хватит. Заняв энергии у чуждой мне стихии воздуха, я ринулась вперед. Со стороны мисс Ада Смит сейчас напоминала огненную комету... Волосы разорвали сеточку, при помощи которой я пыталась удержать их этим вечером.

Мне повезло, за один рывок я добралась до поворота. Потом я снова махнула на той же скорости и попала в коридор с рядами двойных колонн и нишами в стенах. Тут стоило, если не укрыться, то приготовиться к обороне. Я спряталась в третьей по счету нише.

Все мои чувства обострились, и я знала, что демон несся следом. Не так быстро, как я, но достаточно для того, чтобы быть здесь секунд через десять… А руки он прятал в перчатки, очевидно, чтобы скрыть магический след.

Догадывался ли сэр Стивен, что по его дому разгуливал один из высших? Что придет такому в голову? А вдруг он решит использовать кого-то из деток? Сильные маги в Бездне наперечет, уж мне ли не знать.

В общем, раз прятаться бесполезно, то я дам отпор. Демон уловил мою магию и, значит, готов к огненной атаке, но вот к встрече с… такой, как я, вряд ли. Быстро дернула тесемки на глухом вороте. Сейчас, наоборот, полезно оголить кожу. Каждый сантиметр моего тела превратится в оружие против него...

— Ада, где вас носит? Что вы забыли в покинутых покоях? Прошло пятнадцать минут от урока, — сэр Стивен не пытался сдерживать возмущение. Его голос шел откуда-то из-за моей спины.

Я тут же подсветила стену. Барон разговаривал со мной из узкого зеркала, буквально вырубленного в камне. Готова спорить, только что его там не было. Но рассуждать некогда.

— Сэр, меня сейчас убьют… Демон верхнего уровня, ядовитый, рога назад. Я потерялась, это конец.

— Да, Бездна с тобой, женщина, — рыкнул он. — Марш в портал, ты мне ребенка тут напугаешь.

Не надо говорить, с какой охотой я выполнила его распоряжение. Портал распахнулся прямо под ногами, и я не промахнулась бы даже при желании. Через секунду он поймал меня и крепко сжал.

Сама я вела себя не лучше. Вцепилась в плечи чужого мужа и, кажется, клацала зубами. Алистер дал мне воды и целую минуту, чтобы прийти в себя.

— Я не сошла с ума. Там один из верховных демонов. По-моему, кто-то из герцогов. Здоровый такой. Вам нужно прикрыть Августу, идите к ней. Я останусь с Риччи, пришлите к нам виверну, кого-то из слуг. Я, конечно, умею немало, но против него долго не простою.

Барон наградил меня странным взглядом. Я бы на его месте не поверила нелепой девчонке-попаданке. Утром он и так мне не поверил, но сейчас…

— Не переживайте, мисс Ада. Я разберусь.

Все это время Риччи держал меня за подол и ловил каждое слово. Теперь он потянул меня к столам.

— Не надо бояться, мисс. Папа никогда не ошибается.

Алистер легонько вздохнул, а потом начертил вокруг меня и сына огненный круг. Комментарии не требовались. Лорд уверен, что никто из посторонних его не нарушит. Затем, так же молча, он вошел в чернильную воронку, которую развернул на моих глазах.

Сэр Стивен обращался с порталами слишком легко для простого демона.

Глава 13.

Обстановка в учебной комнате резко контрастировала с моим состоянием. Тут было слегка пыльно — как и во всем замке, — и при этом тихо и спокойно, как в склепе.

В тяжелых рамах висели ученые и военачальники разных эпох. Однако с такими лицами, будто они умерли лет за сто до того, как им пришлось позировать портретисту. Вот, например, Адиль Верхогляд, первый из наших, кто выиграл сражение за срединные земли и отбил у ангелов охоту захватывать все новые и новые территории.

Хорошо известно, что Адиль был большим обжорой. Его портрет обычно вешали куда-нибудь в угол, чтобы не смущал прилежных учеников довольной рожей и лоснящимися от еды губами. Но здесь Адиль заметно схуднул и очень испугался. Он заискивающе улыбался художнику, будто прося разрешения сбежать как можно быстрее.

Я прошлась и осмотрела эту небольшую картинную галерею. Благо круг Алистера охватывал практически все помещение. Мда, я не ошиблась. Все великие деятели выглядели несколько не так, как я привыкла.

Своих успехов они достигали, как правило, в почтенном возрасте, что, разумеется, их не красило… Но здесь каждого демона перед встречей с художником то ли пытали, то ли морили голодом. Я уверена, что Лиохий, выдающийся историк Бездны, — первый, кто сообразил, что у события есть дата и ее можно записать, — точно не был крив на один глаз.

Но что толку обсуждать картины с Риччи. Он не мог объяснить мне, откуда взялись эти портреты и как они попали к семейству Вассаго. Мальчик, высунув кончик языка, раскрашивал альбом с вивернами.

Под каждым мифическим существом имелось описание вида, условий обитания и даже срок жизни. И нигде не упоминалось, что виверны давным давно издохли.

Я опять посетовала на то, что здесь мало света. Сначала его было больше, но барон, когда увидел, в каком я состоянии, использовал две магические вспышки. На огненных магов они действовали, как ледяной ушат на не стихийников. Я взбодрилась, паника ушла, однако сэр Стивен погасил таким образом большую часть настенных светильников.

Надо поговорить с бароном, если демон его не убьет. Риччи, да и Августа тоже, рискуют посадить зрение в полумраке замковых покоев. Демоны хорошо видели в темноте, но только древнейшие из нас воспринимали ее как норму. Все остальные нуждались в тусклом свете дня, который усиливали лампами.

Подошла к окну, раздвинула шторы и второй раз за последние полчаса уперлась носом в стену.

— Мисс Ада, тут ненастоящие окна. Папа замуровал их, чтобы мы с Густой не отвлекались от занятий. Вы успокоились, больше не плачете? Смотрите, какую виверну я раскрасил. Это Большой розовый полосатик. У него могучий хвост, но слабые лапы. На суше он становится почти безобидным, но если даже немного поднимется в воздух…

Я заставила себя не исправлять его на прошедшее время. Ну, верит ребенок в виверн. Я в его возрасте все ждала, что ко мне явится зубная фея, пока мама не объяснила, что феи в климате Западных земель дохнут ровно через минуту.