Наталья Тимошенко – Кольцо бессмертной (страница 25)

– Рита?

– Думаю, через полчаса весело будет и остальным, – заметила Рита.

– Ну ничего, немножечко посидите, а потом я могу приготовить тебе гостевую комнату, отдохнешь.

Рита медленно обводила взглядом цветастую толпу женщин разных возрастов, пока не наткнулась взглядом на Ирину. Вот кто идеальный кандидат! Еще молода, не намного старше самой Риты, наверное, ее энергия подойдет идеально. Взяв ее жизнь, Рита и от ревности к ней заодно избавится. Да, Ирина подойдет лучше всех…

Глубокий вдох, медленный выдох.

– Что со дня на день начнешь вот так же ждать Риту.

Снова глубокий вдох.

– Клянусь тебе, нет.

– Если на столе есть виски, то и мне тоже, – не удержался Марк, быстро чмокнул ее в щеку и направился к террасе, чтобы положить подарок.

– Да-да, не волнуйтесь. Просто на работе последнее время устаю.

Громкий крик во дворе заставил Риту выплыть из своих мыслей, поднять голову и посмотреть в ту сторону, откуда доносилась музыка. Она тряхнула руками, сбрасывая с них последние черные нити, и почти бегом бросилась туда, где что-то произошло.

Лиза рассмеялась.

Марк выразительно закатил глаза.

Эти брови запали Марку в душу еще полтора года назад, когда он впервые увидел их, и с тех пор ничего не поменялось.

– То есть шестидесятипятилетие отца для тебя недостаточный повод? – поддела она.

– Вот теперь ты меня заинтересовал. Погибают люди, а Смерть не в курсе!

Что же это такое? Как она может всерьез рассуждать о таких вещах? Как она может всерьез рассматривать убийство – а ведь это убийство! – человека? Тем более матери ровесницы собственной дочери! Это ведь противоречит ее характеру, всем ее ценностям, жизненному опыту! Она никогда такой не была, она не такая!

– Рад был удивить, – с сарказмом заверил Марк.

– Вопрос на миллион, – хмыкнул Марк. – А ты точно одна? Может, у тебя появился напарник?

Разглядывая гостей, Рита подумала, что если брать чью-то жизнь, то искать следует среди этих людей. Разве их жизни более важны, чем жизнь бомжа или алкоголика? Кто дал им право считать себя лучше других? И если уж рассуждать здраво, то энергия бомжа, потрепанная алкоголем и болезнями, ей не сильно поможет, в отличие от жизни человека, который мог позволить себе и дорогие лекарства, и внимание лучших врачей, и отдых на курортах. А еще лучше жизнь не самих бизнесменов, а их жен. Бизнесмены живут в постоянном стрессе, а жены катаются как сыр в масле.

Она повернулась к Марку, намереваясь что-то ответить, но замерла, наткнувшись на его встревоженный взгляд.

Рита отдернула руку, так и не дав серебристым каплям упасть вниз. Что она творит?

Лиза выглядела непонимающей, и Марк начал злиться.

Свекровь, не привыкшая навязывать другим что-либо, справедливо считая, что взрослые люди способны с первого раза понимать, только кивнула и указала на объемный пакет, который Марк держал в руках.

– Но… – Она подняла голову, и в ее изумрудных глазах светилось искреннее непонимание. – Как такое возможно? Если их забрала не я, то кто?

Марк говорил шутливо, но Рита замерла, пораженная внезапной догадкой, ухватилась крепче за дверцу шкафа, чтобы не упасть.

– Обязательно, – как можно легче заверила она, опасаясь встречаться с ним взглядом. – Помоги Соне собраться, не то мы опоздаем. А мне надо сменить рубашку, эту я заляпала кровью.

– Знаешь, любой другой человек на твоем месте радовался бы, что Смерть от него бегает.

Он спохватился, шагнул к столу, вытащил из пачки салфетку и протянул ей.

– Глупости! А впрочем, ладно. – Лиза наконец опустила ноги на землю, останавливая качели, и повернулась к ним. – Спасибо, милая, дальше я сама, беги играть.

Лиза остановилась, о чем-то подумала, а затем повернулась к нему.

– Что не сказала? – спросила она, хотя прекрасно поняла, что он имеет в виду.

Голос возле самого уха заставил ее вздрогнуть. Рита едва не пролила вино, и нервно оглянулась. Рядом с ней стояла Анна, с тревогой глядя на нее.

– Когда Смерть зовут, уж наверное, на то имеют причину, – парировал Марк.

– Сбылось бы мое заветное желание, но я по-прежнему одна, – заверила Лиза.

– Если тебе это как-то поможет, то их души заперты в телах. Они точно мертвы, но души по какой-то причине остались в телах как в тюрьме, я не могу с ними связаться.

Свекровь быстро кивнула, передала блондинку другой женщине и скрылась в доме. Рита снова посмотрела в сторону, где стояла дочь, но той уже не было. Была ли она там минуту назад или же на самом деле все это время играла с Сабиной в саду, Рита не знала.

– Гретхен, ты не можешь взять с собой всех кукол, – донесся до нее голос Марка, – иначе после игр с Сабиной у тебя не останется ни одной, я вас обеих знаю. Выбери одну жертву и возьми ее. Какая из них тебе нравится меньше всего?

Девочка нахмурилась, как происходило всегда, когда родители понимали, что Смерть рядом с их дочерью. Ни Марк, ни Рита не жаждали этого общения, хоть и не могли повлиять на него, а Гретхен всегда тонко улавливала их отношение к ее гостье.

Выдох.

– Тебе нужно пройти обследование, – как всегда в такие минуты, сказал Марк.

– Убийствах гадалок? – Лиза удивленно приподняла красиво очерченные рыжие брови.

– Не понимаю, – наконец медленно произнесла она. – Это не шутка?

Или же ее, как и Лизу когда-то, так изменило осознание собственного дара? Она может как исцелять, так и убивать. Это ли не могущество?

– Но он не обычный человек. Он мог бы что-нибудь придумать.

– Зачем ему это знать? – дернула плечом Лиза, старательно пряча взгляд. – Люди не должны знать о скорой смерти своих близких, это слишком тяжело и больно.

– Ну же, напряги память! Я понимаю, что ты каждый день забираешь сотни людей, но попробуй вспомнить, даже если твой Юра ничего тебе не передавал. Последняя была неделю назад убита в моем магическом салоне.

– Что-что, а врать ты всегда был мастак, – шутливо пожурила она сына. – Ну, проходите, не стойте на пороге. Мясо скоро будет готово, а пока налегайте на закуски и напитки. Маргариточка, все в порядке?

Прежде, чем Марк успел подумать, что никогда в жизни не найдет Лизу, если она сама ему не покажется, он успел обойти весь первый этаж. И только когда левую ногу все чаще начало простреливать болью, остановился. Он медиум, видит призраков, но увидеть Смерть не может, только если она сама этого не захочет. Зато он знает ту, которая прекрасно видит Смерть, и сможет привести его к ней. Может быть, у Лизы не хватит совести не показаться ему, когда они окажутся рядом.

– Он отдаст долг, да только она не возьмет. Зачем их ссорить? Им и так осталось недолго вместе. Пусть лучше будут счастливы это время.

Марк ничего не ответил, но по его лицу и так все было понятно.

Рита подошла к столу, на котором стояли бокалы и бутылки с алкоголем, налила себе белого вина и принялась исподтишка разглядывать гостей.

– Он сможет уговорить ее.

– Все в порядке, – Рита вернула ей улыбку, – просто задумалась. Извини, мне нужно отойти.

– Не могли же мы пропустить такую тусовку, – хмыкнул Марк, кивнув на разношерстную толпу гостей.

– Гретхен, Лиза здесь? – спросил он.

– У вас есть нитроглицерин? – строгим врачебным тоном спросила она. – Несите, похоже, у него инфаркт. И вызовите «скорую».

Здесь были сплошь юристы и бизнесмены с женами, и даже без костюмов и вечерних платьев они выглядели настолько презентабельно, что сразу становилось понятно: случайных людей здесь нет, все успешные и уважаемые. Юбиляр Гедеон Александрович в свои шестьдесят пять мог дать фору любому юнцу. Даже по утрам, сидя в столовой в халате с газетой и чашкой кофе, он всем своим видом демонстрировал благополучие, что уж говорить о дорогих джинсах и свитере, которые, несмотря на всю свою простоту, стоили как подержанная иномарка. Гости его, естественно, не отставали.

– Что тут придумаешь? Помочь себе может только сама Рита, но она не станет.

Глава 10

Лере очень редко снились хорошие сны. В лучшем случае ей не снилось ничего, но чаще – мучили те же кошмары, которые жили в ее голове и во время бодрствования. Только если днем она могла – или хотя бы пыталась – их контролировать, то по ночам, когда сознание отключалось, подсознание бросало ее в такие кошмары, от которых она просыпалась в холодном поту, порой закутанная в одеяло как в кокон, в мокрой насквозь пижаме.

Вот и сегодня ей снилось, что она одна в каком-то заброшенном городе, бродит по полуразрушенным улицам, заглядывает в выбитые окна и ищет кого-то, но никак не может найти. Она точно знает, что должна что-то сделать, кого-то спасти, но не может вспомнить кого и от чего. Ощущение одиночества и бессилия давит на нее, заставляет двигаться быстрее, а где-то внутри живет страшное понимание, что она не успеет. Вокруг стоит полная тишина, от которой закладывает уши и мерзкий холодок пробегает по позвоночнику, но еще страшнее становится, когда в этой тишине раздается воронье карканье. В такие моменты Лера вздрагивает и оглядывается, но не может рассмотреть птицу. Иногда карканье слышно как будто издалека, иногда совсем рядом, но Лера все равно никого не может разглядеть. Когда наводящий ужас звук раздался снова, на этот раз прямо за ее спиной, Лера вздрогнула так сильно, что проснулась.

– Как только ведьма надевает кольцо и вступает в Ковен, ворон сам выбирает ее. Он становится нашим верным помощником и другом, пытается защищать хозяйку до последнего, а когда понимает, что бессилен, хотя бы забирает кольцо. Отсюда и название – Ковен Черного Ворона.