Наталья Тимошенко – Кольцо бессмертной (страница 12)

Марк наконец справился с замком и мог бы прошмыгнуть в квартиру, закончив разговор, но остановил себя. С бдительной соседки станется сейчас позвонить в полицию, а ему только этого не хватало. И так дамокловым мечом висело над его головой убийство Агнессы. Интересно, ее уже обнаружили? Они с Лерой тщательно проверили ее вещи, но не нашли никакого упоминания о том, что она отправлялась к ним на работу. Оставалась надежда, что на них полиция даже не выйдет, не то что не заподозрит.

Ему повезло: дверь стояла металлическая, а вот на замке колдунья явно сэкономила. Квартира ее была опечатана полицией, но Марку не потребовалось особенных усилий, чтобы аккуратно оторвать бумажку от двери. Будет уходить – приклеит обратно.

Рита и Лера прекрасно общались, ни разу в жизни не поссорились, но и хорошими подругами их назвать было нельзя. Как и вообще подругами. Они не ходили вместе по магазинам, не обсуждали знакомых и насущные проблемы. У них не было общих интересов, и встречались они практически всегда только в присутствии Марка. Хотя один раз совместно встречали Новый год, неизменно ходили друг к другу в гости на дни рождения, а Лера частенько ужинала у них, когда ее муж уезжал в длительную командировку.

– Я… не знаю.

Лера не удержалась, обшарила квартиру на предмет кольца с рубином, но так и не нашла его, а Марк, повинуясь внезапному порыву, прихватил колоду Таро, на которой Агнесса гадала им в пятницу. Он гадать не умел и не смог бы внятно ответить, зачем ему колода, если бы кто-то спросил. Но никто не спрашивал.

– И это уже третье такое убийство в нашем городе, – добавила Лера. – Явно завелся маньяк.

Соня ужинала в детском саду, перед сном она обычно только выпивала стакан молока с куском пирога, но происходило это часов в девять вечера, а потому сейчас спокойно играла в своей комнате. В отличие от большинства маленьких детей, она не испытывала никакой тяги к обществу взрослых, вполне умело развлекая себя сама: играла с куклами, рисовала или строила целые города из конструктора. Естественно, в полном молчании. Мир ее звуков находился на другой волне, не слышимый обычным людям, и Рита многое отдала бы за то, чтобы однажды – еще раз! – услышать этот мир и голос дочери.

– Может и так, – согласилась Лера. – Я за что купила, за то и продаю.

Зайти в квартиру незамеченным не удалось. В таких старых домах все соседи знают друг друга и как минимум одна старуха на площадке всегда дежурит у глазка. Стоило ему только вставить отмычку в замок, как скрипнула соседняя дверь. Марк даже вздрогнул от этого протяжного звука, как ножом разрезавшего тишину старой парадной. Между стеной и дверью образовалась щель, в которую выглянула сухонькая старушка в цветастом розовом платье. Даже его четырехлетняя дочь морщит носик от таких вырвиглазных цветов.

Идея была дурацкой. Настолько дурацкой, что даже думать о ней не следовало. Но стоило Лере ее высказать, как она невидимой пеленой укутала тесную каморку, пропахшую парафином и свежим призраком, не пропуская на поверхность другие идеи. Марк долго боролся с собой, а затем осторожно возразил:

– Что-то случилось? – дежурно поинтересовалась она.

– Ты ее найди сначала, – хмыкнул Марк. – Алтай большой, знаешь ли.

Марк выпрямился и удивленно вздернул брови.

– Давай просто отвезем ее по адресу, где она жила, и пусть ее там и найдут, – наконец предложила Лера. – Элеонору тоже дома на кухне нашли, а не в салоне, где она принимала клиентов. О том, что Агнесса работает у нас, еще никто не знал, а на нас если выйдут, скажем, что сегодня должен был быть ее первый рабочий день, но она не пришла.

Если Виталина предпочитала держать свою квартиру подальше от клиентов, то Элеонора принимала их именно здесь. А поскольку в квартире была всего одна комната и кухня, все здесь демонстрировало принадлежность хозяйки к миру магии: темные портьеры на окнах, не пропускающие свет, черные свечи, скатерть с бахромой, хрустальный шар на столе. Марк ни разу не встречал человека, который действительно бы умел гадать на этом шаре, но почему-то каждая ведьма считала своим долгом его иметь. Небольшая библиотека Элеоноры состояла сплошь из книг оккультной направленности. Многочисленные украшения из серебра и букеты из сушеных трав довершали картину. И лишь малая часть из этого ощущалась как бутафория. Большинство вещей Элеонора действительно использовала для магических ритуалов.

– Все в порядке, – заверил Марк, но по лицу Леры Рита поняла, что это не правда. Выяснять подробности она не намеревалась.

Марк не стал развивать тему с неинтересным ему кольцом, были дела поважнее. Однако сколько бы он ни старался, ничего не произошло. Ему не всегда удавалось связаться с духом умершего, даже если человек скончался недавно. Пусть дух пока не ушел далеко, но сразу после смерти, особенно трагической, внезапной, не после долгой болезни, призраки бывают растеряны, не понимают, что произошло, а потому не всегда слышат и правильно реагируют на призыв. Сейчас же дело было не в этом.

Он знал, что призрак здесь, но не прячется и не боится. Просто не слышит. Это было странно, такого еще никогда не случалось. Марк не знал, что хочет найти, рассчитывал лишь на то, что где-то, в каком-то месте тесного кабинета связь станет прочнее, и тогда призрак его услышит.

– Тогда мойте руки и давайте к столу.

– Давай сначала попробуем связаться с призраком Агнессы и выяснить у него детали убийства, – предложил он. – Скорее всего, он сейчас растерян, и ничего внятного не расскажет, но хоть что-то, хоть какую-то ниточку, которую можно будет подбросить полиции, если вдруг она подберется к нам слишком близко. Все равно среди бела дня мы тело никуда не повезем, надо дождаться ночи, а до этого – чем-то заняться.

– Тогда и появилась версия о маньяке, – продолжила Лера. – Но маньяк этот определенно что-то ищет, потому что всех жертв избивает и пытает перед смертью.

Когда он приблизился к телу Агнессы, так и привязанному к стулу, пламя свечи дернулось в сторону и затрещало. Марк резко остановился, не до конца понимая, что происходит, а затем наклонился и поднес свечу к лицу Агнессы. Пламя трещало и сыпало искрами, то взметаясь вверх, то пригибаясь к самому фитилю.

Лера тяжело сглотнула, шагнула к Агнессе и одним резким движением выдернула нож, Марк не успел ничего сказать или остановить ее.

Он вытащил из кармана пропуск, по которому заходил за Гретхен в детский сад, и издалека показал его старухе, надеясь, что ее подслеповатые глаза не распознают обман.

– Чой-то ключик у тебя странный. Ты точно не грабитель?

– Нет. Нет, она определенно умерла. Но ее дух заперт в теле, а потому не может отозваться.

– Это маньяк, – выдохнула Лера. – Тот самый, который уже убил двух гадалок. Теперь добрался и до нас.

– Да вы сумасшедшие! – Рита вскочила из-за стола и нервно прошлась по кухне. – Вы хоть понимаете, что за тело колдуньи вам могло бы ничего не быть, а вот за его перенос в другое место – уже статья? Совсем из ума выжили?

– Я из полиции, майор Семенов, – ляпнул он первое, что пришло в голову. Интересно, почему Семенов? Марк вообще ни одного человека с такой фамилией не знал, но не называть же свою.

Марк сделал вид, что ничего не заметил, продолжая невозмутимо возиться с замком.

Когда Рита познакомилась и с ней, и с Марком, эти двое в какой-то степени могли считаться парой. По крайней мере, они спали вместе и ни с кем другим. Марку было удобно не тратить время на ухаживания за девушками, а Лера и вовсе больше ни с кем не общалась. Только с ним да с Ксенией. Тогда, в самом начале их знакомства, поняв, что умудрилась влюбиться в наглого и хамоватого медиума, Рита совершенно нерационально ревновала его к Лере. Думала, что у нее нет шансов. Но Лера сама уступила его ей. Сказала, что не испытывает к Марку никаких чувств, кроме благодарности, а благодарность подразумевает делать так, как человеку лучше. И она была уверена, что лучше Марку будет именно с Ритой. Как выяснилось позже, в тот момент Лера уже предала его и считала, что он никогда ее не простит. Позже Рита думала, что она все-таки была влюблена в него.

Догадка вспыхнула в голове, заставив ее вздрогнуть.

Когда-то Лера уже проделывала этот фокус в маленьком городке Тверской области, но это было около шести лет назад и опять же в маленьком городке. Здесь и сейчас наверняка все украшено камерами видеонаблюдения, обмануть которые так же просто, как людей, не получится. Поэтому весь вчерашний вечер они разрабатывали план, как провернуть операцию, а под покровом ночи отвезли тело Агнессы в небольшую квартиру, которую она снимала.

– Все в порядке, – быстро отозвался Марк.

На следующее утро, отведя Гретхен в детский сад, Марк решил наведаться по месту бывшего жительства обеих ранее убитых ведьм, чтобы попробовать вызвать их духи. Лера отправилась в полицию, хотела попробовать добыть официальные сведения об убийствах. Никаких связей в полиции у нее не было, а потому приходилось уповать на собственный дар. Покажет им картинку, в которой она – какой-нибудь генерал, и быстро ей все документы на стол выложат. По крайней мере, именно так все звучало на словах, хотя Марк и подозревал, что просто не выйдет.