Наталья Швец – Полет дракона (страница 3)

Потому-то он все чаще и чаще стал задумываться над тем, чтобы отыскать Ярилу или хотя бы главного дракона Ату, дабы помогли вернуть солнце в городище и спасти его обитателей. Откуда ему было знать, что этот самый Ату от горя превратился в маленькую скульптурку и никому не замеченный валяется в дальнем углу за печью.

Как-то совершенно случайно дракончик умудрился сбежать от бдительного ока своей маленькой надзирательницы и отправился самостоятельно гулять по улицам старого поселения. Ах, как он был счастлив! Никто за тобой не следит, не дает указаний назидательным тоном, не смазывает сажей, дабы никто не узнал! Идешь себе спокойненько по улицам и посвистываешь.

Особенно ему понравилось выпускать из розового носика тоненькие струйки дыма, ведь дома категорически запрещалось делать подобное. Однако вскоре стал замечать: многие прохожие как-то странно на него посматривают и переглядываются. Малыш не сомневался: его несравненная красота всех окружающих пленила. Но даже не внимание окружающих приводило в восторг!

Ведь у любознательного дракончика до этого момента не получилась внимательно рассмотреть окрестности. За высоким деревянным частоколом, окружавшем старую развалюшку, мало что можно было увидеть. А тут такой простор! Одно плохо – острые коготки скользили по гладкой поверхности льда, а подушечки на лапках сразу замерзли.

Ему почему-то сразу подумалось, что когда-то здесь было очень даже хорошо жить. Особенно понравились крыши домов, украшенные резными коньками. И ладно бы только это! Он обратил внимание на стены, некогда расписанные яркими красками и какими-то невероятными узорами. Сейчас они сильно облупились, но можно было понять: когда-то это смотрелось очень красиво! Дракончик даже вспомнил, что Марьяшка их называла цветами и всегда с тоской говорила, что больше жизни хочет увидеть, как они распускают свои бутоны на поляне, поросшей зеленой травой. Старая Пелагея, соглашаясь, с грустью кивала головой…

Дракончик с сосредоточенным видом шлепал по ледяным дорожкам и важно поглядывал по сторонам, в надежде услышать хвалебные речи в свой адрес. Да только на площади дружно прыгала группа безумных, ничего не замечавших вокруг. Редкие прохожие, незанятые в этом странном действе, словно серые тени, молча проскальзывали мимо него и не поднимали глаз.

В принципе, ему очень понравилось путешествовать. А самое главное, он увидел много нового, о чем потом взахлеб поведал Гаврану. В старом доме окна были закрыты рассохшимися ставнями и малышу не разрешалось даже выглядывать в них! А вот на улице, пусть и унылой, имелось столько интересного! Так что дракончик с восторгом познавал новый мир.

Первым делом он обратил внимание на окружавшие поселение высокие стены с остроконечными башнями. Он также рассмотрел странных людей с оружием в руках, в металлических уборах на головах, несколько напоминающих горшок, в котором бабка варила кашу, и странных одеяниях, напоминающих чешую дракона. Присмотревшись повнимательнее, удивился: это и верно была чешуя его сородичей. Но его больше волновало иное.

– Интересно, – мелькнуло в голове у путешественника, – что они тут делают? Неужели у этих бедных людишек есть, что взять? Если только осколки глиняного горшка, где Марьяшка замешивает эту жуткую смесь, которой регулярно меня смазывает!

Подумал и захихикал, представляя, как девочка примется кричать, желая отнять у похитителя свое сокровище. Он так увлекся, что не заметила, возникшего на его пути человек с абсолютно холодными глазами. В руках он держал палку с четырехгранным железным наконечником, дракончик и предположить не мог, что это было боевое копье.

Увидев малыша, незнакомец глупо выпятил губы, как-то странно икнул и несколько раз ткнул в бок острым концом. Дракончик взвизгнул от боли и попытался скрыться в узком темном проеме между домами. Да только у него ничего не получилось. Враг оказался проворнее. Человек резво встал у него на пути, грозно растопырив руки. Маленький беглец жутко испугался и вновь попытался убежать. Да где ему это было сделать на своих кривеньких лапках да еще по скользкому льду? От страха он даже забыл, что умеет немного летать и с писком бегал по кругу.

Ситуацию спасло неожиданное появление Гаврана, который с отчаянным карканьем принялся бить ворога крыльями по лицу. Испуганный злодей во весь рост рухнул лицом в ледяное месиво. Воспользовавшись суматохой, прибежавшая на шум Марьяшка быстро подхватила дрожащего дракончика на руки и исчезла в темных проулках, только ее и видели.

К сожалению, этим дело не закончилось. В городище была объявлена общая тревога. Вороги прочесали несколько улиц, тщательно обыскивали все дома и были очень раздражены, когда поиски не увенчались успехов. Через некоторое время они появились и в их жилище. Смотрелись пришельцы довольно грозно. Как выяснилось, вороги проверяли все дома в надежде отыскать невиданное чудо, за которое надеялись получить от коназа объявленную награду.

Из обрывков фраз, доносившихся до испуганного нарушителя, которого Марьяшка успела укрыть в печной трубе, стало ясно, что они ищут не столько дракончика, сколько неизвестное чудище его утащившее. Им в голову не пришло, что этот, как они кричали, монстр, находится перед ними. Все дело было в том, что девочка успела скинуть с себя лохмотья и одеть чистое, пусть и старое платье, заплести две тощие косички и мокрой тряпкой протереть замурзанное личико. Так что сейчас смотрелась более-менее похожей на человека.

Сам же дракончик дрожал мелкой дрожью и жутко боялся, что его отыщут. В довершение всех бед, сажа из дымохода попала в нос и глаза, от чего хотелось чихнуть и почесаться. А шевелиться было никоим образом нельзя. По счастью, пытка скоро закончилась, хотя один из стражников заглянул в трубу, обратил внимание на застрявший огромный ком сажи и обозвал Марьяшку и ее бабку грязнулями.

Женщина поклялась все убрать и даже дала несколько подзатыльников девочке, мгновенно схватившей в руки щетку и принявшей чистить золу в печи, отчего в доме стало еще грязнее. Пыль стояла столбом, сажа и зола летали по комнате. Все принялись чихать и кашлять. Непрошеные гости стали проклинать нерадивых хозяек. На прощанье они злобно плюнули на ставший стараниями Марьяшки еще грязнее пол, двинулись к выходу.

После это случая бабка твердо объявила, что дракону следует немедленно собираться в путь. В охранники дала ворона Гаврана и велела обоим четко выучить, как и куда лететь. Отдельно предупредила, чтобы были осторожны. – Рядом с городищем открылось много временных дыр, – строго произнесла она, – туда можно очень легко попасть и оказаться в другом измерении.

Поначалу Марьяшка также собралась лететь вместе с ними, но в последний момент раздумала. Побоялась оставить старуху, у которой, как она грустно произнесла, кроме нее, никого не имелось.

– Кто подаст Пелагее стакан с горячей водой, когда будет дрожать от холода? – в голос причитала девочка, – кто укроет остатками теплого одеяла, когда оно сползет на пол от неосторожного движения?

Ворон ее не осуждал. Человеческое дитя имеет большое и доброе сердце, как можно за это ругать? Опять же, сама она лететь не могла, следовательно, кому-то пришлось бы нести девочку на своей спине. А тут себя бы донести и не растерять!

По словам Гаврана, благодаря советам старой Пелагеи они довольно долго летели без приключений. Однако в какой-то момент путешественники забыли о предупреждении не терять бдительности и решили устроить небольшой привал. Они расположились под густым кустом орешника и беспечно заснули. Кто бы мог предполагать, что по жуткому совпадению в этот момент проходил гном Дук, верный слуга коназа Венецлава. А пока он бежал к своему господину с докладом, остальные гномы плотной стеной незаметно окружили спящих…

Неизвестно, чем бы закончилось дело, если бы в последний момент Гавран не почувствовал беспокойство и не открыл глаза. Единственное, на что его хватило, так взлететь, а потом упасть камнем вниз и своим крепким клювом начать крушить нападавших. Ворон твердо решил: живым не сдаваться! Приказав дракончику спрятаться поглубже в заросли кустарника, храбрая птица приняла бой. Однако силы были неравные и Гавран уже несколько раз мысленно попрощался с жизнью.

Не известно, чем бы закончилось дело, если бы на помощь не пришли лесные жители, услышавшие шум боя. Пернатые пикировали с неба на вооруженных до зубов гномов, звери раздавали оплеухи направо и налево… Трусливый враг позорно разбежался. Гавран кинулся к дракончику и замер в ужасе. Малыша нигде не было… Словно растворился в воздухе. Несчастной птице ничего не оставалось, как самому продолжить путь к Яриле. Небожитель выслушал его, грозно сдвинув брови. Он был очень рассержен, узнав о случившемся в городище… Не говоря ни слова, небожитель сел на белоснежного коня и полетел в сторону городища.

Когда Гавран вернулся домой, там его встретили одни развалины. Нигде не нашел он Пелагеи и Марьяшки. Единственное, о чем удалось узнать: в плен к ворогам они не попали. Ворону оставалось лишь одно ждать. Вот и сидел он в густой кроне старого дуба в надежде, что все само собой образуется… Здесь его и отыскала наша Корнеева.