Наталья Шагаева – Квест. Сердце хищника (страница 47)
— Благодарю, — расплывается в улыбке Королева, посылая воздушный поцелуй в воздух.
— Так вот, твоя задача проста, изящна и очень ответственна, моя дорогая. Я бы даже сказал, что жизнь игроков — только в твоих руках.
Мастер подаёт ей руку, поднимая из кресла, и сам садится на её место. А потом тянет Королеву, вынуждая сесть к себе на колени. Рейчел одной рукой обвивает шею Мастера, садясь вполоборота. Ей совсем не страшно быть настолько близкой с монстром и психопатом, словно она делала это сотни раз.
— Мы с тобой будем очень внимательно наблюдать за боем и наслаждаться зрелищем, — Мастер вынимает из-за пояса небольшой пистолет и щёлкает предохранителем. — И, если именно тебе, моя дорогая, покажется, что наши титаны борются нечестно, поддаются, тянут время или нарушают правила, ты решишь, в кого из прекрасных дам выстрелить, чтобы придать им ускорение. Или, может, даже решишь, чью жизнь спасти. Ты же так любишь игру, моя ядовитая змея. И считаешь, что самая хитрая здесь, — тихо, но яростно произносит Мастер.
Впервые я слышу, как Королева всхлипывает от неожиданности, когда Мастер приставляет пистолет к её виску.
— Но и это ещё не всё. Как только ты выстрелишь, сразу станешь главным призом. Победивший игрок сможет сделать с тобой всё, что захочет. Например, отомстить… Или… Но давайте не будем забегать вперёд, — усмехается Мастер, убирая пистолет от виска Рейчел, поглаживая её по лицу. — Хватит утомительных бесед. Начнём! — объявляет Мастер. — Выбирайте оружие!
Тень берёт кастет с острыми шипами, тут же надевая его на кулак. Майор сжимает мачете. Я ничего не смыслю в оружии, но мне кажется, огромный тесак Майора куда опаснее, чем кастет Тени. Я очень надеюсь, что он знает, что делает…
Глава 38
Как только начался бой между Тенью и Майором, я забыла об окружающих. Первые минуты даже не чувствовала никакого дискомфорта от иглы в шее. Меня сковало такое оцепенение, что я потеряла все ощущения реальности.
Майор атакует первым. Широкий, размашистый удар мачете. Тень, вместо того чтобы уклониться, принимает удар на кастет. Лязг металла оглушительно прокатывается по залу, заставляя меня всхлипнуть.
Они движутся по кругу, словно выжидая удобного момента, когда кто-то из них ошибётся.
Мачете Майора снова рассекает воздух в сантиметрах от тела Тени. Кастет Тени проходит по форме Майора, оставляя кровавые полосы. Это самое ужасное кровавое зрелище, которое я когда-либо видела. Хочется потерять сознание прямо сейчас, чтобы ничего не видеть.
Давид отбивает очередной удар Майора, но пропускает следующий, и острое лезвие мачете режет ему плечо. Кровь выступает мгновенно, забрызгивая белый пол ринга.
— Мамочка! — всхлипываю я, дёргаясь вперёд и забывая, что привязана. Шею пронзает боль, напоминая, что в ней игла, которая выкачивает из меня жизнь.
Начинаю чувствовать слабость, словно смертельно устала и хочу спать. Заторможенно моргаю, продолжая смотреть на ринг.
Давид отвлекается, переводя на меня взгляд, и в этот момент Майор снова рассекает кожу на его руке.
Стискиваю зубы, широко распахивая глаза, показывая, что со мной всё в порядке.
Я держусь! Только не отвлекайся, пожалуйста.
Дальше Тень и Майор снова кружат. Словно тянут время.
Рывок Тени — и его кастет проходит по щеке Майора, тут же превращая его кожу в кровавое месиво.
Я не желаю смерти Майору, а вместе с ним и Доктору. Но если Майор выиграет, то проиграем я и Давид.
— Тебе не кажется, что наши игроки не очень активны, моя Королева? — Мастер обращается к Рейчел наигранно громко. — Шоу становится скучным. А ты бездействуешь, — усмехается он. Мне очень хочется перевести глаза на кресло, где сидит Мастер, и увидеть реакцию Рейчел, но я не могу отвести взгляд от ринга ни на секунду.
— Мне кажется, это такая тактика на изматывание, — хитро мурлычет Рейчел.
После ее слов на ринге всё меняется. Тень более агрессивно бросается на Майора, тот пытается отскочить назад, но запинается и падает на спину. Давид не медлит ни секунды и бросается на соперника. Зажмуриваюсь, полагая, что это конец и у Майора нет шансов. А когда открываю глаза, то вижу, как Давид отшатывается, а с его скулы стекает кровь. Лицо Тени теперь тоже порезано уродливым кровавым шрамом.
Закатываю глаза, начиная тихо выть. У меня нет больше сил. Так хочется спать… Изображение начинает расплываться. И теперь я вижу происходящее через туман. Дышу глубже, пытаясь прийти в себя, но ничего не выходит.
Я не могу…
Игроки на ринге замирают. Точнее, Тень даёт возможность Майору подняться на ноги, словно подставляясь. Я не хочу, чтобы он никого убивал, но и не хочу, чтобы умер сам. Очень жестокий выбор. Это так отвратительно — желать смерти человеку ради того, чтобы выжил тот, кто тебе дорог. Но в Эдеме теряется всё человеческое, и я этого желаю.
— Я смотрю, ты стала слишком сердобольной! — зло произносит Мастер. С их стороны происходит какое-то движение, но я по-прежнему не могу перевести взгляд. Рейчел всхлипывает. — Не хочешь играть по правилам? Принеси в жертву себя, докажи мне свою преданность, — провоцирует он Рейчел, играя с ней какую-то только им понятную психологическую игру.
Бой снова продолжается, но медленно и вяло. Словно ни Майор, ни Тень не хотят выигрывать.
Снова резкое движение со стороны Мастера, и Рейчел уже падает на колени перед креслами. Теперь я её вижу сквозь дымку слабости перед глазами. Она грациозно поднимается с пола, хватая пистолет. И улыбается, осматривая нас. В её глазах нет страха или паники. Там хищный огонь. Королева медленно подносит ствол к своему виску, продолжая театрально улыбаться, облизывая губы. Боже, что она творит? Я не желаю смерти даже этой ядовитой змее. Когда её палец на курке приходит в движение, я снова закрываю глаза.
Щелчок…
Но ничего не происходит. Слышны только аплодисменты со стороны Мастера. Открыть глаза снова, чтобы понять, что происходит, очень трудно… Помимо адской слабости, на меня накатывает такая апатия, что, кажется, уже всё равно, что происходит.
Королева стоит целая и невредимая, с пистолетом в руке, дуло которого облизывает.
— Браво! Наша Королева снова нас не разочаровала! — аплодирует ей Мастер. — Иди сюда, — подзывает он Рейчел к себе. — Досмотрим бой. Ну что вы застыли, титаны? Из ваших дам стремительно утекает жизнь. Поторопитесь, если не хотите их потерять, — последние слова Мастера уже булькают в моей голове. Медленно моргаю, повисая в кресле.
Боже, почему так мало кислорода? Мне нечем дышать. Но сделать глубокий вдох сил тоже нет.
Может, только кажется и моё уходящее сознание замедляет происходящее, но Давид движется очень медленно, в отличие от Майора.
Мачете Майора вонзается в живот Тени отточенным движением. Давид замирает, его глаза широко распахиваются, а потом он начинает медленно оседать в лужу крови.
— Нет… — мне кажется, я кричу, но лишь болезненно выдыхаю.
Давид падает на ринг, но его распахнутые чёрные глаза смотрят на меня.
Вот и всё…
Нас больше нет…
— Браво! — мой голос режет тишину. Отталкиваю от себя Рейчел. Я отплачу ей сполна позже. Хотя Королеве тоже стоит отдать должное: у этой женщины влиятельные покровители. А ядовитые змеи умеют выживать в любых условиях. Может, от меня ей и удалось бы сбежать, но она даже не подозревает, что не я её покровитель и не я посадил ее на цепь. И пока её хозяин желает, змея будет сидеть у моих ног и исполнять команды. — Браво, Тень! Браво, Майор! Какая симфония! Какая поэзия в каждом движении, в каждом вздохе, в каждой капле крови!
Медленно иду к рингу, продолжая адское шоу, проходя мимо Майора, который кровавыми руками вытаскивает иглу из шеи прекрасной Елены. Мои приспешники дёргаются в желании его остановить, но я делаю жест рукой, останавливая их. У нашего бравого военного есть право. Ибо он победитель.
— Смотрите! Вглядитесь в этот момент! Великий воин, непобедимый чемпион… пал. Он пал от самой сильной из всех возможных слабостей — от любви! Он отдал свою жизнь, свою мощь, свою тьму за призрачный свет своего Ангела. Разве это не прекрасно? Разве это не идеальный божественный финал?
Поворачиваюсь к экранам, раскинув руки, обращаясь к своей извращённой, изощрённой публике, продолжая своё шоу.
— Он был оружием. Совершенным, смертоносным, безупречным. Но я, как творец, вдохнул в него одну-единственную трещину. Одну-единственную уязвимость. И он разбился о неё. Разве это не высшая ирония? Разве это не доказательство того, что любовь губительна? Я создал в этом сезоне для вас не просто шоу. Я сотворил трагедию! Написал жестокую, но красивую оперу.
Подхожу к креслу Алисы, касаюсь её холодной щеки. Она уже без сознания…
— И нашего хрупкого Ангела он не спас. Его жертва оказалась напрасной и бессмысленной. А разве не в этом главная правда жизни? Мы все боремся, все жертвуем и надеемся… лишь для того, чтобы в итоге проиграть. Великий закон мироздания, господа! А Эдем и я просто еще раз это доказываем.
Отхожу, давая камерам запечатлеть полную картину: падшего лидера и умирающего Ангела. Иллюзорного победителя Майора, его дрожащие руки, которыми он пытается привести в чувства Доктора.
— Так поаплодируем же им! Проводим с честью и достоинством! Они подарили нам не просто зрелище. Они подарили нам Истину. Горькую, прекрасную, неопровержимую. Жизнь — это игра, где проигрывают все!