Наталья Самсонова – Невеста Черного Герцога, или Попала в драконий переплет! (страница 22)
Шайла щелкнула мелкого зверька по кончику носа и честно добавила:
– А потом по следам охотников приходили мантикоры. Мне так нравится жить в доме герцога!
– Мне тоже,– честно сказала я.
Через минуту, едва мы успели подойти к следующему экспонату, раздался громкий смех малышки Лииры.
«Ага, значит герцог нашел правильные слова!».
– Не будем им мешать,– шепнула я и поманила Шайлу в сторону.
Оставив парадную часть парка, мы оказались у черного хода. На снегу темнело несколько семян – просыпалось из мешков, что проносили на кухню. Над этими зернышками дралась целая птичья стая – серокрылые и синегрудые пташки задорно пищали и хлопали крохотными крылышками.
– Неугомонные,– улыбнулась Шайла,– мы их кормим по чуть-чуть. Пока не улетят. На лето они всегда пропадают куда-то!
«Про перелетных птиц я знаю, но… Они разве не на зиму должны улетать?!», оторопела я. Но уточнять не стала, просто пожала плечами и посетовала, что нет еще пары горстей семян.
– Сейчас на кухню лучше не заходить,– поежилась Шайла,– живо работы найдут!
Посмеявшись, я посмотрела на парковую ограду. С этой стороны она была совсем близко и…
– А что это? – я показала на яркую карету, украшенную иллюзиями розовых и голубых облачков.
– Мороженое,– ахнула Шайла. – А на кухне врали, что не разрешит никто продажной телеге в Чистый район заезжать.
– То самое мороженое, про которое ты говорила тогда? Из сливок? Сколько оно стоит?
– Вот на вашу монету можно всего две порции взять,– вздохнула служанка. – А в деревне за такую деньгу двух кур дадут!
Сунув руку в карман я побренчала монетами и порадовалась, что, планируя порадовать служанку, взяла с запасом.
«Хватит мне, Лиире, герцогу и Шайле», я довольно улыбнулась и махнула рукой, привлекая внимание возницы.
Ворота, правда, были закрыты. Но ничего, сбросив накидку на руки Шайле, я некоторым трудом протиснулась сквозь широкие прутья и подошла к яркой карете:
– Четыре сливочных облачка, пожалуйста.
Вложив монеты в протянутую руку, я едва не прослезилась, увидев такой родной вафельный рожок.
– Спасибо,– улыбнулась я, забирая лакомство.
– Я, каддири, каждый день по темной улице еду,– широко улыбнулся он. – Могу и за углом остановится, чтобы папка с мамкой не ругали!
– А… Спасибо,– я хихикнула,– не заругают!
Залезая обратно, я сначала передала мороженое Шайле, а после полезла через прутья. И то чуть не упала – нога вдруг поскользнулась! Хорошо, что немного застряла – а то бы в снег окунулась.
– А-а-а!
Моя служанка, взглянув куда-то мне за спину, вдруг завизжала. Я, запаниковав, дернулась и вдруг ощутила, что кто-то схватил меня за волосы и пребольно дернул назад.
Цветы вылезли сами.
Я не хотела.
Но тот, кто стоял за спиной, ничуть не испугался:
– Так вот ты где. Скоро ты за все заплатишь, не знаю только, кому тебя продать – королю или женишку твоему паскудному?
– Пошел прочь, паскуда! – Шайла, подлетев к ограде, попробовала стукнуть напавшего, но ее не пропустило заклятье. Тогда она бросила в него мороженым, и это, как ни странно, возымело эффект.
Он еще раз дернул меня за волосы и исчез.
«Сладостей испугался?», подумала я, пока ревущая в три ручья служанка дергала меня за правую руку:
– Пролазьте, пролазьте же! Живот втяните, на выдохе!
«А нет, герцога увидел», поняла я, когда рядом оказался Ферхард, чьи руки до локтя пылали ярчайшим колдовским огнем.
«Вкусно тебе было, Юленька?», пронеслось у меня в голове. «Кушай теперь, не обляпайся».
– Ты в порядке? – герцог за несколько секунд оказался рядом со мной.
– Я застряла,– всхлипнула я. – Совсем застряла. И мороженое жалко.
По щекам сами собой покатились слезы. Ну что я за дура такая? То в торговые ряды меня нужда потащит, то вот мороженки захотелось!
– Это я виновата-а,– завыла Шайла,– надо было ворота откры-ыть, а я не умею-у!
– Отставить слезы! – рявкнул герцог. – Мороженое будет, с оградой тоже решим…
Он взялся за стальные прутья, чуть напрягся и просто развел их в стороны!
– Ой,– я выпала ему под ноги, и, сидя на снегу, потрясенно произнесла,– ничего себе!
Шайла помогла мне встать, укутала мои плечи накидкой и тут же проворчала:
– А меня-то почему не пустило? Уж я бы тому мерзавцу лохмы пообрывала!
– Мерзавцу? – напрягся герцог.
– Я вылезла за мороженым,– сказала я. – Хотела вас с Лиирой порадовать, да и мы с Шайлой давно хотели. Тележка уехала, а я чуть задержалась. А потом он из-за спины вылез и за волосы меня схватил. Сказал, что давно искал.
Больше я ничего говорить не стала – уже и Лиира прибежала, и ее гувернантка. А…
«А может и нет смысла что-либо скрывать. Кажется, гнойный нарыв моих тайн скоро лопнет», подумала я.
И уныло побрела к дому.
Больше всего мне хотелось спрятаться в своей комнате. Отмыться от прикосновений бродяги и заползти под одеяло. Кто знает, может, меня снова ждет сырая подвальная камера…
Придерживая накидку, я шла вперед. Пелена слез, которые я пыталась удерживать, застилала взор, и не удивительно, что в итоге я наступила себе же на подол!
Рухнула на колени, в снег, совсем не больно. Но так обидно. Это вот падение стало как будто последней каплей.
И я так и осталась сидеть. Только сгорбилась и тихо-тихо заплакала.
В стороне о чем-то причитала Шайла, но у меня не было сил, чтобы прислушаться к ней. Я просто пыталась не завыть в голос.
Ферхард присел передо мной на одной колено. Кажется, дракон что-то говорил, но я… Я будто находилась за стеклом. В ушах шумело, в горле першило, а тригаст разевал рот будто рыбка в аквариуме – абсолютно беззвучно.
Очевидно, он что-то понял, потому что через секунду я оказалась у него на руках! Он крепко прижал меня к себе и понес к дому. А я, обмякнув, прикрыла глаза и затихла, принюхиваясь к тонкому аромату его парфюма. В морозном воздухе нотки перца и ванили слышались особенно отчетливо, а вот гроза как будто бы немного улеглась.
Не открывая глаз, я почувствовала, что мы зашли в дом – мороз уступил место теплому, чуть сладковатому воздуху.
– Вирго, пусть доставят весь ассортимент сливочного облака,– отрывисто бросил герцог. – Но сначала отправь вызов Лидану. Пусть обнюхает ограду и попробует взять след нападавшего.
Пригревшись в его руках, я немного успокоилась.
«Как простая затея с покупкой мороженого вылилась в это?!», пронеслось у меня в голове.
"Просто не лезь никуда", сказала я себе. «Если хочешь прожить долгую, полноценную жизнь».
И тут же поняла, что это не сработает. Слова "жить" и полноценно" не встают в одно предложение с "сиди за оградой" и "не выходи на улицу".
– Он не оставит меня в покое,– сказала я, когда герцог внес меня в свой кабинет,– вы знали это, тригаст.
Он усадил меня в кресло и окутал сияющим маревом своей силы, от которой по телу разлился приятный жар.