Наталья Самсонова – Наследница Твердыни Койннех (страница 19)

- Пожалуйста, обращайтесь ко мне имени.

- Если ты ответишь мне тем же,- кивнула ньерриса Койннех.

И, пользуясь возникшей паузой, заговорила об отборе и о том, зачем она вообще пришла к Эдме:

- Там, за столом, я заметила, что ты меня сторонишься. А нам еще выполнять задание вместе. Вот я и решила прийти к тебе вечером и поговорить. Убедить, что драконьи всадники не опасны и нас не нужно бояться.

Эдме смущенно огладила подол платья и с нервным смешком ответила:

- Теперь ты понимаешь, что я не могла не бояться тебя. А про испытание я уже все придумала – соберем цветочную композицию.

- Просто букет? – оторопела Алессия.

- Не просто,- наставительно ответила ньерриса Лафет,- а букет, который передадут в храм Аньеледды. Ты знаешь язык цветов?

- Нет,- покачала головой ньерриса Койннех,- и сразу говорю, что собачий, лошадиный и кошачий тоже не знаю.

Это была скорее шутка, потому что Алессия знала о праздных развлечениях аристократии, но… Ньерриса Койннех хотела, чтобы Эдме немного расслабилась и успокоилась, а незатейливые шутки подходят для этого лучше всего.

Так оно и вышло. Ньерриса Лафет хихикнула и принялась объяснять значения цветов:

- …в итоге получится цветочная молитва, призывающая благодать для Его Величества. Согласись, что сложно подарить что-либо королю, у которого есть огромная сокровищница! Ой, смотри, карне светится!

Эдме подхватилась на ноги и подбежала к софе, на которой лежала книжица:

- А. Ничего нового. Хотя, ты же ушла раньше. На испытание нам дали три дня. Мы будем вручать наши дары на танцевальном вечере, где для каждой Избранницы будет приглашен учитель танцев. То есть танцевать мы будем не с ньеррами, а с учителями. А Его Величество будет смотреть и оценивать. Ты хорошо танцуешь?

Алессия ответила честно:

- Я плавно двигаюсь, что позволяет мне не позориться во время танца. Что это? Ты слышишь?

Комнату Эдме наполнил тихий перезвон, который становился все сильней и сильней. А затем прозвучал женский обезличенный голос:

- Время отхода ко сну, ньеррисы Избранницы должны разойтись по своим покоям.

- Я как будто в детство вернулась,- прошептала Эдме,- доброй ночи, Алессия.

- Добрых снов,- улыбнулась ньерриса Койннех.

Закрыв за собой дверь своих покоев, Алессия тихо выдохнула. Вечер выдался насыщенным и сложным. Ньерриса сочувствовала Эдме и дракону, который оказался с ней связан. А еще она не понимала, как могли пропасть сразу два драконьих всадника?!

«Или они и правда изменили ритуал?», сердито вздохнув, Алессия сбросила платье и направилась в ванную комнату. Этот дурной день было необходимо смыть…

Глава 7

За день до танцевального вечера в покои Алессии были доставлены цветы, ленты и шуршащие упаковочные листы.

Вот только цены на все это оказались до неприличия высокими!

- Внизу, в холле, стихийная ярмарка,- шепнула Малия, видя разочарование своей ньеррисы. – Но цветов там нет.

Хозяйка корзины лишь высокомерно усмехнулась и притворилась, что ничего не слышит. Эдме же, промакивая слезящиеся глаза платком, продолжала осторожно перебирать цветы.

- Будем желать Его Величеству мудрости? – ньерриса Лафет выбирала между фиолетовым и сиреневым соцветиями.

- Мне кажется не стоит, получится, как будто бы королю её не хватает,- задумчиво проговорила Алессия. – Может просто здоровья, удачи и долголетия?

- На долголетие не хватает одного рисса,- цокнула Эдме,- а пожеланий должно быть нечетное количество.

- А цветы такие дорогие, потому что их доставили во дворец,- ньерриса Койннех тяжело вздохнула.

- Как и все, что сюда поставляют.

- А в саду мы ничего сорвать не можем? – заинтересовалась Алессия.

- Все, что есть в саду, уже принадлежит Его Величеству,- напомнила Эдме.

Ньерриса Койннех лишь вздохнула:

- Да я скорее от безысходности предложила. Погоди! Ха, ты умеешь вышивать? Пойдем, купим нитки, я нарисую, а ты вышьешь букет со здоровьем, удачей и долголетием! Нам, конечно, придется поторопиться, но…

- Один рисс я готова уступить,- тут же проронила тетка. – Понять бы только, отчего вам жаль монет.

Алессия возмутилась:

- Это не нам жаль, это условие – на подарок должно быть потрачено не больше шести аттов и восьми риссов!

Торговка разочарованно вздохнула:

- Лучше бы я пошла на ярмарку, а не к вам. Думала, всю корзину выкупите!

- За такие деньги? – удивилась Эдме. – Продадите кому-нибудь другому.

- На ярмарку я пойти уже не могу,- всплеснула руками торговка. – Что мне делать-то теперь? Куда я эти цветы дену? Два дня выращивала редчайшие экспонаты!

Ньерриса Койннех недоуменно посмотрела на корзину:

- А что здесь редчайшее? Вот это, например, растет вокруг моего замка просто так, вот те и те растения вообще лесные дикоросы.

- В столице это все – редкость,- торговка сбавила обороты.

Правда, глаза ее так выразительно забегали, что и Алессия, и Эдме ясно поняли – врет. Врет нагло, беспардонно и без какого-либо стеснения.

В итоге торговку выставили из комнаты, букет собрали и закутали в несколько слоев защитных заклинаний.

- Как ты думаешь, кто будет нашими партнерами на этом вечере? – тихо спросила Эдме.

- Придворные? – предположила Алессия. – Если король будет наблюдать со стороны, то… А, еще могут позвать учителей танцев, например. Но я бы все же поставила на придворных. Как твои глаза?

Эдме смахнула мутноватую слезинку и криво улыбнулась:

- Еще пара часов и глаза начнут пересыхать, затем покраснеют, затем настанет вечер и я приму антидот. Все как всегда, увы.

- Тебе бы уехать, найти место, где можно жить с красными глазами,- сочувственно произнесла Алессия.

- В Нандаг перебраться? – невесело хмыкнула Эдме.

- Не так кардинально, но… Ты не думала рассказать обо всем? Чтобы все знали из-за кого твои глаза такие?

Эдме расправила складки платья и, не поднимая глаз, ответила:

- Но тогда я лишусь дома. Наказание одно для всех – смертная казнь с конфискацией имущества. У меня нет ничего своего, всем распоряжается опекун. Только мой сын, который еще даже не зачат, сможет вернуть себе земли Лафет. Если от них хоть что-нибудь останется.

Ньерриса Койннех нахмурилась, потерла кончик носа и осторожно спросила:

- Твое тело отравлено, ты уверена, что сможешь зачать и выносить?

- Я бы не хотела это обсуждать,- резко произнесла Эдме. Затем она выдавила улыбку и мягко добавила,- наверное, нам стоит разойтись и подготовить платья.

Кивнув, Алессия встала и, поправив вазу с цветами, серьезно сказала:

- Я больше не буду поднимать эту тему.

Эдме нервно вздохнула, но ее улыбка из полностью искусственной стала искренней:

- Спасибо.

Когда за ньеррисой Лафет закрылась дверь, Алессия подошла к окну. Чем обернется танцевальный вечер?