Наталья Самсонова – Королевская Академия Магии. Охота на Перерожденную (страница 31)

— Только что, — легко улыбнулся Император.

— Ты соврал?!

— Нет, — оскорбился он, — просто вовремя использовал старый ветхий закон. Или даже узаконенную традицию. Ты подарила мне благословенный поцелуй, а после только этот дар позволил мне выжить. По старой традиции, я должен был либо отдариться чем-то, либо принять тебя в семью. Не обязательно на правах жены. Ты могла стать мне дочерью, или сестрой. Вернее, учитывая наш случай — не могла. Но в целом, в подобной ситуации, девушку могут принять в род разными способами. И для этого требуется только слово мужчины и согласие главы рода. А я — они и есть. Скоро на твоем запястье расцветет татуировка.

Мне, если честно, было немного жаль, что не будет ни платья, ни цветов. И Лин не будет трястись, стоя у алтаря. Она бы наверняка уронила кольца. Лин не станет моей Обережницей…

— Все будет, — он понял о чем я думаю.

— Это малозначительные глупости, — я покачала головой. — Мне никогда не приходилось ждать от брака чего-то хорошего. Я выросла с осознанием того, что выйду замуж не по своей воле. Просто, после отречения от рода, мне казалось, что впереди свобода и счастье.

— Впереди свобода и счастье, — он взял мои руки в свои. — И я был бы рад избавить тебя от тягот пышной императорской свадьбы. Но мы заложники традиций. И все впереди.

— Я хочу остаться здесь. Я скрою покои так, что только ты сможешь сюда войти. Ты и Лин.

И Тиверрал не стал уточнять, действительно ли я так ей доверяю.

— Да, — он кивнул. — Да. Но у меня есть еще одна идея. Верни звук и сделай огорченное лицо.

— А я сказал, что ты отправишься во Вдовью Башню. И это — не обсуждается.

Я опустила голову и тихонечко всхлипнула.

Шая, моя смелая, храбрая Шая, тихонечко, сбоку, подкралась ко мне и осторожно коснулась моих пальцев. Она боялась Императора до дрожи, но все равно попыталась выразить мне поддержку.

Мой супруг же, видя это, поспешно отвернулся, чтобы не довести драконицу до больницы.

— У полчаса на сборы. Пусть соберут твои вещи. Возьмешь с собой големов — они почистят башню, — продолжал командовать Император, — гвардейцам усилить пост. Враг должен считать, что моя супруга осталась здесь. Во Вдовью Башню ты пойдешь прикрывшись своей магией.

И, чтобы добавить достоверности, он смягчил тон:

— Я хочу сберечь тебя и нашего малыша, Май. Будь хорошей девочкой и сотри слезы.

Делая вид, что действительно утираю лицо, я думала только о том, что надо как-то намекнуть Тиверралу, что нежный тон в его исполнении… Немного пугает. У нас скоро родится сын и дракон, судя по всему, будет хорошим отцом. Нельзя позволить ему напугать ребенка этим грозным, приказывающим сюсюканьем.

Операция «Обмани врага» прошла успешно. По меньшей мере я так думаю — с моей стороны ни одной ошибки не допущено, но…

Как позже выяснилось, вместо нас с Шаей во Вдовью Башню пошли двое гвардейцев. К их доспехам были привязаны тяжелые тряпки — чтобы создать шорох подола по полу, они имели скрывающие амулеты. У них был боевой опыт и достаточное количество оружия. Но уже следующим утром ни один из них не вышел на связь. В башне их тоже никто не обнаружил.

Император, лично принесший мне эту весть, был бел как мел. Он стоял на коленях подле моего кресла и грел мои ледяные ладони в своих руках:

— Я чуть не убил тебя. Чуть не убил.

Склонив голову, он прижался лбом к моим пальцам.

А я молчала. Что, если бы я не осмелилась возразить? Что, если бы я тоже посчитала это безопасным?!

У меня не возникало вопросов, отчего Тиверрал едва не ошибся. Он считает Драконий Замок своим домом. Он уверен в том, что его дом крепость и что только он досконально знает все входы и выходы.

Но вся беда в том, что этот замок испокон веков больше похож на проходной двор, нежели на настоящий драконий дом.

— Ты построишь для нас другой дом, — я положила руку на его голову, — а я скрою его так, как никто и никогда не скрывал. В доме будем лишь мы и наши дети. Големы научатся готовить, а убирать они и так умеют.

Он тихо рассмеялся:

— Я не уверен, что мы переживем процесс обучения.

— Будем подкармливать бродячих собак, — тут же нашлась я.

Он поднял на меня взгляд:

— Им и так досталось. Давай лучше накормим придворных. Отравить драконов сложно, а легкое несварение еще никому не вредило.

Он поднялся на ноги, счаровал для себя кресло и сел.

— А если серьезно, — я посмотрела на него, — после всего этого мы можем устроить большой ремонт замка, после которого несколько этажей просто исчезнут. И никто об этом не вспомнит, потому что все везде будет новое и непривычное. К примеру, только здесь можно разместить два этажа.

— Но…

Я же, окрыленная идеей, позволила себе перебить его:

— Сколько раз ты превращался в дракона внутри замка?

— Ни разу, но вдруг мне захочется?

— Прыгнешь в окно и превратишься в полете.

— А если я буду стар и немощен?

— То ты будешь жить не в замке, — напомнила я ему, — разве Ларовирры не уходят в горы?

Прикрыв глаза, он мечтательно произнес:

— Я бы сейчас ушел. Забрал тебя и ушел. Там… Знаешь, там огромный драконий замок, где можно везде-везде ходить в истинном облике. Но в центре, в самом сердце, стоит небольшой теплый бревенчатый дом. Когда-нибудь мы будем сидеть там, перед очагом, и листать изображения наших внуков. И ворчать на детей.

— Ворчать? — тихо спросила я.

— Конечно. Мы будем беспокоится за них, а они будут говорить: «Отстаньте, мы взрослые, мы вам внуков сделали их и воспитывайте». А нас на всех хватит.

И, без перехода, он вдруг распахнул глаза и четко произнес:

— Завтра утром коронация.

— Ч-что?

— Завтра утром ты станешь Драконьей Императрицей, — он коснулся моих волос, — удивительно, но из всех драгоценностей ты выбрала жемчуг единственной Драконьей Императрицы.

Нахмурившись, я недоверчиво спросила:

— И ты поэтому решил…

— И я понял, как мне вас обезопасить, — он перебил меня. — Назначить дракона, что станет регентом — можно. Но Каулена — нельзя. А остальные… Они захотят власти.

— А я, значит, справлюсь, — у меня дрогнул голос и неприятно сдавило горло, — я…

— Ты — справишься. И Каулен не может быть регентом, но может — Советником. Знаешь, как мы подружились? Он спас всю Тройственную Империю.

— Он герой?

— Он хотел спокойно жить с любимой женщиной и не хотел, чтобы вокруг полыхало горнило гражданской войны. Период безвластия у драконов очень тяжел, Доркас Каулен очень этого боялась. И только поэтому они влезли и помогли. И если меня не станет, тебе помогут по той же причине. Доркас ждет ребенка и если меня не станет, то тебя и нашего ребенка прикроют они.

— Сколько раз на тебя покушались? — мой голос дрожал и я ничего не могла с этим поделать.

— Я расстроил тебя, прости, — он скользнул пальцами вдоль моего виска.

— Сколько раз на тебя покушались? — повторила я. — Такие мысли не возникают сами собой!

— За всю жизнь — больше десяти, за последнюю неделю — трижды, — он развел руками, — Император — крупная мишень.

Он встал, развеял кресло и вдруг протянул мне руку. Мы куда-то пойдем?

Но нет, едва лишь я вложила пальцы в его ладонь, как он притянул меня к себе и накрыл мои губы обжигающим поцелуем. Он пил меня так, будто это наш последний день. Будто нам не суждено большое встретиться и он хочет запомнить меня, насладиться мной. Попрощаться со мной.

Оторвавшись от моих губ, Тиверрал выдохнул:

— Быть рядом и не касаться тебя — пытка.

— Ты что-то задумал, — я едва дышала, а он лишь рассмеялся: