Наталья Полетаева – Ловец душ (страница 2)
Настя запланировала отправку на следующее утро. Если все пройдет хорошо, то она просто отменит сообщение. Нельзя заставлять подругу нервничать раньше времени.
Настя наспех надела толстовку, джинсы и вышла на улицу. Кафе находилось в другом конце города, добираться до него было прилично.
Настя невольно вздрогнула. Снова в голове этот голос. Иногда он приходит, словно из ниоткуда, но он всегда прав. Он не спрашивает, не сомневается – непоколебимая вера потусторонней силы, которая знает, что будет дальше.
Настя в последний момент успела на автобус. Водитель уже собирался отъезжать от остановки, когда в последнюю секунду заметил ее. Настя могла поклясться, что водитель закатил глаза. Но пассажиров в это время было немного, а гонять рейс пустым он считал глупой тратой времени. Настя захотела поглубже заглянуть в душу этого человека, но иногда ее дар брал плату, отбирая силы. Она не была готова рисковать ради обычного водителя.
– Что встала? Проезд оплачивай, – водитель недовольно протянул руку.
– У меня карта, – приложив карту к терминалу, Настя быстро села в середине автобуса.
Небо постепенно затягивало тучами. И без того серый город терял последние краски, лишаясь остатков солнечных лучей. Первые капли упали на стекло, оставив мокрую дорожку. Настя проследила за ней до самого низа стекла. На мгновение она ощутила себя этой каплей. Падаешь с неба ради великой цели, а в итоге разбиваешься о стекло, да еще и грязное.
Дома проносились одинаковой вереницей бездушных высоток. Настя мечтала, что однажды придет волшебный художник и раскрасит их в яркие цвета. Возможно, тогда и люди станут добрее, будут больше улыбаться.
Квартал, где находилось кафе был таким же унылым, как и весь город. Словно кто-то отобрал все краски. В него бы вдохнуть немного жизни, немного магии. Настя подошла к кафе. Вывеска Отшельник была покрыта искусственной паутиной, на которой красовался большой паук. Красные глаза смотрели на посетителей, словно гипнотизируя и заманивая в свои сети.
– И какой же ты отшельник, если выглядишь, как все? – Тяжело вздохнула Настя, открывая тяжёлую дверь.
Посетителей в кафе почти не было. Лишь несколько людей, которые казались туристами в этом городе, занимали столики. Настя никогда не понимала, что привлекает туристов в их унылом городишке, но периодически они все равно приезжали. По слухам, в городе проходил тайный фестиваль, о котором знали лишь избранные. Настя очень хотела на него попасть, чтоб выйти за пределы серости.
На кассе стоял невзрачный парень, протирающий стакан. Всем своим видом он показывал, что не рад гостям, которые заставляют его работать. Настя подошла к кассе и принялась изучать меню.
Меню было небогатое на выбор. Несколько позиций, в основном кофе и быстрая выпечка. Но как бы Настя не старалась, найти указанный незнакомцем напиток в меню не удалось. Она подумала, что смс было лишь глупым телефонным розыгрышем. Но как они могли узнать о нападении, когда на улице не было ни души? Или это сам убийца заманивает ее в ловушку?
– Девушка, – растягивая слова протянул парень, – вы или выбирайте, или не отвлекайте от работы.
Настя осмотрела пустой зал. Она тихо развела руками, якобы понимая, что ему сложно справиться с таким наплывом покупателей сегодня. Уже собираясь покинуть кафе, она произнесла:
– Мне знакомый нахваливал ваш раф Обратная сторона, но видимо его уже убрали из меню. Жаль, что так и не успела попробовать.
Смущенная Настя медленно двинулась к выходу из кафе.
– Девушка, – парень неожиданно улыбнулся, – вы бы так сразу и сказали, что вам нужно меню для вип гостей.
– Вип гостей? – Растерялась Настя.
Бармен молниеносно выскочил из-за стойки, обхватил ее за талию и направился в глубь зала. Настя, слишком удивленная резкой переменной настроения, не стала сопротивляться. С одной стороны все выглядело очень подозрительно, но с другой – человек, нежелающий чтоб его вычислили, должен был использовать и тайные шифры.
Бармен проводил ее к дальней стене, где скрывалась арка, завешенная плотной шторой. Стоило им переступить порог, как Настя попала в абсолютно другой мир. Стены комнаты были выкрашены в ярко-фиолетовый цвет, на полу красовался яркий тропический цветок, нарисованный рукой профессионального художника. Все помещение пестрило и кричало, что оно не принадлежит этому городу и бросает вызов суровой серости.
Настя так увлеклась красками, что не сразу заметила в дальнем углу молодого парня – единственного, кто находился в комнате. С виду ему было около двадцати пяти, ровесник Насти. Она решительно проследовала к нему и принялась осторожно разглядывать. Темные волосы непослушно лезли в глаза. Он пытался сдуть их, стараясь не использовать руки, но получалось плохо. Тощие плечи прятались за ярко-зеленой футболкой. Настя могла разглядеть его ключицы. Но больше всего поражали его небесно-голубые глаза с проблесками мягко-зеленых вкраплений.
Настя решила сразу заглянуть внутрь его души, пока еще не поздно было бежать. Она напрягла всю свою внутреннюю силу, но ничего не произошло. Пред глазами предстал лишь туман, заботливо прячущий разум хозяина от всех попыток туда проникнуть.
Туман, словно невидимой рукой, мягко вытолкнул Настю в реальность. Она была поражена. Второй человек, кто не просто создавал внутри себя стену, а оберегал себя чем-то непривычным для нее. И голос тоже предательски молчал. Вот где он, когда так нужен?
– На первый раз прощаю такое наглое вмешательство в мой разум, – ледяным голосом произнес незнакомец, – я понимаю, что у тебя очень редкий дар, но разум другого человека может очень сильно кусаться, Анастасия. Не стоит в него лезть, если не уверена, что победишь.
– Извини, – Настя смущенно опустилась на стул, – никогда не думала, что есть другие люди с подобным даром.
Он улыбнулся, снимая с себя лед непоколебимости:
– Ты думала, что единственная в этом городе обладаешь способностями?
– Если честно, то да, – Настя виновато опустила глаза в пол, – но не в том смысле, что я уникальна. Больше одинока.
Да кто же он такой, что смог так легко ее смутить? Настя собралась с силами и решительно взглянула незнакомцу в лицо:
-Кто ты?
– Михаил. Но тебя же волнует не кто я, а что мне нужно?
-Ты…
-Нет, я не умею залезать в голову людям. Но у тебя и так все на лице написано. Главное, уметь смотреть, – Михаил взмахнул рукой, и бармен, словно наблюдавший из тени, поставил перед ними две чашки кофе.
От кофе пахло нотками лаванды и мяты. Пышная пенка возвышалась над краями чашки. Раф Другая сторона действительно подавался в этом кафе. Настя с сомнением смотрела на чашку. Вдруг ей туда что-то подмешали.
– Не бойся, – Михаил сделал глоток из чашки Насти и вернул ее на место, – но перейдем к делу. Я представляю тайное сообщество магических существ, обитающих в нашем городе. Обратная сторона – это место, где мы собираемся, чтоб не пришлось скрываться. Люди не заходят сюда, потому что мы этого не хотим и делаем все, чтобы сберечь наш дом. Но к сожалению психи бывают везде. Ловец душ объявил охоту на людей, и вы с подругой можете нам помочь его поймать.
– Почему именно мы? – Недоверчиво спросила Настя.
– Твоя подруга, единственная из людей, кто выжил после встречи с ним. До меня дошли слухи, что ты смогла не пустить его в свою голову. Нам нужна ваша помощь, а вам наша. Мы хотим поймать его. Твой дар тоже очень полезен. Но пока ты не вступила в орден, я не смею раскрывать все детали. Но знай, Ловец не остановится, пока не убьет твою подругу. Он охотник, непривыкший сдаваться. Через две недели он снова выйдет на улицы города, но не за новой жертвой. Гордость не даст ему отступить, – ответил Михаил.
– Один раз я дала ему отпор, смогу и снова защитить подругу, – с вызовом сказала Настя.
– Ты застала его врасплох, моя дорогая, – Михаил начинал злиться, – но он будет готовиться. Ловец знает с чем ему придется иметь дело. А ты нет. Мы можем дать вам с подругой убежище, в обмен на информацию и помощь с этим делом.
– Почему я должна тебе доверять? Вдруг ты его сообщник. Аня не обладает даром, не принадлежит к вашему миру, так какую выгоду от ее защиты вы получите?
– Тебя, – недоуменно ответил Михаил, – думал и так все понятно. Ты принесешь нам свой редкий дар, поможешь поймать преступника, а взамен мы защитим твою драгоценную подругу. На этом все. Я не требую от тебя ответа прямо сейчас. Подумай, расскажи ей, ты же не сможешь смолчать, но не затягивай. У вас есть две недели, чтоб прийти под наше крыло.
– Я подумаю. – Настя встала, так и не глотнув кофе, – мне пора.
– Не смею больше задерживать, – Михаил достал телефон и принялся что-то в нем быстро печатать.
Настя быстрым шагом покинула кафе. Мысли роились в голове, вызывая кучу сомнений. Она не понимала, почему должна довериться незнакомцу, но внутренний голос был уверен, что это правильно решение. Надо все обсудить с Аней. Нельзя рисковать жизнью подруги, но и самостоятельно защиту ей не обеспечить.
Настя достала телефон, отменила отложенное сообщение и написала новое.
Настя отправила сообщение, как вдруг голову пронзила мысль, а как же ей связаться с Михаилом, если они решат сотрудничать? Хотя. Нашел же он как-то способ все узнать, у сверхъестественного свои пути. Да и месторасположение кафе, где собираются необычные люди теперь было для нее известно. Если Михаил не выйдет на связь, то она просто придет сюда и передаст информацию через бармена.