Наталья Никанорова – Фамильяр (страница 5)

Клара Алисаветта аккуратно поставила бокал на стол, прикрыв глаза, сделала несколько дыхательных упражнений. Немного успокоившись, она смогла разжать сведённую судорогой руку и отпустить хрустальную ножку бокала.

– Да, Алисаветта, – покачал головой дядюшка, – тебе действительно надо отдохнуть. Так мы договорились? Я могу рассчитывать на свою любимую племянницу?

Клара Алисаветта оскалилась:

– Разумеется, дядя Гримуальд! Кажется, я вас никогда не подводила.

– Всегда знал, что ты умница, – покровительственно улыбнулся дядюшка.

– А я всегда знала, что вы отлично умеете заговаривать зубы, дядюшка, – храбро заявила Клара Алисаветта, вонзила ложку в оставшийся шарик мороженного и сморщилась, тот успел подтаять.

– Вы так и не ответили на мой вопрос. Кто вас заставил изменить своим холостяцким привычкам?

Гримуальд, хлопнул лапами, и возле колонны тут же возникла официантка.

– Заменить, – коротко рыкнул тигр, сверкнув полосками. Подхватив со стола креманку, ласочка сверкнула серой молнией и исчезла. Через минуту Клара Алисаветта наслаждалась новым холодным лакомством, наблюдая за тем, как вспыхивают и гаснут полоски на шкуре дядюшки. Тот ослабил ворот, рассеянно подвигал туда-сюда стеклянный шар.

Клара Алисаветта приподняла бровь и забрала шар у него из под лапы.

– Итак? – вопросительно произнесла она, когда отставила шар от края стола.

– Ну хорошо, хорошо, – сдался дядюшка. – Ты права. Надеюсь, это останется между нами?

– Конечно!– племянница широко распахнула глаза и посмотрела на дядю.

– Впрочем, кого я спрашиваю, – пробормотал Гримуальд. –Хорошо, Алисаветта, обмен: ты молчишь о том, что я расскажу тебе сейчас… – Гримуальд сделал многозначительную паузу.

– А взамен? – уточнила племянница.

– А взамен я обещаю тебе, что магистр Ройвен не узнает о твоей, гхм, милой шалости. Поверь, я умею прятать улики.

Клара Алисаветта улыбнулась и села поудобнее.

– Я был… – Впрочем, я лучше расскажу тебе сказку.

Племянница посмотрела на дядюшку открывая и закрывая рот; приличных слов не находилось. Впрочем, нет, одно нашлось, и Клара Алисаветта выдавила его из себя:

– Сказку?

– Именно, – подтвердил дядюшка. – Не перебивай, а то собьюсь, как же там?..

Он дёрнул усами раз, другой и заговорил.

«В те дни, когда солнце и луны ещё не родились, а звёзд не было и в помине, вокруг был мрак. Постепенно он начал рассеиваться потому что, то тут, то там стали возникать магические миры. И возникло время».

Племянница негромко но отчётливо фыркнула: легенду об основании Эфирики, в обязательном порядке учили все студенты.

Гримуальд зыркнул на неё, но продолжил:

– Я позволю себе опустить часть о сближении миров и о том, что из-за слишком тесного их соприкосновения возник Перекрёсток, который стал переходом в другие миры. Это скучно, нудно и неинтересно. Тем более, что это ты помнишь и сама.

– Конечно, – кивнула племянница. И про древнюю Черепаху, которая вылупилась из энергетического яйца на Перекрёстке. И про любопытного Единорога, который проткнул рогом скорлупу, на которой была её тень. Если не ошибаюсь, тень после этого превратилась в слона, а скорлупа разлетелась и стала основой нашего мира. А первый тигр – прародитель рода Тенебриальских – возник, когда Черепаха впервые заснула; из её снов вырвались амбиции, и пока остатки скорлупы витали в воздухе, приняли вид тигра. Но к чему всё это?

Гримуальд три раза медленно сдвинул лапы обозначив аплодисменты.

– Умница. А теперь вспомни, какие миры повлияли на возникновение Эфирики?

Клара Алисаветта наморщила лоб, вспоминая.

– Кажется, их было четыре. Мир Альвеус – где живут гиппокампусы. Люменис –мир единорогов, Опакум – мир привидений, и четвёртый… Забыла, его сочли опасным для путешествий и изолировали с помощью магического барьера.

– Рибеллис, – любезно помог Гримуальд, – мир оборотней.

Племянница взяла дядин бокал, в котором ещё оставалось вино, и залпом выпила, вытаращившись на родственника; её глаза округлились от пришедшей догадки. Она приоткрыла рот, но дядюшка поднял лапу, не дав высказаться.

– Во-первых, я был там недолго, а во-вторых, я привёз оттуда невесту.

Клара-Алисаветта сжала зубы: о тупости влюблённых известно всем, но это как-то уж чересчур. Кисло улыбнувшись, поинтересовалась:

– Да? И кто она?

– Чёрная пантера, –расплылся в улыбке Гримуальд. – Рене из старинного рода Мальдита. Весьма одарённая особа. Я вас потом познакомлю. Но сейчас, Клара, учитывая, что я глава рода, мне не хотелось бы, чтобы мою личную жизнь обсуждали.

– Я обещала, – сдержанно напомнила та и встала.

–Уже уходишь? –поднялся и дядюшка. –Жаль.

– Извините, дядя, дела. Попрощайтесь за меня с лиаром Эрмини.

– Всенепременно, – мурлыкнул тигр. – И я надеюсь, ты выполнишь своё обещание?

Клара Алисаветта криво улыбнулась:

– Если сил хватит, я буду держать вас в курсе.

– Не затягивай, – посоветовал дядюшка, открывая портал. – Я всегда буду рад тебя видеть.

Крепко сжав в руках сумочку, Клара Алисаветта шагнула в портал. Выйдя из него в гараже, рядом с велосипедом, улыбнулась и достала из сумочки тот самый кристалл с записью, поразительно похожий на её серёжки. Полюбовавшись, положила обратно, повесила сумочку на руль, и вывела транспорт из гаража. Предстоял долгий путь.

Солнечный луч, пробившийся сквозь оконную занавеску, нежно пощекотал кожицу, над закрытыми глазами кота, лежащего на кровати. Теперь юному Хану можно было дать навскидку четыре-пять лет. Неудивительно, ведь он впервые после своих скитаний почувствовал, что защищён, и его не бросят. А ещё ему снилась мама; он ощущал тепло её рук и был совершенно счастлив. Проказливый лучик, перебежал, от глаз к носу и заплясал, касаясь розовой кожицы. Кот не выдержал, чихнул и проснулся. Вспугнутый лучик отлетел в дальний конец комнаты и затерялся среди своих собратьев. Хан распахнул глаза и оценил погоду за окном. День обещал быть солнечным. Предрассветные облака только-только начали расползаться, как рваное одеяло, и в проёмах небо было чистым и ярким. Он довольно замурчал и удивлённо посмотрел на свои выросшие за ночь лапы. Затем заметил висящий на спинке стула халат, и всё вспомнил. Кот сел на кровати, потянулся и, накинув халат отправился исследовать умывальную комнату. Организм требовал покрутиться на лотке, но почему-то здесь ничего подобного не наблюдалось. Может, там найдётся? Перед дверью умывальной комнаты стояла кадка с фикусом, перегораживая путь.

– Пусти пожалуйста, – попросил, приплясывая Хан, – очень надо!

Фикус зашелестел листьями (и это в комнате, без малейшего дуновения ветерка!) и кадка отъехала, открывая путь.

Влетев в умывальную комнату, юный фамильяр понял, что не ошибся. В самом центре комнаты стоял предмет, напоминающий, большой лоток, который он видел у мамы, только с более широким ободком, на котором он уютно устроился. Сделав грязное дело, он поискал, чем бы смыть, но никакой кнопки, как на мамином устройстве, не обнаружил.

«А если?» – мелькнула шальная мысль.

Хан мягко коснулся лапой бачка и, глядя в пол, стеснительно попросил:

– Убери за мной, пожалуйста.

В глубине лотка сверкнула вспышка, и он снова стал девственно чист.

Впечатлившись, кот подошёл к чаше с небольшим фонтанчиком, и осторожно тронул его лапой. От него отделилась капля, и зависла на уровне мордочки кота.

«Это кто?»,– оторопел Хан, узрев лицо в капле воды. Но решил быть вежливым до конца.

– Это… Мне бы умыться, слегка. Только сильно мочить не надо, – перепуганно, уточнил он.

Лицо в капле важно кивнуло и нырнуло в фонтан. Из него поднялась тёплая струйка воды, осторожно прикоснулась к мордочке Хана, смывая нежными прикосновениями сонливость с глаз и шёрстки, и опала. С крючка на стене Хан снял полотенце, вытер несколько капель с усов и посмотрелся в зеркало. На него изумлённо смотрел голубоглазый красавец-кот.

Ошалев от увиденного, он пошёл в комнату с лазалками, которая так понравилась ему вчера. Там, в кресле, возле стеллажа с книгами, уже сидел магистр Ройвен. Он изумлённо поднял брови, всматриваясь в Хана.

– Даже так?

Глава 5

Глава 5 Защита

Хан смущённо пожал плечами.

– Так получилось. – Я вырос почему-то.

Магистр наклонил голову и указал лапой на накрытый к завтраку журнальный столик.

– Давай для начала, перекусим, смотри, сколько Миртос вкусностей наготовил, ты на него произвёл впечатление.