Наталья Копычай – Похищение карты сокровищ (страница 1)
Наталья Копычай
Похищение карты сокровищ
Глава 1. Письмо из музея
Утро в Барсингтоне начиналось совершенно спокойно.
То есть ровно настолько спокойно, насколько вообще может начинаться утро, если в соседней комнате Слива пытается поймать собственную тень, за окном две вороны спорят из-за булочки, а Барс уже двадцать минут пытается найти свой блокнот, который лежит у него под лапой.
За окном моросил мелкий, почти невидимый дождь. Он не стучал по стеклу, а просто висел в воздухе — серый, тёплый, пахнущий мокрым камнем и старыми листьями. Крыши Барсингтона блестели, как спина вылизанного кота, и в каждой луже лежало по кусочку неба.
— Непорядок, — пробормотал Барс.
Он поднял лапу, увидел блокнот и нахмурился.
— Ещё хуже.
На первой странице блокнота было написано:
«Расследования.
Очень важные.
Не терять».
Под этой надписью красовалось ещё несколько записей.
«Дело о пропавших сливках — раскрыто».
Ниже:
«Дело о лавке без двери — раскрыто».
А ещё ниже Барс вчера вечером начал писать:
«Следующее дело должно быть настоящим».
Но дальше ничего не было.
Барс посмотрел на пустую страницу. Белая бумага смотрела на него с тем же вежливым ожиданием, с каким смотрит незаполненная анкета.
— Значит, оно ещё не началось.
В этот момент в дверь постучали.
Точнее, сначала постучали.
Потом дверь открылась.
Потом внутрь вошёл Дядя Барон.
И только после этого Барс понял, что стук был, скорее всего, частью процедуры.
Барон занимал почти весь дверной проём. Его тень легла на пол, длинная и аккуратная, и даже тень у него была какая-то дисциплинированная.
— Письмо, — сказал мастиф.
В его огромной пасти небольшой конверт выглядел примерно так, как почтовая марка выглядела бы на двери.
— Мне?
— Вам.
Барс взял конверт. Бумага была плотная, чуть тёплая — как будто письмо долго ехало и всё никак не могло остыть от чужой дороги.
На нём было написано:
«Господину Барсу. Независимому сыщику Барсингтона. Срочно».
Барс выпрямился.
Слова «независимому сыщику» ему понравились.
Особенно после слова «господину».
Он осторожно вскрыл конверт. Из него пахнуло пылью, старым деревом и совсем немного — воском.
— Что там? — немедленно спросил Слива, появившись из-за шкафа.
— Ты давно здесь?
— Нет.
— Тогда почему стоял за шкафом?
Слива пожал плечами. Рыжая шерсть у него на загривке стояла дыбом — верный признак того, что котёнок очень старался выглядеть серьёзным.
— Я тренировался незаметно появляться.
Барс решил не выяснять, насколько далеко зашла эта тренировка.
В письме было всего несколько строк:
«Уважаемый господин Барс!
Просим вас немедленно прибыть в Мурчестерский городской музей.
Произошло похищение.
Из закрытой витрины исчезла старинная карта.
Директор музея».
Барс перечитал письмо дважды.
Потом медленно положил его на стол.
— Карта, — сказал он.
— Карта, — подтвердил Слива.
— Украденная.
— Похищенная.
Барс посмотрел на него.
— Это одно и то же.
— Я хотел звучать профессионально.
В дверях появился Арчибальд.
Он, как всегда, вошёл совершенно бесшумно, что особенно раздражало Барса. Крот мог появиться рядом с ним настолько неожиданно, что даже опытный сыщик иногда подпрыгивал. Тёмный плащ, сумка через плечо, трость, которой он почти не пользовался, — и ни единого звука. Казалось, пол под ним просто соглашался молчать.
— Я слышал слово «карта», — сказал Арчи.
— Карта из музея Мурчестера, — ответил Барс.
Арчибальд замолчал. Он повернул голову чуть в сторону — не к Барсу, а как будто к самому слову, повисшему в воздухе.