Наталья Киселева – Хрупкая для хищника (страница 2)
– Доброе утро! Могу чем-то помочь? – вежливо произнесла женщина.
– Здравствуйте, извините, что отвлекла, я просто хотела кружку чая.
– Обычно завтрак в девять утра.
– Извините. – Повернувшись на пятках, я была готова выйти из кухни.
– Подожди. Меня зовут Алина Игоревна, я помощница по хозяйству.
– А я Вероника.
– Вот и познакомились. – С улыбкой произнесла Антонина. – Присаживайся, я налью чай.
Мы быстро нашли общий язык с этой милой женщиной. Как оказалось, её мучает бессонница, и поэтому она помогает утром повару. Включает духовку и сервирует стол. Также в доме есть дворецкий и несколько служанок, а охрана выставлена по периметру особняка. Зачем столько прислуги в доме, я не понимала, ведь моя мама делала всё сама. Хоть у нас и была небольшая квартира, но нам было уютно в ней. А здесь огромный особняк, холодный и пустынный.
После завтрака я вернулась в свою комнату; мне не хотелось никого видеть, и больше всего я боялась, что скажу или сделаю что-нибудь не так. Впрочем, до моей персоны никому не было дела. На семейные обеды и ужины меня никто не звал. Да и мне самой не хотелось появляться лишний раз на глаза Ольге Ивановне. Лишь вечером, когда особняк погрузился в тишину, в дверь слегка постучали, и на пороге появилась моя подруга.
– Вероник, ты сегодня ела? – с прямого вопроса начала Маша.
– Да, утром что-то ела, – безрадостно ответила я.
– Утром? Так всё, хватит. Пойдём на кухню, я видела в холодильнике мороженое. – Девушка схватила меня за руку и потащила за собой, а я не особо сопротивлялась.
Огромное ведро ванильного мороженого с варёной сгущенкой и кусочками грецкого ореха вызывало аппетит одним своим видом. В животе предательски заурчало, а я уже представляла себе этот волшебный вкус.
– Держи. – Подруга протянула мне столовую ложку, и мы, как две сладкоежки, стали уплетать заветное лакомство.
– Ник, я понимаю, тебе сейчас плохо, но так нельзя. Сидя в комнате, ты только больше погружаешься в свои мысли о маме.
– Я не могу… Не могу по-другому. – Тихо прошептала я.
– Знаю. Уверена, Ирина Фёдоровна не одобрила бы, что ты забросила учёбу. – В этих словах действительно была доля правды.
Мама всегда повторяла, что нужно хорошо учиться, чтобы получить профессию и добиться всего в жизни. И я чётко следовала этим словам. Не ходила после школы гулять с одноклассницами, а потом и вовсе отдалилась от них, в свободное время проводя среди пыльных книг. Вот и сейчас мне показалось это идеальным решением, чтобы скрыть свои чувства. Выдавив из себя лёгкую улыбку, произнесла:
– Ты права, Маш, скоро экзамены, да и поступать нужно.
– Вот и славно.
Мы ещё долго разговаривали ни о чём на кухне и поедали мороженое, только за полночь разошлись по своим комнатам. Несколько дней я практически не выходила из комнаты и увязла в книгах, которые охранники так заботливо принесли. Все труды были не напрасны, и уже через десять дней все выпускные экзамены остались позади, а я смогла немного выдохнуть. Конечно, моя помощь пригодилась и Маше, и она сдала тот самый предмет на твердую четвёрку. Ольга Ивановна так гордилась своей дочерью, что ставила её практически в один ряд с известными учеными. Мне же оставалось не обращать на это никакого внимания, кто я такая, чтобы снимать розовые очки. Алексей Александрович за всё это время один раз только присутствовал на ужине, проронил несколько слов, а потом удалился в кабинет.
– Вероника, ты спишь? – Раздался шёпот в полной темноте. Сначала мне показалось, что это разыгралось воображение, но приоткрытая дверь и свет из коридора говорили, что кто-то вошёл.
– Вероника?
– Маш, это ты?
– Да.
– Почему шёпотом? – Удивлённо спросила я.
– Пойди со мной.
– Куда?
– В ночной клуб.
– Ты с ума сошла?
– Тихо, все думают, что мы спим. – Шипяще произнесла подруга и жестом показала потише.
– Я никуда не пойду. – Решительно заявила я.
– Пошли, ну хоть разочек.
– Нет, и не упрашивай.
– Какая ты бука. Если что, прикрой меня.
– Что значит «если что»? – Ответа на вопрос не последовало, только шуршание шагов и скрип двери. – Ну капец. Мне её ещё и прикрывать.
За стеклом располагался огромный кабинет, погруженный в полумрак, лишь одинокий светильник на дубовом столе тускло освещал помещение. Сочетание чёрной кожи и натурального дерева говорило о статусе владельца, но вся роскошь скрывалась во тьме. Я сидел, облокотившись на спинку кресла из крокодиловой кожи, кто-то считал это вычурно или «плохим вкусом», и только я знал, сколько человек съели эти твари. Неизменно чёрный, приталенный костюм с белоснежной рубашкой сидели с иголочки. На запонках красовался герб моей семьи, так думали все, не решаясь спросить. Всё было фарсом: моя семья, родословная, герб. Только в зеркальном отражении я видел правду – себя! Всё, что у меня было: многомиллионные счета, влияние, статус, было воздвигнуто моими руками. Но об этом никто не узнает, все будут видеть перед собой несуществующего человека.«Красивого, щедрого, любящего».
Каждый вечер я сидел в своем кабинете, вынашивая идеальный план мести, но сегодня всё мое внимание приковывала белокурая бестия. Девушка в неприлично коротком платье, усыпанном блестками. Десятки озверевших мужиков готовы были броситься на нее и утащить в темный угол. Изящная талия, длинные волосы, и только черты лица я никак не мог разглядеть из-за прожекторов.
– Зайди. – прорычал я.
Дверь открылась, передо мной стоял мой помощник и правая рука Андрей. Мой верный соратник, профессиональный убийца и человек, который в любой компании «свой».
– Узнай, кто это? – жестом показывая на девушку в центре танцпола. Безмолвный кивок, и Андрей исчез в темноте, но уже через десять минут он вернулся с внушительной папкой в руках. Листая страницу за страницей, я расплывался в улыбке.
– Что же мне с тобой делать?
Глава 3. неожиданный гость
В особняке всё стихло, никто не заметил отсутствия Марии, или мне так казалось. Забившись в темный угол в своей комнате, я водила карандашом в небольшом блокноте, вырисовывая причудливые пейзажи. Рисование помогало мне справиться со своими эмоциями, привести мысли в порядок или просто скоротать время. Вот и сейчас я пыталась унять дрожь. Далеко за полночь дверь в комнату открылась, и еле стоящая на ногах Маша.
– Маша, что с тобой? – шептала я.
– Ик, всё пучком. Эту ночь мне пришлось ютиться на стуле за письменным столом. Моя подруга с трудом могла стоять на ногах, я была удивлена, как она смогла доехать до дома в таком состоянии. Уложив ее на свою кровать, я попыталась стереть остатки макияжа, чтобы утром никто не задавал лишних вопросов. Да, Маша была совершеннолетняя и могла делать всё, что хотела, но ее родители прекрасно понимали, что единственным рычагом давления были деньги, и они умело этим пользовались. А Маше приходилось сдерживать себя в определенных рамках. Очередная вылазка подруги осталась бы незамеченной, если не один гость, появившийся на пороге особняка в столь ранний час. За дверью слышались шаги, они хаотично перемещались из стороны в сторону. От этих звуков мой и без того хрупкий сон рассеялся, голова отливала свинцом, под глазами темнели синяки. Потерев руками лицо, я пыталась осознать, что уже не сплю, открывающаяся дверь окончательно вырвала меня из этого состояния.
– Вероника, ты не видела Машеньку? – не заботясь о моих личных границах, проговорила мать подруги.
Женщина окинула комнату строгим взглядом, подмечая все детали. Она не могла не заметить несколько капель акриловой краски на дорогом паркете или грифельную пыль, попавшую на письменный стол. С каждой секундой ее лицо все больше менялось, напоминая ужасную ведьму. Женщина развернулась и уже почти вышла из комнаты, как ее взгляд зацепился за мирно спящую дочь в моей кровати.
– Маша? Что ты здесь делаешь? – проговорила женщина, срываясь на крик, и в ту же секунду закрыла рот руками. Быстрыми движениями она прикрыла дверь и стала шёпотом звать Машу, дёргать за ногу:
– Маша? Доченька, ты меня слышишь? Просыпайся! Что здесь делаешь? Маша? – Девушка неохотно открыла глаза и, оценивающе ситуацию, предпочитала молчать.
– Маша, ты меня слышишь?
– Да, мам. Что ты здесь делаешь?
– Это я у тебя хочу спросить! Так, это мы обсудим позже. Сейчас тебе нужно быстро привести себя в порядок.
– Мам, что произошло?
– У нас очень важные гости, и ты должна быть просто неотразима.
– Всё, встаю… – неохотно проговорила Маша.
– А ты… – Повернувшись ко мне, прошипела женщина. – Ты не должна покидать этой комнаты, пока наши гости здесь. Всё это напоминало мне сказку, где злобная мачеха не пускала падчерицу померить туфельку. Боясь вызвать еще больший гнев, я просто кивнула, да и покидать комнату мне не очень-то и хотелось.
Дорогой костюм, белоснежная рубашка и, конечно, золотые запонки. Несколько звонков, и вот я уже идеальный жених. На заднем сиденье моей машины два роскошных букета: один для невесты, второй для её матери. Ювелирные украшения именитых брендов красиво упакованы в бархатные коробочки с атласными лентами. Машина плавно въехала на территорию загородного особняка. Сегодня я был один. Мой верный охранник, не покладая рук и других частей тела, работал всю ночь, загоняя бедную овечку в пасть к зверю. Взглянув на дорогие часы на левой руке, для себя отметил: