Наталья Игнатенко – Энтара (страница 9)

Села на одну из золотых куч и задумалась. Что я вообще знаю о сокровищницах? Выяснилось, что ничего, кроме клише из фильмов. Подумалось, что в них всегда есть тайный зал или своего рода сейф. Получается, я на него реагирую, но как открыть?

Ещё раз постучала по стене в поисках рычага. Но нет. Выхода я не нашла, так же как и входа.

Достала из кармана второй камень переноса. Можно было рискнуть, но тут я почувствовала – зов от стены стал настойчивее, превратившись почти в физическое давление.

Закрыла глаза, отбросила логику и позволила ногам понести меня. Руки сами поднялись и упёрлись в холодный камень. Я не стала искать засов – я мысленно представила, как раздвигаю тяжёлые занавесы, и с усилием, будто вязну в толще воды, повела ладонями в стороны. Пальцы сложились в знакомый жест – «распахнись».

Ничего.

От отчаяния принялась быстро жестикулировать пальцами, перебирая слова: откройся, испарись, стань прозрачной. Камень под ладонями поплыл, превращаясь в подобие плотного стекла. И там я увидела маленькую комнату, где на подушке лежала ещё одна корона, но я не стала слишком её разглядывать, потому что рядом, на невысоком каменном пьедестале, сиял кристалл необыкновенной красоты. Размером со страусиное яйцо, он переливался всеми цветами радуги, и его свет пульсировал ровно, методично, как живое сердце.

Упёрлась в преграду, стала спиной, приложила ладони к стене. «Исчезни».

Эхо жеста ещё не рассеялось, а я уже почувствовала, как опора уходит из-под спины. Я летела назад, и мне оставалось лишь мгновенно перевернуться в воздухе, чтобы не рухнуть навзничь. Приземлилась на согнутые локти, и тут же моё дыхание перехватило – я была по ту сторону. Стеклянная стена снова стала камнем.

Мне бы запаниковать, но я как заворожённая шла на артефакт, покорённая его красотой и силой, которую он излучал. Я всеми фибрами своей души поняла, что это он – Кристалл Жизни. Тот, что подпитывал духа-Хранителя. Это что, я могу вернуть артефакт на место, и порядок в замке начнёт восстанавливаться?

Заметила, что пульсация кристалла немного изменилась. Он словно говорил со мной, но я не понимала его посыл. А что если… Я приложила ладонь к виску, сделала остальные жесты, и в голову полилась простая, но постоянно повторяющаяся фраза: «Соедини знаки власти, стань нашей Волей, освободи Хранителя».

Нет, нет, – я попятилась. – Не хочу я власти. Я домой хочу!

Чем дальше я отступала от артефактов, тем сильнее на меня наваливалась тоска. Я мотала головой, сжимала виски, но ничего не помогало. В груди всё переворачивалось от безысходности и опустошения. Ещё – горя и скорби. Кристалл переживал, что я его отвергаю.

Гадская книга! Я бы сейчас всё сказала, но не могу. Когда уже сутки истекут? Я снова подняла руки.

«Ты мне очень нравишься, но я не правитель. Я не могу взять на себя такую ответственность. Орки – злые и жестокие, они никогда не станут меня слушать».

И он меня понял! Я почувствовала крупицу чужого облегчения, а потом пришла тяжёлая волна печали – если я не возьму регалии, то погибну, так и не доставив его к Сердцу.

«Почему?».

«Потому что, отсюда нет выхода тому, кто не помечен браслетом. Лишь он, испив крови, может выпустить из ловушки».

Я села на каменный пол. Да что ж такое!

11.

С раздражением смотрела на грубый, почти необработанный обруч – корону из вулканического стекла. Так-то он красивый: весь испещрённый прожилками, мерцающими, как звёздная пыль, но, похоже, слишком тяжёлый. Как бы не придавил своей несгибаемой волей.

А браслет – широкий, из того же обсидиана, явно имеет специальные магические функции. Вдруг, он не даст мне уйти из замка?

Перстень – точно не женский вариант. Огромный, с тёмным камнем внутри. Если долго на него смотреть, то кажется, что проваливаешься в бездну.

И что мне делать? Не собираясь следовать зову, достала камень переноса. Принялась его тереть и думать о кухне. Ничего не происходило. Лишь слюна потекла. Мой мозг отказывался соображать, потому что требовал топлива. Достала из сумки сыр, мясо и лепёшку. Принялась есть. Через какое-то время поняла, что жутко хочу пить, а воды-то я собой не взяла. Поняла, что долго не выдержу.

Медленно подошла к подушке с регалиями. Тронула браслет. Холодный, я бы даже сказала – ледяной. Провела пальцем по кромке – ничего не произошло. Дотронулась до перстня. Тишина. Сделала медленный вдох. Чтобы не передумать, взяла браслет, быстро надела его на запястье, защёлкнула. Потом – перстень. Корону просто подняла, она оказалась лёгкой. Наверняка магия задействована. И как только все запчасти оказались в руках, меня окутал тёплый серый цвет. Кольцо подстроилось под размер и стало очень даже красивым. Браслет защёлкнулся, и я почувствовала множество искорок – уколов, которые, сделав круг, превратились в тёплое кольцо.

Дрожащими руками уложила корону в сумку.

«Что теперь? – спросила у кристалла. – Куда надо отнести тебя?».

«Просто подумай».

Хорошо ему рассуждать, будто я знаю, где это место. Кроме кухни и гостевых покоев, я особо нигде и не была. Зал с клеткой не в счёт. Даже вспоминать боюсь.

Так, если хорошенько поразмышлять, то камень должен находиться на самом нижнем ярусе, ведь именно с него началось строительство замка. Значит, представляю подвал.

То ли я неправильно думала, то ли случился сбой, но я оказалась в длинном коридоре, по обеим сторонам которого виднелись решётки. Я мгновенно поставила не себя невидимость. Радость от того, что я выбралась из каменной ловушки, сменилась настоящим ужасом.

Чем дальше я шла, тем больше ненавидела орков. Я раньше никогда не видела тюрем, сравнить мне не с чем, но то, в каких условиях здесь содержались существа, меня потрясло.

В большинстве своём за решёткой находились люди, но я видела и эльфов, и гномов. Странных волосатых существ, похожих на снежного человека. Все они сидели на полу, потому что топчанов я не разглядела. По семь, десять существ на площадь, приблизительно в пять квадратов.

Захотелось срочно сменить власть. Неужели во всём государстве не найдётся адекватный орк, который бы стал нормальным правителем?

Стоны, шёпот, окрики охранников – всё это заставило ускориться. У меня своя цель, не менее важная. Всех освободить не смогу. Да и куда их девать? Торопилась как могла. Мало ли что могло пойти не так.

Неожиданно, сквозь прутья одной из камер протянулись тонкие руки. Узник схватить меня не успел, но заставил остановиться.

Как?

– Откуда ты здесь? – Из-под глубокого капюшона на меня уставились два жёлтых фонаря, пылавших цепким, живым огнём. Длинный, выцветший плащ скрывал фигуру, но острые плечи и бледные, вцепившиеся в прутья кисти рук выдавали крайнее истощение. Вся его поза, прямая даже сейчас, и этот пронзительный взгляд говорили об одном: передо мной – важная персона. Тем более что содержали его в одиночной камере.

Ничего не отвечая, сначала оглядела себя, потом его. Я всё ещё невидима, так как он смог понять, что тут кто-то есть?

– Почему я тебя не вижу? – снова заговорил он, – но знаю, что ты тут! Ты пахнешь ветром с вершин, где я родился, свободой. Твой аромат пьянит и сводит с ума. Я почувствовал его ещё несколько минут назад.

Внутренне я застонала. Когда же я научусь просчитывать всё до конца? Мало невидимости – нужно как-то и запахи маскировать. У некоторых рас обоняние, как у ищеек.

Ответить не могла, поэтому развернулась и пошла дальше.

– Избранная, – его шёпот ударил в спину, – подожди, остановись!

Избранная? – Я ускорила шаг. – Хватит с меня одного «избранного», хватит на всю жизнь.

Прочь, подальше от странного узника. Кроме рук и глаз ничего разглядеть не удалось. Вот и хорошо, вот и ладушки. А то мало ли как тут срабатывает притяжение? Унюхал же он меня. Оборотень, что ли? Вон, эльфу пришлось «возлечь на ложе», чтобы понять, что я избранная. От воспоминаний передёрнуло. Может, надо было освободить хоть кого-то?

– Вернись, пожалуйста, давай поговорим, – в голосе сквозила такая тоска, что по коже пробежали мурашки.

Нет, нет, нет. Ничего хорошего от мужских особей в этом мире я не видела. Эльф, конечно, спас, но я сполна с ним рассчиталась. Вышвырнув все мысли, я рванула вперёд. Заметила, что кристаллы, что освещали пространство светились чуть ярче впереди, будто показывая дорогу. Ещё час я шла по подвальным коридорам. Клетки, клетки, да сколько их здесь? Замирала, пропуская стражников, ускорялась, когда крики из пыточных камер резали слух, пробираясь до желудка. Другого пути мне никто не предложил. Увы.

Наконец, кристаллы ярко вспыхнули, показывая мне конечную цель. Только… передо мной снова оказалась сплошная стена. Я пошарила руками по шершавому камню, пока пальцы не провалились внутрь. Иллюзия? Деревянная поверхность означало одно – дверь. Только сколько бы я ни дёргала ручку, она не поддавалась. Явно запечатано. Точно!

Сложила ладони в жест: «Снять печать». Небольшая вспышка, и я снова потянула дверь. Поддалась.

Я вошла в комнату, и дыхание перехватило. Огромная пещера, высеченная в скале, чьи высокие своды терялись в темноте. Магические светильники вспыхивали постепенно, словно неохотно просыпались, реагируя на моё присутствие. Чем дальше шла, поднимая клубы пыли, тем страшнее мне становилось. Стены покрывали фрески, но время стёрло лики героев и богов, оставив лишь блёклые пятна краски и процарапанные в камне могучие силуэты. В дрожащих тенях, и в их мерцании древние изображения словно шевелились. И везде: с потолка и стен гнилыми прядями свисала паутина.