Наталья Игнатенко – Энтара (страница 14)

Я кивнула, всё ещё не до конца веря в долговечность своего влияния. Недолго думая, решила рискнуть – пройти в душ. Если заклинание начнёт рассеиваться, я хотя бы успею смыть с себя кровь и пот этой кошмарной ночи.

Душ оказался устроен почти как земной, только вместо привычных вентилей в стене торчали каменные кнопки. Чем сильнее я вдавливала их, тем горячее становилась вода. Цивилизация, одним словом.

Вышла – гном сидел на том же месте и смотрел по-прежнему с обожанием. Отлично. Нужно закреплять начатое.

– Скажи, что здесь добывают?

– Ничего, – пожал он плечами.

– Как это? – удивилась я, продолжая вытирать волосы полотенцем.

– Эта жила давно выработана. Рубинов нет.

– Зачем же они тогда бьют кирками стены?

– Кто-то сверху посылает сюда неугодных гномов. Вроде как на работу. Мы присматриваем. Кого надо – убираем, кого надо – оставляем. Но каждый из них лелеет мечту найти новую жилу.

– Ничего себе! Получается, это всё-таки своеобразная тюрьма. А ты очень влиятельный?

– Я – старший смены. Никто мне не может перечить, – горделиво выпятил грудь гном, а потом снова посмотрел преданными глазами.

– Отлично! Значит, никого не удивит, если я завтра не выйду на работу?

– Нет. Я всё устрою: скажу, что госпожа отдыхает.

– Вот только так не надо говорить. Скажи им: «Не ваше дело».

– Как скажете!

– А что будет, если вдруг здесь найдут изумруды или другие камни? –спросила я, уже чувствуя, как в голове складывается первый, призрачный контур плана.

– Приедет много гномов. Будут изучать феномен, – он произнёс это с таким благоговением, будто говорил о чуде.

– А гномы вообще богатые? Кто сейчас ими правит?

Вальтер, судя по взгляду, удивился, что гномка не знает таких основ, но ответил сразу:

– Наш народ сейчас полностью угасает. Добыча снизилась почти до нуля. Покупателей даже на эти крохи – мало. У власти сейчас старший мастер – Боргин – железный кулак.

– Он хороший правитель?

Вот тут Вальтер задумался.

– Не знаю. Никогда с ним не встречался, но судя по нашему упадку – не очень.

– Скажи, а как вы, гномы, относитесь к женщинам?

– А чего к ним относится? Взвалил на плечо да понёс домой.

– А магию отбираете?

– Это страшная тайна, моя госпожа, – гном понизил голос шёпота, – о ней никто не знает, но магии у гномов почти нет. Она вся выродилась.

Вот тебе бабушка и Юрьев день.

– Что будет тому, кто найдёт новую жилу?

– Почёт и уважение.

– Даже, если это будет гномка?

Тут Вальтер замялся.

– Скорее всего нет, – выдавил он наконец, – кто-то отберёт её заслуги. Место женщины – в кровати.

Значит, придётся не только найти новые жилы, но и перевернуть царство с ног на голову. У меня неделя, пока не придёт новая смена.

– Ты спишь на полу. Развязывать я тебя не стану. Утром пойдёшь на работу, как ни в чём не бывало. Через три часа вернёшься, принесёшь мне обед. Потом проводишь по тоннелям. Надо посмотреть, что у вас тут есть.

– Слушаюсь, моя госпожа. Я могу лечь в умывальной. Вы закроете дверь с этой стороны. Так вам будет спокойнее.

– Отличная идея. Поспишь там.

Когда гном ушёл, я обшарила всю комнату, но тайников не нашла. Брезгливо сгребла обратно в ящик все его игрушки и закрыла. Спасть хотелось, но как? Мысль, что гном может выбраться из ванной не отпускала. А что если наложить на неё заклинание?

Подняла руки и, сделав несколько пассов, запечатала дверь, как и ту, в замке орков. Ой, мне же Хранителя надо подпитывать! А как?

От переутомления свалилась спать как убитая. Утром разбудил гонг.

Дорогиче читатели!

Предлагаю вам ещё одну новинку нашего Литмоба "Больше, чем игра"

Сева Азим " Код Бессмертия. Попытка 2:0"

Читать можно здесь: https://litnet.com/shrt/xg2v

17.

Первым делом открыла дверь в умывалку. С опаской, конечно. Но Вальтер лежал на коврике и по-прежнему таращился на меня с обожанием. Развязала. Он долго растирал затёкшие руки и ноги, но ни слова мне не сказал. Я вышла, давая ему возможность сделать все свои дела.

– Есть здесь я передумала, пойдём в общий зал. Нужно забрать сумку. Надеюсь, с ней всё в порядке? – Я с показным возмущением посмотрела на гнома, что так бесцеремонно забрал меня сразу после ужина.

– Простите, госпожа. Мне слишком хотелось вас себе присвоить. А насчёт сумки... никто не посмеет взять чужое. Это личные вещи. У нас с ворами строго – сразу в лаву. А вот в честном бою могут отвоевать.

Я всё больше недоумевала от местных порядков.

– Получается, тоже воровство, только в драке. Жуть, в общем. А как тогда... если я найду жилу, то у меня её отберут? Разве это не будет считаться воровством?

Вальтер подзавис.

– Обычно женщины в шахты не спускаются, – наконец выдал он.

– Но как же я и те три дамы?

– Про вас мне ничего не сообщили. Не понимаю, почему вы стояли с киркой. А те гномки взяты специально, чтобы удовлетворять потребности мужчин. Всё же гномы трудятся здесь три месяца.

Ну, спасибо, Энтара, ну угодила!

– Ладно, тогда пошли на завтрак и не забывай, что для всех я по-прежнему твоя игрушка.

– Важно показать ваше клеймо. Прошу прощения, госпожа. Иначе не поверят.

Меня передёрнуло от слов «ваше клеймо», но он был прав. Пришлось снять верхнюю одежду и натянуть просторную рубаху с таким вырезом, чтобы руна раба на ключице вырисовывалась из-под ткани, словно невзначай. Каждый взгляд на неё в зеркале отзывался внутри горьким комом.

– Ладно, веди, – кивнула я, пряча руки в карманы, чтобы скрыть лёгкую дрожь. Пора было посмотреть, как Вальтер справится с ролью кукловода.

Завтрак проходил в том же зале для приёма пищи. Воздух гудел от громких голосов и глухого стука глиняных кружек о деревянные столы. Когда мы вошли, несколько пар глаз тут же уставились на нас. Вернее, на меня. Вальтер отрывисто бросил: «Проходи», и я села с края стола.

Еда оказалась такой же сытной и простой, как ужин: густая овсяная каша с мёдом, ломтики копчёного сала и кружки ячменного отвара, лишь отдалённо напоминающего кофе. Я ела молча, чувствуя на себе тяжёлые, оценивающие взгляды. Вальтер, к его чести, вёл себя безупречно: он сидел прямо, изредка бросая на окружающих свой привычный, начальственный взгляд, не давая никому даже намёка на то, что между нами произошло.

– Смотри-ка, выносливая. Обычно после первой ночи с Вальтером, никто не мог на ноги встать, – услышала я вдруг разговор неподалёку.

– Глядишь, наиграется, может, и нам достанется, – явно усмехнулся второй голос.