Наталья Дербишева – Вера и Источник живой воды (страница 2)

И лишь выйдя из леса, Алексей Борисович позволил себе отдохнуть, облокотившись на стену колодца, в котором ученики школы брали воду для изготовления зелий и настоек. Ворон угостил его лесной ягодой, прибавляющей сил, и это помогло колдуну добраться до собственной комнаты и рухнуть на кровать. Он спал почти сутки, будить его не смел даже сам Кощей.

Более того, Алексей не присутствовал на последующих экзаменах, не явился он и на испытания по своему предмету – истории магии. Куда пропал их учитель, дети могли только гадать: на все вопросы о нем им отвечали, что Алексей Борисович нуждается в отдыхе и поэтому раньше времени отправился в отпуск, чтобы потом с новыми силами разыскивать учеников для обучения в следующем году. Но ни Вера, ни Мария, ни Виорел с Кешей этим объяснениям не верили, они были убеждены, что их классный руководитель направился на поиски ведьмы, сбежавшей от него в лесу.

Дети благополучно сдали экзамены, никто из нынешних первоклассников не остался ни на второй год, ни на лето. Девочки, прощаясь друг с другом, обещали звонить и писать письма. Вера надеялась, что Викентия отпустят погостить в Темный лес к дедушке лешему, но, увидев грозный взгляд его матери, направленный в свою сторону, поняла, что надежде этой сбыться не суждено.

– Я буду звонить тебе по зеркалу, – обещал мальчик, стоя в коридоре с чемоданом в руке.

Его уже ждал автобус, чтобы отвезти на вокзал.

– Так часто, как только это будет возможно! Но сама понимаешь…

– Понимаю… – вздохнула Вера.

Ей же предстояла очередная поездка на Пегасе. Анна и говорящий кот Баюн не смогли остаться в школе, чтобы дождаться окончания учебного года, как это сделали остальные родители: они не могли оставить Темный лес надолго без присмотра. И Игорь Владиславович любезно предложил подвезти Веру на своем Пегасе, когда настанет его черед патрулирования моста и реки Смородины, откуда до Вериного дома можно дойти пешком.

Что же касается Светланы, то ее Игорь Владиславович сразу отнес в медчасть, где Афанасий Михайлович при помощи зелий снял с нее наговор, но из-за того, что она долгое время пробыла под действием охмуряющих чар, было решено отправить ее вместе с родителями в санаторий на все лето. А с началом нового учебного года ей предстояло обучение в первом классе вместе с вновь набранными учениками.

***

Спустя неделю после благополучного возвращения Веры и ее друзей из Мудрого леса, когда девочка еще находилась в школе (ей предстояло сдать домоведение, заклятия и историю магии), на крыше ее дома в строго оговоренное время встретились два существа. Первое – огромный кот, тайно вышедший из дома, второе – черный ворон, прилетевший из дальних земель специально для этой встречи.

– Какие новости, мой друг? – спросил кот, сидя на краю крыши.

Он устроился совсем как человек, свесив задние лапы, и поглядывал на ворона, чистящего клюв о старые кирпичи, из которых был сделан муляж дымохода.

– Пока не нашел. Но уверяю тебя, уж кто-кто, а он обязательно ее разыщет и отправит в Навь, где ей и место! – ответил ворон. – Вот все хотел спросить: зачем вам эта труба, если печи давно нет?

– Ну как это зачем? – удивился кот и повернулся в сторону леса. – Какой же дом в лесу без дымохода? Подозрительно! Ты мне лучше зубы не заговаривай. Чьих кровей он? Чего ждать от него?

– Так сам не знаешь, что ли?

– Ну не зна-а-а-аю, – протянул кот.

– А раз не знаешь, зачем тогда амулеты с когтями Горыныча девочке дарил? – разгневанно спросил ворон. Он подскочил к коту и сел рядом с ним на краю крыши. – Где взял-то?

Но кот не ответил. Он понял, что в очередной раз оказался прав.

– Нечего вашей девочке его бояться! Не причинит он ей вреда! – прокаркал ворон. – Хотел бы причинить – не спасал бы от богинки! Вся нечисть лесная до сих пор не верит, что сам Алексей Борисыч помощи у них просил! Уж больно гордый он! А тут ради детей и про голод, и про гордость, и про усталость забыл, но отыскал! Так что ты на него наговариваешь! Ну не людских кровей, так что ж, мало ли у кого какие недостатки! Ты вот, например, линяешь и мебель дерешь!

– Но-но! Я бы попросил вас не переходить на личности! – кот махнул лапой, намереваясь столкнуть птицу с крыши.

Но хитрый ворон успел отскочить в сторону и, хлопая крыльями, засмеялся.

– В лесу какие новости? – отсмеявшись и вернувшись на свое место рядом с котом, спросил ворон.

– Тихо все, – ответил кот, подпирая лапой голову, – леший только на Малахитницу бузит да медведице в карты свой клубочек волшебный проиграл!

– А-а-а, – протянул ворон. – Так где, говоришь, ожерелье приобрел?

– Приобрел у черных копателей еще лет тридцать назад. Как раз мода пошла по местам сражений оружие искать, так я к ним в команду и пристроился! В землице русской много чего интересного схоронено, да только печатями волшебными защищено, таким простым котам, как я, не отыскать. А у этих копателей металлоискатель есть и желание навариться! Вот и встретились два одиночества. Только вот эти дурачки вместо снарядов скелет Горыныча откопали и решили, что это птеродактиль. На черном рынке косточки эти решили продать. Вот я у них и позаимствовал! Имею право! Я честный кот! Артефакт достался по всем правилам магического мира, потому что я также принимал участие в раскопках, работал вот этими самыми лапками! И зарегистрировал его, кстати, как положено! Все документики в наличии!

– Да при чем тут документы, кот! Вот тебе бы понравилось, если бы тебе в морду тыкали когтями давно умершего родственника? И вообще, как тебе в голову пришло отдать ребенку такой мощный амулет? Да она даже не знает, как им пользоваться! Носит как бусики!

– Моя вещь, кому хочу, тому и дарю! Понятно тебе? Научится еще! Эта вещь ее! Я все сказал!

– А украдут?

– Недалеко уйдут! Вещь заговоренная!

– Кот, ты с ума сошел! А ежели и вправду украдут? Кощей тебе голову оторвет, если кто-нибудь из детей пострадает!

– А, – махнул лапой кот, – там ничего серьезного: почернеет весь и прыщами покроется! Всего делов-то! Тем более что про это уже Кощей знает! Или ты думаешь, что он не заметил подарочек мой?! Ты лучше, когда Алексея-то своего бедненького увидишь, предай ему, чтоб на Гиблых болотах отдохнул от суеты городской!

– С чего решил?

– Места хорошие, тихие! Трудные времена переждать – самое оно! А Кощеюшка сам-то как? Говорят, иголочку-то – тю-тю – позаимствовал кто-то.

– Позаимствовал… Тьфу, кот! А это ты откуда знаешь, если сам жалуешься, что безвылазно в лесу сидишь? И что от отсутствия новостей у тебя шерсть сыплется?

– Так дурная весть – она же быстрее пули летит! Времена тяжелые настают! Пора из запасников своих заначки доставать!

– Кот, не нагнетай! Может… обойдется еще. Да и сам подумай: ну обломится иголочка, есть же кем заменить… – сказав эти слова, ворон осекся, увидев гневный взгляд кота, и быстро добавил: – Шучу.

– Шутит он… – кот отвернулся от ворона. – Луна сегодня хороша! Как никогда! Так какому змею твой Алексеюшка родственником приходится?

– А тому самому, что мостик стережет, – ехидно покрякивая, произнес ворон.

– Опа! – выдохнул кот. – Так что ж ты, птичья голова, раньше-то не сказал? Что из своих парнишка этот!

– Так это тайна! – раскрыв крылья, каркнул ворон.

– А-а-а, тайна, – восхищенно ответил кот, – тогда понятно. Не забудь передать, чтоб про отдых не забывал! И это… за Кощеюшкой следи…

– Сам знаю… – ответил ворон и, не попрощавшись, улетел в ночь.

А спустя еще неделю Алексеем Борисовичем на Гнилых болотах была поймана ведьма. Та самая, что сбежала от него в Мудром лесу. И за подлости свои была отправлена в Навь на вечное поселение. Откуда ворон узнал, что старуха прячется именно в этих местах, он так и не признался. Как никогда не признается и кот, что водит дружбу с болотными кикиморами, от которых и узнает все последние новости волшебного мира. Ведь зеркало зеркалом, но старые проверенные связи кот никогда не обрывал: зеркальце может сломаться или его могут отобрать, а кикиморы своего болота не покинут никогда.

***

– Как вспомню, что мы на обман той старухи попались, стыдно становится! – однажды перед сном сказала Вера коту, который нежился в кровати у ее ног.

– Это нам должно быть стыдно, что не научили тебя в ведьмах разбираться! Понимаешь, – кот немного замялся, – многие, ну и я в том числе, считали, что богинки выродились совсем, а она, видишь, не пойми откуда появилась!

– Нам Афанасий Михайлович рассказывал, что богинки на самом деле неживые существа, но почему она тогда не в Нави?

– Вот поэтому мы и удивились, когда узнали про нее. Давным-давно одна из богинок выкрала ребенка у женщины, на которую глаз положил один из великих колдунов. И пожаловалась тогда та женщина покровителю своему, да только не знала она, которая из этой нежити выкрала ее сокровище. И велел тогда великий колдун собрать всех богинок и отправить в Навь! А эта вот спряталась… Хотя, может, и новая народилась… И вообще, хорошо, что Кощей придумал всех маленьких магов волшебной грамоте обучать!

– Ты же был против школы! – изумилась девочка.

– Был, но теперь понимаю, что прав он. Много еще на этом свете нежити существует! У меня и мысли не было про богинку или про анчутку тебе рассказывать! Думал: зачем, если нет их в Яви давным-давно? А они, погляди-ка, и одна, и второй, проказничают еще!