Наталья Буланова – Изменить судьбу. Пекло для истинного (страница 19)

Да и в прошлой жизни я ему явно нравилась, просто против истинности не попрешь. А вот я попру.

Я смотрю на Ходячую Смерть испуганным зайцем. А он неторопливо поднимает левую руку, закованную в «плечо льва», и медленно тянет ее ко мне.

Бежать? Догонит и убьет.

Откинуть руку? Тем более убьет.

Попросить не распускать руки? Психанет и убьет.

Нет, лучше останусь на месте. Все равно он меня не узнает вот так. Я в одежде другого уровня, в маске. Почти в безопасности, верно же?

Но когда понимаю, что его левая рука тянется к моей правой, которую я прячу в складках платья, я уже готова и к побегу, и к шлепку по протянутой пятерне.

Он заметил?

Глава 23

Я импульсивно отпрыгиваю назад, и пусть думает что угодно. Не хватало мне еще, чтобы он решил, что метка появилась из-за него. От такого точно не отвертишься!

Но мое резкое движение было ошибкой. Я вижу это по мигом напрягшейся спине, по корпусу, который замер в наклоне, словно у хищника перед прыжком.

Взгляд Дейра застывает на моей правой руке. Вот же упорный!

Секунда — и он делает выпад и хватает меня за правую руку железной хваткой своей левой.

И это она у него не очень работает? Как тогда очень?

Дейр дергает мою руку на себя, и я с ужасом вижу метку на тыльной стороне своей ладони. Он же смотрит на нее неотрывно, словно забывая, что мы стоим среди улицы и людей.

А потом поднимает на меня тяжелый взгляд. Долгий, испытующий, во время которого я успеваю перебрать про себя десяток фраз, но ни одна мне не кажется хорошей.

Что, если скажу, что метка Искандера, и он отправит меня ему с поздравлениями?

А если промолчу, не подумает ли, что это его метка?

Вот же засада!

— Моя? — спрашивает он наконец.

— О, нет-нет-нет! — Я поднимаю свободную руку и отмахиваюсь от ненужных перспектив.

— Чья? — Цепкость руки Дейра только увеличивается.

— Там, — машу я назад неопределенно. — Рисуют.

Дейр перехватывает руку так, что большой палец оказывается на тыльной стороне моей ладони, а другие пальцы — под ней. И большим пальцем он начинает грубо тереть золотистую вязь.

Вот же какой настойчивый, а!

— Артефакт, магия. Понимаете?

Его палец замирает.

— Да? И где же наносят такие магические рисунки? И сколько сейчас дев могут в меня врезаться и сказать, что я их истинный?

— Я такого не говорила, упаси небеса!

Дейр усмехается над моей реакцией, из его горла вырывается хриплый смешок:

— А что такое? Не хотите?

Ну как ему сказать, что ни за что, да еще глядя в глаза?

Вместо ответа натянуто улыбаюсь и пытаюсь вытащить руку из его хватки. Он держит.

Я пытаюсь еще.

Он чуть ослабляет захват, испытующе смотрит мне в глаза. У меня создается ощущение, что он хочет меня прощупать.

Я почти получаю свободу, но он крепко хватается за мой указательный палец.

— Почему вас преследовали? — Темные глаза пытливо смотрят на меня.

— Понятия не имею. Может, я наступила ему на ногу и он хотел отомстить?

Взгляд Дейра скользит по седой пряди моих волос, по маске, а потом он внимательно и очень медленно осматривает меня с головы до ног, словно думает, брать или не брать.

— Вы не похожи на ту, которую бы аристократ преследовал на улице, если только… — его голос становится ниже, — вы не его истинная.

Я чувствую, как кровь отливает от лица. Не могу ни опровергнуть, ни согласиться. Смотрю на него настороженно, не зная, что он сделает.

И тут он резко отпускает мою руку и говорит:

— Не бросайтесь на шею первому встречному. Выбирайте, кого используете в качестве щита.

Мне нечего сказать. Я могу лишь спрятать правую руку в складках платья и смотреть в сторону побега. Но он стоит на месте, поэтому я не рискую сделать хоть шаг.

Толпа огибает нас на расстоянии. Все боялись Ходячей Смерти, но для меня он все-таки лучше Искандера.

— Значит, метка его? — вдруг уточняет он.

Я дергаюсь, хочу соврать, но сама себя останавливаю. Прикусываю щеку.

— Она еще чуть светится, значит, появилась несколько минут назад.

К чему он ведет? Что метка его?

Я мотаю головой.

— Что? — Дейр изображает мое мотание головой. — Говорить разучились?

Да ему нужно преступников допрашивать с его напором! Я всего лишь женщина с незавидной судьбой, которая старается ее всеми силами изменить.

Беги!

— Мне пора! — Я разворачиваюсь и пускаюсь прочь.

Сердце стучит в ушах, люди становятся лишь препятствиями на пути, которые я обегаю. Я бегу просто вперед, только спустя минуту начиная различать, где я, по ориентирам — лавкам, вывескам и домам.

«Мы еще не закончили, Эйви!» — повторяется в голове брошенная мне в спину фраза Дейра Шорила.

Глава 24

Он сказал мне эту фразу при последней нашей встрече в прошлой жизни и пропал. Я не против, если он повторит этот фокус, потому что меньше всего мне нужно, чтобы он начал сомневаться в происхождении этой метки. Чтобы подумал, что она его.

Пусть прислушается к себе, подумает немного и сразу поймет, что я искорка не его ресурса.

Я добегаю до дома, закрываю за собой двойные двери и оседаю по ним. Сердце колотится в горле, а метка на руке пылает. Она такая же яркая, как и двадцать лет назад.

Вот только в прошлой жизни я была невероятно счастлива ее появлению. Помню, как кружилась по дому от счастья, что стала особенной для кого-то.

Теперь бы я отдала почти что угодно, чтобы никогда не стать никому истинной.

Перед моими глазами стоит взгляд Искандера, а в ушах звучит низкий голос Дейра Шорила. Угораздило же так вляпаться.

Ох, хоть не выходи никуда!

Слуги выглядывают из-за угла, шепчутся, глядя на меня. Не хватало еще, чтобы Баррису доложили, что я едва стою на ногах после праздника. Тогда он точно наплетет что-нибудь родителям.