Сами Антеро Ярви (Sami Antero Järvi) – именно так зовут по-настоящему Сэма Лейка – родился в 1970 году в Финляндии. Его фамилия в переводе с финского означает «озеро», что на английский переводится как lake («лейк»).
Сэм изучал сценарное мастерство и английскую литературу в Академии театрального искусства в Хельсинки, когда к нему обратился приятель – Петри Ярвилехто – с предложением сделать нарратив для дебютной игры Death Rally компании Remedy. Сэм по-дружески согласился, за эту работу он получил деньги лишь после удачного релиза игры в 1995 году. Так Лейк обосновался в качестве нарративного дизайнера и сценариста в студии, о которой вскоре заговорил весь мир, а в тот момент разработчики сменили дислокацию из подвала родительского дома на офис в финском городе Эспоо.
Новой игрой, над которой в итоге стали трудиться ребята из Remedy, стала Max Payne. Сэм Лейк придумал сюжет, вдохновляясь фильмами в жанре нуар, блокбастерами Джона Ву и скандинавской мифологией. Это была история детектива, который после смерти жены и дочери ступил на тропу войны в поисках виновных. Действие происходило в Нью-Йорке, и для того, чтобы лучше прочувствовать этот город, часть сотрудников совершила туда вояж. На путешествие денег хватило, а вот на найм актеров для кат-сцен и анимации – нет. Решение придумал Сэм: он предложил делать кат-сцены в виде комиксов с реальными людьми. Прототипами персонажей стали друзья и родственники сотрудников студии. Лицом же самого Макса выбрали красавчика Лейка. Он был не против, и вмиг стал знаменитостью. Игра была выпущена в 2001 году издательством 3D Realms и была отлично принята критиками. Помимо самого персонажа и сценария, был также отмечен прорывной режим «буллет-тайм».
Буллет-тайм – это эффект замедления времени, при котором можно увидеть, как летят пули. При этом игрок способен уклониться от атаки врага и совершить какие-либо действия.
Успешный релиз Max Payne сподвиг студию на создание второй части игры. Теперь у них были деньги, и они смогли реализовать все, что давно хотели, в том числе участие профессиональных актеров в сценах, снятых по технологии захвата движения. Механизм «буллет-тайм» был доработан и улучшен, добавлены новые фичи, связанные с оружием. Игра вышла в 2003 году и была встречена не менее восторженно, чем предшественница. Мир этой серии настолько полюбился аудитории, что в 2008 году киностудия 20th Century Fox сняла одноименный фильм Max Payne, собравший солидную сумму в прокате.
Между тем Remedy в сотрудничестве с Microsoft начала работать над новым проектом эксклюзива для консоли Xbox 360. И без Сэма Лейка тут не обошлось. Основой для психологического триллера Alan Wake стал сценарий его же хоррор-фильма. Вдохновение сценарист и креативный директор черпал в работах Стивена Кинга и сериале «Твин Пикс» Дэвида Линча. Более того, в этой игре фишка с просмотром ТВ-шоу игроком в Max Payne развилась в элемент геймплея, который продвигает дальнейший сюжет. Сэм Лейк решил также использовать сериальный подход: часовую продолжительность эпизода с клиффхэнгером (цепляющим зрителя, словно крючок, сюжетным ходом) в конце.
Главным героем игры стал писатель Алан Уэйк, который ищет в провинциальном загадочном городке Брайт-Фоллс пропавшую жену. Релиз игры состоялся в 2010 году, в первые две недели было распродано 145 тысяч копий, а к 2015-му тираж увеличился до 3,2 миллиона. В 2012 году вышло ответвление игры Alan Wake’s American Nightmare, где действие происходит уже в городке Найт-Спрингс в Аризоне. Задача главного героя – выбраться из Темной обители. Microsoft решила не делать сиквел игры, а дать зеленый свет новому проекту Remedy.
Так появился на свет приключенческий шутер от третьего лица Quantum Break с темой параллельных вселенных. Созданием проекта Сэм Лейк руководил с самого начала, он преследовал цель объединить два вида искусства: кино и видеоигры. Был создан даже одноименный мини-сериал. Главным героем стал Джек Джойс, у которого есть дар взаимодействовать со временем и управлять им. Эта способность распространяется и на виды оружия персонажа. Для того чтобы подкрепить игру научным обоснованием, Сэм Лейк даже приглашал консультанта из Европейского центра ядерных исследований (ЦЕРНа). Игра вышла в 2016 году и была, в целом, хорошо воспринята публикой.
Сэма Лейка же захватил новый проект – Control. Это традиционный для Remedy шутер от третьего лица, только с женским персонажем – Джесси Фейден. Она прибывает в загадочное Федеральное бюро контроля, отслеживающее паранормальные явления и обладающее коллекцией странных предметов. Героиня по стечению обстоятельств становится директором этой организации и ввязывается в водоворот сверхъестественного. Роль Джесси исполнила актриса Кортни Хоуп. Игра была издана 505 Games в 2019 году, общий объем продаж уже превысил 2 миллиона копий.
Сэм Лейк – гейм-дизайнер и сценарист, у которого есть собственный стиль, он не боится экспериментировать и ищет нечто новое в сюжетах, подходе и игровом процессе, поэтому поклонники с нетерпением ждут каждый новый проект Remedy.
Дженова Чень (Китай, США)
Дженова Чень – китайский гейм-дизайнер, который прославился медитативными, эстетичными играми, вписав свое имя в историю интерактивного искусства. Он родился в 1981 году в Шанхае. Его настоящее имя Синхань Чень, а псевдоним он взял в старшей школе, выбрав имя Дженова в честь персонажа игры Final Fantasy VII. Он закончил факультет компьютерных наук и инженерии в Шанхайском университете Цзяотун, а потом переехал в США, чтобы продолжить образование. Чень учился по программе «Интерактивные медиа» в подразделении Школы кинематографических искусств университета Южной Калифорнии. Там он познакомился со студенткой Келли Сантьяго, с которой решил работать над необычными играми. Первой «ласточкой» стала Cloud, получившая грант на производство. Игра была выпущена в 2005 году. Главной задачей для Дженовы было расширить спектр эмоций, вызываемых видеоиграми. Эта работа была очень тепло принята критиками и игроками.
В 2006 году Чень защитил диссертацию на тему потоковости и настройки сложности игры и реакции игрока на примере игры Flow, созданной совместно с Николасом Кларком. В итоге термин «поток» (flow) вошел в обиход гейм-дизайнера, а игра получила релиз в 2006 году. За несколько месяцев ее скачали более 650 000 раз, и она стала самой загружаемой игрой в PlayStation Store за год, а в 2007 году получила премию Game Developers Choice Awards.
Теория потока (flow) в играх. Состояние потока в видеоиграх – это состояние, в которое можно ввести человека, соединив в геймплее ряд компонентов.
1. Понятные задачи. Игрок должен понимать, что ему нужно делать в игре. Для этого используются карты, интерфейс с обозначением задач и квестов, а также индикатор их выполнения. Важно объяснять игроку все особенности геймплея через разные средства: дневник главного героя, встречающихся на пути неигровых персонажей (NPC), всплывающие окна с описаниями предметов и прочее. Важную роль также играет удобный туториал.
2. Отсутствие отвлекающих факторов. В процессе игры трудно сконцентрироваться сразу на нескольких вещах. Расфокусировка может выбить человека из состояния потока, поэтому важно помнить это при внедрении ярких событий в геймплей, интерфейс должен быть прост и дружелюбен.
3. Видимый результат. Каждое действие в игре должно быть обозначено и иметь какое-то внятное завершение. Полученный результат должен подталкивать игрока продолжить игру и стремиться к новым достижениям. Уведомления, индикация, звуковые сигналы, получение предметов, титулов, статусов и другие элементы геймплея – все это работает на интерактивность и отдачу у игрока.
4. Соответствие способностей игрока поставленным задачам.У каждого игрока разный опыт, и механики должны быть доступны и очевидны для всех. Здесь важен баланс между «очень сложно» и «очень скучно», а также ощущение того, что игрок все в игре делал правильно и способен справиться с возникшим препятствием на любом уровне.
При идеальной настройке всех четырех компонентов у игрока должны возникнуть чувство контроля над ситуацией, отсутствие самоосознания, растворение в мире игры и отождествление себя с главным героем, а также отсутствие чувства времени. Это и есть полное ощущение потока игры.
После выпуска Flow Чень, Сантьяго и Кларк основали собственную компанию ThatGameCompany в Лос-Анджелесе и подписали контракт с Sony Interactive Entertainment на три игры. Следующим их творением была Flower. Дженова описывал ее как «интерактивное стихотворение, исследующее противоречие между городом и природой». Гейм-дизайнер создавал произведение искусства, а не игру ради развлечения. И ему это удалось: знаменитый Массачусетский технологический университет в 2008 году поместил имя Дженовы Ченя в список 35 инноваторов в возрасте до 35 лет.
Игрой же, ставшей важной вехой в развитии интерактивного жанра, стала Journey. Она вышла в PlayStation Network в 2012 году. Главным персонажем был странник в плаще, похожем на мантию с капюшоном, у которого видны лишь глаза. Он оказался в жаркой пустыне и был вынужден искать путь без карты и подсказок, находя волшебные предметы, которые по фрагментам рассказывают о мире игры. Самое интересное, что в режиме онлайн игрок мог встречаться с другими игроками, при желании они способны невербально что-то подсказать и помочь. Узнать имена помощников невозможно, игроков идентифицируют лишь символы на одежде. Дженова хотел таким образом создать эмоциональную привязанность у абсолютно незнакомых друг с другом людей со всего света. Более того, этот опыт усиливался и за счет звуковой атмосферы. Journey в 2013 году даже удостоилось музыкальной премии, вручаемой американской Национальной академией искусства и науки звукозаписи «Грэмми».
