Наталья Анашкина – Ее королевское пророчество (страница 41)
— У вас что-то неладно? — осторожно поинтересовалась Бьянка.
— Нет, но… — Мара снова вздохнула, машинально покручивая на пальце обручал ьное колечко. — Когда я говорю ему, что люблю, он лишь улыбается в ответ. Я все понимаю, такой уж он человек, но… Иногда хочется, чтобы соврал.
— Погоди, — миролюбиво улыбнулась Бьянка. — Вы совсем недавно женаты, любовь еще придет, и ты услышишь заветные слова.
— Увы, я в это не верю. Мой муж добрый, чуткий, но… Его сердце не знает любви, и думаю, он никогда никого не полюбит. Леон сам мне так говорил.
— Разве он не может ошибаться? — мягко пожурила ее Бьянка. — Перестань хандрить.
— О нет! Ни в коем случае! — снова вполне весело откликнулась неунывающая Мара. — По крайней мере, не одна я страдаю от неразделенной любви, и мне-то уж точно повезло больше, чем королеве.
— О чем ты? — нахмурилась Бьянка.
— Как? Ты разве не знаешь? — осеклась девушка, чувствуя, что случайно сболтнула лишнего. — Вы так близки с ее величеством, что я и предположить не могла…
— Говори уже! — Бьянка скрестила на груди руки, недовольно буравя подругу взглядом.
— Королева много лет любит Леона, — смирившись со своей промашкой, сообщила Мара. — Только учти, это строго по секрету, — предупредила она, слегка понизив голос. — В общем, они там какое-то время выясняли отношения, но в итоге Леон женился на мне.
Мара сделала паузу, ожидая реакции от своей слушательницы, но ее так и не последовало. Бьянка была странно притихшая и молчала.
— Не знаю, о чем думал мой любимый муж, — продолжила рыжая красавица и вдруг кокетливо тряхнула кудрями, — но, видимо, он посчитал, что я лучше королевы.
— Наверное, — наконец откликнулась Бьянка, улыбнувшись лишь краешком губ. — Так что? Идем вечером смотреть на молодого короля Регана? — решила она сменить тему.
— Каким образом? — удивилась Мара.
— Я слышала от кого-то из слуг, — терпеливо пояснила Бьянка, — что в левом крыле дворца есть так называемая «галерея королей». Там висят портреты всех супругов ее величества. Они были написаны очень давно, то есть некоторые из них на полотнах изображены как раз в молодом возрасте, — задорно подмигнула она.
— Отлично! — с удовольствием поддержала эту идею Мара. — Тогда встречаемся слева у главной лестницы сразу после ужина.
Бьянка согласно кивнула, и на этой ноте подруги разошлись, каждая по своим делам.
Мара упала на свою кровать прямо поверх шелкового покрывала, задумчиво поглаживая прохладную ткань. Она только что вернулась с занятий по этикету и поняла, что учитель, которого она втайне недолюбливала, сегодня окончательно ее вымотал.
Скоро подадут ужин, и девушка надеялась, что вот-вот явится Леон, чтобы она могла разделить трапезу в его приятной компании. Мысли о муже в последнее время и правда отзывались одновременно и радостью и грустью, и Мара в который раз одергивала себя даже за малейшие попытки в чем-то упрекнуть своего спасителя.
Может, стоит поговорить с ним о детях?
Материнство наполнит ее жизнь новым смыслом, и думать о глупостях уж точно будет некогда. В конце концов, ведь ее-то век недолог. И если Леон не против наследников, то с этим вопросом им затягивать не стоит.
Воодушевившись этой новой и, несомненно, радостной мыслью, Мара решила, что сегодня же после ужина поговорит со своим мужем.
Легкий стук в дверь прервал поток ее размышлений. Девушка вскочила с кровати и почти бегом бросилась на звук.
За порогом стоял человек, которого из всех возможных обитателей дворца Мара ожидала увидеть меньше всего.
— Здравствуйте, — пролепетала она нерешительно, отступая назад.
Ее незваный гость ничего не ответил и не сдвинулся с места. Мара растерянно смотрела в черные как ночь глаза, не зная, что еще сказать или сделать.
Кажется, мои уроки этикета проходят впустую.
— Входите, пожалуйста. Или, может быть, я… — Девушка снова «споткнулась» о направленный на нее тяжелый взгляд и осеклась на полуслове.
Да чем же я обязана такому визиту?
— Не лучше, — вдруг услышала она вкрадчивый голос.
— Что, простите?
— Не лучше, — снова ответил ей стоящий напротив человек, сделав какой-то странный жест рукой перед лицом девушки.
Мара улыбнулась почти заискивающей улыбкой, думая, как бы ей еще раз попросить более понятных объяснений и при этом не выглядеть слишком глупо.
Но неожиданно ее привлек красивый алый бутон, расцветающий прямо на лифе ее светлого платья. Несколько секунд она завороженно смотрела, как ярко-красные края расползаются все шире и дальше, пока один лепесток не сорвался вниз, а за ним еще один, и еще, и еще…
На месте бутона Мара вдруг почувствовала сильное жжение и, нахмурившись, прикоснулась к нему рукой. Пальцы окрасились в красное, и уже ускользающим сознанием Мара догадалась, что это вовсе не бутон теряет свои лепестки.
Это ее кровь тяжелыми каплями падает на пол.
ГЛАВА 36
ГАЛЕРЕЯ КОРОЛЕЙ
Тело Мары, распростертое на полу, застало Леона врасплох. На секунду остолбенев у порога, он бросился к девушке, попутно отмечая детали. Бледно-желтое платье, наполовину окрашенное в красный цвет, выглядело странно и нелепо, и лишь медленно растекающаяся лужица под ним вызывала самые страшные предположения о случившемся.
— О боги, — выдохнул мужчина, падая на колени перед Марой и трогая ее за запястье. Редкие толчки пульса если не пригрезились Леону, то были совсем слабыми и угасающими. — Девочка моя, как же так? Кто это сделал?
Леон попытался зажать рану на груди, из которой вместе с тонкой струйкой крови вытекала сама жизнь. Лицо девушки было почти белым, и казалось, будто на нем застыла маска безмятежного удивления.
— Лекаря! — оглянувшись через плечо, громко выкрикнул Барт.
Проходящая мимо служанка, заглянув в распахнутую дверь, вскрикнула и, зажав рот ладошкой, быстро побежала по коридору за помощью.
— Мара, только не умирай, слышишь? Прошу тебя! — Леон чувствовал свою беспомощность и одновременно нарастающую в нем дикую ярость.
Кто? Кто мог это сделать? За что? В чем и перед кем она провинилась?
Весть о случившемся с супругой советника Барга несчастье мгновенно разлетелась по всему дворцу. Кроме лекаря, оказывающего первую помощь пострадавшей, в коридоре у ее комнаты набилось множество зевак. Люди громко перешептывались и вытягивали шеи, пытаясь уловить хоть что-нибудь за плотно прикрытой дверью, и особенно стараясь подглядеть в те моменты, когда кто-то из приближенных входил внутрь.
— Что здесь происходит? — Властный голос королевы заставил смолкнуть все остальные. — Немедленно разойдитесь, или я прикажу стражникам оказать вам в этом посильную помощь.
Морриган сверкнула глазами, одним лишь взглядом разгоняя толпу любопытных.
— Анри, — привычно бросила она через плечо шествующему позади главному советнику, — проследите, чтобы эти люди больше никому не досаждали своим присутствием.
— Конечно, ваше величество, — откликнулся советник Хьюз, открывая дверь перед королевой.
Морриган вошла в комнату, пытаясь с первых же секунд оценить серьезность происшествия. Дело было плохо. Это можно было прочесть прежде всего по лицу озадаченного лекаря, смахивающего крупные бисеринки пота со своего лба, и почти мертвенно-бледного Леона.
— Слишком много крови потеряно, советник Барт. Я сделал все, что мог, но увы… Готовьтесь к худшему, — бормотал лекарь, боясь поднять глаза на безутешного Леона.
— Где Рафаил? — громко спросила Морриган, бросив быстрый взгляд на обоих мужчин. — Разве он не прибыл сегодня вместе с королем?
— Нет, ваше величество, — поспешил ответить взволнованный лекарь. — Видите ли, Рафаил сам занемог и остался там, в другой части королевства. Такое вот стечение обстоятельств…
— Я поняла, — оборвала его изъяснения королева.
Она приблизилась к постели, куда перенесли раненую девушку, и вдруг заметила, как ее ресницы слабо дрогнули.
— Кажется, ей немного лучше, — озвучила свои предположения Морриган.
Леон тотчас сжал руку Мары, низко склонившись к ее лицу.
— Ты меня слышишь, родная? — с надеждой спросил он.
Ресницы девушки снова дрогнули, и ее зеленые глаза чуть-чуть приоткрылись.
— Леон, — с большим трудом выдохнула она имя своего любимого.
— Я здесь, здесь, — торопливо откликнулся мужчина. Он заправил рыжую прядку за ухо Мары, нежно гладя ее по лицу. — Слава богам, ты жива! Теперь все будет хорошо.
— Нет. — Это короткое слово, тихо сказанное самой пострадавшей, прозвучало как окончательный приговор.
— Перестань, ты же у меня сильная. — Леон почувствовал подступивший ком к горлу. — Просто скажи мне, кто это сделал? Пока ты поправляешься, я разыщу его и накажу по всей строгости. — Руки мужчины непроизвольно сжались в кулаки.
Мара посмотрела куда-то за его спину, и в ее глазах отчетливо вспыхнул страх.
— Все уже позади, не бойся. Я рядом, — поспешил успокоить ее Леон, ласково поглаживая по волосам. — Дорогая, мне нужно найти его, — снова настойчиво заговорил он. — Пожалуйста, помоги мне. Кто это был?