Наталья Анашкина – Ее королевское пророчество (страница 39)
Дядя Алистар смерил Морриган долгим оценивающим взглядом.
— Ты, конечно, можешь считать нас кем угодно, — наконец ответил он. — Но я бы хотел, чтобы ты всегда помнила главное. Своего врага ты победила
Алистар потрепал по щеке вновь притихшую от его последних слов девушку, когда та вдруг поспешила обратиться к нему с просьбой:
— Дядя, не говори Леону, пожалуйста. Ну, про то, что ты видел там. И вообще… Не хочу. — Щеки Морриган слегка порозовели.
— Не скажу, — понимающе улыбнулся Алистар. — Только ему?
— Дойлу тоже, наверное. Они почти всегда вместе.
— Договорились. Знаешь, Мор, — дядя вдруг стал серьезным и даже обеспокоенным, — я хотел бы признаться тебе кое в чем. Но боюсь напугать.
— О чем ты? — нахмурилась девушка.
— Видишь ли… У меня есть такой же дар. — Маг заметно занервничал. — Я тоже умею создавать… иллюзии.
Морриган сделала пару глубоких вдохов, переваривая услышанное.
— Что ж. А еще в мире наверняка найдется немало злодеев сродни Силану, — грустно улыбнулась она. — Но я точно знаю, что ты не из них.
В день своей коронации, когда тяжелая изнурительная война между людьми и магами была позади, когда за последними были признаны все гражданские права и даже много больше, новоиспеченная королева не испытывала ничего, кроме терзающей ее душевной боли. Свое возвращение домой она не считала триумфальным, поверженные враги не принесли ей долгожданного облегчения или радости.
Перешагнув порог дворца, Морриган снова ощутила себя маленькой девочкой, бегущей по коридорам в спальню к родителям, где для некогда счастливой королевской семьи уже было все предрешено. Здесь вместе с ними навсегда умерло ее детство.
Сдавленные рыдания грубыми болезненными толчками вырвались из груди королевы, затуманив сознание. Морриган упала на колени прямо на мраморный пол, лишь совсем недавно отмытый от бурых пятен крови ее врагов. И плакала, плакала, плакала…
Когда слезы совсем иссякли, королева Морриган Инганнаморте, Освободительница и Владычица Бриальских земель, нашла в себе силы для того, чтобы сдержать данное народу обещание — быть для них мудрой и справедливой правительницей.
Но каждый год она снова и снова оплакивала свои потери так, будто это случилось лишь вчера.
Родиться магом в королевстве Бриаль теперь было не страшно, но даже почетно. Каждый бриалец отныне знал, что он всегда найдет применение своим способностям, а если окажется умен и честолюбив, то может попытать счастье и поступить аж на королевскую службу. Даже магам-пустышкам королева придумала легкую и хорошо оплачиваемую работу. Неудивительно, что со всего мира маги стекались рекой именно в Бриаль и оставались здесь жить без страха гонений.
Морриган смотрела на то, как растет, крепнет и развивается ее королевство так, как мать любуется своим чадом — с неподдельной гордостью и любовью, желая только лучшего своим верноподданным.
Единственное, что по-прежнему омрачало жизнь королевы, так это безуспешные поиски старшей сестры.
Эрин Инганнаморте считалась мертвой для всего мира, но только не для Морриган.
Ты хорошо спряталась, сестрица. Но я все равно найду тебя, и ты ответишь мне за свое предательство.
И этот долгожданный для Морриган день однажды наконец-то настал.
ГЛАВА 34
ПИСЬМО
Безуспешные поиски Эрин, возможно, продолжались бы еще многие годы, если бы однажды Алистар не получил удивительное письмо. Написанное красивым ровным почерком, оно содержало следующее послание:
«Дорогой дядюшка! Я знакома с тобой лишь заочно, по моим участившимся видениям, но уже сейчас я знаю, что мы с тобой подружимся.
Спасибо за все, что ты делал и продолжаешь делать для Морриган, я буду вечно благодарна тебе за твою доброту и заботу о моей сестре.
Но, пожалуйста, не говори ей об этом письме. По крайней мере, не сейчас, иначе она не захочет тебя слушать.
Предупреди, что завтра к ней явится посол из соседнего королевства. Он будет заверять ее, что сам ничего не решает, но на самом деле это не так. Этот человек имеет огромное влияние на своего короля. И его нельзя отпускать из дворца, пока он не выразит согласие Морриган по всем пунктам их встречи.
Запомни, дядюшка! Посол и его согласие! По всем вопросам!
Пусть сестра не стесняется в средствах, если нужно, применит магию. Это очень важно! Бриаль только-только отошел от войны, и прямо сейчас ему нужно поберечь свои силы…
Человек, что принес тебе письмо, может указать дорогу в то место, где я живу. Верю, что ты захочешь встретиться уже сейчас, а потому говорю тебе: „До скорой встречи“.
Некоторое время Алистар не мог поверить, что письмо, которое от волнения дрожало в его руках, написано той, кого они уже и не надеялись найти в живых.
Маленький сгорбленный человек, принесший ему это послание, с лицом, испещренным глубокими морщинами, терпеливо ждал ответа. Он был одет в длинную серую рясу, что напрямую указывало на род его занятий.
— Откуда ты, служитель богов? Из какого храма? — хриплым голосом спросил Алистар, лишь только удары его сердца чуть-чуть замедлились. — Я хочу последовать за тобой.
— Воля ваша, господин, — проскрипел старик, смиренно склонив голову.
Хорошо. Тогда подожди тут. Я скоро вернусь, и мы отправимся в путь.
Маг понимал, что переданное Эрин предупреждение требует хитрости с его стороны, а потому обратился напрямую к советнику Баргу. Так Морриган получила информацию о предстоящем визите под видом секретно полученных данных службы Леона.
Именно этот посол впоследствии долгое время блуждал по меняющимся тропинкам Живого сада до тех пор, пока королева не осталась довольна результатами встречи.
— Почему ты не хочешь рассказать о себе Морриган? — Этот вопрос Алистар задал старшей из сестер в первую же встречу.
Они сидели в маленькой и тесной комнате, где не было ни одного лишнего предмета из тех, что созданы для удобства и уюта. Лишь те, что могут быть использованы в повседневной жизни по своему прямому назначению и по необходимости. Серый цвет преобладал во всем, начиная от цвета камня, из которого был сложен храм, и заканчивая его внутренней отделкой и цветом одежды служителей.
Эрин сидела на краешке стула с идеально прямой спиной и сжатыми в тонкую линию губами. Каждый раз, когда дядя заводил разговор о младшей сестре, это вызывало в ней плохо скрытое напряжение. Тем не менее она постаралась мягко улыбнуться на его вопрос.
— Думаю, пока не время, — задумчиво озвучила она свои сомнения на этот счет. — Мы обе еще не готовы к этой встрече.
О чем ты говоришь?! — в недоумении воскликнул Алистар. — Морриган уже столько лет ищет тебя! Не могу даже представить силу ее радости, узнай она, где ты и что с тобой!
Он сидел совсем близко к Эрин и неосознанно горбился, стараясь занимать чуть меньше пространства в столь маленькой комнатушке.
— Дядя, идем во двор, — заметив его напрасные старания, улыбнулась Эрин. — Здесь тебе совеем нечем дышать.
Неспешно прогуливаясь вокруг храма, девушка, казалось, уже привычным жестом подхватила под руку Алистара.
— Ты будешь навещать меня, — сказала она уверенно. — А я буду помогать вам своими видениями.
— Значит, ты не собираешься возвращаться? — нахмурился маг. — Но почему? Что тебя держит в этих стенах? — Он оглянулся на возвышающийся за их спинами храм, поежившись от вечерней прохлады. — Ты не замерзла, милая? — участливо поинтересовался он у своей спутницы.
Свободное платье Эрин трепетало на ветру, но она уверенно покачала головой.
— Я привыкла к здешним ветрам. И ты абсолютно прав, дядя, возвращение не входит в мои намерения. Теперь мой дом здесь, мне хорошо и спокойно в нем.
— Прости, но я не понимаю, — упрямо сдвинул брови Алистар.
Эта девушка понравилась ему сразу, лишь только он взглянул на нее. Хрупкая и изящная, с умным взглядом серых глаз и спокойным размеренным голосом, она будто завораживала своей мягкостью и плавностью движений. Но при этом в ней чувствовался стержень и уже знакомое магу упрямство. Видимо, эта черта была присуща всем Инганнаморте.
— Наверное, мне стоит рассказать тебе о том, каким образом мы расстались с сестрой, — наконец сдалась Эрин с тяжелым вздохом. — Эта история тебе не понравится, но многое объяснит.
Алистар слушал, затаив дыхание, стараясь не судить, и все же с трудом подавил негодование, готовое вырваться помимо его воли.
— Ты не могла поступить так с малышкой Морриган, — уверенно заключил он, как только тихий голос Эрин окончательно смолк.
— Могла и поступила, — возразила ему девушка. — Теперь ты понимаешь, отчего моя сестра так сильно хочет разыскать меня? Даже годы напрасных поисков не умерили ее пыл. Она и сейчас мечтает об этом… — Эрин на секунду замолчала. — Поквитаться за мою подлость, отомстить. А возможно, и убить.
— Не говори глупости! — Дядя сжал руки девушки, заглянул в глаза. — То, что случилось между вами… Этому должно быть какое-то объяснение. Если ты не можешь рассказать мне об этом, то и не нужно. Главное, расскажи Морриган!
— Ей мне тоже нечего сказать. — Эрин решительно высвободила свои руки и отвернулась. — Но, наверное, ты прав. Сколько ни оттягивай этот момент, лучше и легче все равно не станет. А потому… Расскажи ей о том, где я. Пусть она наконец выместит на мне свою ярость и обиду.
— Ты уверена? — Теперь уже и сам Алистар засомневался в правильности своих доводов.