Наталия Зябкова – Сумеречная госпожа. Заклятое наследство (страница 23)

Откуда-то рядом появился Ник, подхватил меня под руку и напряжённо произнёс:

— Давай-ка пойдём отсюда! Обстановка накаляется.

Неизвестно как пробравшись между гостями, сгрудившимися в центре зала, мы вышли за дверь. Подступив к молчаливому охраннику в форменном чёрном костюме, Ник о чем-то переговорил с ним, тот кивнул и скрылся за боковой дверью. Через минуту, охранник вернулся, неся в руках пакет с моими вещами и сумочку.

В зале снова загремела музыка. За нами закрылась высокая резная дверь, оглушая тут же накрывшей тишиной. Мы быстрым шагом пересекли парковку. Я дрожала от холода — вечернее платье не спасало от пронизывающего северного ветра.

— Сейчас согреешься, — подбодрил Ник. Мы сели в машину, он тут же включил печку, дувшую прохладой, пока не прогрелся двигатель. Наплевав на красоту, я натянула свой свитер прямо поверх платья.

— Ты бросил меня дважды за вечер!

Он включил передачу, мы отъехали от ограды. За пределами рваных участков дороги, выхваченных из темноты фарами автомобиля, все сливалось в сплошную черноту.

— Это когда же? — спокойно спросил он, следя за дорогой.

— Как только мы вошли и потом, с Таммом!

— Мне нужно было помочь тебе с переодеванием? Или стоять на смерть, только не позволять позировать для ледяной скульптуры? — в его тоне сквозила насмешка.

В салоне повисла гнетущая тишина.

В голове промелькнуло: вдруг Ник заодно с Таммом и Королёвым? Иначе зачем он привёз меня в этот клуб? Как не хотелось в это верить! Ник молчал, глядя вперед, думая о чем-то своём. Вскоре он остановил машину и повернулся ко мне.

— Тебе понравилось? — спросил он ровным голосом.

— Что? — не поняла я. — Поездка? Нет.

— Я о поцелуе Сандера.

— Ответ тот же! Нет! — вспылила я.

— Хорошо! — слабо улыбнулся он. — Тогда мне не нужно его убивать. Прости, что так вышло. На самом деле, я хотел, чтобы получилось весело, немного потанцевать, узнать друг друга поближе…

— Когда ты наконец отвезёшь меня домой?

— Мы рядом с твоей калиткой, — ответил он. — Подожди, сейчас открою.

Я не стала дожидаться, потянула рычажок замка на себя и выскочила из машины. Ветка сторожевой ежевики отделилась от забора, но опознав хозяйку, расслабленно опала на место. Мы действительно стояли рядом с домом.

— Когда снова увидимся? — спросил Ник, вылезая из машины.

— Честно? Не знаю, — ответила я, поворачивая ключ в замке. Хочу ли встречаться с ним после всего что было в «Ганимеде»? Не очень-то.

В последнее время жизнь стала слишком странной. Добавлять в неё дополнительных переживаний пока не входило в планы.

— Но мы ещё увидимся? — в его голосе звучало лёгкое беспокойство.

Я промолчала, не оборачиваясь махнула ему рукой, и закрыла за собой калитку. Единственное, чего сейчас хотелось — нырнуть под горячий душ, а потом залезть под одеяло с любимой книгой и чашкой какао. На фоне дома, призывно манящего горящими в окнах огнями, сегодняшний день казался сном.

«Забудь!» — так заканчивалась каждая встреча с… Не помню. С тем, кто прокрадывался в сны, шептал о любви, страсти, смерти… «Забудь!» И я послушно забывала. Может ли устоять обычная смертная… Ладно, не совсем обычная, но… Против прямых приказов фейри? Правильно! Не может. Если только у неё нет с собой четырёхлистного клевера, ветки боярышника, горсти соли или куска железа… А ведь это мысль! Что там говорила Кри-Кри? Мне необходима защита!

Телефон завибрировал, издавая звук падающей воды — пришло сообщение: «Мы ещё обязательно увидимся. Я не прощаюсь! Ник». Ручаюсь, этого номера у меня не было. Когда он успел влезть в мой телефон? А ещё, мы встречались только рядом с «Карамельной историей», откуда он узнал, где я живу?

Утром бодрость никак не желала возвращаться: всю ночь преследовал знакомый сон. Но на этот раз у шепчущего страстные слова мне на ухо, было лицо Сандера Тамма, а иногда Лео Королева. Во сне Сандер щеголял в блестящем рыцарском доспехе цвета воронова крыла, а длинные белоснежные волосы развевались на ветру, придавая его холодному лицу оттенок мрачного романтизма. Именно этот Тамм, а не реальный, стоящий рядом с шикарной машиной в дорогом костюме, казался настоящим.

Неприятное чувство надёжно обосновалось в душе. На кухне кто-то возился — неужели Черничник решил в очередной раз прибраться? Накинув халат, я потопала на кухню, чтобы сварить кофе… На стуле у окна сидел незнакомый мужчина. Длинные русые волосы он просто завязал в небрежный узел на затылке, а свободную льняную рубаху заправил в удобные темные брюки. Туфли без каблука, с закрученными кверху носами на восточный манер, могли сделать его облик забавным, если бы не волны невероятной силы, сражавшие на расстоянии. В руке он держал очень красивую резную флейту. За столом напротив сидела Крысиная королева и без стеснения доедала остатки сыра.

— Доброе утро, Ариадна, — с улыбкой поздоровался незнакомец. — Мы с Кри-Кри решили тебя не будить — уж так сладко спала!

Я пробормотала что-то нечленораздельное вместо приветствия, разыскивая глазами Черничника, который обнаружился тут же, сидящим по-турецки на подоконнике, рядом с блюдом невесть откуда взявшихся персиков.

— Черничник рассказал, что ты нашла тех, за кем явилась сюда. Похоже, пришло время вернуть тебе память, — произнёс незнакомец и без дальнейших разговоров поднёс флейту к губам.

— Явилась? Что это значит? — больше я ничего не успела сказать. Воздух прошила нота, задрожала и умолкла, отдаваясь в теле ощущением узнавания: именно эта музыка не давала спать по ночам, побуждая искать ответы на незаданные вопросы.

За первой нотой вторая выпустила весь воздух из лёгких, а за третей нотой полилась знакомая мелодия. Перед глазами очень быстро мелькали образы: вот я иду за руку с высокой черноволосой женщиной равной по красоте южной ночи. Мэдб, звали её все, а я называла матерью. Она подвела меня к высокой девочке, и вложила её руку в мою.

— Тинни, это твоя сестра Ариадна, — сказала она. — Как старшая, не давай её в обиду!

Вот мы с черноволосой Тинни валяемся на большой кровати, болтая в воздухе ногами и смеемся, а высокий мальчик, с волосами цвета снега с искаженным от злости лицом бросает в меня яблоком. Сильвар! Он никак не мог простить, что я заняла его место подле сестры… Какая глупость! Тианниель всегда обожала старшего брата.

Высокая дворцовая лестница и я… лечу вниз! Резкая боль в руке — кажется перелом. Рыжий Люциан, с расширенными в ужасе сливово-синими глазами смотрит сверху вниз — он явно не ожидал такого результата от простого толчка в спину.

Королева Мэдб, мама, нараспев произносящая замысловатое заклинание над моей рукой — боль уходит, наваливается сон…

Нависший надо мной Сильвар с ножницами в руке… «Молчи!» — приказывает он. В горле тут же перехватывает, а крик так и не успевает вырваться изо рта. Он щелкает ножницами, рядом на подушке остаются клоки волос… «Вот так!» — зло шепчет он. — «Теперь никто не станет любить такое уродливое существо! Лысую смертную!»

А я даже не могу ответить, давясь слезами. «Ненавижу тебя!» — бормочет он, продолжая состригать остатки волос. — «Почему они любят тебя больше, чем меня? Даже…» — он замолкает. Его светло-голубые глаза совсем рядом. Как же он красив! Ужасно — вот самое подходящее слово. Его появление каждый раз пробуждает липкий страх и желание немедленно сбежать, только вот далеко не всегда получается…

Мэдб отыскала меня в шкафу, где я пряталась, не желая в таком виде никому показываться на глаза.

— Снова Сили, — вздохнула она, не спрашивая. — Прости его. Это пройдёт, когда он станет старше и немного поумнеет. Тебе необходимо учиться, иначе не выживешь. То, что творит Сильвар, всего лишь детские выходки. В Волшебной стране есть много более страшных и опасных вещей. А сейчас будем растить прекрасные волосы, достойные настоящей принцессы!

С самого детства мы знали о реке, служащей границей с Благим Двором. Её дно устилали невероятно скользкие камни, а вода, которая была ужасно холодна, если верить слухам, дарила идеальную красоту. Мысль искупаться в ней, частенько посещала мою мятежную голову — я всегда хотела быть такой же красивой, как Тианиель. Сестра успокаивала, говоря, что для фейри красота смертной более привлекательна. Как же объяснить, что я хочу стать не более привлекательной, а менее заметной?

Одним прекрасным утром, не отличимым от других в Стране Вечного Лета, я всё-таки решилась осуществить свою цель. Дорога до границы с территориями Благого Двора не заняла много времени — если знаешь, ка́к нужно идти, то быстро придёшь туда, куда нужно.

Не слишком широкая, каменистая речка быстро несла свои бурные воды — в самом глубоком месте мне наверняка было по пояс. Не решаясь сразу нырнуть в стремнину, я сперва скинула туфли и вошла в воду по щиколотки. Ноги немедленно сковал обжигающий холод. Не выдержав, выскочила на берег, притоптывая в попытках согреться.

Он подошел незаметно — ни одна травинка не выдала лёгких крадущихся шагов.

— Что ты делаешь здесь, одна, смертное дитя? — этот голос тоже иногда слышу во снах. Статный мужчина с оленьими рогами на голове вышел из-за дерева и остановился в отдалении.

— Ничего особенного, просто гуляю, — ложь с лёгкостью сорвалась с губ. Хотя бы одно преимущество перед фейри у меня имелось — только смертным подвластна прямая ложь.