Наталия Журавликова – Пламенная бунтарка ледяного дракона (страница 1)

Наталия Журавликова

Пламенная бунтарка ледяного дракона

ПРОЛОГ

– Подвигайся, рыжая! Потряси танцем. И своими формами для нас!

– Да какие формы у этих худышек?

– Это не смотреть надо, а трогать! Эй, хозяин, сорви рубаху с этой огненной, не видишь, благородные дерры прицениваются?

Посыпались сальные шутки. Ко мне тянулись жадные руки, того и гляди, эти мерзкие скупщики невольниц полезут на грубо сколоченный помост, помочь раздеться.

– Ты что, не слышала, рыжая полукровка, дерры желают, чтобы ты станцевала им обнаженной?

Гремя подошвами тяжелых сапог, к стайке невольниц, среди которых была и я, подошел работорговец.

Мои пламенные волосы, которые постоянно привлекали людские взгляды, сейчас притянули и этих наглых драторинов.

Трое мужчин глазели на меня, плотоядно протирая руки.

Чешуйчатые гады. Они считают людей прахом под своими ногами, а полукровок и того ниже. Хотя сами с удовольствием способствуют их появлению.

– Выйди вперед! – рявкнул хозяин. – Тебя удостоили вниманием, так что действуй, если желаешь получить сытный ужин.

– Да, уж мы тебя накормим, – загоготал один из покупателей.

Последний из официальных невольничьих рынков был закрыт с десяток лет тому назад. В рабство попадают только лишь военнопленные или преступники, пойманные на воровстве. Но подпольные места торговли людьми и полукровками так и не истребили.

Я сжала кулаки и пожалела, что мои запястья зажаты в металлические браслеты, блокирующие магию. С каким удовольствием я бы спалила и это проклятое место и бесстыжих уродов, что пялятся на меня!

Ненавижу драторинов. Они считают, что умение обращаться с крылатыми ящерами делает их лучше других.

Работорговец Фендор грубо дернул меня за плечо, вытаскивая в центр помоста.

– Покажи товар со всех сторон! – надрывался заводила. – Сверху и снизу. Желаю понимать, не будет ли мне на ней жестко.

Я вздрогнула от омерзения. О, Фенимола, избавь от стыда и мучений! Уже сотню раз пожалела, что ввязалась в это сомнительное приключение. Но одного раскаяния тут мало.

Недолго думая, торговец рванул двумя руками рубаху, такую же, как у остальных невольниц. Ткань затрещала, а зрители, которых стало больше, заулюлюкали.

Холодный вечерний воздух жадно впился в беззащитное тело. На мне оставались лиф нижнего белья и невзрачная юбка, но хозяин намеревался избавить меня и от них, чтобы продемонстрировать товар покупателям.

Я прикрылась скрещенными руками, чем вызвала возмущение публики и работорговца.

Ошейник полукровки сдавил шею, когда я попыталась вдохнуть глубже, чтобы не закричать от захватившего меня отчаяния.

– А ну иди сюда, – заорал Фендор, видя, что я отшатнулась от него, – у высокорожденных дерров нет времени смотреть, как ты ломаешься. Они платят за другое. Так что скидывай тряпки и танцуй!

– Кто же танцует без музыки? – ровный, низкий баритон раздался откуда-то сверху.

Увлеченно наблюдая за нашей с Фендором борьбой, никто и не заметил, как над помостом завис рослый драторин на серебристых драконьих крыльях. Лицо его скрывала тень от капюшона.

Мужчина скрестил на груди руки и положил ногу на ногу, словно не мимо пролетал, а удобно расположился в любимом кресле.

Еще один зевака-драторин!

– Дерр, если вы просто поглазеть, так пролетайте мимо, – нетерпеливо осадил Фендор нового зрителя, – у меня тут товар стынет.

– На твоем месте я бы устроил распродажу, – с насмешкой заявил Серебристый, – рынок вот-вот закроется.

– Вот балабол! – заорал один из тех, кто требовал от меня танец. – Лавочка только открылась. И пока мы тут, никто не разойдётся.

– Проваливай! – поддержал товарища второй покупатель. – Эту малышку мы для себя присмотрели.

Неизвестный повел плечами, и мне показалось, что он кого-то высматривает в толпе ротозеев. Лица драторина видно не было, можно только догадываться, каков он.

– А если я сам хочу пополнить свой гарем горячей рыжей полукровкой?

– Она наша, мужик! – вступил уже третий любитель танцев.

Я же стояла, сжавшись от холода, ужаса и омерзения. В кошмарном сне раньше не могло привидеться, что меня, полуобнаженную, будут делить при толпе народа драторины, желая заграбастать в свои гаремы.

– Так вы уже сторговались? – баритон незнакомца стал медовым.

– Кстати нет, – Фендор словно в себя пришел, – так что жду ваших предложений, дерры.

– Две тыщи драт! – заявил главарь “покупателей” и торжествующе посмотрел на незнакомца с серебристыми крыльями.

– Две тысячи чешуек за красотку? – скривился Фендор. – Несерьезно для таких дерров. Или это с каждого из вас?

– Семь тысяч, – спокойно произнес неизвестный.

Троица переглянулась. В толпе присвистнули. Семь тысяч драт – сумма немалая.

Стоимость молодого здорового раба начиналась от четырех.

– Признаться, Рамк, мы на такие траты не рассчитывали, – неуверенно заметил один из дружков, похлопав себя по карману.

– Значит и судачить не о чем, – незнакомец опустился на помост, твердо встал на него обеими ногами, и только после этого вынул увесистый кожаный мешочек из кармана.

– Вот твои деньги, торговец, считай не торопясь.

Фендор недоверчиво принял оплату, развязал тесемки и заглянул внутрь мешка. Я стояла рядом и увидела, как сверкнули новенькие монеты.

Торговец жадно вытащил одну из них, попробовал на зуб. Потряс мешок в ладони, затем отсыпал в горсть часть монет и радостно воскликнул:

– Продано. Но я конечно, сейчас все равно пересчитаю.

– Кажется, уже не успеешь, – вдруг заметил незнакомец, – ну наконец-то.

Резким движением он сдернул с себя плащ и накинул его мне на плечи со словами:

– Прикройся!

Я услышала, как внизу ахнули.

– Бежим! – заорал Рамк.

– Поздно! – ровным, звучным голосом произнес купивший меня драторин. Теперь все могли его рассмотреть.

Высокий пепельный блондин, среди длинных прядей волос видны две тонкие косицы аккуратного плетения.

Лицо аристократа с резкими, правильными чертами. Красивый, видный мужчина в богатой одежде. Крылья его вдруг преобразились, засияв голубыми холодными искрами. Ледяной дракон!

Мужчина махнул рукой и я увидела, как рыночная площадь заполняется драторинами в доспехах. Стало быть, этот ледяной дракон ждал, когда подоспеет его подмога, поэтому тянул время.

– Именем великого императора драторинов Кайтона Даэрда, я закрываю вашу позорную торговлю и приказываю арестовать всех причастных! – громко объявил Серебристый, легко спрыгивая с возвышения к толпе.

Подле помоста началась паника и сумятица. Драторины пытались скрыть лица, выпустить крылья и улететь с места разборок.

Но военные применяли силу и задержали большую часть бедолаг.

Двое драторинов уводили с помоста моих сестер по несчастью. Я было собралась присоединиться к ним, но меня остановил мужчина в черных доспехах.

– Тебе не с ними, полукровка, – сказал он сурово, – придется проследовать во дворец владыки.

– Какой д-дворец? – спросила я, заикаясь и плотнее кутаясь в плащ.

– Хоть рынок и запрещенный, но как бы то ни было, по нашим законам сделка состоялась, – ответил мужчина, – так уж вышло, что герцог Эйтон Гараирн купил тебя. И до выяснения всех обстоятельств ты его собственность. Это подтверждает вещь владыки, что на тебе.