Наталия Боголюбова – Индия: инструкция не прилагалась (страница 6)
Пятнадцать минут она шла по индийской улице, смотрела по сторонам, вдыхала запахи, улыбалась людям и ни разу не подумала о сладком. Ни о мёде. Ни о конфетах. Ни даже о «Птичьем молоке». Хотя этой сладости в Индии, разумеется, не водилось.
На шестнадцатой минуте запах пришёл сам.
Он был густой. Тёплый. Липкий.
Запах, в котором чувствовались сахар, топлёное масло и что-то такое… из детства. Из тех времён, когда слово «диета» означало «суп без хлеба, но с вареньем».
Фёкла замедлилась.
– Так, – сказала она себе строго. – Мы просто смотрим. Мы не едим.
Она посмотрела.
На углу стояла лавка. Маленькая. Сладкая даже на вид. Витрина блестела, как будто её натирали счастьем. За стеклом лежали круглые, квадратные, ромбовидные и совершенно невообразимые штуки, все – сиропные, золотистые, блестящие.
Фёкла сглотнула.
– Фёкла, – сказала она себе. – Ты сильная. Ты можешь пройти мимо.
Она сделала шаг.
Запах усилился.
– Ладно, – вздохнула Фёкла. – Просто спросим, что это. Из научного интереса.
Внутри лавки было прохладно и очень уютно. Продавец – мужчина с добрыми глазами – посмотрел на неё так, будто он ждал именно её.
Это насторожило.
– Намасте, – сказала Фёкла и тут же забыла все остальные слова.
Она указала на поднос.
– Это… – она замялась, – оно… сладкое?
Мужчина улыбнулся. Широко. С пониманием.
– Ладду, – сказал он. – Очень хорошее.
– Я не ем сладкое, – на автомате сказала Фёкла.
Мужчина посмотрел на неё внимательно.
Потом на ладду.
Потом снова на неё.
– Очень хорошее, – повторил он мягко.
Это был удар ниже пояса.
Фёкла вспомнила об обещании…
О диетах.
О весах.
О том, что «надо держать себя в руках».
Потом девушка подумала:
«А вдруг это судьба?»
– Одно, – сказала она решительно. – Маленькое.
Мужчина положил на тарелку маленький шарик.
Полил сиропом.
Протянул.
Фёкла взяла.
В этот момент произошло чудо.
Нет, не громкое.
Не с эффектами.
Просто мир стал чуть добрее.
– Ой, – сказала Фёкла после первого укуса.
– Ой-ой.
– Ой…
В голове стало тепло.
Мысли разъехались.
Совесть попыталась что-то сказать, но утонула в сиропе.
– Фёкла! – раздался голос Таи с улицы. – Ты где?
– Я… – запаниковала девушка. – Я… изучаю культуру!
– С конфетой? – подозрительно спросил Кир, заглядывая внутрь.
– Это не конфета! – возмутилась Фёкла. – Это… философия!
Лео посмотрел на её лицо.
На липкие пальцы.
На выражение абсолютного счастья.
– Дай угадаю, – сказал он. – Ты опять нашла путь к истине.
– Я не виновата, – сказала Фёкла честно. – Оно само.
Василина рассмеялась.
– Видите? – сказала она. – Индия всегда знает, кто готов.
Фёкла доела ладду. Потом ещё один. Потом…
Она не была уверена, сколько именно, потому что время в этот момент стало условным.
Когда они вышли на улицу, Фёкла шла медленно. С задумчивым лицом. Очень довольная.
– Ну что, – спросил Кир. – Жалеешь?
Фёкла подумала.
– Нет, – сказала она. – Знаешь… если я здесь поправлюсь – значит, так было нужно.
– Это самая опасная философия, которую я сегодня слышал, – вздохнул Кир.